第一卷 風起北地 第六章 狼行
察覺到東方密林中的擾動，木子語俯下身子，耳貼地面傾聽着遠方的聲響。
程瑩兒目光被那些離巢飛散的鳥兒吸引，滯留片刻后，便也躬下身子，欲詢問木子語如此行事所為何事。
木子語只是給了一個簡單的噤聲手勢，神情顯得十分凝重，這是程瑩兒目前為止從未見過的樣子，一種隱約的不安感自其心中升起。
半晌，木子語起身道：“在篝火處找兩根火把，然後跑去山丘上喊叫，讓軍營那邊的人注意到這邊。”
程瑩兒清秀的臉上顯出驚慌失措的神色，也約莫明白了是怎麼回事。因為她也已感受到了大地微微地震動與密林深處傳來的躁動之音。
兩人拾起篝火中的火把，迅步跑至山丘上方大吼，但軍營那方除了星空下寥寥幾盞微弱的燈火晃動，再沒有多餘的反應。
木子語憂慮萬分，恰此時，他發現了一個熟悉的身影正獃獃地立在小丘下方，那人正是幾天前想要逃離軍隊卻被木子語擊暈的斥候——“葛凡”。
那黑影轉身便要逃走，木子語迅速熄滅並扔下火把，幾個箭步蓄力，隨後騰起身子將其撲壓倒地。
在兩人翻滾過程中，木子語找住時機，將葛凡制住在身下。
“哎喲，我是倒了幾輩子大霉了，兩天前本來一切順利，結果被你小子給擊昏，然後被另外一個斥候老吳給發現倒在樹林裏，送回這鬼軍營，今天又碰上你這個災星啊。”
“聽我說，兄弟，你身上帶‘麟火筒’沒有？”木子語急切地問道。
“帶了啊，要是逃跑的時候遇到危險，這個也算是能救命的玩意兒了。”
程瑩兒也從小丘上走下來，發現葛凡被木子語制服在地，不能動彈。
木子語接着道：“東邊，有一股魔軍勢力正在向著這邊急行，是騎兵，目標應該就是你所在的人境七國軍隊，現在只有你能救他們，而在此之後還有更大的危機，要你去傳達給拒北國最北邊的要塞停雲關，點燃烽火危訊。葛兄弟，事關七國天下，蒼生性命皆在你一念之間。”
葛凡自嘲般地苦笑了幾聲“哈哈哈......什麼七國蒼生又天下大義的，天下大義能讓我活着回去給我老母親盡孝送終嗎？能讓我回到妻子去世之前，去見她最後一面嗎！我早看那些一副官腔的王侯將相不爽了，我這麼做了，能得到什麼？！”
木子語默然。
“我相信你的妻子去世時，一定是把你當做一個為七國盡忠盡職的英雄，而不是一個沒有辦法陪伴他的失敗的丈夫。包括你的母親，也一定這麼想。”程瑩兒堅定地說道，一席話醍醐灌頂。
“我會把你寫進我的史書里。因為你正在做一個改變七國命運的選擇，而我和他是僅有的兩名見證者。”程瑩兒發自內心的肯定道——閃爍的星光下，女子俯腰躬身，行一敬禮。
這種從未見過的禮遇，再一次喚醒了葛凡心中身為一名斥候的自尊，喚醒了他心中無數的念想：妻子在故鄉秋天田地里的微笑，在他心頭重現；那些他在田裏勞作時，他吃過的多少頓——妻子送來的帶着濃濃鄉味道的午飯，離別前妻子鼓勵的溫柔話語和也許是強撐出來的的支持他入伍建功的毅然決然之態。這一切，使得他不在反抗木子語的壓迫，而木子語也鬆開了對其的束縛。
葛凡立起身，沉吟半晌道：“謝謝你姑娘......也許吧，他們信上也確是這麼說的。或許是我一直逃避着我的責任，但現在也顧不得這麼多了——如果我和我妻子的老家都被糟蹋，還讓我老母親因為戰亂流離失所，那便是不仁不孝。”
葛凡從腰間取下圓柱形的物體，這正是七國用來傳達發現敵軍信號的——“麟火筒”。他將“麟火筒”尾部的導火線與程瑩兒手中燃燒着的火把相接，很快麟火筒劇烈地呼嘯起來。
立於星穹之下的男人，在一對男女的注視下，將五色的煙火信號指射向那方躁動的東天。
“接下來呢？”葛凡問道。
“回軍營，選三匹快馬，你騎最快的那匹，直奔停雲關，點燃拒北狼煙，我護送瑩兒回永寧，將面見共主李言成，將此事告知商議對策。”
程瑩兒面露難色，木子語知曉她與長明帝之間的恩怨糾葛，但眼下也沒有其他的辦法。
亢角高鳴，營帳里的燈火一盞接一盞陸續通明起來，軍隊從沉寂中蘇醒。大地的震顫越來越明顯，從東方密林中，夜色的掩護下衝出數百名騎着低矮坐騎的騎兵，木子語根據先前和此刻大地的震動大致判斷出，這只是其先頭部隊。在微弱的星光里能分辨出其坐騎惡狼的輪廓，群狼背上的戰士身上的甲胄則是妖軍一貫的輕甲。
“妖軍為何繞行至東邊發動突擊？”木子語心懷疑惑，但眼下也不是仔細琢磨的時機。
“這是......夜月狼騎？”
夜月狼騎，一個足以令以兇狠見稱的魔軍也心中存悸的軍隊，數百年前魔君逐鹿王屠戈的軍隊就是於黯然盆地被此部隊掩夜襲擊而導致潰敗，六境志之中最迅捷驍勇的騎兵之一。惡狼氏族在妖眾百部當中頗受尊敬，便是因為其部民為妖境戰掠立下不少勛績。
“快！往軍營那邊去！”木子語不怒自威下命令般地高聲吼道，葛凡和程瑩兒立時不顧一切地往那方跑去，木子語見兩人跑出半晌已然走遠，方才在原地將方形包裹中的方盒取了出來，包裹之所以成方形便是因為這個物件在其中的原因，取出之後包裹立刻塌縮近為圓形了。
方盒左右兩邊有不少暗樁凸起，盒上方正面刻有眾星拱月、星羅棋佈之圖騰，造型古樸。
隨後木子語一拍方盒右邊暗樁，方盒打開變換，漸漸變換為一把箏器，此箏造型古典雅緻，左右兩邊皆有數個凸起的方樁，前後雕有象徵人境的麒駒逐日圖騰，精巧美奐，唯獨在弦數上有別於世間所有箏器，共有二十八弦。
木子語手拿箏器神色淡然，處變不驚，頗有泰山崩於前而色不變之態，於此靜夜小丘之上輕撫着鎮靜平和的旋律，狼騎發現了這聲音的來源，紛紛被吸引過去。清幽曠世的曲子指引狼騎們就像寺廟的鐘聲指引教徒走向莊嚴的教堂去頂禮那般，惡狼騎兵們紛紛忘卻了殺斗之心，齊齊尋着旋律向著小丘那方巡禮。
星月之下，木子語用音樂的魔力，暫時撫平狼群的殺戮之心。惡狼部民的前鋒尋着樂聲，方才發現其為一名人境之人，但卻為其箏聲所動，差點忘了他們更大的目標——襲擊七國軍營，但在要不要斬殺掉眼前男人這個問題上，一向行事無束的妖眾竟躊躇猶豫起來。
突然，木子語翻轉箏盒，一拍暗樁，樂曲風格轉換，殺伐之音騰然於弦柱之間。木子語五指揮撥前掃，登時有五根針刺從弦柱之下箏盒的暗孔中飛射而出，數名狼軍被擊中斃命。木子語翻轉彈撥，斗殺之聲沸然鼎躍，無數針刺從暗孔中飛出，惡狼的先頭部隊損失十之七八。
木子語立時拍壓暗柱，箏器重新變回方盒，木子語將之放入包裹，隨後騎上一匹妖人死後留下的惡狼，往人境軍營中馳去。
可這種從來只聽妖軍駕馭的猛獸又豈是那麼隨意便可馴服的？惡狼一直扭轉騰挪，令木子語頗為頭疼。此時後方有一小股騎兵開始追擊他。
木子語右手再一拍包裹內方盒上的另一暗樁，登時一柄長劍自其盒體中彈出，木子語將包裹扣在狼背之上的用來綁定妖軍箭囊的皮帶內側，隨後左手握韁，右手拔出長劍，劍鋒雪白的輝芒在月光下清幽地閃爍，劍格上刻着弦狀的殘月圖案。
隨後，尾隨而至的追兵逐漸被木子語利落地斬落馬下。
木子語一邊用高超精妙的馬背劍術與手持長矛或大刀闊斧的追兵廝鬥，一邊向著軍營後方靠近，他觀察到已有一大股夜月狼騎衝進了人境七國的軍營中，那方鑼鼓震夜，喊殺衝天，也有不少亂箭開始射擊木子語這方的狼騎追兵，為木子語的逃脫提供了不少助力。
木子語馴住了惡狼並習慣了控制他的方式后，憑藉著人境七國的箭矢，很快擺脫了身後的狼騎。
來到軍營後方的營門，翻身跳下狼背，取下包裹像往常一樣背上，用手輕輕拂去長劍之上的妖族之血，那劍刃上清幽的寒光乍起。
木子語處理好后，快步走進軍營急切地尋找着二人，在中軍帳後方，發現了牽着馬匹，爭執着的眾人。
怒聲嚴辭的正是碎風帥首——劉鎮之：“戰前，我許諾諸將士，戰後將帶領他們回到永寧城，如今將士在前浴血拚殺，卻要我苟且偷生，身為三軍統帥，我做不到！碎風右騎衛聶風，你聽令！”
在其右方的男子，身長七尺，長發束冠，卻杏眼含淚，高鼻流涕，阿眉不展，強忍着模糊淚眼答道:“在!”
“命你即刻護送鼠丘牙和長定碎風兩面戰旗回永寧!”話席間，劉鎮之登鞍上馬，勒馬回身。
“葛凡，命你立刻快馬加鞭馳往停雲關，點燃拒北狼煙，傳遞危訊。”
“得令。”
話至此，劉鎮之稍頓片刻，“其餘的事，便交給程姑娘和那位高人吧。聶風也配合二位，助長明帝決議。”
木子語上前鞠身行禮:“拜別帥首。”
程瑩兒也隨之行拜別禮，聶風與葛凡則右手握拳於左肩，以軍人之姿，莊重含淚辭別。
“劉鎮之，謝過四位，萬望牢記所託，不勝感激。”語畢，只見其雙腿壓鞍，揮鞭擊馬，策馬沖向前方喊殺震天的血戰之中，只留下轉身忍別的四人對着“碎風”、“長定”兩面軍旗、鼠丘的一顆巨牙與四匹雪駒，神色悲愴。
“劉鎮之在此!哪位妖人敢與我一戰!”
“吾乃劉鎮之!妖眾速速前來領死!”
……