第三章 路遇洪芸

此村名為鳳鳴村，處在蜀中山脈之上，其地勢險峻，上下處處皆是山崖。論體力孟小七必然比不上孟安與那兩名壯漢，但勝在孩子身體嬌小，許多小縫小枝的三個大男人過不了，她卻可以輕巧鑽過去，如此，竟然叫他逃過了追趕。

孟安的叫罵聲越來越遠，直至聽不見，孟小七卻不敢有半刻停留，直至跑的身上不剩下半絲氣力，就着旁邊一棵大樹坐了靠着，嗚嗚咽咽哭起來。“嗚嗚嗚嗚嗚嗚……娘，六姐姐！”

轉眼又是太陽西落時，哭的昏睡過去的孟小七被晚風吹醒后打了個寒顫，雙手環肩將自己摟緊后才好了些，卻不想肚子又在這時“咕咕”叫了起來。“娘，小七好餓。”

“娘，等回府了，我要吃瘦肉包！”孟小七正捂着肚子不知所措時，不遠處忽然傳來一個清脆的少女聲。

“好，回去就讓后廚給你做！”又傳來一個帶着歲月痕迹的婦人聲音，應該就是先前那名少女的娘親。

“我不要后廚的。”少女撒嬌道：“我要吃方記買的，后廚做的一點都不好吃，還是方記的好吃。”

“你這孩子。”婦人嗔怒道：“那外頭人來人往裏的東西，能比自個家裏的東西乾淨好吃啊？”

“那是當然！”少女道：“你是不知道，近日後廚的飯菜真是一日賽一日的難吃，若不是怕爹爹生氣，我都想日日去吃外頭的。”

“小姐這是吃着后廚的東西久了膩了。”一個聽着更為年長的男聲又傳來，聽着身份應該是那兩名女子的家僕之類，卻聽那名婦人接話道：

“耿叔這話可是在說我芸兒挑食不好將養？”

“不敢！”耿叔說的謙遜，然語氣卻有些僵硬，雖為家僕，卻少尊敬。

“你有什麼不敢？你……”

“娘，那裏好像有個人！”婦人正要對耿叔發作，那叫芸兒的少女忽然高聲道。

婦人往芸兒所指方向看了看，空空如也。“哪裏有人呢？可是你看錯了？”

“我不可能看錯的，好像還是個小姑娘。”芸兒仔細打量了一陣那棵樹的周圍，發現人確實不見了，不由嘀咕道：“奇怪，剛才明明就在那裏的，怎麼不見了！”

“好了！”婦人道：“就算你沒看錯，這山上多獵戶，有幾個人也正常，女孩子家家的，莫要一驚一乍的。”

“哦！”芸兒悶聲應了，但還不死心，總想將人找出來，故而經過那棵樹旁邊的時候，目光多留了些時候。“啊，在這！”發現孟小七的芸兒興奮道：“看吧，我就說有個人的，藏在樹後面呢！”

婦人向樹後面探了探。“喲，還真有個人，是個小姑娘呢！”

芸兒繞到縮成一團的孟小七面前。“你是誰？為何要藏在這裏？”然她卻只得到對方的一陣沉默和一個十分防備的眼神。“你怎麼不說話？是迷路了嗎？”芸兒再三問過，依舊沒有等來孟小七的一句開口，就開始自己猜想起來：“莫非……你是啞巴？”

“芸兒！”婦人提醒芸兒。“你這樣會嚇着人家。”

少女噘噘嘴。“誰讓她不說話嘛！”

婦人將芸兒讓到身後，對孟小七道：“姑娘你別怕，芸兒只是活潑了些，她沒有惡意。”

孟小七抬眼看着婦人，面相溫和，叫她防備心卸去了些。“我……”

“原來你不是啞巴！”聽孟小七終於肯開口，芸兒又開始了她的連串發問：“是找不到回家的路了嗎？如果是的話可以告訴我娘，我娘讓耿叔送你回家。”

“我不要回家！”一聽回家兩個字，孟小七害怕的爬起來就要跑，奈何身子發虛腿發軟，才跑兩步就跌倒。

“誒你！”

“好了芸兒！”芸兒想上前，孟小七就往後退，婦人看在眼裏，到底閱歷比之少女豐富，當下就猜着這小姑娘家中恐有變故。“你不願回家，可是犯了錯，害怕父母責罰？”

說到父母，眼淚開始在孟小七眼中打轉。

“你怎麼又哭了？”芸兒試問道：“你不肯回家，可是家中無親人了？”

“我……”孟小七本想說有，但想起娘和六姐姐都死了，剩下的爹爹只想害她，遂點了點頭。“嗯！”

“原來你這般可憐啊！”芸兒唏噓了一陣，對婦人道：“娘，不如我們帶這小妹妹回家吧！”

“你這孩子！”婦人埋怨的拍了拍芸兒的手，但也沒拒絕她的提議。“耿叔！”

耿叔上前。“夫人！”

婦人道：“這孩子可憐，芸兒也喜歡，就帶回去吧！”

“夫人，這……”耿叔為難道：“只怕不妥。”

婦人問：“何處不妥？”

耿叔道：“府上進人都要老爺首肯的，我……”

“你什麼？我身為這王家主母，竟是連帶個人回去的權力都沒有了？”婦人怒道：“還是你以為老爺身邊那些個狐媚子堪稱大用，就可以不將我當回事了？”

“小的不敢！”耿叔低下頭。“小的只是不知夫人帶這小姑娘回去，要給她個什麼身份？畢竟這人身份不明，不知她打哪裏來，是否……”

“耿叔可是想太多了。”婦人道：“不過一個孩子，看這年紀怕是十歲都不夠，能有什麼身份？”

耿叔道：“話也不能如此說，老爺安全為首要，夫人要帶這孩子回府，可是要將她安排在……？”

“你想到哪裏去了？”聽耿叔如此說，婦人怒氣消了些，原是他會錯了自己意思。“你前些日子說起后廚缺些細緻的丫頭，就看着安排吧！”

“是！”耿叔應了，又道：“只是夫人如此安排是好，就不知姑娘願不願意隨我們走。”

“你願意跟我們走嗎？”聽了耿叔的話，芸兒問孟小七。

孟小七看着芸兒，抿着嘴唇。“我……”

“我叫洪芸！”洪芸介紹完自己又指着婦人道：“這是我娘洪楊氏，左右你無處可去，不如與我們一道回府吧！”

孟小七低頭沉默了一陣，緩緩站起身，卻一個趔趄，跌靠在樹上。

“她怕是餓了。”洪楊氏道：“耿叔，把剩的糕點拿些給她。”

“是！”耿叔自隨身行囊中拿出一盒糕點，挑兩個遞給孟小七。“吃吧！”

孟小七看着糕點咽口水，卻猶豫着不敢接，被洪芸接了塞進她手裏。“吃吧，吃完跟我們一起回家！”

一頓狼吞虎咽后，兩塊糕點入了孟小七的肚子，洪芸大方，將剩下的也拿了來給她。“還有呢！”很快，剩餘的糕點也下了孟小七的肚，洪芸看的忍不住感嘆：“你好能吃啊！”

孟小七有些不好意思的絞着衣角。“對……對不起，我……我餓！”

“沒事，府上還多着呢，不會餓着你的！”洪芸說完去攙了婦人的胳膊。“娘，我們走吧！”

“嗯！”洪楊氏輕應了一聲，與洪芸一起走在了前面。走了一段，洪芸回頭問：“對了，你叫什麼名字？”

“孟小七！”

下了山，山腳停着一輛馬車，隔着老遠車夫就已將矮凳支好，待洪楊氏和洪芸走近。“夫人，小姐！”

“嗯！”洪楊氏輕聲應了，由車夫攙着上了馬車，輪到洪芸，正提了裙角要上車時，聽後面耿叔在吩咐孟小七：

“後面跟着去！”

“耿叔！”洪芸收回踏上去的一隻腳。“她今日新來，只怕身子還不好，就讓她與跟我們一道坐馬車吧！”

耿叔皺着眉勸道：“這荒野來的野丫頭，怎能與小姐和夫人同坐馬車，還是讓他跟小的一起走吧！”

洪芸看看瘦弱的孟小七，再看耿叔神情，最後叫了已在車裏的洪楊氏。“娘！”

洪楊氏撩開車簾露出臉來。“讓她上車吧，等回去了，好好將車拾到拾到就是了。”

洪楊氏發話，耿叔無話可說，推搡了低着頭的孟小七一把。“愣着幹什麼？還不上車？”

“哦哦！”孟小七胡亂答應着，卻不得上馬車的訣竅，身子又小，爬的可謂十分狼狽。

“噗嗤！”洪芸看的笑起來。

趴在車門上的孟小七有些不知所措。“我我……”

“沒事，進來吧！”洪芸側了身，給孟小七讓了位置。“你就坐在角落的地方，只要不弄髒了，我娘待人向來和善，不會苛責你的！”

孟小七依言窩進角落，低垂的眉眼偷偷瞄着洪楊氏和洪芸，心裏悄然升起一絲暖意，她們好像娘親和六姐姐，真好。