五章 帝國獵手
鋼叉的鋒芒在桑德爾雄壯的胸肌前停了下來，強健有力的右手死死的抓住了它的木杆，伴隨着一聲大喝，拇指粗的木柄被硬生生掰成兩段。
桑德爾毫不猶豫，將鋼叉的尖端反手刺入了蜥蜴人的腹部，後者慘叫着向後倒退幾步，倒在血泊中。
躲在草叢中的艾米莉亞藉著閃爍的電光看着眼前驚心動魄的一幕，幾乎叫起好來，但從她口中發出的卻是一聲驚呼。
她分明看到左側的蜥蜴人已經高舉鋼叉從左後方刺向了桑德爾，而後者似乎也覺察到了危險的來臨，轉身迎向飛刺而來的鋒芒，黑暗隨即遮蔽了她的視線，將兩人徹底淹沒。
少女忐忑不安的捂着嘴，緊張的望向他們所在的方向，甚至忘記了擦一把滿臉橫流的雨水。
“砰”的一聲，有什麼東西重重的摔在了她的面前，少女驚恐的向後退避，看到一個高大的身影出現在面前。
當閃耀的電光照亮了他與她之間的那具倒地不起的墨綠色遺體，被擰斷的頭顱嘴巴大開，金黃色的眼睛在電光下早已失去了神氣，變得黯淡無光。
……
清晨的露水從草葉上滴落下來，映照着雨過天晴的清晨，蔚藍的天空下，一大一小兩個身影走在泥濘的鄉間小路上。
經過了昨夜的大雨，兩人的身上都濕淋淋的，春雨將艾米莉亞銀白色的長發沖洗的晶瑩剔透。
儘管身上濕乎乎的衣服讓她感覺不太舒服，但此時此刻她的心情卻無比的開心，因為她終於有了個伴——雖然這個伴自始至終沒有跟她說過一句話。
桑德爾依然是那副幾近赤裸的打扮，只有腰間的幾縷破布條權作遮擋，他的衣服在從天界墜落時，被火焰燒得幾乎全部化為灰燼。
一路上，他始終板着的臉不苟言笑，眉頭從未伸展開過，心裏的萬千仇怨依然難以放下。
儘管他並不喜歡這個尾隨着自己的薩拉圖少女，但昨夜躲在半人高的草地里休息時，桑德爾還是無法拒絕被寒冷侵襲的少女。
當她一次次為了取暖，不斷地下意識向他懷裏鑽，桑德爾只得用寬闊的胸膛當床鋪，將她抱在懷裏，讓她舒舒服服的睡了一覺。
小艾米曾經問他要去哪兒，桑德爾起初不理會她，但禁不住她喋喋不休的追問，只得用手指摸索着在泥地上畫了個十字，然後在十字的左側畫了個圈。
聰明的小姑娘立刻明白他要去西邊，這證實了她的猜測，他一定是個德爾瓦人，這讓她對他更親近了幾分，因為她對家裏曾經的德爾瓦女僕還抱有很好的印象。
“喂，大叔……”正行走間，少女忽然抬起頭來對桑德爾說：“我也不知道你的姓名，稱呼你很不方便呀，我就給你起個名字好不好？”
桑德爾漫不經心的點着頭，愛答不理的繼續走，小姑娘見他沒有反對，金色小眼睛滴溜溜一轉，笑道：“就叫馬丁好不好？”
桑德爾默默地低頭沉思着，似乎在揣摩這個名字的用意，少女感受到他的疑惑，連忙小心的解釋道：“‘馬丁’這個名字是戰神的意思！因為，你在我眼裏，就是我的戰神！”
她一邊說著，一邊謹慎的用探詢的目光觀察他，她看到會心的微笑從桑德爾鬍子拉碴的嘴角一閃而過，這是她第一次看到他笑，心中充滿了驚奇。
她並不知道，女兒妮娜銀鈴般的笑聲正在他的腦海中回蕩：“爸爸好厲害，就像戰神一樣！”
“你不表態，就算默認了哦！”少女笑眯眯的挽着他的手，撒着嬌笑眯眯的叫了一聲：“馬丁大叔！”
馬丁聞言停下了腳步，低下頭面對着她，再次鎖緊了眉頭，小姑娘看到他這副樣子，不由的擔心起來，以為自己惹他生氣了。
她剛要開口解釋一下，卻看到馬丁做了一個“噓”的動作，用手指了指自己的耳朵，小艾米靜靜地豎起了耳朵，起初什麼也沒有聽到，漸漸的，一種步伐整齊的腳步聲從遠處傳來。
她環顧四周，發現不遠處的大路盡頭有一隊全裝慣帶的士兵正向這裏走來，為首的一名隊長騎着高頭大馬走在隊伍的前方，高舉的藍色薩拉圖旗幟迎風飄揚。
“糟糕！”小姑娘立刻意識到危險的降臨，她連忙拉着馬丁貓着腰躲到路邊的草叢中，兩人趴在距離小路只有三四米遠的地方，藉助高高的野草遮擋住士兵們的視線。
腳步聲越來越近，兩人的呼吸聲也越來越微弱，當部隊走過他們躲避的地方時，兩人都屏住了呼吸。
突然，走在前面的隊長勒住了座下的戰馬，後面的士兵隨即停下了腳步，只見他從馬上跳下來走到馬前半蹲下來，警惕地目光掃過前方的道路。
他看到泥濘的地面上有兩對大大小小的腳印，看樣子都是赤腳，其中一對特別大，這使得身經百戰的隊長產生了懷疑。
根據他的經驗，這樣大的腳印如果不是體型巨大的怪物留下的，就只有一種可能——附近有一個身強力壯的男人。
他直起身子，餘光掃過左側的草叢，發現有一部分野草極為雜亂，其中不乏被踩倒的痕迹，這更加劇了他的懷疑。
他聯想到了昨夜接到的，從艾威亞村傳來的游隼飛報，稱在艾威亞出現了一個紅皮膚的光頭壯漢，打傷了村裏的少年。
思慮片刻，隊長認為留下這痕迹的正是自己要找的人。他回頭向著手下的士兵丟個眼色，士兵們立刻拔劍而出，從四面八方包圍上來。
后隊的幾名弓箭兵也取下長弓瞄準了目標地點，哪怕是飛出一隻鵪鶉也一定會被紮成刺蝟。
眼看着包圍圈逼近了兩人藏身的地點，一場大戰在所難免，草叢中突然鑽出一個人影，周圍的士兵吃了一驚，連忙舉起盾牌護住自身，背後的弓箭手們一齊放箭，飛馳的箭矢直撲向目標的胸膛。
不料，就在箭矢相距目標心窩只有半臂距離的時候，一道五彩斑斕的光膜出現在那人面前，穿過光膜的箭矢全部化為粉塵，飄散在空中。
目瞪口呆的士兵們看着面前這個身穿藍色法師袍，頭帶藍色寬邊巫師帽的白凈男子，變得不知所措。
男子倒是十分平靜，聳了聳肩向著隊長走來，幾名士兵隨之小心翼翼的向後退卻，聽到他朗聲對隊長笑道：“福克斯隊長，好久不見，這樣的問候方式，可不該是對待老朋友的吧？”
“厄勒克，怎麼是你？我還以為……還以為是‘大猩猩’呢！”鷹翎堡治安大隊隊長亞歷山大福克斯臉上緊張的神情逐漸變成了驚喜。他斥退士兵，上前與魔法師擁抱問候。
魔法師笑眯眯地說：“你知道的，我當初跟隨移民船來到這裏，就是為了尋找歐羅亞大陸沒有的奇珍異草，以便繼續我的魔葯研究，我到這來不過是為了採集藥草而已。”
厄勒克說著，向福克斯展示起他腰間鼓鼓囊囊的葯囊，但後者顯然沒有心情向他請教藥草學的知識，他迫不及待的詢問其自己的目標。
“那你有沒有看到一個德瓦爾男人從附近路過？光頭，大鬍子，光着上身，身體很壯！”
“好像還真有一個！”魔法師略加思索，忽然拍手叫道：“啊，對，就在剛才不多久，我看他鬼鬼祟祟的，往那邊跑了！”
他指了指隊長背後，福克斯回身看過去，只有一片蒼茫的田野，去哪找人的蹤影？
隊長無可奈何的嘆了口氣，咕噥道：“看來還必須去艾威亞走這一趟了，興許那大猴子又跑回去了！”
厄勒克也從旁附和：“對，你快往那邊走吧，興許半路上能找到什麼蛛絲馬跡，在到達艾威亞之前就能抓住他呢！”
福克斯瞟了一眼他戲謔的笑容，笑着搖了搖頭，上馬辭別魔法師，帶着士兵們離去。
當他們的身影看不到了，魔法師回過頭來對着草叢叫道：“他們走了，出來吧！”
話音未落，一大一小兩個身影便從裏面鑽了出來，小姑娘見危機解除，感激不盡的上前對魔法師說：“太謝謝你了，亨利先生！”
厄勒克亨利笑眯眯的摸了摸她的頭，稱讚道：“沒什麼，舉手之勞而已。你這聰明的小百靈，不等我自我介紹，你就知道我的名字了！”
少女被他誇得小臉兒通紅，羞答答的低下頭去，但隨即又抬起頭來滿懷期待的問：“先生，你剛才說，你在研究藥學是嗎？”
魔法師微笑點頭，少女兩眼放光，高興的說：“那你一定會醫術了！你能不能把馬丁大叔治好呢？他身上到處都是傷，行動很不方便！”
聽到小姑娘的請求，厄勒克回頭看着身旁比他高出一個頭的光頭漢子，略加思索，胸有成竹的回答：“沒問題，不過此地不是說話的地方，兩位不妨跟我去的我的住所慢慢談，如何？”
艾米莉亞興高采烈的連連點頭，回頭拉住馬丁的大手輕聲徵求他的意見，馬丁雖然不喜歡這名薩拉圖魔法師，但禁不住小姑娘的一再央求，只得答應下來，跟着他們向著魔法師的家走去。
“隊長，我們剛才為什麼不圍上去抓住他們？”
藏身於小路對面草叢之中的福克斯隊長此時站直了身子，凝望着三人漸行漸遠的背影，面無表情的冷笑一聲。
“你不認識他嗎？那傢伙名叫厄勒克亨利，是帝國最高魔法學府——月輝學院出身的高等魔法師和藥劑師，也是學院頭號通緝犯，我要跟他作對，就憑你們幾個做幫手，不是找死嗎？”
“那怎麼辦？就這樣放那‘大猩猩’去了？”士兵心有不甘的問。
“知道獵人是如何捕獵的嗎？”亞歷山大回頭掃視身邊的士兵，眾人面面相覷，不明所以。
只見亞歷山大老謀深算的微微一笑，輕輕做了個出動的手勢：“跟我來，小子們，讓我們來打一場獵吧！”
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