第24章 神秘的護符
聽完米拉婭的講述后，亞蘭輕嘆了一口氣。大祭司還真是陰險狡詐。為了自保可謂是不擇手段，連自己身邊的人都可以出賣。但是大祭司的巢穴里，怎麼會有冷魔出現。看着慢慢化為一灘水漬的冷魔屍骸，亞蘭心中不禁泛起諸多疑惑。
在夜魔軍團第二次全面入侵天輝大陸時期，冷魔曾被當做主力兵種活躍在戰場上的各個角落。飽受戰火蹂躪的漫雪國居民，對於這種藍白色肌膚的極地魔鬼，有着刻骨銘心的記憶。
無論是歷史書籍還是民間傳言，都留下了許多關於冷魔的記載。據說這種生物雖然擁有人類的肉身，體內卻被灌入了惡魔的靈魂。它們晝伏夜出，兇殘至極。每一個冷魔不但有着遠強於人類的身體素質，還掌握着極其強悍的魔法技能。然而這些魔力並非是艱苦修鍊的成果，而是源自於篆刻在它們冰凍皮膚上的遠古符文。
這些符文絕大多數是由夜魔族中具有相當資歷的高價法師完成。他們通過直接把符文刻到皮膚上的方式，來提高冷魔對光明系魔法的免疫能力。刻上符文的另外一個好處，就是能讓每個冷魔戰士不用念誦咒語就能快速釋放魔法，其效果接近於大魔導師才能掌握的瞬發術。不過這種方式並不適用於人類。相對脆弱的人類靈魂，經受不起符咒帶來的刺激。
亞蘭記得自己的啟蒙老師，伯恩師傅對他說過。夜魔族曾利用冷魔的特性，給人類聯軍造成了相當大的傷亡。特別是光明教廷中那些受過祝福的聖教軍，幾乎被冷魔軍團打得全軍覆沒。要不是鋼鐵獸的橫空出世，整個天輝大陸的歷史恐怕就會朝着另外一個方向發展。
消失了八百多年的冷魔再次現身絕對不個好消息，正在思索中的亞蘭，忽然被米亞婭的聲音打斷。
“亞蘭少爺，你受傷了。”米拉亞注意到亞蘭右臂位置有一處明顯的傷口。冷魔擲出的冰槍雖然只是與亞蘭擦肩而過，但從冰矛邊緣濺出的冰渣，卻割破的亞蘭的衣服。儘管那個傷口不大，但卻可以清晰看到有血珠從衣服下滲出。
“這點小傷，不要緊。”經米拉亞提醒，亞蘭這才注意到右臂已經挂彩了。原本想表現出完全沒有問題的樣子，不想剛一挪動胳膊，一股麻痛感從傷口處襲來。
“哎呦！”亞蘭忍不住叫出了聲。
看着明明連眼淚都快掉出來，臉上卻拚命擠出一副笑容的亞蘭，米拉婭拿出了長輩才有的口吻說道：
“亞蘭少爺，不要再硬撐着了。不好好處理的話，傷口會感染的。”
對亞蘭所表現出的男子漢氣概完全不予理睬，米拉婭半強硬地把亞蘭那隻受傷的胳膊拉到自己的面前。由於手邊沒有可供包紮的物品，銀髮少女乾脆地撕下了自己裙子的下擺，做成一條簡易的繃帶。
白嫩的大腿從開叉的短裙中裸露出來，處於走光狀態的米拉婭，性感指數瞬間爆棚。
“厄……那個……米拉婭你不覺得奇怪嗎？我聽伯恩老師說，冷魔早在八百多年前就已經被消滅乾淨了，為什麼又會在這裏出現。”亞蘭挪開燥紅的臉蛋，試着轉移話題。
“也許邪骨部落的人，還與夜魔族有勾結吧。”米拉亞不假思索地隨口答道。
“你也是這麼想的嗎，看來挑起這場戰爭的不單單隻是野蠻人和邪骨部落，真正的元兇只怕躲在我們看不到的地方伺機行動呢！”亞蘭十分贊同地點了點頭。
“不過還真可惜，我們差一點就能抓到大祭司本人了，不然一定能問出個緣由來。”沒有親手抓到大祭司本人，始終讓亞蘭耿耿於懷。
“不用太自責，亞蘭少爺。我們已經做得很好了。至少那些擋住大軍去路的白骨叢林失去了魔力來源，只要我們把這個好消息告訴陛下，想要突圍應該不成問題。”米拉婭給亞蘭包紮完畢后，又熟練地打上一個漂亮的蝴蝶結。
“我也想把這個消息快點告訴父親大人，但我們現在還不能急着回去。”亞蘭輕輕活動了一下受傷的右臂。整條胳膊已經幾乎不痛了。雖然還有點麻麻的，不過沒什麼大礙。
“為什麼？”米拉亞頗為不解地望着亞蘭。儘管成功擊退了大祭司一行人，但這裏畢竟是敵人的巢穴。多留在洞**一秒，就會多增添一分危險。
“我總覺得這次冷魔重現絕非偶然，境外的邪骨部落和野蠻人也許只是用來試探我軍實力的炮灰而已，說不定躲在背後的夜魔族正籌劃更龐大的入侵計劃。”自從見到冷魔后，一股不祥的預感總縈繞在亞蘭的心頭。
如果蟄伏了八百多年的夜魔族捲土重來，妄圖對天輝大陸上的人類世界展開一場新的全面入侵的話，那麼這場戰爭就不僅僅局限於漫雪國與野蠻部落之間的爭鬥了，天輝大陸上的其它四個大國也會牽扯進來。
亞蘭覺得有必要把事件的來龍去脈調查清楚，要是錯過關鍵的信息，對整個天輝大陸人民來說將是毀滅性的災難。
米拉亞隨即皺起了眉頭，沒想到自己不經意的話，會給亞蘭帶着這麼多的困擾。“亞蘭少爺，我覺得夜魔族全面入侵的可能性很低。僅一個冷魔現身，並不能說明什麼。而且找不出確鑿的證據，恐怕沒有人會相信我們兩個未成人說的話的。”
米拉亞的顧忌並非沒有道理。距離上一次的大規模入侵已經過去了相當長的歲月。就連深受其害的漫雪國居民都已經失去了那份警惕之心，其餘四個人類國家恐怕早已忘卻了那些曾經給他們帶來深重災難的邪惡魔族吧。
要是能把冷魔屍體的一部分帶回去或許還有說服力，然而眼前這個唯一的證據，也化為一灘無法辨別的污水。
“大祭司那傢伙跑得那麼匆忙，一定會留下與夜魔族有關的線索。找找看，也許會有意想不到的收穫。”
亞蘭將風之神刃掛到腰上，開始仔細檢查着石洞的每一處角落。
這間相對寬敞的石洞，顯然被大祭司當做私人密室來使用。洞內的裝飾無不透露着一股陰邪之氣。
由人骨拼成的項鏈懸挂在密室四周的牆壁上。直接從石牆上開出鑿出的簡易壁櫃裏，則擺放着大大小小的器皿和瓶罐。裏面盛放着像是用來做毒藥實驗的不明液體。冷魔是從位於密室中央的石棺里爬出來的，石棺的四個角上各插着四個面貌猙獰的骷髏頭。地面刻有巨大的圓形魔法陣。
亞蘭與米拉亞將整間密室徹底搜索了一遍，卻並未發現任何有價值的東西。
“看來還真是一無所獲呢！”亞蘭有些氣餒垂下了頭。
“我想冷魔的出現恐怕只是個巧合罷了。亞蘭少爺，我們還是趕緊回去吧。要是讓陛下發覺您不見蹤影，真不知道會急成什麼樣子。”米拉婭恰到好處地打出了親情牌。
在米拉婭的再三勸說下，亞蘭終於放棄尋找證據的念頭。也許大祭司只是碰巧在撿到一個被冰封的冷魔，爾後就把它當做研究對象，藏在自己的洞窟中的吧。亞蘭也開始懷疑是不是自己真的想得太多了。
“好的，我們走吧！”決定動身的亞蘭臉上難掩失望的表情。正當兩人起腳離開之際，亞蘭不小心碰到了插在尖矛上的一個骷髏頭。本該滾落到地上的頭骨，卻只是微微偏轉了一下方向。這個微小的細節，立刻引起了亞蘭的注意。
“等等，米拉婭！”亞蘭試圖抓起那顆奇怪的頭骨，但似乎有股力量牢牢地將其固定原地。亞蘭嘗試着逆時針轉動，頭骨馬上發出咯吱咯吱，像是機關啟動時發出的聲響。
緊接着，石棺的底層從左右兩邊分開了，露出一個暗閣來。一個鑲嵌着金邊的橢圓形物體現在兩人的面前。
“這是什麼東西！”亞蘭的眼中放出異樣的神色，就像見到財寶的盜墓賊那樣高興。
“看樣子像是個護身符。”米拉婭小心翼翼地把那件神秘的物品從暗閣中取了出來。巴掌大小的護符握在手裏有種沉甸甸感覺，雖然綻放出與金子一樣的光彩，但明顯與黃金一類的俗氣金屬有着本質上的區別。
“這東西上還寫有文字呢。”米拉婭眯起眼睛，仔細辨認着刻在護身符上的內容。可惜那些如蝌蚪般歪歪扭扭的字跡，米拉婭一個字也不認得。
“快讓我看看。”亞蘭迫不及待地從米拉婭手中搶過了護身符。但就在手指碰到護符的瞬間，一團耀眼的金色光芒從護符中射出。強烈的光芒猛然膨脹，立刻就覆蓋了整間密室。
爾後光芒又迅速地消退下去，在金色光芒完全熄滅前的一刻，一座由光影構築的雄偉神殿模型，浮現在亞蘭與米拉婭的眼前。
“這是什麼……”手足無措的亞蘭被突然出現在眼前的幻影給嚇呆了。
然而神殿的幻象只停頓了一秒鐘就徹底消失了。一切又恢復到原來的面貌。
“你也看到了嗎？米拉婭。”亞蘭揉了揉眼睛，剛才的那一幕恍如夢境般奇幻。
雙眉緊鎖的銀髮少女，微微點了點頭。
“總覺得那座神殿像是在那裏見過。卻記不起來了。”亞蘭揪着頭髮，自言自語地嘀咕道。
“真可惜，要是我能看懂這上面寫的文字就好了。”
亞蘭無奈地朝米拉婭苦笑道。雖說自己受過非常嚴格的貴族式教育，但結果竟然與沒讀幾天書的米拉婭一樣，完全弄不懂這些符號的意思。
“亞蘭少爺，你難道沒有發現，這個護身符的設計風格與邪骨部落完全不搭調嗎。我想這件物品的原主人，應該不是大祭司本人。”
米拉婭的猜想是有根據的。絕嶺長城以外，是一片未經開發蠻荒之地。無論是野蠻城寨，還是邪骨部落，其文明程度僅停留在相對原始的石器時代。從他們所拿的粗糙簡陋的武器裝備就可以看出，這兩個種族在手工製造業方面是多麼的落後。想要做出如此精美的護身符幾乎是不可完成的任務。
“嗯，單從製作工藝來看，的確不像是出自蠻族之手。”亞蘭細細端詳起這個橢圓形的護身符來。位於護身符中心是一個呈漩渦狀的古怪圖案，從這些古老的文字上，散發出一股強大的魔力波動。
從拿到這枚護身符起，亞蘭就感受到一種前所未有的安寧感。瀰漫在洞穴里的陰邪之氣，也比之前消散了不少。
“這東西肯定有暗藏什麼玄機。不然大祭司那個老狐狸不會這麼小心地把它藏起來。”
亞蘭將神秘的護身符收入懷中。既然一時半會兒破解不了護符上的秘密，索性不如帶回去慢慢研究。
總算是沒有空手而歸的亞蘭與米拉婭從白骨洞穴中出來時，天色已經放亮。一小隊野蠻人正匆匆朝兩人所在的方向趕來。通風報信並不是身受重傷的大祭司，而是等候在洞口的男巫師和他的活祭。野蠻人此刻還不知道，白骨大陣已被他們倆給破壞，大祭司也猶如風中殘燭，隨時都有性命之憂。
“米拉婭，快過來抱住我的腰。”亞蘭站在峭壁的邊緣，向身邊的侍女說道。
“亞蘭少爺，你準備幹什麼？”米拉婭雖然有些緊張，但還是從身後緊緊抱住了亞蘭。
“抱緊了，我們要抄近道啰。”亞蘭把風之神刃握在手中，他們倆腳底升起了一團急速旋轉的氣流。亞蘭憋足了一口氣，趕在野蠻人之前，縱身一躍。在風元素的幫助下，亞蘭和米拉婭就好像兩根輕飄飄的羽毛，緩緩落到了數百米遠的山崖下。
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