第十二章 亂戰，大橋鎮大屠殺
寧溪守御千戶所建立於洪武23年，“大橋土民杜回子為亂”，官軍鎮壓后，留軍屯於寧溪，在縣城以南約四十里，從桃花坪到寧溪所，不到五十里的路程。寧溪所城牆西北高6米，東南高5米。城牆上砌有牆垛306個，周圍群山環抱，西枕三峰石，南望古秦嶠道南風坳，舜水繞城南向北流去，有“湘之屏藩，西粵之鑰匙”之稱。
羅岩軍夜半行軍，五個小時后，大約於清晨七點光景突襲而至，毫無防備的寧溪所當即失陷。千戶張開世直到被俘，被強行帶到羅岩面前，才醒悟千戶所被土匪攻破的事實。
張開世很有骨氣，被帶到羅岩面前後，破口大罵不休，一心尋死。羅岩命令把他的家人一個個帶到他面前，他罵一句，羅岩命令殺一個，老弱婦孺、妻子兒女，張開世一家六十八口，被殺的只剩下最後一個兒子，張開世終於精神崩潰，痛哭流涕，呼天搶地不止。
張開世被帶走後，羅岩命令把寧溪所被俘的百戶、總旗帶過來，讓他們各自出去，向麻田營、大橋鎮巡司、縣城求援，若是不能帶來援軍，就殺光他們的家人。
大橋鎮巡司距離寧溪所不到十里，坐落於九嶷山中，實際是成氏瑤寨的世官，在瑤民中頗有號召力，能集結的兵力不在寧溪所之下，戰鬥力雖然很差，但關係涉及到漢瑤矛盾，處理起來頗為麻煩。
嘉靖年間，因為營兵侵吞瑤民的土地，當地一度爆發“反奪地、求生存”的瑤民起義，千戶所與之在沙子嶺一帶交戰半年，互有勝負，最後依靠誘捕起義首領，才最終平息了禍端。
即便如此，相較以前的朝代，明朝通過“不征之國”之類的“祖訓”，維持靜態邊界，苗、瑤等族對朝廷的感情空前高漲，雖然難免衝突，卻沒有唐、宋的頻繁和激烈，故而明亡以後，苗瑤等族仍有祭奠明太祖皇帝的傳統。
羅岩攻陷寧溪所后，不僅擔心激發漢瑤矛盾，也擔心官府徵召瑤兵，兩族間的戰爭不同於傳統的爭霸，不以攻城略地為結束，卻以相互毀滅為手段，一旦打起來沒玩沒了，直到一方無法承受徹底投降為止。
成尚福接見了求援的總旗，立刻徵召瑤兵，不過，未等軍隊準備好，他的暗探帶來消息：寧溪所已經被匪軍攻破了。總旗苦苦哀求，成尚福不疑總旗的目的，卻不願帶着族民冒險，執意要探查賊勢，等待聚集其它各寨的瑤兵。痛苦的總旗擔心家人遭到屠戮，同時認為匪軍倉促攻佔寧溪所，來不及佈置防禦，最後以自殺相逼，成尚福終於被感動了。
麻田營的陳百戶根本不相信寧溪所遭到匪軍進攻，認為這是一個拙劣的玩笑，好酒好菜地招待求援的百戶，實際把這個可憐的總旗軟禁了起來。陳氏吃過羅岩的虧，對於羅岩三個月來的擴張了解頗多，這樣的凶人突然攻打寧溪所，陳百戶打定主意，探聽虛實后再出兵！發現寧溪所早已失陷，陳百戶除了立刻召集麻田營，也緊急向周邊的豪族求援！
藍山縣令林德仁接到求援請求，第一時間下令衙役把求援的百戶打出去，自個趕緊下令奴僕收拾金銀細軟，準備逃命。林德仁是河南人，北方大地流寇肆虐，朝廷無力鎮壓，湖廣兵力空虛，這樣的情報他知道的一清二楚。土匪不攻打縣城，卻首先攻打寧溪守御千戶所，這哪是一般的盜匪，這是旗幟鮮明的造反！
羅岩坐鎮千戶所，從早上等到晚上，才得到確切情報：大橋鎮巡司帶着五百多瑤兵，在大橋鎮跟王氏的族丁會合，暫時駐紮了下來。
“大當家，今晚偷襲去吧。”黃三嘗到了偷襲的甜頭，立刻向羅岩建議。
“不，現在是正名的時候，必須堂堂正正地擊敗官軍，打出我們的威名！有了這個威名，以後徵兵、收保護費，可以減少不必要的血腥、殘酷的手段，畢竟有干天和。”
隊長們聽到羅岩大話炎炎地說著“有干天和”的話，不由地想起了不久前殺掉的張開世全家，上到七八十歲的老奶奶，下到三四歲的小娃娃，這位“仁慈”的當家可是殺的毫不手軟！
張家魚肉地方，很多人死有餘辜，其中包括虐殺過三個丫鬟的千金小姐，但其中也有不少人無辜，尤其是幾個不諳世事的小孩。羅岩當著張開世的面殺人，本來的目的是立威，但不識相的張開世的倔強，卻讓羅岩下不來台，殺到後來氣惱了，最終沒有收住手。
把張家人的屍骨丟到門外，遭受戕害的軍戶、佃戶翻找屍體，尋找仇人，用石頭、木棒將屍體砸得支離破碎，其中的瘋狂景象，讓羅岩膽戰心驚，鼓動民眾的演說詞懶得說了。
晚上羅岩躺在床上，回憶着今天他下令屠殺的六十八口，回憶着軍戶、佃戶的瘋狂報復，心裏涼瑟瑟的，彷彿無數的冤魂在他身邊環繞，陰魂不散。野丫頭王芯身體矯健，完全跟得上行軍，平時在羅岩的寵幸下，蹦蹦跳跳飛揚跳脫，把一個十七八歲少女的活潑性子展現的淋漓盡致，此刻被羅岩摟在懷裏，卻是出奇的安靜。
“一將功成萬骨枯，死的不僅是雙方的無數將士，也是更多的無辜的人，在這個道義被無恥之徒佔據的時代，不依靠殺人立威，難道跟那些言必稱聖人的儒林君子們志同道合、狼狽為奸？”羅岩自我安慰許久，終於迷迷糊糊地睡著了。
王芯一直閉着眼睛，聽到羅岩均勻的呼吸，相信他已經睡著了，才小心地掙開，端詳着她的英雄。她細膩的心思感受到了羅岩的慌張和難過，卻完全不知道羅岩的思想，不知道他在擔憂什麼，害怕什麼，這讓她分外難受，想要幫他什麼，卻什麼也不會。
“你是上天給我的人，可是，我卻不是上天給你的那個人……小姐也不是。”王芯將頭埋入羅岩的懷抱，“不可捉摸的你好像隨時都要飛走，但我願意跟着你，哪怕是做你的一件衣服，哪怕只是被你摟在懷裏，一天也好。”
凌晨四點鐘，王芯遵照羅岩的吩咐，把他叫醒，伺候羅岩洗漱、穿好衣服、穿戴甲胄。隊長級別都有一把四尺長的橫刀，樣式有些像倭刀，但劍刃更為厚實，羅岩有心組建一支橫刀隊，專門用於突襲，但製造過於繁瑣，難以批量生產，只得作罷。
武裝整齊，羅岩跨刀而出，巡查營地的警戒和士兵的休息情況，羅岩有心晚上幫士兵掖被子什麼的，不過，這樣的形式主義，偶爾做做不難，經常這樣做卻需要極大的毅力，即便是形式，若是能堅持個三五年，不是兒子也成養子，形式主義也成了真心實意……反正羅岩發現自個做不到。
對於明天的戰鬥羅岩並不放心，除了最早的二十幾個，其他士兵病沒有什麼戰鬥經驗，不過是鬧劇一樣地攻打大戶家的家丁、長工，戰鬥烈度相當於村民的械鬥。他們目前經歷的最慘烈的戰鬥是偷襲寧溪所，但這場戰鬥維持了不到三十分鐘，發現匪軍攻破了城牆，來不及集結的寧溪所家丁、軍戶當即投降了，他們的作戰意志，甚至還不如前閻羅寨的土匪。
羅岩顧不上休息，無恥這麼一會，挨個關心一下哨兵和營房裏睡覺的士兵。發現大當家親自查哨、查房，哨兵和睡不着的士兵都頗為感動，不過，這些笨嘴笨舌的鄉下小子並不懂得表達自己的情感，一個個默不作聲，眼睛中晶瑩閃爍。
羅岩完成巡查，發現士兵們對於明天的戰鬥雖有不安，但總體上並不害怕，心裏上放心了不少。後勤是軍隊的根，編製是軍隊的葉，紀律是軍隊的脈絡，出戰的勇氣和作戰的經驗，是軍隊的莖幹，正面擊敗六七百人，經過這麼一場戰鬥，他的軍隊才算是真正成型，而不是關寧軍那樣根繁葉茂卻沒有腰桿的廢軍。
東方出現魚肚白，哨兵吹響第一遍起床號。根據軍規，火長以上算軍官，第二遍起床號前，軍官們必須穿戴整齊到達校場，否則轉入預備役，隊長級別以上，可以向上級申請副官代理（目前沒有隊長以上職官）；第三遍起床號軍官開始點名，沒能及時趕到校場的士兵將被嚴懲，如清掃一個月的廁所、做一個月的軍營雜務等，作戰的時候，違規士兵自動編入第一線的選鋒（敢死隊）。
火長點名完成，向隊長報告，隊長檢閱各隊，確認火長們的報告，最後接受羅岩的全軍檢閱。軍隊檢閱完成，清晨進行簡單的隊列訓練，然後是吃早飯，吃過早飯，士兵們有十五分鐘的休息，然後各隊集合，接受最高長官，也就是羅岩的訓話。通過這種方式，全軍每天被提醒：羅岩是軍隊的最高指揮官。
儘管軍官、士兵們都知道今天有一場大戰，但清晨的訓練、早餐跟平時沒有什麼區別，羅岩照例進行了一場簡短的訓話，大致昨日各隊的表現，獎勵先進，批評後進。訓話完成，羅岩切入今日正題：”外面有一群敵人，他們人數雖多，卻是不堪一擊，第一隊第一火、第二火留下看守營地，隊伍準備，出征！”
士兵們在隊長、火長、伍長的帶領下，五人一排列次通過寧溪所的城門，雖然只是兩百多人，整齊的裝備、森然的隊列，卻讓早起的寧溪所居民心中一凜，這樣威武雄壯的軍隊，他們從來沒有見過！
大橋鎮昨晚一直擔心土匪的夜襲，枕戈待旦地警戒了整晚，早上三三兩兩的起來，一個個無精打采。哨兵發現羅岩軍逼近，急忙敲鑼示警，頓時，大橋鎮的瑤兵和王氏的族丁忙亂得像沒頭的蒼蠅。
王百戶和成尚福看到手下的混亂，對比遠處開過來的整齊隊伍，心裏沒來由地一陣恐慌，對這場戰鬥的信心迅速消退。
“這場仗，無論如何都得打了！”王百戶最先表態，極力穩住成尚福，大橋鎮是王氏本家所在，成尚福可以退，他不能！
成尚福看過羅岩軍逼近的威勢，不是沒有逃跑的念頭，但他很清醒地想到，若是這次不戰而逃，不僅瑤兵的士氣大喪，匪軍在這裏也站穩了腳跟，瑤民以後的日子，就不好說了，難道瑤民能放棄山下的土地，跑回山裡重新過與世隔絕的苦日子？
“整軍！整軍！”瑤兵在各自寨主、頭人的呼喝下，在街道上集合，王氏族民和王氏所屬軍戶，也在各宗宗老帶領下，各自攜帶武器出門，在宗祠前列隊。
羅岩軍抵達大橋鎮外，先行完成集結的瑤兵、族丁、衛所兵，在各自領頭人的帶領下，各自發一聲喊，亂七八糟地衝過來。敵人的混亂讓羅岩大吃一驚，這樣的隊伍，實在跟地方豪強、地主、大戶家的族丁、莊客沒有什麼區別。
“列隊！”羅岩向號手下令，嗩吶改進的軍號立刻吹響列隊的旋律。
每隊組成一個戰術方陣，列隊旋律有三種，分別為五列、十列、二十列。隊長分辨旋律，用手勢和木哨指揮火長將隊伍展開，這次，羅岩的號令是二十列，即每排二十人，每隊展開為三排：這是一種藐視對手的隊列，擺出這種隊形，意思就是不需在乎防守，儘管放心進攻。
隊長級戰前會議決定，第二隊、第三隊、第四隊組成戰鬥第一線，羅岩親率第一隊第三火作為全軍預備隊。這麼隊伍一展開，兩百人的隊伍彷彿突然變成了五六百人的隊伍，對面看過去，兵力彷彿突然增加了好幾倍。
王得開帶着十幾個王氏家丁沖在隊伍的最前面，親眼看到羅岩軍的隊列向兩翼擴展，其中的整齊和從容，讓這位打過仗的老兵心驚，衝鋒的勢頭停下來。老兵尚且如此，瑤兵和族丁更不用說，鼓足的勇氣迅速消失，亂糟糟的衝鋒勢頭越來越慢，最後聚合成兩個大集團，數十個小集團。
羅岩目測應戰的敵軍不到三百人，至少還有一半尚未出鎮，不過，隊列既然已經展開，再停止前進不合適了。羅岩命令號手吹響進軍號，以緩慢的前進逐漸逼近敵軍。
第一線的軍官聽懂了進軍號，但士兵們臨戰的急切心情讓他們的前進速度不斷加快，隊長和火長盡量用木哨和手勢維持隊形，但整個前進的加速卻無法阻擋。在羅岩不情願的目光中，不斷加速的前進隊伍跟膽怯後退的敵軍撞在一起，接觸戰進行不到十分鐘，敵軍潰退了，然後是全線失控的追擊。
“太陽啊，這打的什麼鳥仗！”羅岩希望看到的隊列不見了蹤影，敵人在胡亂奔逃，他的軍隊也在胡亂追逐。一線的三個隊長聲嘶力竭，總算在身邊各自糾集了十幾二十人不等，但也是胡亂聚集在了一起。
羅岩大罵自己的士兵失控，作為敵軍一方卻是心膽俱裂。王宏遠和他的家丁都是老兵，他們沒見過這麼可怕的敵人，那清一色的甲胄、大盾、槍刺，那種如牆推進的勢不可擋！
王宏遠實在不知道該如何攻擊全身隱藏在鐵盔、大盾后的敵人，刀劍劈砍、長槍穿刺，都落在厚實的大盾火鐵盔上，敵軍的槍刺卻閃着寒光，在盾沿上穿梭如飛，一不小心就着了道！
家丁中不泛勇敢和機靈，立刻找到了破敵的辦法，這些家丁勇敢地撲上去：要麼緊貼着盾牌，仗着力大勢沉，頂着對方不讓前進，趁機攻擊相鄰敵軍的側面；要麼狠狠一腳踹在盾牌上，趁對方露出的空擋，橫削對方的脖子；要麼乾脆使出無奈的法門，蹲下來劈砍對方下面露出的小腿。
不過，聰明家丁這種貼身肉搏，即便能給對方造成傷害，也是近乎以命換命的打法，少數幾個家丁的勇敢，無法阻止大勢所趨。多數人發現大刀、長矛傷害不到對方，對方卻在步步緊逼，頓時慌了手腳，只顧着逃跑了。
王宏遠眼看着老戰友、老夥計、老朋友一個個衝上去，一個個被刺死，呆立了幾秒鐘，果斷地把受傷的斧頭當做飛斧，也不管飛斧的戰果如何，立刻轉身逃了。以命換命，這樣的作戰方式，只有傻瓜才幹，大不了投降土匪，總有活命的機會。
前軍的潰退影響到鎮裏尚未集結好的隊伍，王百戶和成巡檢發現敵軍如此生猛地攻過來，哪有繼續整軍應戰的勇氣，慌忙各自逃亡，佔據院落死守。瑤兵和族丁見機快的跟着老大們跑，見機慢的自個逃回家去，見機最慢的要麼被羅岩的士兵刺死，要麼被俘虜。
羅岩領着第一隊第三火進入大橋鎮，但見到處都是他的士兵在殺人放火，這些被殺戮點燃了血液的混蛋，把軍規軍紀徹底忘到了九霄雲外，除了見人就殺，更有見東西就搶。不是士兵們有多麼嗜血或者貪財，而是失去了理性，他們的行動只剩下本能，這是心理素質沒過關和環境使然。