第一章

第一章

三月,萬物復蘇,京師近郊的桃樹也趕趟抽了新芽,鼓出了骨朵,只待天更暖一些,便能展示它的風華;也有那早早吐露花蕊兒的,粉嫩中帶着點倔強,三月的風還帶着絲絲涼意,卻吹不彎她的腰肢。

時值萬壽節,京中一片熱鬧喜慶的氣氛,隨處可見的轎子,大都是進宮赴宴的有品階的官員。坐在轎子裏的當朝太子太師顧國安突然心中一悸,他拍了拍胸口舒了口氣,自家夫人的預產期還有將近一個月,他這是怎麼了?

此時,千里之外的江南,桃花正肆意開着,爭奇鬥豔,暖風吹來,桃枝搖曳,顏態風姿,煞是好看。繁華的林福街桃花巷閔意伯顧府卻是一片愁雲慘淡,下人來來回回,步履匆匆,臉上儘是驚恐。

顧家大夫人朱氏和回家探親的顧家大姑奶奶顧玲燕早上出門禮佛,不想剛出門就驚了馬。

驚馬本也不會嚴重至斯,但糟糕的是兩位主子都身懷六甲,預產期不足月余。這一受驚直接導致兩位主子早產,這都生了將近兩個時辰了,還沒有消息,可生生急死個人。

整個顧府都知道這兩胎的金貴,早在一月前,大夫人朱氏被神醫吳柳先生診出懷的是雙胞男胎。

也因為這樣連大爺赴京上任,大夫人都沒跟着去,就怕肚子裏的寶貝疙瘩出問題,要知道這位,那對大爺可是着緊的很。

雙胎本就罕見,自古寓意祥瑞,再加上在此之前大房嫡出的大小姐二小姐就是一對雙胞胎,雖是女娃,受盡寵愛。要是再添一對男娃,大房真是把好福氣都佔盡了。

更不用說大姑奶奶嫁進嶺南安家五年多,作為嫡長媳,又是未來宗婦,無奈肚子一直沒動靜。要不是安家是老夫人娘家,夫妻倆青梅竹馬感情好,再加上顧府的名望和權勢,大姑爺和大姑奶奶早就在重壓下和離了。

因為這事兒老夫人沒少哭自己女兒命苦。

去年大姑奶奶好容易診出喜脈,老夫人重賞顧家闔府上下,一方面為閨女苦盡甘來高興,另一方面又為安家有后欣慰。老夫人大手一揮在城隍廟外派粥三個月為女兒肚子裏的孩子祈福,要不是老爺說孩子小經不了太大福氣,老夫人還想繼續呢。

所以大姑奶奶肚子裏的那塊肉可是關乎重大,一點閃失都容不得。

老夫人安氏端坐在‘閔行院’主廳,看着來來回回不停跑動的下人,不停地轉動着手裏的念珠,長子遠在京師,姑爺也沒有趕到,兒媳和女兒又遭這般罪,她只求平安。

顧家幾個媳婦兒也都站在院子裏,心裏不斷地嘀咕,這都生了半天了,一點動靜都沒有,怕是……。

二夫人小安氏接過丫鬟手裏的披風披在婆母身上,“娘,嫂嫂和妹妹吉人天相,不會有事的,您要保重身體,我叫人傳膳,您多少用點,等用了膳,娘的孫子,外孫子准平安出生了。”說著把婆母攙起來,吩咐下人傳膳。

作為老夫人的娘家侄女兒,小安氏和婆母交流起來總帶有幾分親昵,她慣是會在姑姑兼婆母的安氏面前討巧賣乖。

四夫人邵氏和五夫人夏氏撇撇嘴,老二家的慣會拿腔拿調,不過他們是庶出,到底不敢在嫡母面前放肆。

老夫人看看幾個兒媳,到底沒在眾人面前下她的面子,順着小安氏,入了座。

產房裏

穩婆站在產床前,心裏直打鼓,這顧府大夫人這胎怕是要不好,雙胎本就艱難,再加上早上受驚,這孩子要再不生出來,怕就要胎死腹中了。

穩婆重重揉着朱氏的肚子,朱氏雙手緊緊地抓住床幔,滿頭大汗,身下的疼痛不斷的襲來,疼得她心顫,只能不停地喘着粗氣。

林嬤嬤從門口匆匆的進來產房,把手裏的參片塞到自家小姐的嘴裏,“小姐,再努力一把,大少爺才四歲,還等着您去領回來呢,茗姐兒和琪姐兒可離不了您啊,我的小姐。再加把勁,馬上小少爺就出來了,再用力啊。大爺可還在京中等着您呢,要是您撐不下去,少爺小姐可怎麼辦,老爺可才而立年啊。”林嬤嬤自朱氏出生就是她的奶嬤嬤,可以說她照顧了朱氏半輩子,看到自家小姐遭罪,她心疼,卻不得不拿話鼓勵刺激她,她最是知道朱氏的軟肋在哪裏。

朱氏眼前浮現出自家夫君那副溫文爾雅的樣子,成親六年她都沒見夫君發過脾氣,他似乎一直是那樣,都是自己追追追。想着夫君會揭開另一女子的蓋頭,朱氏心中一痛,明明她都這麼努力了,怎可為她人做了嫁衣。

還有自己的孩子,要是自己在這倒下,那自己的孩子怎麼辦,陵哥兒剛剛會跑就被公公做主養在了前院,現在已經四歲了,母子倆卻時常不得見,五歲就要入顧家祖學,下學上學直接經過公婆的瀾茗院,自己更是見不得了。兩個姐兒的婚事要是沒有自己怕也得讓繼母做主。

想到這裏,朱氏心中一陣火氣,她的孩子當然得她自己做主,雙手緊緊抓住床單,憋着一股勁狠狠的用了一下力,底下一陣輕鬆。

“哇啊,哇啊……”

穩婆心中一松,“恭喜大夫人,是個少爺,奶奶再加把勁兒,還有一個。”

一個下生之後,後面一個就簡單很多,半個時辰不到就出來了。

“哇啊,哇啊……”

“恭喜大夫人,這也是個少爺。”

穩婆熟練清理好孩子,放進襁褓里,她現在是完全放鬆下來了,這下命保住了,賞錢也不會少,誰不知道江南朱家富貴流油,從手縫裏漏點都能夠她一輩子了。

朱氏像是被水洗過的臉上露出一絲淡淡的微笑,這次生產她元氣大傷,顯得十分虛弱,不過精神頭兒很是要好,溫柔的看着穩婆懷裏的孩子。朱氏本來就生的溫婉嬌俏,現在更是溫柔母性。

“我接生這麼多年了,還是第一次看見這麼俊俏的娃。”穩婆討巧的說著吉祥話,不過她也沒說謊,這小少爺精神頭確實好。不過自古雙胎總有一個要吃虧些,看這重量怕是手裏這個就是吃些虧的,不過穩婆肯定不會在這個節骨眼上觸主家霉頭。

“晴兒,重賞。”朱氏吩咐。

“謝奶奶賞,謝奶奶賞。”

林嬤嬤替朱氏擦了擦額角的汗,“小姐,先收拾一下,產房污穢,等給您擦好身子,小少爺們也整理好了。”

‘閔行院’主廳膳食剛擺上,老夫人身邊的怡文就進來報:“恭喜老夫人,大夫人生了,母子平安。”

“好好,賞,都賞。”安氏很激動,鬆了半口氣。

“是雙胎?”小安氏問道。

“這個奴婢還沒得到消息,大夫人那一會兒應該來報了。”怡文回道。

二夫人小安氏攥緊了手裏的帕子,指節發白,她自是不希望大房再添兩子。顧家大房二房三房皆是嫡出,三爺為老夫人幼子,自小受寵,養成了桀驁的性子自不必提。大房二房卻一直被拿來比較,更不用提自沒出嫁時倆人就不對付。

在婚事上她第一次碾壓了朱氏,自己是表哥千求萬求的妻子,朱氏卻是死乞白賴的要嫁給顧家大郎,自己雖嫁的是嫡次子,卻也開心。出嫁后因着與老夫人同一個娘家,安氏自是與她更親近些,就連顧府管家的權利也慢慢移交給了她。看着朱氏還是只知道追着夫君跑,她就覺得不屑,不管過了多少歲,還是沒有長進。

可就在子嗣方面,一直是小安氏的痛,嫁進顧府四年,她於兩年前誕下一女,肚子就一直沒有動靜了,看着大房孩子一個一個的下生,小安氏恨得牙痒痒,要是這一次真的是兩個男孩,那她……

“恭喜娘又當祖母了”邵氏笑着說著吉祥話。

“是啊,娘,大哥大嫂真是好福氣,這下陵哥兒就有伴了。”夏氏睨了一下安氏,心中一陣痛快,平時仗着老夫人寵就耀武揚威,還不是個不會下蛋的雞。

察覺到夏氏的眼神,小安氏恨得牙痒痒。

老夫人轉着手裏的念珠,兒媳誕下府中嫡孫她自是萬分開心,可她女兒還在產房裏,沒個動靜。

正在這時,一個身影碰碰撞撞的沖了進來,“老夫人,救命,小姐,小姐……”聲音中夾雜着哭腔。

“這不是妹妹身邊的怡月,這是怎麼了?”小安氏把怡月扶起來,心裏一顫,自家小姑子這是……?

“老夫人,小姐想單獨跟您說幾句話,請您過去一趟。”怡月顫抖着把話說了出來,自家小姐竟然有這樣的想法。

老夫人心裏一咯噔,她的燕兒,她嬌養長大的女兒,這是……

“老夫人,小姐正等着您呢。”怡月抬頭看看老夫人。

安氏剛一進產房,就看見閨女木着臉坐在床上,穩婆和幾個小丫鬟戰戰兢兢的站在一旁大氣都不敢出。

“娘”顧玲燕看見安氏才有了動作,“您救救女兒吧,可憐可憐我,娘……”淚水盈滿了顧玲燕的眸子,她的聲音充滿了悲傷,安氏看在眼裏更是心疼。

安氏朝身後的怡文一揮手,怡文領着屋裏的人都撤了出去。

“娘,我得有個孩子,我必須有個孩子,我需要有個孩子,娘……”顧玲燕撲到安氏身上。

安氏看了看四周,產房裏都是血腥味,躺椅上的小襁褓沒有任何動靜,一屋子人沒有一個關注他,聯想到閨女的話,安氏想到了最壞的可能。

“娘,你幫幫我,娘……我要有個孩子。”

安氏看着懷裏這個悲痛的女兒,有一瞬間的模糊,這是她費勁心力養出的女兒,她手把手養出的女兒。

“你想怎麼辦?”安氏扶起懷中的女兒,平靜地問。

“娘,大哥他已經有嫡子了,不在乎少個孩子,但我沒有孩子就要離開意榮,娘……”顧玲燕歇斯底里,她不明白她到底做錯了什麼,上天要這樣對她,她要有個孩子,一定,為此她可以不擇手段。

安氏心頭一顫,她不敢想她女兒竟敢打這個主意,那是顧府長房嫡子,“你想過沒有,你大哥大嫂不欠你什麼,尤其你大嫂為了這一胎有多小心你也明白,你大哥顧府長子嫡孫,你大嫂出身名門,你憑什麼覺得自己可以搶走她的孩子。”

“娘,你是她婆婆,她不敢忤逆你的,娘你當可憐可憐女兒。”顧玲燕緊緊地抓住母親,她不能失敗,也沒有後路。

安氏把女兒摟在懷裏,輕輕拍着她的背,“江南顧氏傳承幾百年,從沒有出嫁女從娘家過繼孩子的傳統,安家也並不會答應。這個暫且不論,娘知道你打的什麼主意,可燕兒,那是顧家嫡孫,別說是你大哥,你爹那一關你都不好過。

再有你大嫂娘家不是吃素的,朱家掌管江南四省鹽鐵,朱家老太爺學生遍佈天下,朱家大夫人育有七位爺,才有你大嫂這一位嫡女,自小由朱家老夫人親自教養。且不論朱家下一代十三位少爺,五位已經出仕。顧家孫輩最大的陵哥兒今年才四歲,在這中間有近十年的差距,現在因為你要讓兩家因為你而不睦嗎?這個後果是你可以承受的嗎?

還有,你大哥自小由你祖父教養,骨子裏透着驕傲,性子內斂從不輕易在人前顯露自己的情緒,連你大嫂都時常覺得你大哥心裏沒有她,走哪跟哪。可娘知道,你大哥鐘意她,當年,娘跟他說讓他相看朱家八小姐時,他書房的燈亮了一夜。陵哥兒出生的時候,他在產房門外守了一天一夜,確定母子平安才回了任職的府州。自從到了京,他一天三封信,送到娘這來,唯恐朱氏出問題。現在你讓娘抱走他的嫡子,他心愛女人拼着性命生下的孩子,你讓娘如何在你大哥面前自處?

你也許會說,我是她婆婆,她不敢忤逆我。只要我提,我以死相逼,她含着淚,流着血內心恨死也會把孩子捧着給你,可燕兒,這樣娘是不是付出太多了?

燕兒,就算是這樣,就算這些都發生,你還是堅持嗎?”安氏輕輕問自己的女兒,心裏一陣悲哀。

顧玲燕從床上爬起來,下床跪在安氏的腳邊,她的背挺得筆直,“娘,我要個孩子,求娘成全。”

安氏看着跪在地上的女兒,心裏一陣悲哀,這是她舍死也要保住的女兒。

“娘,我會好好帶他的,我盡自己的全力教養他,以後安家都是他的,我給他最好的,娘,求求你,娘你答應我,”安氏的沉默是顧玲燕一陣心慌,她抱着安氏的腿,不停地求着。她沒辦法,她得有個孩子。

安氏慢慢地把女兒從地上扶起來,讓她坐在床上,摸摸她的臉,“洗漱一下吧,換件衣服,我去見你大嫂。”

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嫡長嫡幼

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