第 95 章
韓夢茵以雷霆之勢處理了這件事。
那些對韓夢沁只送了幾千兩銀子給族裏改善生活感到不滿、想要謀求更多好處的族人們,被族長聯合幾名族中長老一起除族了。
多數人對於韓夢沁的做法,是滿意的。想當初,韓夢沁父母和離,年幼的她孤苦無依地被送去寺廟中時,可沒有族人站出來為她說過話,如今,韓夢沁發達了,還念惦記族人,已經算是有情有義了,他們哪裏還能要求更多呢?韓夢沁如今的確身價不菲,可那是韓夢沁自己掙來的錢,那些惦記着她錢財的人,也未免太貪心了。
韓氏一族與其他名門望族比,規模小得多,韓夢沁送來了幾千兩銀子供族中花用,是盡夠的。更何況,韓夢沁還將送來的錢銀用途做了分類,可見她是仔細為族中籌謀過的。
夠了,真的夠了。
從前,族人們的日子就不算太差,往後,有韓夢沁的幫襯,族人們的日子只會過得更好。
對於韓夢沁給了族人們實惠,族人們自然感激她。那些說她不好的人,反倒成了異類,被人排斥。那幾個上韓家找茬的人被逐出宗族時,基本沒人為他們說話。
韓夢茵見狀,很是滿意。去了這些刺頭,韓氏族人想必會乖乖聽話,不會給大姐姐惹麻煩了。
可別小看了宗族的力量,有了族人們的維護,哪怕日後韓家老祖母跳出來說韓夢沁不孝,韓氏族人們都會說她是得了失心瘋。再者,韓氏一族老一輩雖才幹平平,年輕一輩中卻有幾個好苗子,若是培養好了,日後也是韓夢沁的助理。
族長也很滿意,有了韓夢沁的支持,族中必然會發展得更好。他是不中用了,但他有個會讀書的孫子,年紀輕輕身上已有秀才功名,若是日後入朝為官,還需要丁皇后與武安侯的提攜呢。
皆大歡喜。
唯三不滿的,就只有韓老太太、韓老爺與韓太太了。
這些日子以來,韓老爺與韓太太在獄中過得很不好。袒護他們的知府被罷官了,新上任的知府負責審理此案。這新上任的知府是個嫉惡如仇的性子,最是厭惡仗勢欺人之人,有他在,韓老爺與韓太太別想有什麼優待。
牢中有些獄卒的親眷被韓老爺與韓太太欺-凌過,很是“照顧”了他們一番。韓老爺與韓太太每天吃發餿的食物,住的牢籠有一股發霉的味道,還時常能夠看到老鼠竄進竄出……韓老爺與韓太太這些年一直過着養尊處優的生活,險些要被牢房裏的環境給逼瘋。
他們每天用餐時總是食不下咽,晚上總能聽到淅淅索索的聲音,也睡不好覺。進來不過半個月,便瘦了一圈。唯一能夠支持他們繼續堅持下去的,就是來自韓夢沁的援助。
韓老爺與韓太太堅信,只要韓夢沁不想被人指着鼻子說不孝,就一定要救他們出去。
當韓太太聽說,她和韓老爺將被流放到苦寒之地時,她眼前一黑,險些一頭栽倒在地。
她扒在牢房的欄杆上,崩潰地問道:“怎麼會這樣!怎麼會這樣!平陽郡主難道沒有遞話嗎?是不是你們隱瞞了信息,導致郡主不知道此事?你等着,我現在就找人給郡主寫信,郡主知道了一定不會不管的!我和老爺是她的父母啊,她不管我們就是不孝!”
獄卒輕蔑地看了她一眼:“你可省省吧,郡主早就知道此事了。郡主已經說了,她絕不會徇私包庇呢。你們的所作所為,連郡主都看不下去了!你們也別說郡主不孝,倘若郡主不替你們打點,你們會被派到更糟糕的地方去,流放時限更長!如今這地兒雖窮了些,但民風淳樸,頗為清凈,你們去呆個幾年,回來后安生些吧!”
自從得知韓夢沁不會庇護這對夫妻后,獄卒們對他們就一直很不客氣。
韓太太彷彿被抽走了全身的力氣,軟趴趴地跌倒在地,韓老爺的反應,也沒有比她好上多少。
對於這個判罰結果,他同樣是不敢置信的。
在聽聞韓夢沁說不會包庇他們后,韓老爺連聲恨道:“好好好,這個女兒,我算是白養了!”
獄卒鄙視地看了他一眼:“天地君親師,郡主雖說是你的女兒,可更是君。你非議郡主之事若是傳出去,只怕會罪加一等!”
韓老爺聞言,立馬縮了縮脖子,不說話了。
獄卒見他這副慫樣,冷笑一聲,韓老爺的眼中流露出了些許怒意。
半晌后,他才完全接受了這個事實,平復下心情,道:“為何我要與張氏同罪?”
他越說,思路越清晰:“做這些事的人,都是張氏,是她打着我的名義到外面胡亂斷案的,我對此並不知情,頂多治我個治家不嚴之罪吧?”
張氏說的就是韓太太。
這些年來,人前韓老爺稱呼韓太太為太太,人後親昵地喚她的閨名,還從來沒有稱呼她為張氏過。
本就已經失魂落魄的韓太太聞言,像是被誰揍了一拳一樣,臉色很是難看。
也不知是哪兒來的力氣,讓她從地上爬了起來,衝到韓老爺面前歇斯底里地道:“你敢說你不知情?若不是有你默許,我又怎能替人打點官司?你是瞎的還是聾的,那些人帶着重金找到咱們家時,你能不知道?”
“你分明是知道一切,卻裝作不知!享受好處時,你比誰都積極,一出了事,你就以不知情為由往我身上推,你可真是好樣的,有骨氣,不愧是讀書人,不愧是曾經的六品官!我張馨薷怎麼就瞎了眼,看上了你這麼個軟蛋、慫包!”
“從前你俸祿不夠,想霸佔丁氏嫁妝來貼補家用,卻不好意思說,便暗示我來做,後來被韓夢沁發現了,你便將這一切推到我身上來。那時候我就該看穿你的真面目的!要論道貌岸然、卑-鄙-無-恥,你排第二,就沒人敢排第一!”
韓太太的話音剛落,周圍人看韓老爺的眼神就有些不大對了。
韓老爺平生最好臉面,當初與丁媃夫妻離心,部分原因就是丁媃說話直白、不給他留面子。他沒有料到,一向以他為天的張氏居然會說出這麼一番話來,這讓他難以接受。誰都能夠指責他,唯有張氏不行!張氏如今所擁有的一切,都是他給的,她憑什麼指責他!
憤怒之下,韓老爺狠狠甩了韓太太一耳光。韓太太的頭被打得偏到一邊,她突然發瘋似的撲過去撓韓老爺的臉。她留着長指甲,韓老爺的臉上,被撓出了好幾道血痕,同時,她的手指甲也斷了好幾根,可謂兩敗俱傷。
一旁的獄卒看到這一幕,不由搖搖頭。
夫妻本是同林鳥,大難臨頭各自飛。
聽說,這十幾年來韓老爺一直與韓太□□愛繾綣,如今看來,也不過如此。
韓老爺愛的,是那個以他為天、能滿足他身為男性尊嚴的韓太太,而不是眼前這個潑婦。
而韓太太愛的,是那個身着官服、能夠讓她過上優渥生活的韓老爺,而不是眼前這個落魄的階下囚。
可富貴,而不可共患難,說的就是這對夫妻了。
韓老太太在得知兒子與兒媳將被流放后,哭得死去活來:“我可憐的兒子啊,你這是得罪了哪路小人啊,他們竟要這樣害你!可恨你那好女兒,如今飛上枝頭做了鳳凰,便不認人了,竟也不知道為你伸冤!你要是在外頭有個三長兩短,可讓我怎麼活啊!”
韓老太太一邊兒哭,一邊向門口跑去,欲坐實韓夢沁薄情寡義的名聲。
可惜韓夢菱與韓夢茵早有準備,派下人攔住了她。
“祖母失心瘋了,還不快將祖母送回屋中,給她喝些安神的葯?”
韓老太太怒目圓睜:“你這死丫頭片子,竟敢說我失心瘋了?來人啊,把這個死丫頭拉下去,家法處置!”
韓夢茵聞言,冷笑一聲。從來都是這樣,祖母從來不講理,對她想打就打,想罵就罵。
只可惜,如今的她,早已不是從前的她了!
周圍的下人們聽了韓老太太的話,一個個都置若罔聞,強硬地將韓老太太扶回了屋中。
韓老太太臉上的憤怒漸漸化作了不敢置信,她的嘴唇哆嗦了半天,終於吐出一句色厲內荏的話:“你,你好得很!你這個不孝孫女!早知道你是這樣一頭白眼狼,當初你一生下來,就該把你溺死!”
韓夢茵笑了笑:“那還真是可惜。當初,您對大姐姐和我非打即罵的時候,恐怕想不到,會有今日吧?”
在這一刻,韓夢茵深刻地感受到了手握權勢的好處。
因為她深受韓夢沁信任,所以她是如今韓家最有權勢的那個人。當她的命令和祖母的命令相違背的時候,下人們本能地選擇了遵從她的命令。
曾經在這個家中作威作福的祖母,再也威脅不到她了!
韓老爺與韓太太被押送離開的那一日,韓夢菱與韓夢茵去給他們送行。
兩人各自拿出了兩身材質尋常、款式普通的棉布衣服,交給他們,恰好每人兩身。
韓夢菱湊到韓太太跟前輕聲說:“娘,每身衣服的裏頭,我和妹妹都縫了五十兩銀票,還有些許碎銀子,你們留着到了那兒用。差役已經打點過了,他們不會為難你和爹的。”
還有韓夢沁大張旗鼓派人送來的二百兩碎銀子,也算是她作為女兒的一分心——世道就是如此,韓老爺可以不慈,但韓夢沁作為女兒還得把該做的表面功夫做足了,省得旁人拿這個說事兒。好在現在,韓夢沁也只需要付出少許銀子來打發韓老爺,她倒是樂得如此。
三姐妹一共為韓老爺準備了四百餘兩銀子,足以讓韓老爺與韓太太過上不錯的生活了。當然,未來幾年他們的生活質量肯定沒法比從前比,但他們本就是去受罰的,要是還過得跟以前當官時一個樣,讓上頭看見了不好,所以,韓夢菱和韓夢茵也不敢給他們帶太多錢在身邊。
韓夢菱還不知道,韓老爺與韓太太已經反目成仇,說話沒有避着韓老爺。
在聽說彼此的每套衣服里各有五十兩銀子時,韓老爺與韓太太對視了一眼,眸中充滿了算計。
韓夢茵敏銳地捕捉到這一幕,撇了撇嘴角。
這對夫妻,還真是死不悔改,到了這個關頭還不忘算計。
罷了,打點獄卒、在衣服里縫銀票……該做的,她都做了,她自認對這對夫妻已經算是仁至義盡。往後,他們的事,她不會再管。
後來,韓夢茵聽說,韓老爺與韓太太為了爭奪衣服,準確地說,是為了爭奪衣服里的銀票,竟在半路上大打出手。由於兩人力氣過大,竟把韓夢沁贈予他們的銀票盒子打翻了,韓夢菱為韓老爺做的一身衣服也被撕碎了,裏面的銀票隨之掉了出來,俱被路過的村民一搶而空。
從此之後,負責押送兩人的獄卒們以及其他犯人,看向韓老爺與韓太太的眼神充滿了貪婪。不久之後,韓老爺的另一身衣服也不翼而飛,韓老爺暴跳如雷,找了半天都沒找到。
韓太太見狀,膽戰心驚。為了保證她手中財產的安全,她主動將其中一身衣服中的銀票獻給了獄卒們,總算是保住了手中最後的五十兩銀子。
獄卒們本來也想多多益善,但韓太太點醒了他們:“郡主雖說不在乎我和老爺,但她既然巴巴送了銀子來,就說明她還是在乎名聲的。你們若是把我和老爺的銀子全部奪走了,回頭我和老爺沒有銀子花用,必將生活得十分落魄。到時,若是有人以此為由,責問郡主,你們細想,郡主會不會找你們麻煩?”
獄卒們聽了,這才罷休。
此後,在其他犯人對韓太太圖-謀-不-軌的時候,獄卒們會出手阻止。至此,韓太太總算能稍微鬆口氣了。
然而,她能攔得住其他人,卻攔不住韓老爺。夫妻倆的明爭暗鬥,才剛剛開始……
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