第十八章 星火燎原
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現在部隊明顯已經不再適合繼續前進了，不光前面沒有友軍的協助，而且傷兵滿營，也無力再戰。朱明決定趁着對方的騎兵沒有追趕過來，連夜撤回。
還好最後經過清點，不但繳獲了大量的兵器衣甲，更是收穫了七十多批健康的戰馬，讓運力有所富餘，傷兵都躺上了大車。
途中還是經過了遮普城，此時的遮普城外已經聚集了為數不少的流民，他們很多是因為戰爭而無家可歸，朱明也就採取自願，願意一起到自由城去的便去自由城，路上自有軍隊提供兩日的吃喝，若不願意也不勉強。
相當一部分的流民願意跟着朱明走，而遮普城自顧不暇，本還認為這些流民是一個不安穩的因素正頭痛處理呢，這一下呼啦啦的被朱明拉走了一大片，雖然他們嘴上不說，心中還是相當感謝朱明的，殊不知得了大便宜的朱明此刻正在偷笑呢。
朱明已經完全從前天的陰影中走出來了，自己本就是死過一次的人，對於生死自然看得沒有那麼重，而且在這個時代尚沒有任何真正的親人，也讓朱明逐漸的變得鐵血起來。
隊伍在一路的新進中還是有幾個傷員沒有挺住，還好天氣開始冷了，又有良藥，才沒有大面積的感染，很多人都逐漸恢復了過來，這些人都將是以後發展的種子，星星之火可以燎原。
當看到自由城的那一剎那，隊伍中爆發出了巨大的歡呼，不光是自由城士兵的，還有哪些流民的。
在路上這些流民已經從士兵們得口中聽到了在自由城不用種田，去工廠做工就能吃飽飯還有薪金可養活家人，這些人以前也有打過短工的，即使是善良的東家也不過在年底時發點肉和可憐的一點銅子，現在聽到竟然還有如此優越的條件，一個個都對自由城充滿了嚮往。
遠遠的望見了這支疲憊的隊伍，自由城中很快奔出了一騎上前來迎接了，正是軍事留守的王鐵。
“大人，你們這是？”看着疲憊不堪的隊伍和身後的這一大群流民，王鐵奇怪的問道。
“先安排醫生過來給弟兄們看看，然後這些流民給他們在城外搭些棚子住下，散些粥飯，其他的待會再說。”
於是又是好一陣忙碌，城中迎接準備飯食的，想要上前幫閑的，看熱鬧的，熙熙攘攘擠成了一片。
而兩大工廠負責人也很快的聞訊趕來，與朱明見過禮后就匆匆跑入流民群中，這裏瞧瞧那裏看看，見到年輕力壯的勞力就遞過一張條子，只說著明天憑條來廠里報道，待遇優厚云云。
看來把一成利潤用來獎勵給工廠的人還是沒錯的，越是管事的人拿的越多，所以一個個積極性都高的很，這些工廠的管事現在在自由城中也算得上是上層階級，地位與以往的小商人不可用日而語。
看見眾人都有了個安頓之所，朱明又在軍營中巡視了一圈回來的傷兵都得到了良好的照顧，這才拖着疲憊的身軀返回城主府。
“馬薩爾，我問問你，這一出去近十天了，為什麼感覺城裏的人流比之前不多反而少了一點點呢？”朱明一坐在大廳中，看着下面到齊的各個管事官員，發問道。
“大人有所不知，船村經過初步改造現在已經成為海貨的集市了，以後計劃將牲口的交易也轉移到那邊去，所以現在很多做海貨交易的漁民和商戶都不到城裏來了。”馬薩爾恭謹的回答到。
“那碼頭的改造進行的怎麼樣？”
“已經在木棧道碼頭旁邊開始了新碼頭的建設，如果不嫌簡陋的話最多一周后就可以泊船了。”這次是盧米回答道。
隨後朱明還是關心了庫府收支的問題，王銅現在已經基本上理清了稅務系統，剔除了一些敗類也增加了一些新人，自由城也不大，整個城市已盡在稅吏們的掌握。
“現在庫府收支基本平衡，主要是碼頭和船村的改造佔用了大量的資金，這是稅務表。”說完王銅遞上了一本賬簿。
朱明只是把賬簿放在一邊，開口說道：“朱大成，現在庫府收支基本平衡，你為我們的軍庫提供了多少資金呢？”
“稟報城主，商會至今一共上繳軍庫白銀四千餘兩，具體的賬簿在這。”朱大成老老實實的說完后也遞上了一本賬簿。
“才十來天，成績還不錯，但還得擴大生產規模，這次我們出征損失很大，而且北方的壓迫也越來越強了，必須要強軍了，時間不等人啊！冶鍊廠出的盔甲全部按優質品生產，開始供給軍隊，同時開始兵器的打造，尤其是弓，想辦法請最好的工匠。”朱明沉聲說道，“今後一段時間大家的重心都放到軍備上來，尤其是兵源，都多想想辦法。”
說完后朱明便宣佈散會了。
在今後的幾天裏，街頭巷尾又開始了新一輪的輿論攻勢，許多人散佈此次出軍北征，發現北邊赤地千里，民不聊生，被滿刺加王國征服的城市居民都發配為奴等等。
但在恐慌中仍發出了一絲希望的聲音：自由城軍隊大破滿刺加的騎兵隊，還繳獲了幾百匹戰馬，即將成立騎兵隊；剛回城的出徵士兵，犧牲的士兵家人都有豐厚的撫恤，作戰勇敢的升職獎勵，受傷嚴重的退伍后安排到工廠或是官府中從事力所能及的工作，聽說以後還要出台爵勛制度，以後立功的士兵都將是人上人了。
這樣的風聲傳開后，一時部隊成了許多年輕漢子們嚮往的地方，誰不會死啊，尤其是這個缺醫少葯的年代，一場感冒發燒就可能要了你的命，去當兵運氣好不但能給自己搏個前程，家人也跟着受益。
自由城在這種恐慌與希望的矛盾中度過了幾天後，城門處搭起了一處巨大的檯子，上面整整的擺了十張桌子，坐着一本正經的十位師爺，下面是士兵站崗，一片肅殺之氣。
所有進城的人都被吸引住了，一時之間人越圍越多。
這時幾輛牛車到來了，運來不少石鎖弓箭等物件，有機靈的人已經猜到了，要招兵了！
之前幾天的風聲傳開后，就有沒什麼出路的年輕人在四處詢問當兵的事，現在一看這麼大的架勢要招兵了，許多人都奔走相告，場面越來越擁擠起來。
“今明兩日自由城招兵，不限名額，只要能舉起前面的石鎖或是有一技之長的人都可以展示，合格就招入！每人發放安家費一兩白銀。”有幾個大嗓門的士兵開始輪流的大喊起來。
要求不苛刻，待遇很優厚，不少年輕人往手上吐了吐唾沫就上來試了。不過這關也不是這麼好過的，石鎖約有五十斤，要單手舉過肩，也不是人人都能辦到的。
有成功的自然興高采烈上高台去登記了名字，像英雄一般在台上洋洋得意四處揮手一番，有失敗的自然羞愧的五體投地匆匆鑽入人群中不再回頭。
還不時有年老的流浪漢也走上前來準備一試，不過均被士兵們婉言謝絕了，現在就算是老人在自由城也不難找到份打零工的工作不虞餓死，所以士兵們拒絕起來也沒有心理負擔。
在朱明的計劃中，招募到足夠的人手，以老兵為骨幹直接將隊伍擴大兩倍三倍甚至是五倍，雖然暫時沒有太大的領地訴求，但北邊的幾個盟友城市如此軟弱，也怪不得自己乘隙打劫，先掠奪他們的人口了，而要安安穩穩的掠奪人口，必要的武力威懾是不可或缺的。
相信經過戰場磨礪，同時還直面過騎兵隊伍的老兵在新軍組建中定會起到巨大的作用，值得期待。大文學