第 21 章

楊修文冷眼看着她，“瑤瑤這話什麼意思？我的孩子不就是你的孩子，難道他們不曾喚你一聲母親？”

辛氏自知失言，卻並不理虧，仍是沉着臉道：“阿桐跟阿芷的確喚我母親，我是視他們如同己出，可萱萱畢竟是我懷胎十月生出來的。師兄莫非忘了，當初為了孩子，我們請過多少名醫，拜過多少神佛，我又喝過多少苦藥，這才有了萱萱……如果師兄不肯替孩子們着想，還有肚子裏這個，我辛辛苦苦生出他們來幹什麼？”

楊修文面色緩了緩，溫聲道：“瑤瑤，你自幼飽讀詩書，並非那些市井粗婦。你當知道，古往今來，多少清官能吏名垂青史，不都是因為忠義兩字？我雖非帝師，可每月都有機會得見聖顏，理應趁機勸服聖上另立明君，為天下人造福。豈能因為一己之私碌碌無為泯然眾人？”

辛氏賭氣道：“你想名垂千古，可我不想，我也不在乎那些身後虛名，我只要我的孩子平平安安地活着。”

楊修文怔怔地看着她，眸底露出濃濃的失望，“瑤瑤，你變了。”

辛氏剎時落了淚，可思及今天是大年初一，怕不吉利，立刻又拭了去。

等到吃飯時，楊萱仍瞧出辛氏面色有異，關切地問：“娘是不是有些累了？”

辛氏勉強笑道：“昨兒睡得遲，又被鞭炮聲吵着，沒睡踏實。”

楊萱明白，睡眠不足確實會讓人心煩意亂面色憔悴，並不疑有他。

楊芷也道：“昨天的鞭炮聲的確太響了，我估摸着將近四更天才消停。吃過飯，母親好生歇個晌覺吧。”

姐妹倆溫言軟語地相勸。

楊萱生得嬌美，乖順可愛，楊芷生得溫柔，端莊大方。

楊萱固然是她懷胎十月所出，可楊芷也是守在她跟前養了十多年，平日裏多在她膝前侍奉，且對楊萱頗多忍讓。

看着眼前這對花骨朵一般漂亮的姐妹花，辛氏悲從中來，卻拚命壓下了，溫聲道：“方才我問過你們爹爹，他應允你們去燈會賞燈，你們想與秦家姑娘一道嗎？”

楊芷溫柔地笑，“秦家姐妹待人很和氣，而且非常有禮數。”

那就是想了。

也是，她們平常養在內宅，連前院都很少出，只兩個人說話解悶，能有個玩伴自然是萬分歡喜。

辛氏笑道：“現在還早，等過個三五日，你們寫封信過去。”

正月初五，楊萱執筆給秦家姐妹寫了信，告訴她們可以一道去賞燈，隨信又附上幾張那日秦笙雖然沒有挑中，但楊萱認為還算不錯的花樣子。

轉天秦笙就回了信，還遣人送來她做的梅花餅。

梅花餅自然是做成了梅花狀，花心處用紅筆點了喜。令人意想不到的是裏面的餡料里竟然放了真的梅花瓣，酸酸甜甜的非常可口。

楊萱讚嘆不已，頓時生起做點心到底念頭，於是寫信詢問秦笙做梅花餅的方子。

秦笙回復得詳細，告訴她麵皮應該加多少水，多少面，幾隻雞蛋，放幾兩白糖，又瘦梅花瓣採下來之後，先清洗乾淨，然後晾乾，用糖漬起來，約莫兩三天就能用，到時摻進豆沙餡子或者紅棗餡里就可以。

楊萱迫不及待地就要嘗試。

幸得家中紅梅已開，她與楊芷踮着腳尖忙活一個多時辰採得了一小籃梅花瓣，將裏面雜質挑出來，換過三次水，攤在竹篾子上控掉水晾着。

屋裏熱，不過半天功夫已經干透。

楊萱尋一隻青花瓷罐，裏面鋪一層梅花瓣灑一層白糖，最後用皮紙封口，再拿麻繩繫緊備用。

兩天後，梅花瓣果然漬好了。

楊萱將廚房裏人都打發出去，開始和面做餅皮，楊芷跟着在旁邊打下手。

兩人都是頭一次，面多了加水，水多了加面，忙活了大半天，足足糟蹋了一盆面外加半斤雞蛋半斤糖，也沒有和成光滑柔軟的麵糰，反而弄得滿頭滿身都是面。

眼看着又到了做飯的辰光，楊萱不能再佔着廚房，只能灰頭土臉地走到二房院，沮喪地說：“和面太難了，明明我就是按着阿笙說的，兩杯水和兩瓢面，怎麼黏黏糊糊地和不成呢？”

辛氏道：“杯子還有大有小，許是阿笙說的是酒盅，你用了茶杯。”

秦嬤嬤聞言，哭笑不得，嘆道：“哎喲我的太太，水跟面就是個大概份量，和面的時候要用手攪着，感覺軟了就少加點面，感覺太硬就滴兩滴水，沒有一杯一杯往裏添的。”

辛氏苦着臉道：“我沒下過廚房，不懂得這些”，側頭對楊萱道，“下次和面你叫王嬤嬤或者秦嬤嬤在旁邊看着。”

楊萱無奈地點點頭。

好在她和的那一大盆面也沒糟蹋，管廚房的王婆子往裏再加了一瓢面，揉成麵糰，烙出來十幾隻麵餅。

因為裏面放了雞蛋跟糖，竟是出人意外的香甜可口。

而那罈子梅花瓣，可以用來泡水喝，別有一番滋味。

楊萱把這事原原本本地告訴秦笙。

秦笙笑得差點喘不上氣，將做梅花餅的步驟一條一條寫得更為仔細，還特意送給她兩套面點模子。

一套刻着桃花、蘭花、菊花和梅花等四時花卉，另一套則刻着蓮蓬、雙魚、壽桃等六樣吉祥圖案。

模子用棗木刻成，紋路清晰勻稱，非常精緻。

楊萱本不想再嘗試點心了，可看到這兩套模子，又重新燃起鬥志，叫了王嬤嬤在旁指點。

王嬤嬤沒讓她做點心，先教她做最簡單的饅頭。用面引子和面，然後在火盆旁邊放置兩個時辰，等面發開之後揉成團，揪成劑子，塞進模子裏磕出來，最後上鍋蒸熟。

當天晚飯的主食就是楊萱做的花式饅頭。

雖然不太成功，但也能入口。

楊萱張羅着要送給秦笙嘗嘗，被楊芷攔下了。

轉眼間就到了上元節。

上元節闔家人要聚在一起吃湯圓，而燈會便從正月十六到十八，一直持續三天。

秦楊兩家約定好十六那天晚上賞燈。

天剛擦黑，秦家的馬車就來到楊家門外。

來人除了秦銘夫妻以及秦笙姐妹外，還有秦銘的長子秦淵夫妻以及秦笙的庶妹秦笛，滿滿當當坐了兩車。

楊家中，辛氏怕擁擠，自然是不去的，楊修文囑託秦嬤嬤和文竹在家裏好生伺候，他則帶着楊桐兄妹三人一道前往。

京都燈市有好幾處，其中最繁華的要數東華門外的燈市，這裏也離楊家最近。

馬車剛走到椿樹衚衕便已經寸步難移，街道兩邊儘是拖兒帶女扶老攜幼的人群，一個不小心就會衝撞到路人。

楊修文對車夫張奎道：“就停在這裏吧，反正距離不遠，我們走過去就行，你找地方把馬車停好，別礙着人走路。”

楊桐從車轅上跳下來，將楊芷與楊萱順次扶下車。

這空當，秦家人也盡都下了馬車，一大幫人浩浩蕩蕩地往東華門走。

走不多遠，就見天空驟然明亮起來，如同白晝。

拐過彎兒，迎面便是一座兩層樓高的燈塔。左邊是一條飛舞着的巨龍，右邊則是展翅的鳳凰，在龍鳳花燈四周，掛着近百串九子連珠宮燈，一層層傾瀉下來，宛若銀河之水降臨人間，璀璨絢爛，美輪美奐。

楊修文頷首嘆道：“太過奢華了，今歲花燈較之去歲更見張揚。”

秦銘笑道：“上千兩銀子堆起來的，自然不比往昔。”說罷，指着路旁掛着聚朋匾額的酒樓對眾人道：“我與楊大人約了同窗知交在此飲酒。你們自去賞燈，回去時到酒樓找我們即可。”

楊修文囑咐楊桐，“你好生照看妹妹，若是走散了也別慌張，就朝燈塔這邊走，旁邊就是酒樓。”又問楊萱，“記住沒有，千萬跟緊哥哥，倘或跟丟了，就到這裏來，或者……”伸手指了路邊穿着罩甲的軍士，“那些人都是京衛，專門維護秩序，也可以報上爹爹的名諱，央及他們送你過來，爹爹自會答謝他們。”

楊萱乖巧地點點頭，“記住了。”

楊修文伸手摸摸她齊整的髮髻，又攬着楊芷肩頭問道：“阿芷記住了嗎？”

楊芷笑道：“爹爹放心，我會照顧萱萱。”

楊修文笑笑，與秦銘大步走進酒樓。

秦淵成親剛半年，小兩口正好得蜜裏調油的時候，已經商量好要去吃小食，便先行離開。

秦太太牽着六歲的秦笛，也將楊修文適才的話囑咐了秦笙姐妹一番。

幾人便一同走進人堆兒里。

街道兩邊的店鋪也都掛出了花燈以吸引行人駐足，有些還出了燈謎，如果猜對了，就可以贏得一盞花燈或者進店挑選一樣指定價格的物品。

楊桐連接猜中了好幾個，頓時來了興緻，索性站在路旁絞盡腦汁地猜謎。

楊萱對猜謎沒興趣，就跟秦笙閑話。

秦笙道：“你不用着急，我剛開始學做飯的時候也鬧出過許多笑話，還差點把廚房點了。”

楊萱詫異地問：“你自己會生火？”

秦笙笑道：“慢慢學的，別人生火不容易掌握火候，索性就自己生火。”

楊萱伸出白嫩纖細的手瞧了瞧，皺着眉頭問：“你不怕弄髒衣裳，弄髒手？”

秦笙道：“仔細點兒就不會，我喜歡鼓搗飯菜點心，但是不經常做，我娘怕我糙了手，說姑娘家手太粗糙不好看。”

兩人一邊說話一邊隨着人流慢慢往前走，不多時走到賣雜貨的攤位旁。

楊萱最喜歡逛雜貨攤，往往能買到很多稀奇古怪的東西，當下就拉着秦笙近前去看。

攤位上東西琳琅滿目，有針頭線腦、有香囊手帕、有胡粉胭脂，還有孔明鎖、九連環等小玩意兒。

楊萱買了一套十二根的繡花針和一隻手掌心大小的西洋鏡，最後又取過花樣子一張一張翻看着。

秦笙湊上前，兩人嘀嘀咕咕地分別選中三張好看的。

楊萱問過價錢，從荷包里抓出一把銅錢，數出來二十文交給攤販。

攤販遞給她一隻小小的南瓜燈，“姑娘留着玩兒。”

南瓜燈只拳頭大，裏面短短一節蠟燭，倒是可愛。

楊萱笑問：“大叔，您那裏有沒有火摺子，我想提着照路。”

正月十六月亮圓得像是銀盤，再加上周遭俱都是點燃的花燈，亮得近乎白晝，哪裏用得着照路？

攤販知其是孩童心性，並不說破，爽快地掏出火摺子，將蠟燭點上，又叮囑道：“提的時候平穩些，別歪着免得燒了外頭的紙。”

楊萱謝過他，將南瓜燈提在手裏，樂呵呵地說：“小時候家裏不讓出來看燈，我爹就把花燈買回家，讓我提着滿院子瘋跑。”

秦笙笑道：“還小時候呢，現在也沒長大啊，等長到十歲才真正算大。”

楊萱剛才想起了前世，自從成親，她就再沒點過花燈。

時隔多年，再度提着花燈，不免心有感觸。

可她卻無法解釋，只笑着狡辯：“我也只差半年就十歲了，說小時候也不為過。”

秦笙笑笑，“你倒是喜歡說話，你不知道阿箏，她最是沉悶，可以獃獃坐上大半個時辰不開口，我跟她在一起要憋悶死。”抬頭，忽然指了上空，“看，好漂亮。”

楊萱隨着她手指的方向望去。

卻是路旁搭的竹架子，上面掛着一盞約莫半人高的走馬燈。

走馬燈用極輕薄的素絹做成，裏面繪着穿彩色紗衣的絕色女子，走馬燈緩緩轉動，那女子或當風而立或執扇掩面或者花中撲蝶，就像活了似的。

恰有北風吹來，走馬燈搖搖晃晃，燈內女子也隨之搖晃不停，引得眾人驚呼不已。

楊萱莞爾一笑，無意中回頭，正瞧見燈市入口處那座兩層樓高的燈塔被風吹着，也是搖晃不停。

而且隨着北風漸急，那碩大的巨龍搖搖欲墜，彷彿下一刻就要倒下來似的。

楊萱大驚，連忙扯扯秦笙衣袖，“那燈塔會不會倒了？”

秦笙不以為然道：“不會，燈會年年搭建燈塔，工匠都是做熟了的，非常有經驗，肯定倒不了。”

“可是看着挺嚇人的。”楊萱緊緊皺起眉頭。

好在，沒多大會兒，風漸漸小了，燈塔隨之停止搖動。

楊萱長舒一口氣，可馬上就想起，前世，燈塔是倒過一次的。

而且就是被風吹倒的。

她記不起具體是哪年了。

好像是因為辛氏生病，楊修文在家裏照顧辛氏，沒有人帶他們兄妹三人出來。

燈塔倒塌引起火災，燈會上燒死以及踩死許多人，還有不少傷了胳膊傷了腿的。

此時的夏懷寧正站在燈塔下面，一面擺了個賣筆筒、筆山等竹刻的小攤位，一面耐心地等待着燈塔的倒塌。

他比楊萱年長，有些事情記得更加清楚。

前世，就是在啟泰十九年的正月十六，因為燈塔底層毛竹斷裂，也因為當時北風太大，燈塔轟然倒地。

當時司禮監的行走太監范直正在燈塔下面，是蕭礪一把將他推開，救了他一命。

後來，范直成為權勢滔天的御前大太監，而蕭礪從此平步青雲，從名不見經傳的錦衣衛校尉一躍成為正三品的錦衣衛指揮使。

這一世，夏懷寧也想飛黃騰達一步登天……

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