小寒

她自然相信他啊,一千一萬個相信他。這一路走來，雖然兩個人之間經常雞飛狗跳，但她對他的感情日漸加深。她只是不說，除了濃烈的愛意，還有對他的倚仗和無條件的信任。

總的來說,嚶鳴算是個有主張的人,甚至帶着些獨善其身的涼薄。她從未想過會有這樣一天,即便當初和海家定親，如此中意海銀台,她也沒打算依靠夫家依靠男人。她只是琢磨着,將來怎麼不污不垢地活着，不招惹別人，也叫別人招惹不了她。

如今遇上天下第一的呆霸王,也許是因為她的呆賽不過他，徹底被他打敗了,只能束手就擒。她到這會子才想明白,你的果敢堅強只是因為沒有遇見一個值得托賴的人，如果當真有那樣的肩膀供人借力,鬼才願意直面風雨。

兩個人膩在一起，皇帝喜歡她糾纏他的樣子，就算沒骨頭似的癱在他身上,他也甘之如飴。她枕着他的大腿,他一下下捋她的頭髮,像在捋殺不得。她向上看着,一雙眼眸明亮，輕聲問：“主子爺，薛家最後會怎麼處置？”

皇帝聽了，崴過一點身子，撐着腦袋說：“赫壽大逆不道，行刺朕躬，夷三族。薛家褫奪一切爵位，薛尚章的靈牌也撤出了太廟。”他垂下眼瞧她，“皇后，你會不會覺得朕做事太過狠辣，半點也不念及舊情？”

嚶鳴想了想，還是搖頭，“如果我只站在薛家干閨女的立場上，我確實會對您很有微詞，可要是站在大英皇后的立場，我就覺得您做得對。今兒我在慈寧宮等消息，我瞧着老佛爺，怹老人家平日都是笑眯眯的，這回臉上一點兒表情也沒有，那時候我就悟出個道理來，打江山難，守江山更難，經得住多大富貴，就要扛得住多大風浪。真的，住在這紫禁城裏怪不容易的，今兒不殺別人，明兒就會被別人殺了。”

這個人開竅起來還是很招人喜歡的，皇帝誇讚她，“朕以前以為你的腦子是榆木疙瘩，今天看來你也會想事兒，不錯。”

她白了他一眼，“您有沒有點兒憐香惜玉的心？我是女人，您老擠兌我，良心不會遭受譴責嗎？”

“不會。”皇帝坦然說，“朕在你跟前老吃敗仗，你擠兌朕的時候可從來沒覺得自己是女人，這會子倒想起來了，朕覺得很新奇。”

嚶鳴大皺其眉，“咱們在說朝政大事，您打什麼岔呢！”

皇帝舉了舉手，表示不再插話了，請她繼續。

可她忽然又覺得沒什麼好說的了，百年家業因一人的出格罪行灰飛煙滅，這就是皇權的威懾力。她只是擔心深知的祭享，唯恐她會遭母家的連累斷了香火。

“薛公爺不能配享太廟也罷，那深知呢？不會因薛家的事兒有什麼變故吧？”

皇帝這上頭分得很清，“她雖是薛家的女兒，但也是從乾清門進來的。朕和她不對付，不妨礙她曾經是大英的皇后。如今要是連她都遷怒，那朕就太小肚雞腸了，辱沒了她也是辱沒宇文家，朕不會做這樣的事兒。”

嚶鳴鬆了口氣，“那就好，我今兒都在憂心這個，得您一句話，我也放心了……”她略頓了頓，忽然又道，“說起憐香惜玉，您瞧殊蘭怎麼樣？”

皇帝對這個名字沒什麼反應，“殊蘭？她怎麼了？”

嚶鳴撐起身，一本正經坐定了說：“我是想問，您還念着小時候的情兒嗎？有件事我琢磨了好幾天，一直想和您商量來着，咱們把殊蘭接進來，本就是好心。她一個姑娘家，進來又出去，只怕外頭傳起來不那麼好聽。要不這麼的成不成，越性兒把她留下吧，您和她自小就認得，不比那些選秀進來的強些？您瞧怎麼樣？”

皇帝看着她，眼神冷冷的，哼笑了一聲道：“不怎麼樣。救了人還得把自己搭進去，這是哪門子的道理？齊嚶鳴，你別要膩了朕，就想把朕打發給別人，朕和她是表兄妹不假，但情也沒你想的那麼深。皇后要做好人，黑鍋都讓朕背，你可別欺人太甚。”

嚶鳴說天地良心，“我是為您着想。”

皇帝眼神凌厲，“為了朕？你摸着良心回答朕，不是你心有疑慮，以退為進試探朕？”

嚶鳴吹鬍子瞪眼，儼然受了天大的冤枉。可不過僅僅一彈指，她萎下來，厚着臉皮笑了笑，“萬歲爺真是洞察人心啊。”

皇帝哂笑道：“別在朕跟前抖機靈，朕什麼不知道？朕說的話有理有據，不像你，老是信口雌黃。”

“不對！”她鬥雞一樣昂着脖子，“才剛有句話您說錯了！”

皇帝不以為然，“什麼話？你可別成心挑眼。”

她理不直氣也壯，“您說我要膩了您，這句話錯了。”說著沒臉沒皮地貼上來，“我哪兒能要膩了您呢，這輩子都要不膩哩。”

皇帝既安慰又得意地笑起來，“朕一直以為你是個端莊的大家閨秀，沒想到你這麼不害臊，什麼都敢說。”

她還是有點兒不好意思的，勾着他的脖子嘟囔：“我就是有點兒怕，怕您被別人搶走了……”

她忽然這麼說，那種嬉笑怒罵的氛圍陡然變涼了，竟升起一點淡淡的憂傷來。皇帝在那單薄的脊背上撫了撫，把她的腦袋按在胸口，有些惆悵地說：“朕太忙了，精力也有限，和你走到今兒，真像唐僧取經似的。打個比方，那師徒四個要是剛到大雷音寺，又被人提溜起來扔回了東土大唐，你說他們還願不願意再走一回？”

嚶鳴認真想了想，“要是您，您願不願意？”

皇帝說不願意，“一路上九九八十一難，誰費那個勁兒！”

嚶鳴說對嘛，“我也這麼覺得，那三個不好說，豬八戒肯定是不願意的。”

皇帝愣了下，發現又着了她的道，把她往邊上一擱，就要扒褲子上刑。正打鬧在興頭上，忽然發現有什麼拽褲腿，皇帝低頭一看，竟是殺不得。它咬着那一小片布料，小心翼翼地往後拖，兩隻花椒小眼向上覷着，顯然是壯起了熊膽才造反的。

“這殺才，幹什麼呢？”皇帝鬱塞地說。

嚶鳴撐起來看，無比欣慰，“殺大爺曉事兒啦，知道護主了。”

皇帝十分想不明白，“朕不也是它的主嗎，它怎麼給朕下絆子？”

嚶鳴樂呵呵垂手撫撫那顆毛茸茸的腦袋，“那還用說，自然是因為他更喜歡我。”

所以養熊不該養公的，人家稍稍懂事點兒的時候，就知道姑娘比爺們兒更可喜可親。看來得給殺大爺配個殺大奶奶了，皇帝從坤寧宮出來的時候還在琢磨這件事兒，邊走邊吩咐德祿：“明兒去上駟院瞧瞧，那裏有沒有母熊崽子。”

德祿遲疑了下，“這會子天兒冷，怕是沒有合適的。今年春天倒是下過一隻，比咱們殺大爺歲數大。”

皇帝道：“大點兒不怕，女大三抱金磚嘛。上駟院出來的，出身也有根底些。”這說法兒，簡直像在給兒子娶媳婦似的。

德祿笑着說：“主子疼殺大爺的心奴才知道，可熊這東西，大一個月就得大上一圈兒。況且不是自小帶大的，怕和娘娘不親，那麼大的熊在娘娘跟前，到底不安全。”

皇帝聽了一怔，摸了摸腦門長嘆，“朕這兩天被朝政弄得焦頭爛額，真是糊塗了。實在不成，上外頭看看有沒有，要個小點兒的，別著急帶進來，先在內務府養兩天，瞧准了沒什麼毛病再給殺不得相看。”

德祿應了個嗻，引着皇帝進養心門。早前萬歲爺沒和娘娘大婚那會兒，天天是住在養心殿的，養心殿東西暖閣都作叫起之用，倘或在東邊叫起，等候召見的臣工就在西邊候旨。今天可是怪了，甫一進門，就見軍機值房一幹辦事章京在抱廈里等着，見了皇帝掃袖打千兒，恭請皇上聖安。

皇帝的眉心輕蹙了下，只道伊立，踅身往勤政親賢去了。

德祿忙上前安排那些大員們，賠笑道：“諸位大人今兒來得早，抱廈裏頭怪冷的，上東邊暖着吧。”一壁說，一壁把人往裏頭引，等一切安排妥當了，再上西暖閣前預備傳召。

皇帝坐在南炕上翻摺子，隨口問：“今兒幾起？”

德祿道：“回主子話，就……一起。”

皇帝的視線依舊定格在奏疏上，似乎並不感到驚訝。就一起，說明這些臣工們同仇敵愾，針對的只是一件事或一個人。他暗暗嘆了口氣，這個裉節兒上，要針對的還有誰呢，必是納辛。

“傳吧。”他把摺子放在了炕桌上。

正殿傳來輕促的腳步聲，很快便到了門前。帘子挑起來，七八個人魚貫而入，昨兒納辛攪合進了赫壽行刺一事，如今軍機處由崇善領頭。他向上呈敬摺子，三慶接了送到皇帝面前，皇帝打開后大致看了一遍，上面洋洋洒洒數十條罪狀，全是關於直義公的。

“請皇上明鑒。”崇善垂袖道，“昨兒黃昏時候，奴才及幾位大章京在值房議事，外頭有人遞陳條進來，奴才和幾位大人都過了目，上頭羅列了納辛當政二十年來的重大罪狀，實在是……令人觸目驚心。納辛結黨營私，貪污納賄，十年前嶺南因賑災不及百姓暴/亂，以致縣衙被砸，縣令索良慘遭勒斃，這件事的源頭就在納辛身上。朝廷賑災款項早已批複，但納辛留中剋扣，遲遲不發，嶺南上下斷炊十日，百姓以樹皮果腹……皇上，奴才是親眼所見啊，餓殍遍野儼然人間地獄，這會子回想起來依舊內心震動，惶惶不安。只可惜，彼時朝政全由薛齊兩家把持，朝野上下也是敢怒不敢言，這事兒後來到底掩過去了。不過此類貪贓枉法的行徑只是冰山一角，其後諸如稅賦、河工、乃至軍糧軍餉，沒有一項納辛不敢貪墨，陳條上列得清清楚楚，請皇上過目。”

這就是牆倒眾人推，風光正好的時候，個個和你勾肩搭背，稱兄道弟，這些人並不是不想活吃了你，只是在等待時機。昨兒的大亂子，如果沒有烏梁海這個口子，誰能扳倒如今風頭正健的國丈？皇帝早年對納辛也是恨得牙根兒痒痒，發誓將來必要法辦了他。可後來嚶鳴進了宮，當上了皇后，這種恨很快就變得不那麼強烈了，甚至有了些愛屋及烏的意思。

然而朝政不是兒戲，他也不是昏君，他必須兩頭都穩住，既不能寒了臣工的心，也不能辜負二五眼對他的信任。

他合上了摺子，一手篤篤點擊着花梨的桌面，曼聲道：“當年三大重臣輔政時期，因意見相左，確實有過相互掣肘的局面。朕記得嶺南暴/亂一事，當時輔政大臣之首是多增，多增後來抽簪下野，也正是因為此事。如今時隔多年，若要翻出舊案來，少不得嚴查一回。朕要拿住這蠹蟲，卻也要有確鑿的證據。”

阿林保聽了上前拱手，“臣願領命，重查嶺南賑災一案。”

皇帝說好，“就交由你查辦。”

“如今納辛牽扯了多起舊案，若仍舊圈禁在府，恐怕他暗中活動，阻礙偵辦。”京畿章京賀華年道，“要是照着老例兒，應當發往刑部看管。皇上，王子犯法與庶民同罪，望聖上以大局為重，按例處置納辛。”

然而皇帝很猶豫，下不下獄，關乎納辛最終的發落。查出不妥，留在府里罷職免官是順理成章的，要是進了刑部大牢，想再出來必得毫無污點，可納辛那滿頭小辮子，哪裏還能洗刷得清？這會子他只要一鬆口，秋後只怕就該問斬了。

皇帝靠向鎖子錦靠墊，慢悠悠盤弄着手裏暖玉道：“納辛畢竟曾是輔政大臣，薛家夷族，次日就將納辛下獄，話傳到外頭，豈不叫人議論？”

那些臣子有些咄咄逼人，“納辛雖是輔政大臣，更是當今國丈。皇上不徇私情，秉公辦理，誰會議論皇上長短？”

崇善也附和：“皇上是聖主明君，不當忘了老祖宗留下的聖訓，皇後娘娘賢良，自然能明白皇上的難處。天底下做阿瑪的心都是一樣的，奴才的女兒亦是皇上貴妃，若奴才有貪贓枉法之處，必自請下獄，不勞貴主兒掛心。”

皇帝聽了，臉上露出一點微微的笑意。這種笑似乎沒什麼內容，卻又讓在場的臣工戚戚然起來。

貴妃的父親參了皇后的父親，這件事從大義上來說並沒有什麼錯處，但當真扒開了皮，抽出了骨，就沒有半點私心么？皇帝不說，那欲說還休的一絲淺笑，足以讓眾臣工咂摸味道了。這些穩坐高位的人，沒有一個是傻的，最後自有人出來打圓場，馮河道：“皇上，臣有異議。眼下烏梁海部，正協助天干地支六衛攻打車臣汗部。納辛掌管烏梁海，倘或就此將他收監，只怕會令烏梁海部軍心動蕩。”

皇帝調過視線來，“那依你之見，應當如何？”

馮河道：“加派人手看管即可，就算下了大牢，牢裏頭也有的是法子同外頭聯繫。皇上不念他是國丈，總要念一念納辛長子常年駐守吉林烏拉的功勞。”

這席話給了皇帝很好的台階下，也適當避免了君臣之間出現巨大分歧。最後自然准了馮河奏請，崇善一時也無話可說，皇帝叫跪安后，便率眾退出了養心殿。

事兒越來越棘手了，皇帝坐在那裏，腦子裏思緒紛雜。今兒只是羅列了十大罪狀，再過兩天，還會有二十宗、三十宗如雨後春筍般冒出來，到時候又當如何自處呢？

他長嘆，下了腳踏，從西暖閣里出來。才邁出門檻，便見嚶鳴站在東暖閣檻前，臉上神情慘然，想必他和諸臣的晤對，她都聽見了。

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