第4章 看穿一切
早在1986年，米奇·庫普切克就已經加入了洛杉磯湖人的制服組，只不過多年以來並無實權，僅以傑里·韋斯特的副手面貌示人。不論是80年代末期“showtime”最後的輝煌，還是新千年OK組合重回聯盟之巔，所有的讚譽都歸於傑里韋斯特。
而庫普切克是由韋斯特一手培養的嫡系，在韋斯特任副總裁時，接任了總經理的各種繁瑣工作，只有苦勞，沒有享受到掌聲。
如今，韋斯特終於離任，巴斯家族不會任由蠢蠢欲動的菲爾傑克遜掌握更多的話語權，所以實際的最高決策者仍是巴斯博士，而庫普切克作為總經理，也有了一部分球隊運作的實權，至少可以按照自己的思路來提出操作設想。
而此時的吉姆，也是最高管理團隊的一員。在選秀大會上成功從眾多水貨之中淘到了里德，使得巴斯博士對吉姆的信任逐漸提升。三人經常會進行一些探討，而其中的內容並不會讓其他制服組成員知道，尤其是珍妮和傑克遜。
口乾舌燥的庫普切克剛剛從新聞發佈會的現場離開，在會上，他重點表揚了發揮出色的米高·里德，同時重申了管理層為了簽下這名新秀，在休賽季所做的大量工作，表示湖管所做的一切都是有預謀有組織的，不是隨便刮張彩票恰好中了獎。
電話鈴響起，庫普切克匆忙擺脫了記者，找了一個僻靜的角落，球館保安訓練有素，很快將閑雜人等與他隔離開來。
“米奇，正式掌權后第一簽就如此亮眼，你知道在球迷口中你的風評已經要超過傑里老頭了嗎？”吉姆不正經的聲音從話筒內飄出。
“吉姆，我們都知道簽下米高這筆生意是誰的傑作，老實說，前幾年的選秀，我已經對你的眼光不抱任何希望了，這次你可是給了大家一個大大的驚喜。我知道你不會無緣無故給我打電話的，說吧，晚上準備去哪個場子？”
“哪兒也不去！我要給你收拾爛攤子！”
“爛攤子?”
“你知道我現在在主管新秀考察，而我的選秀眼光，現在大家都看到了。我希望為球隊帶來更多更好的年輕球員，但是我發現了一個很嚴肅的問題，不知道聰明的米奇總經理有沒有意識到呢？”
庫普切克稍作思考，很快意識到湖人下賽季的選秀權已經在前幾年的交易中被送走了，吉姆很顯然希望通過交易繼續得到選秀權。
“吉姆，賽季剛開始一個星期，很多球隊的思路都還不明朗，我想他們不會急於交易自己的選秀權的，另外我們的陣容目前看來表現不錯，不適合貿然交易。”庫普切克給出了自己的建議。
“我們不需要現在交易，我只希望明年選秀的時候，至少有一個首輪簽吧，能多一個次輪初就更好了。如果籌碼合適，我們除了沙克和科比之外的球員都可以用來交易。我們現在的陣容老實說並不算特別健康。”
“也包括米高嗎？”
“對。”
“我會留意各支球隊的動向，並與他們建立聯繫，但具體的交易方案還需要巴斯博士來決定。”
“我會設法說服父親的。”
湖人開始了德州之旅，先後客場挑戰老對手火箭和馬刺。
面對火箭，兩隊掄起膀子，用慢吞吞的節奏，在擁擠的空間內打出了一場火星四濺的比賽，雙方命中率都在四成左右掙扎，最終火箭隊的取勝之匙在於罰球，全場比賽23罰22中，比同樣23罰的湖人多進了8球，而最終比分定格在84比74。
比賽中14罰8中的奧尼爾，在賽后樂呵呵地說自己的罰球命中率已經超過了平均值，這場比賽不應該由自己來背鍋。
在背靠背挑戰馬刺的比賽中，奧尼爾面對雙塔，13投5中，10罰只有3中，“僅”得到13分17籃板4助攻，而一打馬刺就來勁的科比，31投15中砍下32分8助攻3搶斷。
無奈馬刺方面能打球的人更多，鄧肯取下22分17籃板，小壓了奧尼爾半頭，上將老當益壯，9投7中高效拿下16分，德里克·安德森和馬利克·羅斯兩人合砍30分，馬刺91比81送給湖人兩連敗。
而令湖人球迷更加沮喪的是，球隊表現不錯的新人里德，在挑戰火箭的比賽中扭傷了左膝，預計將休戰一個月。這使得本就火力不足的湖人替補席，更加捉襟見肘。
好在禪師手裏有一副王炸，即使明牌託管也能解決很多問題。3勝3負的開局后，依靠科比單月場均31.8分5.3籃板6.6助攻以及奧尼爾27.6分13.2籃板3.1助攻的表現，湖人打出一波6勝1負，與國王，馬刺共同領跑西部。
因為里德的受傷，之前坐穿板凳席的德文·喬治得到了更多的上場機會，並且展現出了勁爆的身體素質，有兩場比賽得分上雙。
而我們的吉姆·巴斯先生，此時卻正坐在法國巴黎的一家劇院內，與助手達西一起看着演唱會。
“C'estpasmafauteàmoi
Sij'entendstoutautourdemoi
Hello，helli，t'esA
MoiLolita~”
隨着歌曲輕快的節奏，吉姆用腳尖打着拍子，看着台上黑髮蘿莉略帶青澀的演出，嘴裏哼着聽不懂的語言。等到歌曲結束時，站起來揮舞着帽子賣力地叫着好，惹得旁邊觀眾紛紛側目。
走齣劇院，吉姆嘴裏兀自念念有詞“終於見到真人了，果然比240P的渣畫質看着舒服啊。”
“巴斯先生，想不到您不僅對籃球方面的潛力新人有研究，還能一眼發現娛樂圈的新星，果然厲害。”一旁的達西讚歎道。“不過我們為什麼要來法國呢？噢，我懂了，先生已經不滿足於洛杉磯的女孩兒，想要來嘗試些不同口味……”
達西的話被吉姆粗暴地打斷。
“先……先生，您真的認為我們有必要專程來看一場法國青年隊的比賽嗎？我們完全可以交給下屬工作人員。”挨了一帽子的達西小心翼翼地問道。
“他們只能看到眼前的東西，而我們可以透過現實的迷霧，看到遙遠的未來。”
達西覺得，為了自己的飯碗考慮，暫時不發表任何評論是最好的選擇。
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