第三十五章 莫憑欄

“走走走，太后壽誕快要開始了。”秦柱子慌忙吆喝，沈崇陽半跨着灶台，揉了揉惺忪的睡眼“着什麼急呀，昨晚，我可是一夜沒睡。”說著，打了個哈欠，想繼續趴下。秦柱子可不管那麼多，一把拉起他，衝出御膳房，門外御廚剛碰到房門，房門立即大開，竄出兩道黑影，着實被兩人嚇了一跳。

慈寧宮上下，宮奴侍婢走前顧后，忙忙碌碌，宮中披燈挂彩，好不熱鬧。宮前擺宴，朝中大臣過半到場，仕爵低者，更是連入場的機會都沒有。

主位，九千歲雕金鳳椅上，太后還未臨位，左側皇後主上依次是三宮六院，七十二嬪，右側第一，乃當今聖上，依次便是皇兄皇弟。

再往下，上三位是皇親國戚，左側為國丈國舅，右側則為皇子皇孫。中三位為官卿，左側文官，右側武將，下三位為仕，左為文仕，右為武仕。

宮婢上千，任意挑出一位，都有傾城之貌，手中儘是美酒佳釀，侍衛過萬，那一位都可以一擋十。

三皇子來早了，無趣地把玩着綠玉酒樽，橫案上佳肴無數，他卻沒那個胃口。背後次坐，白秋與鶴守長老端坐，再往後，是任天笑等人，秦柱子抓耳撓腮，十分不自在，沈崇陽如同點頭賴蟲，無精打采，荼香薇聊有興趣四處觀望，若不是事先交代，早已不知道跑到哪兒去了，看來看去，還是任天笑最為老實。

“二皇子到！”宦官一聲吆喝，眾人立刻開始私語“二皇子竟從文星府趕了回來。”，一青年走了進來，生的儀錶堂堂，雲紋白袍，勾勒些許金線，剛一入場，朝臣便爭先客套，被他一一回絕。

三皇子神色一稟，聞言起身，手中綠樽已是斟滿，上前說道“皇兄好久不見。”，二皇子淡然笑道“人還未齊，這一杯，讓我何以承受？”，三皇子並未生氣，也是輕輕一笑，掩面一飲而盡，坐回賓位。

二皇子上前一位落座，背後隨從，一看便簡單不到哪兒去。

剛一坐定，又是一聲吆喝，四皇子武學府而歸，黑袍紅紋，一入場便直奔三皇子而來。奪過三皇子酒杯一飲而盡“這可不比你重華宮的南春劍歌。”

“此次再走，武學府也該結業了吧。”三皇子不閑不淡地說道。“不了，師尊徐堰讓我去九部宮歷練。”說著，落一座入自己賓位。

七皇子也來了，環視一圈，便坐入自己席位，倒是秦柱子，一下子來了精神，姜涼，就跟在他的身後。“拿來。”秦柱子向沈崇陽伸手，沈崇陽手托着下巴，差點栽倒在几案上。“我可是多耗費了十七味靈藥。”沈崇陽連回頭都懶得回，丹藥被秦柱子一把奪過。

順着后位溜向七皇子座次，錦盒還未打開，姜涼直接開口“壽誕過後，七皇子約你一敘。”，他看向七皇子，七皇子也有察覺，回頭輕笑，向他舉杯。

手中一輕，錦盒被姜涼拿了過去，之後再未看他，瞧着側顏，未施粉黛，卻傾得他滿心皆空。今日並未身着官袍，高梳馬尾，輕冠以束，兩鬢青絲如柳，重紫花梅袍被她穿得挺拔。

有些失落，剛回頭，背後傳出一句謝過了，他為之一振，再回頭，她卻還是那般模樣，正視前方，好似未移動半分，恍如隔世的錯覺一般，期待着那是真的，但未曾有過，更讓人踏實。

覺得有些可笑，他走回座位，再未能回過神來。

人陸陸續續到齊，也算正式開場，十三皇子姍姍來遲。“皇弟來遲，得罰呀。”七皇子提着酒樽，觀酒成色。“那是自然，先罰三杯如何？”說著，連忙將酒樽斟滿。

“十三弟這是想貪杯了。”四皇子陰陽怪氣地說了一句，飲去杯中之酒。十三皇子笑意全無，酒樽提也不是，放也不是。

“愣着幹嘛，快落座，落座。”九皇子離他最近，立即解圍。一下子壞了全部心情，十三皇子默不作聲地坐下。

皇后扶着太后從偏殿出來，身後是七十二嬪妃。皇帝隨着簇擁有說有笑，走得不緊不慢。眾人起身“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

皇帝看來心情大好“唉，今日母后壽誕，先敬太后。”，“恭祝太后千歲千歲千千歲。”眾人再次拜下。

太後由皇后攙着，走向鳳椅“無礙無礙，都落座吧。”，眾人落座，皇後退入次座。“太后，孫兒有些迫不及待，有一物想要呈上。”沒想到二皇子做了這出頭鳥。

侍婢端着金盤，紅綢鋪底。“孫兒尊文，素來愛收集些民間雜論，僥倖得一奇書，名喚《紅樓》講一家族興衰，覺得有趣，特來呈上。”，“心意到就好，我這老眼，可是有些昏花了。”太后笑了笑，表示認同。

“可讓靜兒進宮，念給你聽。”二皇子微微拜下。太后連連應聲“甚好，甚好。”眾人應聲附和。

三皇子一聲輕笑“太后……”，話還沒說完，便被四皇子打斷“唉，都知道三哥酷愛珍藏異寶，你這一出，讓我等還怎麼拿得出手。”，說著，面向太后“太后，讓孫兒先來如何？”

“圖個高興，分什麼先來後到。”太后和顏悅色地說道。四皇子雙手一拍，門外八名壯漢抬進來一個籠子，廢了好大勁，才將籠子放穩。

遮布還未掀開，便已感受其中壓迫。“此獸名為獅身鷹首獸也叫獅鷲，這一隻，是九斑獅鷲，為孫兒春獵時所得。”，說著，親手將遮布扯開，一見光，獅鷲立刻開始猛烈衝撞。

眾人被嚇一跳，唯有幾位武將，看的那是兩眼放光。只見此獸天生貴氣，獅身鷹首，背生雙翼，尾似鋼鞭，四肢粗壯有力，身上黃褐色毛髮隱隱發亮，首頸上白色長鬃整潔乾淨，更像是羽，雙目炯炯有神，各自上方有四點黑斑，以大小一字排開。更顯眼的是眉心，棱形黑斑呼之欲出，隱隱有金光交替閃耀。

“獅身鷹首獸本就難尋，多數人終其一生都未曾見過，曾聽聞鷹首黑斑代表開智情況，這九斑獅鷲，更是極品中的極品。”一位三品武將說道。

“你這孩子，嚇到太后怎麼辦！”戚貴妃立即喝斥。太后順了順氣，定神說道“譫知越來越勇武有加了，只是送我這龐然大物，我如何使得？”，四皇子毫不在意地笑了笑，偷偷瞄了一眼郁清河“拴在門口看門也好。”，語畢，逗得眾人哄堂大笑。

回歸座位，四皇子輕泯一口酒，半天才肯咽下，經這麼一鬧，水已經徹底攪渾，看熱鬧的，總不嫌事大。

輪到七皇子，他向姜涼看了一眼，姜涼捧着錦盒上前，剛一打開，丹香便飄滿整個大殿，只是聞一口，便已沁人心脾。

“孫兒賀禮本是一株萬年玉龍雪參，誰知半路出了意外，幸得仙人相助，這才得以補救，成此一丹。”七皇子平淡地說著，眾人臉色怪異，盒中竟是三枚丹藥。

感覺大事不妙，秦柱子看向沈崇陽，他已趴在桌子上熟睡。心慌之下，盤坐着的身子如同青蟲，身體極難舒展，顧不得端莊，秦柱子扭動身姿，一腳將沈崇陽踹了起來。

七皇子略顯尷尬，正欲解釋，沈崇陽帶着些許懵意“追姜涼可有進展？”，聲音不大不小，剛好傳過每個人耳畔。

姜涼臉皮子一下紅到了脖子根，捧着丹藥，進退兩難，七皇子徹底愣住，局勢忽然間微妙起來。

壽誕上最有看頭的，便是這八子爭寵，現在，明面上，仙家子弟當屬三皇子勢力，姜涼，屬七皇子麾下，難道，是兩位皇子聯手？那四皇子剛才做的鋪墊，又是為何？這，有些解釋不通啊。就連四皇子自己也在想着，自己的計劃，是否得當。

“兒女情長，當屬正常。”也只有三皇子最為清醒。七皇子也連忙解釋“是我記錯了，丹藥本就是三顆。”

也總算過去，姜涼惡狠狠地瞪了秦柱子一眼，獻上丹藥，歸於座次。秦柱子背後發寒，急忙小聲問道“怎麼回事！”，“本來打算給他們一顆，你我再留一顆，誰知走得匆忙……”沈崇陽反駁着，可……解釋不清了。

九皇子獻出春山富居圖，出自名家之手，也算得上是鳳毛麟角，輪到十三皇子，卻被忽然站起的寧妃打斷。

寧妃氣色看起來極為不好，臉色煞白，嘴唇些許乾裂，為維持儀容，強忍着咳嗽。“寧妃這是怎麼了，染上了風寒就不要出來了，萬一傳給太后……”安貴妃一聲冷笑，語氣刁酸刻薄，絲毫沒有同情。

也難怪，後宮中就數她最勢弱，本是中檢司的女兒，入宮中做了半輩子嬪，喜有一子，憑着母憑子貴，這才得以為妃。

“打攪了。”寧妃弓腰致歉“我兒長年鎮守東域，有心盡孝，卻沒個時間，這才托我將此旗呈上，聊表心意。”

說著，一面血跡斑斑的旗子被婢女展開。“你安的什麼心，不知道太后壽誕，遇血犯沖嗎？”安貴妃又欺身上前，險些將寧妃推倒。

“那是我兒的血。”寧妃透露着無奈“他只是想告訴皇上太后，有他在，東域盡可放心。”

突然間嚴肅了起來，太后喃喃道“此乃大禮。”，“青檀，替我收了。”太后語氣高昂起來。

一番奉承，壽誕繼續，與這幾位皇子相比，其餘皇子的壽禮便顯得輕輕無奇。四皇子先前的一句話，註定是要三皇子壓軸。

“三哥這是心疼了？”三皇子遲遲未動，四皇子將他徹底拉往明處。搖了搖頭，婢女將紅楓呈物架擺正，九龍杯被上侍捧上殿前，比尋常杯盞大了一圈，琥珀棕色，九龍環杯，盡展雄姿，彷彿整座大殿，都多了幾分光亮，並無呈盤紅綢，顯得十分隨意，眾人立即熱議。

三皇子起身走至殿前中央，先向太後行了一禮轉身說道“宮中可有白水？”，侍婢呈以花瑙銀壺。

“重寶置於身前，方知震撼，三哥別再賣關子了。”四皇子停下酒樽。三皇子在此刻卻顯得慎重，走至呈物台前，雙手拿壺，水似銀蛇瀉入九龍杯。

退後兩步，異變重生，殿內空曠，更給了九龍奔騰之垣，龍聲高昂，伴着酒香升騰。“此乃九龍杯，能使白水成酒。”三皇子淡淡開口。

滿殿皆沸，此物莫不是天上應有？一重天上，仙家門址也不曾見過。那裏是稀世珍寶，稱之為曠世神物也絲毫不為過。

“集此物，花了不少心思吧。”太后淡淡開口，三皇子最不討喜。“為博太后一笑。”三皇子再次行禮。

“行了，既是我之壽誕，此美酒，大家共飲。”太后發話，眾人謝恩“謝太后典賜。”，由此，三皇子成了斟酒侍童，任誰都高興不起來。

四皇子率先上前，美酒入盞“回頭上我宮中飲酒。”，三皇子並未吭聲。皇帝回身看了太后一眼，太后視而不見。朝中大臣倒是給了幾分面子，但也只是將杯盞放的很低。

十三皇子滿腹心事，揣手入袖，摸向一塊上品水種美璧，雕九翎青鳳，白可透光，溫潤如膚。

白秋等人上前討酒，鶴守長老突然向太后拜下，行仙家之禮“仙門至此，卻未備薄禮，慚愧慚愧。”

“仙門至此，已是莫大榮幸，怎敢再貪重禮。”太后笑了笑，先皇在時，鶴守已是釗越上卿。

“太后稍等片刻。”說著，暖風熏殿，鶴守已經飛身出殿。三皇子鬆開美璧，已然錯失獻寶良機。

眾人詫異，一時忘了樽中美酒。“仙人送寶，又是何等奇景，不如等仙人歸來如何？”二皇子突然開口，眾人這才恢復如常。

一刻鐘，殿外傳音猶如大濤洪鐘“可否請太后移步殿外。”，鶴守歸來，眾人好奇難掩，只等太后發話。

殿外，數十丈白鶴靈體自空中盤旋，背上青石老松蒼翠欲滴，不知是從哪兒削去的山巔。鶴守俯衝而下，山巔佔據大半空場，惹眾人驚呼。

白鶴化形，出現在眾人面前“此乃南山不老松，有考證稱，與釗越國同壽，今日，贈與太后，以作壽禮。”，眾人讚歎連連，稱大神通。

皇帝輕嘆道“仙門尊崇自然之道，不老松生於大疆，移植於此，不是壞了自然道法？”，鶴守一聽，猶豫片刻，急忙拜下“道法真理，慚愧慚愧。”

“禮確實重了，老身怎敢與釗越同壽。”太后喃喃道。

重新歸於殿中，歌舞昇平，這壽誕宴會，卻是失了味道。