武當（2）
定西鏢局總鏢頭陳開河剛走到十里香茶館門口，便聽見背後傳來一個蒼老的聲音：“總鏢頭！總鏢頭等等！大……大事不好了！”
陳開河全身微微一震，回頭看時，原來是老家人陳同時在叫喚自己，平日一向慢條斯理的陳同時今日不知何故，跑得氣喘吁吁的，一臉惶恐神色。在其身後，緊跟着一名模樣似曾相識的鄉下人。
陳開河皺眉問道：“家裏出什麼事情了？慌張成這樣！”
“總鏢頭，大事……大事不好了，夫人和公子都……出事了！”雖然沒跑幾步路，但因年紀太大，陳同時竟累得上氣不接下氣，說話顯得非常吃力。
陳開河大驚失色，顫聲問道：“你說什麼？夫人和孩子出事了？他們……出什麼事了？！”
“夫人和公子都……都失蹤了！”
陳開河驚得目瞪口呆，半響方道：“什麼？人失蹤了？！你剛才為何不早說？”
陳同時道：“我……我也是剛……剛……”他心裏越是着急，說話越是費勁，只得一邊喘氣，一邊用手指身後那個鄉下人，示意陳開河直接問他。
那鄉下人不安地看了兩人一眼，出聲說道：“陳總鏢頭，我是方家莊的人，賤名阿旺，總鏢頭的夫人和公子今天早上都失蹤了！我是特地趕來報信的。”
原來陳方天失蹤后，大牛、小豆、羅三娃三名孩子立即跑回村裡，向大人們說了情況。陳方天的母親謝杏鳳聽了，大驚失色，忙帶了幾名大膽的村民，去他們剛才玩耍的地方找人。大家像沒頭蒼蠅一樣，在亂石堆里尋覓了半天後，不但未找到陳方天，就連謝杏鳳也不知何時失蹤了！村民們無可奈何，只得派人來向陳開河求救。
陳開河聽阿旺說了事情大概經過後，又氣又急，當即回到鏢局，叫上五名精幹鏢師與阿旺一共六人，選了六匹快馬，火速出了平涼城，徑奔方家莊。
一個時辰后，到了方家莊。陳方天的外婆已經急得昏迷過去，屋裏屋外站滿了神色不安的村民。陳開河顧不上關心岳母的安危，心急火燎地向大家尋問事情進展。一個少年不安地上前說道：“總鏢頭，陳夫人和公子可能是被人綁架了！”
原來這個少年前幾天上崆峒山砍柴時，無意間遇到兩個形跡可疑的人，那兩人看上去似是武林人物。當時這個少年正蹲在一塊大石後方便，忽見那兩人跟着一條小路行來，二人邊走邊談，只聽後邊的那人說道：“我們下手后，把人藏到這崆峒山上，只怕驚動了崆峒派道士，別綁票不成，反而自己逃不出平涼城！”前邊那人不以為然地道：“我從三個月前就多次上崆峒山來踩點，那個地方十分幽秘，就是崆峒派的道士和山下的村民，也沒人知道。”後面那人道：“但願如此！就怕捉虎容易放虎難……”前邊那人冷笑一聲，啐道：“等大哥傳來消息，銀子已經到手后，我們就把那娘兒倆殺了！還放什麼虎？”
兩人邊走邊談，一會工夫，便消失在前面一片密林裏面了。這個少年雖然猜出對方是兩個亡命之徒，似乎是要干綁票勾當，但不敢管閑事，所以沒將此事對別人說出。
陳開河聽后說道：“如此說來，你只知道他們把人綁架到了崆峒山上，卻不知道具體藏匿所在？”那少年點頭稱是。
陳開河又問那兩人模樣，那少年也記得不甚清楚，只說了個模糊印象。陳開河聽說兩人年紀在二十上下，一個背寶劍，一個提齊眉棍，沉思一會，忽然低聲罵道：“原來是他們！混帳東西，狗膽包天！”
他思忖小會，對那少年說道：“你剛才說的這些情況，非常重要。但崆峒山這麼大，我聽了也不清楚你當時是在山上哪個地方聽到的。我猜想那個隱密的藏匿地點，可能離你當時偷聽到他們談話的地方並不太遠，不然你就不會那樣機緣巧合地遇見他們。所以我想再麻煩你一趟，今晚就帶我們去崆峒山，找到當時偷聽到談話的地點。”那少年有些害怕，皺眉道：“如果真是那兩個人乾的，只怕……”
陳開河道：“你放心，有我們保護，你不會有事。”不讓對方再開口，回頭吩咐一名鏢師道：“回頭你通知郝管事，讓他準備一百兩銀子，答謝這位小朋友，等我們從崆峒山解救了人質回來后，立即就兌現給……對不住，小朋友，忘了問你名字。”“我叫蔣平。”“哦，蔣平！等我們回來后，立即把一百兩銀子交給蔣平！”老家人答應着去了。
蔣平雖然有點害怕，但見總鏢頭把話說到這個份上了，不答應也不行，只得遵從安排。心想只是帶一下路，找到當時偷聽到談話的地方，也不需要太多時間。
陳開河又對五名鏢師說道：“兵貴神速，大家趕緊隨我上山救人！”雖然此時已經夜幕降臨，但陳開河擔心驚動了劫匪，所以不敢向村民借燈籠等照明工具，叫大家將自己坐騎分別交給幾位村民照顧后，各人手持兵刃，摸黑上山。
這些人全是定西鏢局出類拔萃的人物，輕功均甚了得，陳開河本人更是西北武林有數的高手，比餘人又要強一截，只有蔣平一人不會武功，陳開河救妻兒心切，哪有耐心等他慢慢爬山？將蔣平一把提起，挾在肋下，使開八步趕蟬上乘輕功，向山上飛快登去。他雖然帶着蔣平，但餘人還是被他超出近半里距離！眾人已很久未見總鏢頭用武功，見他輕功仍然如此高妙，不比壯年時差，心裏都不禁暗暗喝彩。
兩袋煙的工夫，陳開河首先到了半山處，雖然還不至於累出汗來，但呼吸卻明顯比登山前急促。見餘人落後較多，恐他們追趕不上，於是放下蔣平，停下來稍事歇息。忽聽前邊黑暗中有人喝問：“什麼人？深更半夜偷上崆峒山來意欲何為？”陳開河蔣平都是一驚，循聲看時，卻又不見人影子。
陳開河道：“好漢子行不改名坐不更姓，在下定西鏢局陳開河，請問說話的是崆峒派的道兄么？”
對方那人聽陳開河報了萬兒，噫了一聲，從一大石背後閃出，說道：“原來是‘一刀定西疆’陳總鏢頭！我們是崆峒派弟子，我叫林芃。請問陳總鏢頭上山有何貴幹？”陳開河道：“因有急事，未及送拜貼給貴派掌門丘真人，多有失禮！還請容我後來登門當面致歉。”
林芃見他不肯說明上山原由，正自躊躇，藏在一棵大樹后的師弟江春搶出來大聲說道：“敝派出了一件大事，掌門師伯有諭：不許任何閑人進入包圍圈內，還請陳總鏢頭下山去，以免不方便！”砰砰幾聲輕響，有幾名崆峒弟子從旁邊幾棵松樹上跳下。