薩克拉門托2
微微低頭注視她，睫毛很長，從眼尾塌下來，像叢林塌入深潭。輪廓暗沉沉的，唯獨那汪深潭似地亮着點銳利的光。
她適應了一下，才足以看清。常年緊鎖的嘴唇，嘴角有點將笑未笑的弧度。
看似帶着叩問，卻儼然一副瞭然於心的表情。淮真心想，因為那通電話，他看起來心情還不錯。
那壯漢撥開人群，徑直過來催促，“該走了。”
西澤攔了他一下，“兩分鐘。”
壯漢緘默地等在道路一旁。喧鬧擁擠的街道上，匆匆而過的行人紛紛抬頭注視這極不搭調，又詭異和諧的組合。
兩分鐘時間，能說些什麼？
足夠談清楚籌碼罷了。
他接着用英文問，“多少？”
“我希望是三千五百美金。”
西澤垂下頭，盯着她看。
“居然能值這麼多嗎？”他笑問。
這問句里囊括了太多揣測與證據確鑿。淮真被他看得心裏發毛，轉開頭，“我想並不會太貴，但就這一次機會……不希望有什麼差錯。”
西澤突然抬抬眉：“自己為自己競價？”
“是。”
“你去過類似拍賣會嗎？”
“畫作古董一類的？”
西澤慢悠悠笑，“你覺得自己屬於以上哪一種？”
“……”
“人口販賣，自己拍賣自己，合適么。”
“否則呢？除我以外的別人，誰買到我，不都……”淮真突然看向西澤。
這個人排華。這個人厭惡華人啊！
“別用那種眼神看我，”西澤讀懂她的意圖，“我不合適。”
淮真無奈地笑了一下，不再說話，眼裏那簇亮起的光忽閃即逝。
捕捉到這個笑，西澤心底突然升起一種異樣的情緒。
想了想，將背包遞去：“約莫三千五百美金。一次成功，別給人半道截走。不用寫欠條，自己知道欠了多少錢就行。不用急着還，我還有事得拜託你。明白嗎？”
不及淮真細問，那壯漢上前催促。
“我走了。”
西澤擺擺手，似是逐客。右腳靴底踩上屋檐邊緣，一手揣在褲袋，卻沒半點要走的意思。
他靜靜立在原地。那雙在他注目下逐漸暗淡的眼眸卻不知怎的，始終揮之不去。
抬頭一看，那紫色身影已消失在薩克拉門托街的轉角的一間雜貨鋪。鬼使神差地，他跟了上去。
污穢不堪的雜貨鋪洞開一張漆黑大門，門口竹椅里窩着一名黑黃皮膚長褂子的婦人，雙手揣在寬大袖口裏頭，低垂着頭打盹，狀似對店中生意漠不關心。竹椅旁立着一隻積了塵土的木板，上面寫了幾行字，後面標着阿拉伯數字，像是價碼。
西澤本無意吵醒她。湊近去看，除開那幾個阿拉伯數字，他只認得少許幾個字詞。
“蝦米三分。魚……大米……女仔……”他努力辨認到這裏，終於笑了。
聽聞這笑聲，那婦女醒轉過來，入眼先見着一雙盛氣凌人的長靴；一抬頭，只見一名身量高大的白鬼正饒有興緻的打量那蒙塵許久的招牌。婦女好久不曾見到這景象了，霎時喜從心底起，朝他笑出一口殘缺牙齒，用粗陋英文諂媚的搭訕：“我們這裏有新鮮的女人，乾淨的，有今天這麼新鮮。”
“五美金一磅？”他確認一遍。
“先生，是的，是的。五美金一磅，但運氣好的話，應該可以賣到更多……”
“聽說可以售出三千美金。”
“幾十年來鼎鼎大名的一個甘苞，那可轟動到唐人街外頭去了。”
三千美金。州警署這信息來源還頗有點可靠。
躬身進去雜貨鋪，那老婦傴僂着身子追趕着，“先生，請支付五十美分進場。”
西澤停下步子，“不是二十美分？”
“先生，你一定搞錯了，白人哪能同我們一樣呢？”
他懶得再計較，周身一尋，恰好尋到一枚五十美分，揚手扔她身旁銅盆中。
“鐺——”一聲脆響，那老婦大聲吆喝：“先生請上樓，先生請走那邊去戲堂子裏。”
樓上探出一個男童，小而圓的腦袋，寥寥的毛髮以紅繩束在頭頂。手裏拎着一隻竹簍，簍上用一隻看不出顏色的布蓋着，不知裏面有些什麼。男童身量瘦小，全身透着一股靈活勁，在前面一路小跑，將他從低矮雜貨鋪，一路領往一個明亮開闊、聲光敞亮的新天地。
那是一間小小房間，恰好容下一隻桌椅與沙發，除此之外再無其他。一張視野很好的窗口，光線與聲音就從那裏傳來。西澤上前兩步，發現那是一處高台——準確來說，是觀賞中國戲的高台。他立在窗邊，往下看去：除開右側加高的平台，其餘地方整齊擺放着數不清的簡陋的木質長凳。觀眾陸陸續續涌了進來，人擠人的落座在那圓凳上，沙丁魚一樣排布在一塊。他們幾乎都是男人——一進來便一直不停的交談、吃東西以及吸煙。
這是西澤第一次來這種地方，但他曾無數次閱讀到有關中國戲院的報紙：
“在那裏共有一千名觀眾，他們的臉上有很奇怪的神色，他們穿着相似的衣服，每個人看起來長一個樣。”
“由於他們坐在矮長凳上，‘塞滿’二字乃是形容他們狀態的最恰當的詞語，每張長凳上都坐滿了人，像回家吃飯的電車那樣擁擠。”
“我一臉茫然坐在那裏，根本不知道他們演繹的是喜劇、悲劇或者是歌劇……”
在此之前，他也決計想不到那小而陰暗的雜貨鋪後頭藏着這樣一個洞天。此刻他所容身的高處看台，給予他一個極好的視角成全他從前對唐人街的所有想像。這地方從頭到尾與“舒適”這個沒有半點關係，但那鬧哄哄的擁擠條凳上的每個人臉上都透着久違的喜悅。
那拎着竹簍的小孩不知何時已從他身後溜走，小小身板使他像一條游魚一般，自如的穿梭在擁堵的看台下，向每個人攔着他的人展示那遮蓋住的竹簍下的東西。西澤認出那是巴掌大的一張畫片，因為進來時，他桌面上也放着數十張。那是一種線條非常簡潔、很省力氣的畫：清一色的烏黑髮髻，兩點眼眸，兩撇紅唇，一把摺扇……寥寥幾筆勾勒出一名女性，看上去每個人似乎都一模一樣，每一個都像那穿紫衣服的女孩，又好像都不是。
他花去十幾秒時間挨個看了一遍，一聲笑，將畫片扔到一旁。
忽然一聲鏗鏘之聲，下面齊聲叫好。舞枱燈光亮起，鑼鼓喧天——戲上了。西澤垂頭一看，一折寬大摺扇上，龍飛鳳舞書三個氣派的漢字。
三個字他都不認識。
·
一回到雜貨鋪，淮真立刻被那名叫阿茶的女子領去換了一身衣服。
衣服尚未取來，兩名婦人將她領到梳妝鏡前坐下，將她早晨綁的辮子鬆開，挽到腦後，作了個三花髻。
剛替她解開了臟衣服紐子，阿茶開門，端來一身腥紅的衣服。
她低頭將衣服拾起來一看——是一身針工精巧的嫁衣。
淮真問：“每個人都有？”
阿茶道：“每個人都得換一身，圖個吉利喜慶。”
淮真笑了，“你們老母那樣摳門，給每一名過手的女仔一身這樣的新衣服，豈不虧死了？”
阿茶是不大會撒謊，撒手將那身衣服硬塞給她便溜之大吉。
淮真垂頭盯着那墜了流蘇的小小金冠和嫁衣上金絲繡的花，心想，這身就是為將她過門到洪家用的吧？
送這身衣服來，倒像是在提醒她：沒用的，不論你使出什麼金蟬脫殼的法子，使多大勁，你始終還得做洪家媳婦。
到底為什麼這麼篤定？
正思索着，門“咔噠”一聲開了。淮真抬頭一看，來人竟是季雲霞。
她作賊似的探進來半顆腦袋，一見她在這，長長鬆了口氣，躬身鑽進來，將一隻錢袋塞進她懷裏，一溜煙地又跑了。
淮真摸了摸錢袋，沉甸甸的，大約已經知道是什麼。拆開來，先見着一張紙條，上面工工整整娟秀小楷寫着：“我爸爸告訴我你被媽媽害了，今晚要在這裏賣掉，實在對不起。我把我和爸爸所有零用私房錢湊起來給你，一共二百六十塊五十三分。希望這些對你有用。也希望媽媽少坐幾年牢。ps：洪六少爺脾氣極壞，最喜歡和他爹爹對着干。”
她將這字條反覆看了數遍，突然間便鬆了口氣。
那兩名婦人趁她念信時，將那頂流蘇頭冠與耳釘一齊給她簪上。淮真索性由着她們將那汗漬漬的外套脫去，換上那身乾淨新衣服。
臨出門前，她將背包中美金數了一次，所有錢在一塊，一共將近四千三百美金。
沒一會兒，門再次叩響，姜素走了進來，說，到你了。
她起身，在兩名婦人攙扶下，沿着一條長廊，往音樂聲與光的來處走過去。走到燈光大亮處，戲台正好演繹到一段西皮慢板。陡然從暗處沐浴到亮堂的光，不知是因為戲還是什麼，吵鬧與起鬨聲都越發熱烈。
那是一處二層看台。僕婦扶着她坐下來以後，高處看台上眾人均不知從哪裏接到信息，齊齊朝她這方向看了過來。
其間突然有人嗤的一聲笑了，高聲笑問道：“洪六，你看，那是不是你爹讓你娶的那豆芽菜——”
另一男子應道：“人洪六葷素不忌，口味每天換一樣，怎麼你了？”
那頭一眾年輕男子高聲喧嘩呵斥着，引來一眾看客回頭向她望過來。
台上武生與青衣仍還演着戲，台下戲卻像是要演的越發精彩一些的模樣。
恍然間，淮真瞥到對面一間包間幾個人簇擁着一個年輕男人。那是一個特意安排好的，可以非常清楚的看到她這個包間的位置，但所有人里，獨獨他不為所動，眼神淡漠地觀看着台下那出《青石山》。那一眾青年仍在打趣着，他卻彷彿什麼也聽不到，只稍稍有些發熱，鬆了褂袍繫到脖頸上兩粒紐子，動了動脖子，身後便來了個人遞給他一支摺扇。他並沒有立刻接過來，端起面前一隻青色的瓷杯啜了口茶，慢慢放下，這才拿起摺扇，端坐着，搖了搖，全程沒有看向過淮真。
也就在那一刻，淮真立刻知道了，這個人應該就是洪六。
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