第 7 章

一天晚飯後，一家子坐在院子裏歇涼時，爺爺黎鏢對開年後就一直東忙西竄的黎池說：“小池子，爺爺知道你友愛兄弟，可他們識字讀書的花費，卻不應該由你來操心……”

黎鏢到底沒說出……那就不讓黎河黎湖繼續識字讀書的話來。

黎河和黎湖也是他孫子，手心手背都是肉，以前沒開始識字讀書也就罷了，那是沒起那個心思、沒指望過。可都已經開始讀了，且讀得雖比不上小池子卻也不錯，現在讓他們不讀了，就是生生斬斷他們的指望。

“爺爺，堂哥他們能讀書是好事，我也想盡自己一份心。”

“村裡像你這麼會讀書的娃很少，可像他兩那樣能讀書的還少嗎？”若有人教，能讀書的像二孫子和三孫子這樣的村裡娃並不少，可村裡人家的家境都明擺着，哪裏能供得起？

這也是大多讀書人，至少都出自小富之家的原因。農村娃小時候就比那些讀書娃蠢笨嗎？是天生就不會讀書嗎？並不是這樣，只是讀不起而已。

黎鏢又沉默半響后，“小池子，你專心讀書就好，讀出去了考個秀才甚至舉人，若萬幸像你四爺爺一樣考個進士，我們這一家子也就好過了，你爺爺奶奶、伯伯們和兄弟們也跟着沾光，萬萬不能為其他事分心，從而耽擱了你自己的學習，不然就因小失大、得不償失了。”

三個月前已經滿虛十歲的黎池，在這個平均壽數遠不及現代的時空裏，已經算是個小大人了，若是少年老成些，都已經能掌事經事了，因此黎鏢才和他講道理。

“小池子明白，我定不會因為其他事分心，而耽擱讀書的。”

黎鏢已經看清他這孫子了！他並沒說不再管兩個堂哥的事，那必然是還要操心的。“唉……小池子你啊……切記不要耽擱你自己讀書。”

“我與你大伯、二伯和親爹，都還年輕着呢，我們雖不會什麼手藝，卻也還有一把子力氣。就商量着在年底前，去縣郊張地主家佃四五畝地來種，這樣明年家裏也多個進項，慢慢積攢吧……”

黎池兩世都出生在貧農家庭，深知農民的無奈和困難。以種田為生，並不似想像中‘種田文’里那樣的詩意，可他一時間也想不出辦法。“再等等吧，也許就有辦法了呢……”

“嗯，這都是年底的事了，說這些還早着呢。”其實也不早了，過幾天端午節一過、再有個二十幾天，今年也就過去一半了，一個轉眼就能到年底。黎鏢心中苦澀無奈，可也只能順着小孫子的話說。

黎池幾年前就決定抄書攢錢，可兩個堂哥卻不能也抄書――這會耽擱他們學習和做農活，那他就需要另找一些能勉強供他們三個的筆墨花用的來錢路子。

以他們家二十畝地、每年價值約三十兩銀的出息，再扣去丁稅和地稅，就只剩下二十五六兩銀，也就堪堪夠一大家子一年混個溫飽的。

若不想辦法，再過幾年兄弟們都長大成丁了，一下子就會多出五個男丁的近二兩丁稅支出，可維持生計的田地卻沒增多，到時連溫飽興許都維持不了。

還有緊跟着的事，幾個堂哥成丁后就要開始相看人家、娶妻生子，聘禮、婚房、養家等，這些都需要銀子。

若去張地主家佃四五畝地，不講究地湊合著過，或許能剛好維持家中生計，在族中幫助下勉強能供養黎池一個人讀書。可再多黎河黎湖兩個人讀書，那必定是供不起的。

在這個時代，掙錢路子其實很少也很窄，一是給人做工，長工或短工，力氣活或手藝活。二是自己經商，行商或坐商，自產自銷或買進賣出。

可‘自給自足的小農經濟’這句歷史課本上的話，並不是說說而已，這個社會整體上自產自用、自給自足，商業並不發達，而商業又影響着用工需求，給人做工也不容易。

第一條路子，給人做工。想找到能兼顧家中田地的工作，可能性幾近於無，那種好事早就被佔滿了，哪還有他們的份兒。

第二條路子，自己經商。商品呢，肥皂？黎池記憶宮殿裏的化學知識里倒是有肥皂配方，可在大多數貧民一年到頭都見不着幾次油星兒的時候，用油脂去做肥皂還不如直接賣肉賣油划算，用諸如豬油、羊油等油脂去做肥皂怕是要被村裡人罵敗家子，用草木灰不能洗衣服、還是用皂角不能洗頭？那用植物油？然而並沒有合適的油料作物。

吃食？他前世全靠外賣養活自己，家裏人並沒有廚藝非常好的，且即使做出來味道不錯，也不會有多少人買。附近村子即使是五十多裡外的縣城裏住的也都是些平民，家裏存糧都還不一定能吃到來年春天呢，竟然花錢去買外面的吃食？吃了是能長壽升仙，還是能十天半月都不用再吃飯？

這個時代的顧客群體多是鄉紳富商、達官顯貴這類有錢的人，而很不巧的是，這些人多集中在那些名城和大城裏，黎池所在的府縣屬於沒甚名聲又不富裕的地方，商業基礎和氛圍都很貧瘠。

倒是可以賣肥皂方子，一次性掙他一筆。可是，先不說金玉無罪懷璧其罪，橫財不是那麼好得的，容易招人覬覦。利益當前，說不定後面還有多少事呢，到時影響到讀書了就因小失大了。

而且，黎池謀算的是長遠利益。肥皂等等配方，相比一次性買賣賺的銀錢，顯然是等他立住腳跟后再去操作、要賺得更多。到時候不僅是銀錢方面的利潤，還有因此帶來的政治上的話語權等多方面利益，都會比現在簡單轉手賣配方，要划算得多！

做工和經商都不行，最後除了抄書的辦法外，竟沒有任何其他辦法能緩解家中窘境。

直到三個多月後的夏末初秋，事情才有了頭緒。

那天，黎池散學回家路上沒有接到弟弟，他爹說小溏子和奶奶伯母娘她們都在家，他就只好一個人回家去了。

黎池到家時，奶奶袁氏帶着伯母們和他娘，正在院子裏績麻。二堂哥和三堂哥正看着小溏子，防止他把麻線弄亂了。

在這個時代，絲綢紗鍛這些蠶絲織物，只有富裕人家才穿得起，像黎家這樣的平民，大多穿麻布衣裳。

麻布有着透氣清爽的優點，可一年四季連冬天都穿麻布衣服的時候，這個優點在嚴冬里也就成了缺點。且麻布粗糙易皺，皮膚稍嬌嫩一點就能被刺得滿身紅痕，直至將皮膚也磨得粗糙耐磨。一天勞作下來，身上的衣服就皺得跟一條梅乾菜似的了。

麻布在這個時代的受歡迎程度，和黎池前世時人們對純麻的追捧相比，簡直天壤之別。

黎池身上穿的也是麻布衣服，只是因為要講讀書人的體面，這是他奶奶花費了更多心思織出來的細麻布裁做的。比家裏其他人穿的麻布衣服，要舒服些許。是的，家裏人身上穿的都是麻布衣服，是家中女眷一絲一縷地織出來的麻布做的。

所謂自給自足的自然經濟，就體現在衣食住行可以自給自足，穿的衣服自己織，吃的食物自己種，住的房屋自己蓋，出行就全靠自己一雙腿。

其他地方的情況黎池雖不知道，但猜想也差不遠。

黎水村及附近幾個村子裏的人家，每家每戶基本都會有一塊麻田。每到夏末初秋的時候，就將麻桿齊根割下、剔去葉子，剝了麻皮攏成一捆，抱回家放在水裏漚着，漚好后再搓洗、淘去麻皮上殘留的膠質只留下麻纖維。晾曬后，再經過績麻工序——將細小麻線並連接成麻線，績麻的同時還需挽麻即將長麻線挽成麻團。

接着用木架將麻線排成長線，用米漿刷漿讓織出后的麻布能稍稍細滑些，不致於粗剌得不能穿上身，此為梳布。再在雨天閑暇或冬天農閑時，用織麻布的織布機將麻線編織成布，最後量體裁剪后縫紉成衣，就是家裏人穿在身上的麻布衣服了。

黎池從出生以來，每年都能見到在夏末秋初那段時間，奶奶袁氏帶着兩個伯母和他娘，在院子裏漚麻、績麻、挽麻、梳布，年年如此，從無例外。

黎池的心中萬千思緒，卻也不過在幾個閃念間。

黎池走進院子，將兩個人都看不住的弟弟小溏子拉過來。

小溏子調皮多動到娘親蘇氏都降不住他，可他卻買他哥哥的賬。此刻被黎池拉過來之後，就乖巧地站在他哥哥旁邊，抱着哥哥的腿，玩哥哥的衣擺，立即乖巧下來。

黎河和黎湖兩兄弟紛紛松出一口氣，黎河慶幸地說道：“幸好小池子你回來了！不然我們就看不住小溏子這猴兒了，真不知道他怎麼就這樣皮。”

黎池對二堂哥笑笑，低頭看着抱住他大腿的弟弟，摸摸長着稀黃頭髮的圓腦袋，“小溏子，你怎麼這樣皮啊？”

“不皮！我不皮，我聽話！”兩歲的黎溏對哥哥的說法非常不滿，奶聲奶氣地反駁。

正在績麻的蘇氏抬頭，嗔怒道：“你還不皮？你河哥哥和海哥哥兩個人，都差點看不住你！”

黎溏不依了，抱緊哥哥的大腿，埋頭就‘嚶嚶’地開始‘扭麻糖’，對着哥哥又搖又扭地撒嬌，“嗯嚶~嗯嚶~哥哥~”

黎池一直都拿小孩子沒辦法，只得妥協，“好了好了，別撒嬌了！不皮，小溏子不皮！好了吧。”

哄好弟弟，黎池給奶奶袁氏打招呼，“奶奶，今年又到收割苧麻的時候了啊，您又得辛苦好一段時間了。”

小孫子，啊是五孫子，這話說得體貼，袁氏心裏熨帖極了。“辛苦什麼，奶奶不辛苦，每年都要經一遭的事，若是怕辛苦不收麻織布，小池子你明年就要沒衣服穿了。”

“要穿衣就只能自己不怕苦不怕累地織布，要用什麼傢伙什也只能自己琢磨着去做，不然就沒得穿的、沒得用的啊。小池子你讀書費腦子，聽說要多吃雞啊魚啊的補補，奶奶就想着啊家裏這十幾隻雞不夠，得再孵個幾隻雞養大后給你補補……”

電光火石間，黎池的腦海里閃過一個想法，並迅速被捕捉！“奶奶，我想到辦法了！”

正叨叨念念的袁氏被孫子激動的喊聲打斷，疑惑問道：“小池子，你想到什麼辦法了？高興成這樣。”

“奶奶您剛才的話點醒了我，我想到怎麼掙讀書練字用的紙墨了！”要穿衣就自己織布，缺傢伙什就自己做，那沒練字的紙張？自己造紙不就好了！

黎池的芯子裏，已經不是熱血衝動的半大小夥子了，可是這世以來第一個把他難住的問題此刻終於被解出來，他到底抑制不住地激動高興！

袁氏抬頭看着喜形於色的孫子，不禁放下手中的麻線，“小池子，奶奶哪句話點醒你了？你想到掙來紙墨的辦法了？”

院裏聽到奶孫兩人對話的人也紛紛投過來目光，黎河和黎湖的目光尤其灼熱。若是真的，他們就能繼續讀書了，即使考不上功名也能多一項謀生本領。

王氏和趙氏停下手中的活兒，雙眼錚亮地看向侄子黎池。

蘇氏也放下麻線，問道：“小池子，你真想到辦法了？是什麼辦法？”

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