第十九章 無心插柳
前世時。
從當時權傾朝野的宰相曹子鏡口中，方勝聽到了他與孫小姐兩人的最終結局。
天啟三十六年冬，也就是現在時間半年後。
本應是自己從昏睡中醒來的那個冬季。
他的母親吳氏，積勞成疾因病去世。
安頓好母親葬禮后，他便前往王都投奔父親生前一位門客。
臨走時在月下拉着孫小姐鄭重約定。
一年，給他一年的時間！
他定會在王都有一番作為，得到她父親孫老爺的認可，回來八抬大轎風風光光將她迎娶回家！
“那後來呢？”
當時傷病纏身早生華髮的方勝，藉著酒意詢問如今位高權重貴為宰相的他。
文官之首的曹宰相，端起酒杯一口飲盡杯中烈酒，慘然一笑：
“後來？後來是當年落魄書生曹二狗，成了大夏王朝一人之下萬人之上的宰相。而女子依舊在等，不過以前是在渡口，而如今是在地底……終究，還是失約了。”
原來當年那位讓曹子鏡去王都投奔的門客，並非真心實意相助。
而是因以前犯事，被曹子鏡父親懲治驅逐，便一直懷恨在心。
於是在稍有點小權利后，羞辱報復。
他的一條手臂，被惡仆硬生生打折。
盤纏用盡無法回去，也實在無顏回去見心上人的他。
在王都孤身流離，為了生存下去竭盡全力。
直到兩年後，皇宮金鑾殿前發生那場震驚天下的流血事變，年邁昏聵的老夏皇被劍指退位。
新皇登基，大赦天下。
也將因言獲罪的曹家，罪狀盡消。
並出於補償，讓當時正流落街頭與乞丐爭奪睡覺鋪位的曹子鏡，繼承父親原先官職。
當他鮮衣怒馬榮歸故里，想立馬將這個好消息告知孫小姐。
終於可以得到她父親認可，光明正大與她長相廝守。
卻只看到一座立於渡口的孤墳。
後來他從旁人口中得知，在自己遠赴王都的一年約定時間過去后。
孫老爺便欲將女兒嫁於鄰鎮另一位商賈之子。
孫小姐堅定拒絕，最後見父親怎麼都無法應允，便在閨房中決然用金釵自毀容貌。
見女兒如此決然，作為父親的孫老爺只得作罷。
為了讓女兒死心，他還特意找來曾經教導曹子鏡的私塾老師，許以重金讓對方模仿曹子鏡的字跡，寫下了一封訣別信。
信中說，他來王都之後得到大人賞識，被委以重任生活幸福，如今已娶了王都官家小姐為妻，讓她莫要再等字跡了，找個好人家嫁了吧。
這份信落到孫小姐手中，只看了一眼便被撕毀。
說信上所言不可能為真，她永遠相信曹郎不會變心，會回來迎娶自己。
一計不成，孫老爺又想出了第二計。
假意答應女兒，無論那書生有沒有出人頭地，都同意了兩人的婚事。
那段時日裏的孫小姐，紅光滿面神采奕奕。
翹首以盼着情郎歸來，紅燭帳暖白首偕老。
至於被金釵毀去，如今醜陋的容貌，她毫不在意。
因為相信自己所喜歡的男子，絕不會因此嫌棄自己。
就如對方也一定會相信，自己會一直留待清白之軀等待他來迎娶一樣。
她囑託信賴的僕從，去往王都尋他歸來。
可那位僕從，早已被孫老爺暗中收買，假意去王都尋人，但其實只是回鄉待了幾天。
然後帶回曹公子在王都染上惡疾，早已逝世的消息。
孫小姐信以為真。
相思成疾，一病不起。
等到孫老爺見情況不對，告訴女兒真相，也為時已晚。
最後她在彌留之際請求父親，在死後將她葬於渡口。
這樣對方從王都歸來時，兩人便可第一時間相見。
“從那一刻起，我便覺得讀了這麼多年的書真是無用，唯有權利才是世間最美好的事物！倘若我曹子鏡並非一介落魄書生，而是如今手握重權的當朝宰相，那遇到喜歡至極的女子時，便可一生一世守護好她！”
“於是我祭拜完孫小姐回到王都后，開始不擇手段一步步往上爬，要做一人之下萬萬人之上的權臣！”
“在手握大權之後，我將那誘騙我來王都之人，隨便找了項罪名打入天牢折磨至死，誅滅對方九族親眷整整一百六十二口，其中也包括尚在襁褓中嬰孩。”
“隨着官場上的勾心鬥角，以及雙手沾染了不少無辜者的鮮血，便再也無法找到以前讀書是那種沉入其內的靜心感覺了。”
曹宰相醉眼迷濛，說了許多許多平日裏都埋葬心底的話。
……
……
回到提親現場這邊。
在看到打扮華貴的母親，面露關愛笑容的方勝公子，還有那一箱箱貼着大大“囍”字的如山聘禮時。
書生性情的曹子鏡，一時間情難自抑。
眼眶通紅。
而原本感染風寒卧病在床的孫小姐，在申公豹一顆靈丹幫助下，也梳理打扮換上喜慶新衣，在婢女陪同下霞飛雙頰自閨閣走了出來。
對於城主大人這等日理萬機的尊貴身份，能親自登門提親。
明顯能看出對於此子的厚愛看中，自己未來女婿前途不可限量。
因此孫老爺當然是一百個願意，求之不得。
今日雙喜臨門！
等對方將聘禮收取。
方勝自懷中掏出早已準備好的婚書——
【從茲締結良緣，訂成佳偶，赤繩早系，白首永偕，花好月圓，欣燕爾之，將泳海枯石爛，指鴛侶而先盟，謹訂此約！】
一切都進行得無比順利。
不過因為過兩日就等動身去往王都，因此將婚期定在了來年。
在這對準新人，為雙方父母跪地奉茶后。
原本只是在旁觀禮的方勝，也被這對新人執意拉到椅子上坐下。
叩首拜謝，奉上杯茶。
立在他肩頭的小金烏，也興沖沖想蹭個頭來着。
結果在方勝一個眼神試一下，直接被申公豹給捉走蹂躪了。
在這對準新人禮成的瞬間。
方勝驚奇注意到，在曹子鏡頭頂，突然顯露出一團詭異黑氣。
這團詭異黑氣，一出現便似冰雪受到烈火烘烤，飛快融化縮小。
再被融化了近半過後，黑氣才像是掙脫某種無形束縛，重新鑽入曹子鏡體內。
“申道長，你方才看到了嗎？”方勝問。
“看到什麼？”申公豹一臉疑惑。
“一團自曹子鏡體內而出的詭異黑氣。”
“未曾（沒有）。”
申公豹與小十一俱搖頭否認。
在那團詭異黑氣消散近半后，方勝發現。
曹子鏡供給的氣運，竟比之以往多了一倍。
這算是無心插柳柳成蔭？
原本只是出於一片好意，才想到幫忙提親這個想法的方勝。
未曾想，竟能有這樣的意外之喜。