第 1 章 第一章
臘月初二，幽州城內外白茫茫一片，大雪漫天。
一幫差役押解着十幾名流放的犯人到達幽州，遠遠瞧見了巍峨的城牆，衙差可算是鬆了一口氣，都歡歡喜喜算着日子，估摸着能不能將犯人交接之後，折返京都，跟家裏人看元宵節的花燈。
他們押解的這一路犯人乃是秋後鬼頭刀下逃出來的亡魂，內中一名少年郎大約十六七歲，聽說是今科狀元郎，複姓獨孤，單名一個默。
獨孤默原本應該在京里享受春風得意馬蹄疾的好日子，沒想到被牽扯進了科舉舞弊案，連同他的父親獨孤玉衡都丟官去職，與家中女眷一起被押進了大牢。
今上原本很是欣賞獨孤默的才華，舞弊案爆出之後深覺被臣子戲弄，雷霆震怒之下將新出爐的狀元郎給發配幽州，引起朝野一片震蕩。
獨孤默到底是讀書人，登高跌重氣鬱在心，扛着重枷趕路，一路之上連病了好幾場，差點死在半道上，頂風冒雪落在所有犯人的最末，一步步往前挪。
他身後押送犯人的差役臨出京時收受了重賄，沿途對他多有照應，聽到身後疾馳而來的馬蹄聲，往旁邊相讓之時已經晚了一步，再想要去扶扛着重枷腳步沉重的獨孤默，已然來不及了。
一人一騎就好像是從天而降，在幽州漫天的風雪裏突然冒了出來，也許是風雪聲太大，阻礙了視線與聽覺，也許是來人疾行而來的速度太快，隊伍最末的差役倒是及時躲開了，但扛着重枷的獨孤默卻被揚起的馬蹄給踢飛，一頭跌進了雪窩裏。
獨孤默落地之時左手先着地，只聽得骨骼一聲脆響，巨痛襲來，他眼前一陣眩暈，差點慘叫出聲。飄揚的大雪落在臉上轉瞬化為冰水，讓他有片刻的清醒，頭頂冒出一張年輕的面孔，其人生就一雙罕見的漂亮眸子，一笑彷彿春暖花開，但張嘴說話就透着一股欠打的浪蕩紈絝子弟的腔調。
“來往的通衢大道，你怎麼也不知道避着馬匹？小兄弟你是耳朵聾了嗎？”
獨孤默：“……”可惜了這麼漂亮的眼睛，居然有點瞎！
他左臂疼痛難忍，眼前發黑直冒金星，勉強扯扯嘴角，示意自己還有口氣兒，聽力也正常，但身子骨不爭氣，一口氣沒上來，瞬間暈了過去。
年輕人方才匆忙跳下馬，圍着他轉了一圈，對於半個身子都被困在重枷里的獨孤默束手無策，眼見着他出氣多入氣少，事關人命也有幾分着急：“哎哎你可別訛上我啊！”乾脆伸手向差役討開鎖的鑰匙。
“趕緊打開！打開看看！”
差役職責所在，不敢稍忽懈怠，何況馬上就要到幽州大營交接了，現在卸了重枷是斷然不肯的。見這年輕人身上披掛皆是金貴之物，連大氅都是一水的火狐皮所制，便猜他的身份非富則貴，不欲橫生枝節，只好連連告罪：“公子，這可使不得！回頭進了大營，讓營里大將軍瞧見他卸了枷，只怕打的更凶！”
年輕公子眼睛一瞪：“誰敢？!”只管伸手討鑰匙：“趕緊解開！”
差役押送流犯前往幽州也不止一回，原本就為獨孤默入營的殺威棒犯愁，生怕受了重託卻讓人枉死在幽州大營，見到這年輕公子託大的口氣，便順水推舟掏出了鑰匙，還再三請他保證：“公子真能保得下他卸了重枷入營，不會被打死？”
年輕公子劈手奪過鑰匙，已經熟練的開枷放人，連同腳鐐也一起卸了，渾然不在意的說：“既然怕他入營被打死，那不入營不就得了？”她低頭端詳獨孤默的長相，好像發現了什麼新鮮事一般：“嘿，這小子模樣長的真不錯，就是瘦了點兒。”
才氣橫絕名滿帝都的獨孤家長公子，多少高門貴女欲托的良人，模樣還能差得了？！
可惜卻委落塵泥，任人踐踏。
差役心道：這年輕人輕佻的語氣，倒好像秦樓楚館的常客。
年輕公子輕輕鬆鬆將昏迷的獨孤默放置在馬鞍上，隨後翻身上馬，當著所有差役的面兒打馬跑了。
差役：“哎——公子等一下！”
縱馬而去的公子坐騎神駿，早都消失在風雪之中了。
京中流放的犯人在幽州大營門口被人搶走了，押送的差役欲哭無淚，辦交接的時候對着軍中一板一眼的校尉愁眉苦臉報案：“……這名犯人失蹤了。”
“失蹤了？”辦理交接的胡校尉擺明了不相信差役的胡扯：“誰吃了熊心豹子膽了，敢在幽州大營門口劫犯人？”
差役佝僂着身子向對方描述劫犯的長相：“是位年輕公子，約莫有十八九歲，大約掂不清事情的輕重緩急，騎馬把犯人給撞了，說不定……說不定帶去治傷也有可能？”他重點描述了對方的模樣坐騎，說話的腔調，身上穿戴，特別是那身令他印象深刻的火狐皮大氅。
胡校尉起先還道他胡扯，及止後來手中的筆都差點驚掉：“不會吧？”
難道是……那位回來了？
差役：“小將軍，我可真沒騙人！那位公子坐騎很是神駿，眨眼就跑的沒影了，哥幾個都沒攔住。”
胡校尉被差役左一句“小將軍”右一句“小將軍”的捧着，已經大致確定了劫人的是誰：“你們攔他的時候沒被抽鞭子？”
“啊？”
“那位的脾氣，可不大好啊。”瞧在塞過來的銀子份兒上，胡校尉提點他一句：“待會去了萬將軍面前，你最好實話實說。”
萬喻是定北侯金守忠手底下的悍將，聽到京里押解犯人的衙差講述了事情發生的經過，親自去向定北侯請示：“聽來傳話的講，此人膽大妄為，行事頗有幾分荒唐，末將特來請侯爺示下，可要搜捕此人？”
定北侯金守忠一聽便猜出劫了人犯的是誰。
“定是那孽障回來了！”他勃然大怒：“待我回府去收拾他！”怒氣沖沖提鞭出營，往幽州城內的侯府而去。
定北侯年約四旬，元配早逝，卻遺下一雙兒女尚在人間。長女名喚金不言，業已出嫁三年；嫡子在家中排行行二，名喚金不語，生成個活潑過頭的頑劣性子，一向不得他歡心。
半年前，金不語遠在蘇州的姨母家中娶新婦，特意遣人千里迢迢送了請帖來，金守忠正好打發了金不語南下賀喜。這孽子一走數月，好不容易清靜了一陣子，沒想到她剛剛踏上幽州地界就惹禍。
金守忠憋了一肚子的火，頂風冒雪進了城，侯府守門的小廝見到侯爺歸來，忙殷勤上前牽馬：“侯爺回來了？”
金守忠問：“世子可回來了？”
守門的小廝見多了金守忠的偏心，他更喜歡妾室蘇溱溱所生的庶長子金不畏，對沒娘的世子金不語多有苛責，還當父子倆久別，到底嫡親骨血，當父親的對兒子還是多有牽挂，當即笑道：“世子還未回來，聽說路上被什麼事情給絆住了。不過世子爺身邊侍候的人都回來了，這會子約莫在世子爺院裏整理東西。”
金守忠冷哼一聲，握着鞭子的手不由加了幾分力氣，彷彿那是金不語的后脖頸子，恨不得給捏斷了事，省得回來給他添堵。
幽州城內的一處醫館病舍里，擅長治療骨傷的舒老大夫皺着眉頭替獨孤默把完了脈，準備解他的衣服，金不語上前幫忙，被舒老大夫一巴掌拍在手背上：“猴兒，你做什麼？”
金不語腆着臉往前湊：“這不是幫您老的忙嘛。”
舒老大夫提起旁邊藥箱裏刮毒瘡的刀子就往她爪子上招呼：“小祖宗，你不給我添亂就不錯了，還不滾出去？”
金不語笑嘻嘻背過身去，嘖嘖嘆息：“也就是您老講究多，上次被我那老子抓到營里去涮馬，正逢軍中操練完休息，那幫傢伙撲通撲通脫光了全往河裏跳，白的黑的胖的瘦的應有盡有，也沒什麼出奇啊。”
舒老大夫二話不說，狠狠一巴掌拍在她爪子上，他老而彌堅，隔一日便要爬山去採藥，多年在軍中練出來的體能，還有些功夫底子，金不語嗷的一嗓子就抱着爪子跳了起來：“疼疼疼！您老來真的？”
她手背當即紅腫，老頭子這一下是半點力氣沒留。
老大夫站在醫舍里扯開了嗓子罵：“小兔崽子！每次來不鬧騰的雞飛狗跳，你是心裏不痛快吧？來來來!你過來讓老頭子好好給你揉揉犟筋!”中氣十足。
金不語竄的比野狗還快，出門就嗆了一口大雪，咳嗽了兩聲才應他：“老爺子您一把年紀火氣恁大！趕明兒讓葯僮給您煮點金銀花降降火氣，要麼大冷天的別煨爐子，省得逮着我不是打就是罵。”
“小混帳！要是你外祖父活着，看他不扒了你的皮！”
金不語惆悵看天：“還是別！大冷的天，他老人家好不容易睡個安穩覺，還是別驚動外祖父了。您老幫我把這人治好，回頭我挑兩個蘇州帶回來的美人兒替您老人家暖床，都是美貌佳人，保管您老人家晚年得子，子孫滿堂。”
老大夫只奉送了這個不着邊際的小混蛋一個字：“滾！”