第7章 賭博式簽約

相比東部對手大刀闊斧的交易，湖人的動作就小了很多。

內線主力喬·史密斯和替補蒙特羅斯均受傷長時間缺陣，內線告急的底特律活塞隊，送出一個01年的次輪簽，得到了湖人的二輪秀馬克·馬德森以及一些現金。

自由市場方面，在吉姆的建議下，湖人簽下了奧尼爾的老隊友丹尼斯·斯科特。

斯科特對能夠繼續和奧尼爾做隊友表示十分激動，賽季初期他曾一度接近加盟湖人，但因為名單人數有限，球隊不得不忍痛放棄他。當年在魔術時期，他曾在擊敗老鷹的比賽中三分球17投11中，創下了NBA單場命中三分球數的記錄。而目前的球隊中，除了奧尼爾之外，布萊恩·肖和格蘭特都是斯科特在魔術時期的隊友，吉姆認為斯科特能夠無縫融入球隊，提供一些三分火力。

另一方面，球隊新秀里德的三分球始終不穩定，吉姆希望這名老將射手能夠在訓練中為里德提供幫助。

而最出人意料的簽約，是湖人將最後一個球員名額，給了曾被放棄，如今無球可打的老將丹尼斯·羅德曼。

上上個賽季，羅德曼曾短暫在湖人效力，當時38歲的他依然場均能搶下11.2個籃板，而上賽季在小牛的12場比賽中，羅德曼場均搶下14.3個籃板。不得不說，單論場上表現，此君堪稱球場鬼才，兩屆最佳防守球員，七屆籃板王，五個總冠軍戒指，都展示了他的實力。

羅德曼無人問津的原因，更多的是他古怪的脾氣以及捉摸不定的態度。無故缺席訓練、指責隊友、沉迷賭博……種種劣跡讓其他球隊再也不敢嘗試與他簽約。

“菲爾，我把你的籃板王帶回了洛杉磯，你要怎麼感謝我？”吉姆來到了訓練場，參觀球隊的訓練。

“我一直很好奇，你是怎麼說服巴斯博士和丹尼斯兩方面來簽下這筆合同的呢？據我所知，他們兩個都不是那麼好說話的人，即使提出方案那個人是你，吉姆。”安排訓練的活兒通常都是由助理教練來干，禪師和吉姆只是遠遠地搬了兩張椅子坐下交談。場上，球隊分成主力和替補兩隊正在分組對抗。

“我認為，以丹尼斯現在的狀況，在其他球隊都不能繼續打球了，因為他們的教練不叫查克·戴利，而只有湖人，有另一名名叫菲爾·傑克遜的教練，能讓他乖乖聽話，而父親也認同這一點……幹得漂亮，德肖恩，你就差一點就能防住科比了，繼續努力！”

場上科比在史蒂文森的貼身防守下，以一個高難度干拔投進了兩分，吉姆大聲喝彩。

“說到哪兒了？對，丹尼斯方面，我只是跟他打了一個私人賭約，如果他接受這份合同，並能好好打球持續到在總決賽之前還沒被球隊裁掉，那我就幫他還清所有的賭債……哦，天哪！米高，你這記三分是要謀殺我嗎？”

訓練場上，里德的底角三分砸在籃板上沿，高高彈起，正好擊中了場邊的吉姆。

場面一度十分混亂，看着場上與球員開着玩笑的吉姆，禪師若有所思，科比的進步顯而易見，在賽季初鋒芒更是一度超過了奧尼爾，雖然外界看起來順風順水，但內部如果自己處理不好球員間的關係，一支冠軍之師很有可能瞬間分崩離析。

目前在禪師手中的是一支奇怪的湖人，球隊除了聯盟第一中鋒奧尼爾之外，便只有落選秀梅德維登科一名七尺長人，而側翼方面，湖人卻擁有科比、哈珀、福克斯、里德、史蒂文森、斯科特等一眾兩米左右的外線。考驗他排兵佈陣的時刻到了。

賽季後半段的湖人，對首發陣容做出了調整，霍利升任首發大前鋒，與哈珀、科比、福克斯、奧尼爾組成先發，而布萊恩肖、里德、斯科特、羅德曼、格蘭特以及史蒂文森等人的替補陣容，在場上的戲份增多，其中格蘭特擔任替補中鋒。

奧尼爾的上場時間從40分鐘降到了36分鐘左右，但胖子並沒有什麼怨言，反倒是因為得到了更多的休息時間而更加開心，只有科比對上場時間的減少感到有些悶悶不樂。

霍利在面對傳統的苦力大前鋒時，能夠發揮靈活性和射程的優勢，為奧尼爾拉開空間。但面對幾大明星前鋒的時候其身材和防守的劣勢就暴露無遺。羅德曼在此時成為了奇兵，40歲的花大蟲依然有着強壯的下肢，而其防守端層出不窮的花招經常擾得對手心浮氣躁。

在羅德曼的潛移默化之下，大家發現球隊新秀史蒂文森的防守也變得讓進攻球員討厭起來，原本耿直無比，面對突破喜歡強硬對抗從而吃到犯規的他，也會在撩起對面的火氣之後，再來一個假摔繼續火上澆油了。

賽季倒數第二戰對決老對手開拓者之前，湖人已經取下60勝20負，提前鎖定聯盟第一。而開拓者因為引援不利，球隊化學反應已經降到了冰點，依靠天賦打球的他們勉強摸到了季後賽門檻，再不復去年與湖人大戰七場的氣勢。

比賽進行到第二節，拉希德華萊士便在一次爭搶籃板的過程中，與羅德曼發生衝突，兩人雙雙被驅逐。脫下球衣、暴跳如雷的華萊士與另一旁退場時還不忘鼓動觀眾氣氛，享受英雄般歡呼的羅德曼形成了鮮明的對比。

“我早就說過，我們的教練不是哈里斯和蘭比斯了，儘管我很尊敬他們，但論起如何讓丹尼斯乖乖打球，菲爾顯然技高一籌。”場邊觀戰的吉姆和庫普切克也被羅德曼的舉動逗笑了，這種超級問題球員，用好了傷敵八百，用不好自損一萬。

失去了核心的開拓者更加不堪一擊，奧尼爾轟下43分18個籃板，科比拿下37分，湖人125比83大勝開拓者。

開拓者中鋒薩博尼斯拖着幾乎半廢的雙腿，苦戰37分鐘，拿下19分8板，無力阻擋開拓者慘敗的他，賽后難言沮喪之情，向記者直言自己已經在考慮退役之後的事情了。

賽季最後一場比賽，湖人面對無緣季後賽，鬥志全無的掘金，僅用了半場球就讓對手放棄了抵抗，全隊7人得分上雙，連板凳末端的泰龍·盧都上場有着不錯的發揮，而老將射手丹尼斯·斯科特更是替補出場三分球6投6中，高效取下20分。

2000-2001賽季常規賽落幕，湖人以62勝20負的聯盟最佳戰績挺進季後賽，而他們的首個對手，將是由加內特領軍的明尼蘇達森林狼隊。

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