第6章 北冥
寒冰長者帶着他來到了北冥湖邊的那座石屋。
在北冥族人的認知中，北冥石屋已經成了某種神秘的代表，寒冰長者在整個部落中本就職司祭祀供奉占卜等諸多神秘事宜，他常年深居簡出的石屋，自然也籠上了某種神秘的迷霧。
在族人的心目中，寒冰長者的地位也是無比崇高的，他是最強大的冰巫，能夠召喚最狂暴的風雪，更能推測族中事務的吉凶禍福，預知即將到來的危險，警示族中的抉擇。更為關鍵的是，寒冰長者掌管着族中歷年對於北冥的祭祀。
北冥族人把自己視作北冥選中的子民，把獵到的獸物看作是北冥的賜予，而若是怠慢了對北冥的祭祀，將會有無窮無盡的風雪和冰霜。
對於北冥的崇敬導致了他們對祭祀的看重，冰人的祭祀，大多是供奉雪原氂牛、雪羚等牲畜。每年由寒冰長者主掌祭祀，他會將族中的祭品投入聖水中，向北冥禱告，請求北冥的庇佑。
所以族人們如同敬畏神之使者一般敬畏着寒冰長者。
···
歷寒年站在石屋前，猶豫着要不要進去。
對於寒冰長者，他唯一所認識就是，他是整個冰人部落中最強大的冰巫，如果他想要殺死自己，自己絕對無法抵抗。
即便他是山洲第一殺手，掌握了精妙的戰鬥技巧，但終究只是肉體凡胎，如何能與掌控天地之力的巫師戰鬥？更何況還是最強大的冰巫。
“進來吧。”寒冰長者的聲音又傳了過來。
歷寒年心道，巫師法術雖強，但身軀脆弱，怕被人近身，在房屋內反倒對自己有利一些。
想到這裏，他才緩緩地走了進去。
一進門，便瞧見地面上放了兩個野獸尾骨串成的圓環，一個是空的，另一個當中零散地擺放着一些齒骨，有些的已經略微朽壞，想來年月已久。
屋內有一個冰人少女，那少女約莫十六七歲，身高與他相差無幾，體格也僅只比他健壯上一些，這在冰人中已經算是嬌小至極了。
冰人女性通常會扎兩個粗辮，垂落在身前，她們並不以髮辮長短來衡量力量，她們的脖子上也不佩戴獸齒項鏈，但卻會在耳朵上吊一圈粗銀墜，那是來自雪山族的物品，但若是以山洲的工藝水平來比，那粗銀墜實在是粗糙無比。
她們的手腕上也沒有纏上綳布，更多的是獸皮手套，這方便她們做很多雜活，比如縫補皮袍，製作魚簍，抽取獸筋以作備用···冰人女性通常不需要手握刀劍，但當族群遭遇危險的時候，她們也會毫不遲疑地化身為戰士！
那少女的臉色不如一般冰人那樣粗糙，相較之下細膩很多，當然還是無法與山人的皮膚相比，但在這寒風肆虐的酷寒之地，如此皮膚已經算是難得了，像之前那些冰人，臉皮簡直像被按在地上磨擦過一樣，十分糙硬。
她的腳上穿着一雙獸皮短靴，這種靴子很適合在雪地里奔跑，也是冰人中最常見的靴子。
歷寒年還注意到了一個細節，那女孩頭髮上插着一株白色的忍冬花，那是北原上最常見的一種野花。北原地域荒寒，很少有花草能在這裏生存，但忍冬花恰好是其中一種，它生命力極為堅韌，紮根在荒寒之地，開出美麗的風景。
這種花在碎雪城也有少數分佈，所以他才能認出來。
那冰人少女見到他走進來，臉上明顯地流露出一抹喜色，眼睛也亮了起來，但歷寒年只看了她一眼，便移開了視線。
女孩臉上明顯有一絲落寞，她默默地絞着手，並不說話。
“風塵。”這時寒冰長者轉過身來凝視着他，“你在山洲究竟發生了什麼？”
一直聽到風塵這個名字，歷寒年明白，這應該就是那傢伙的名字。
他忽然覺得腦袋有些疼，所以他搖搖頭道：“我不記得了。”
“不記得什麼？”
“什麼都不記得，我的名字，身份，來歷，以前所有的事···”歷寒年想到了假裝失憶的辦法。
一旁的少女緩緩埋下頭去，手絞得更緊了，神情很是黯然。
“所以你連那件事也忘記了？”寒冰長者緊盯着他，語氣里聽不出任何情緒。
歷寒年發現，其他冰人的眼睛都是冰藍色的，但寒冰長者的眼睛卻是灰白的，當中似乎有一抹陰翳。
被這樣一道眸光靜靜凝視着，歷寒年心底深處有一絲不安，那件事是什麼他並不知道，但聽得出來，寒冰長者似乎對其很是在意。
他只能硬着頭皮回答，“我只記得在法陣傳送之時，有一道閃電劈落，而後我便不省人事，醒來之後，以前的事情都忘記了。”
為了表現得更逼真，他在回憶閃電的時候，故意做出頭疼思索狀，想要矇混過去。
寒冰長者眉頭微蹙，他蒼老的額頭上也烙着一個似魚似鳥的圖案，不過由於年歲過於久遠，再加之面容佈滿皺紋，圖案已經有些模糊了。
“那你記不記得當初送你去山洲的原因？”
歷寒年搖搖頭，同時有些心神不安，寒冰長者那雙蒼老的眼眸如同一潭幽深的古泉，隱藏着無數事物，並且讓人生出這樣一種感覺：他能看穿你的秘密，你卻看不透他的秘密。
他不知道能不能瞞過去，但他此時別無他法，若是被冰人知道一個山人混入了北冥族中，他的下場可想而知。
好在他此時是那人的相貌，這是他最大的庇護，他必須硬着頭皮裝下去。
“跟我來。”寒冰長者沉默了一會兒，步出石屋，來到了北冥湖邊，歷寒年遲疑了片刻，也隨之跟上。
在他們身後，那個冰人女孩站在石屋門口，默默地凝視着他的背影。
···
北冥湖是一處神異的地方，北原大地上風雪不絕，常年冰風如刀，但無論多大的風雪，刮到這兒彷彿被無形之刃利落斬斷。在這兒天地寧靜如寂，聽不到紛紛呼嘯，如獨立的另一世界。
湖邊有一株古老的雪槭，粗壯的樹榦蒼老遒勁，如虯龍盤繞，卻又通體銀亮，如冰晶雕琢，內部隱約可見。巨大的樹冠簇生出大片火紅，葉狀如丹楓。
歷寒年立在岸邊的雪槭樹下，這是他第一次瞧見北冥，他靜靜凝視着腳下，幽黑的湖水輕微起伏，緊貼着腳底。恍然間，他他心裏突然有一種超乎感知的觸動，彷彿魂魄都要融入北冥一般，他感覺到自己就是這北冥里的一滴水，
他忽然覺得北冥那麼神奇，在這裏，戰爭與殺戮都太囂鬧，北冥用純凈，拒絕任何的到來。
在這與世隔絕的北冥，他忽然感到了一種陌生的歸屬感。
如處時空之內的時空之外，一切那麼寂靜，彷彿已經超脫了這個世界。
···
“記不記得這裏？”寒冰長者問道。
“是北冥湖吧。”歷寒年試探着回道，他總不能裝成白痴。
北冥族的冰人不敬天地，在這片彷彿是被世界拋棄的地域，天地從不施予什麼，任何東西都是自己拿生命與凜冬做死亡交易所得來的，他們敬奉北冥。
寒冰長者將骸骨手杖插在雪地里，“這就是北冥族的聖地。”
他背對着歷寒年，凝望着眼前幽黑無邊的湖水，這裏是他最熟悉的地方，他在北冥湖邊待了幾十年。
“知道北冥湖水為什麼是黑的么？”他忽然問道。
歷寒年搖搖頭。
“坐下來。”他坐在骸骨手杖旁，面對着北冥湖泊。
歷寒年遲疑了一會兒，也在一旁坐了下來。
“歷史還得從三千年前說起···”寒冰長者那蒼老悠遠的聲音如同這波瀾不驚的北冥湖水。
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