第 171 章
在御林軍出去打聽尋人的時候,黎池拿桓茗的佩刀作鋤頭,刨開了一窩紅薯來看看。
是正宗的紅皮紅薯,因為沒有得到精心照料,一窩三四個紅薯,個頭都不怎麼大,甚至不及今年收穫的土豆個頭大。
這紅薯還是老品種，不似後世那樣經過品種改良的,不過到底是紅薯，以後稍微用心些種植，產量應也不會低到哪裏去的。
時間過去約莫三刻鐘后,出去打聽尋人的幾個御林軍,帶着一個身形佝僂的老農回來了。
待老農和御林軍一行人走近后,才發現他們後面還不遠不近地墜着幾個人,男女老少都有,看着像是老農家中的兒孫親人。
想一想也不奇怪，威風赫赫的佩刀御林軍,上門尋人問話,末了還將人‘拘押‘走了，家裏人自然不放心地跟在後面。
黎池向來是逢人先帶三分笑，此刻見御林軍將老農帶來之後,就笑着迎上前去，“老人家,勞煩您跑這一趟了。”
御林軍去打聽尋人時,出口詢問的是,誰在港口的那塊荒地里種了東西？再配合著御林軍的威風氣勢，自然就誤以為是犯了事，老農一路上都惶恐不安得很。
如今見官老爺一副溫和帶笑模樣，言行間又有禮，看着不像是要問罪於他，老農心中的惶恐消減些許，“黎大人安好！不勞煩，不勞煩的！”
黎池對人一貫是體貼有禮，見老農神態拘謹且惶恐，臉上笑容就更加溫和了，言語間就嘮起家常話來。“老人家，可吃午飯了？家中日子可還過得？”
相貌好看的人，天生就給人多一份親近和好感，此刻笑顏溫和的黎池，就似能讓人見之忘憂一般！
老農見了，心中的惶恐不安就又消減些許，然後也就不怕了。“我們一家人睡得早，午飯和晚飯就並做了一頓，傍晚時候一起吃。”不過是說著好聽罷了，農人早出晚歸，不存在回家早、睡得早，所以兩頓飯才並做一頓飯吃。就如黎家早些時候一般，因為家貧只能一日兩餐。
“家中日子過得比往年好，是越過越好了！兩三年前，還時不時有一兩個海賊摸上岸來，如今這一兩年來，入江打漁時還能遇見在江上巡邏的兵船，海賊也尋不着機會上岸搶掠了。今年夏天時，田裏農活不太忙了，家中的幾個兒子和孫子，還去了番禺港做力夫，掙了些銀錢貼補家用。這都多虧聖人陛下英明，還有畢將軍和黎大人體恤為民啊！”
俗話說人老成精，此話不假。聽聽這老農的奉承話，雖遠不及舌燦蓮花的水平，但樸實無華也彰顯真誠，聽着又是另一種感覺的舒服。
黎池聽過的漂亮話不少，並不沉迷百姓的歌功頌德。不過能從百姓口中，得到畢鋒武練軍效果的反饋，得知商貿司帶動了珠江口沿岸發展、改善了百姓民生，他心裏也感覺到欣慰和滿足。
“日子過得好就好。”眼見老農神態放鬆許多，黎池也就不再閑話家常，直接進入主題。“今日派了御林軍出去，主要是想找到在這塊地里種紅薯的人家，如今找到了，想問一問您種紅薯多久了？可只種了這一塊地的，其他地方可還種了？”
“地里的那是叫紅薯嗎？說來也是因緣巧合，那還是三年前吧……”之後，老農絮絮叨叨地，講述了這僅有的一塊紅薯地的來歷。
那是三年前，老農一次打漁歸來時，發現出來迎自己回家的孫子，正蹲在岸邊，捧了一個‘野果子‘在啃着。
等老農看清孫子手裏啃着的‘野果子‘時，才發現不是他認識野果子中的任何一種！詢問過孫子后，跟着他來到找‘野果子‘的地方，才發現那裏還被扔了一堆。
有的爛了，有的生了芽，估摸着是洋商們不要了，扔在這裏的。
老農不明白，洋商們為何不直接扔在海里，而是扔在了岸上。不過或許是搬運到岸上后，才發現壞了、爛了，於是就隨手扔了吧。
當時，老農劈手就奪了孫子手中的‘野果子‘扔掉，並且訓了孫子幾句，讓他以後不要亂吃東西，然後就牽着孫子回家去了。
等第二年夏天時，老農又偶然發現，自家孫子又在啃那樣的‘野果子‘。老農又欲奪了孫子手中的‘野果子‘扔掉，結果孫子哭鬧着不依！
老農想到，在他不知道的地方，孫子想必還吃了不少這樣的‘野果子‘，如今孫子看着沒事，想必那‘野果子‘應該是無毒的。於是就跟着孫子來到這塊地里，發現去年被扔了一堆‘野果子‘的地方，竟長出了一地綠汪汪的藤蔓……
老農順着一根藤蔓找着了根，用手刨出來了幾個‘野果子‘，擦去泥土后啃了一口，結果竟然很好吃，又脆又甜還多汁！
于是之后兩年，老農都會在這塊地里留種一些，權當是給孫子的零嘴了。
“……第一年的時候，這‘野果子‘、這紅薯個頭要大上許多，之後個頭就一年不如一年大了。想來或許就跟種稻子是一個道理，地力耗盡了，又沒清理雜草，沒精心照料它，它就越長越小了。”
老農絮絮叨叨地講述着時，一行人已經移到那塊紅薯地里，黎池撩了袍角蹲下/身，一邊聽一邊拔除雜草。
老農口中的孫子，是一個黑瘦的十來歲小孩，他看爺爺與官老爺有說有笑的，似乎不像要被抓去牢裏的樣子……
然後小孩又看見官老爺，在他的‘野果子‘地里蹲下，還對‘野果子’動手了！小孩終於從他父母身邊離開，探頭探腦地湊上前來，“官老爺，你要挖走我的果子嗎？”
“春子！喊大人，黎大人！”老農拍了孫子一下，低聲訓導。
“老人家，無妨無妨。”小孩兒黑瘦黑瘦的，就顯得一雙眼格外機靈，看着也還算討喜。於是黎池起了興緻，想逗一逗他，“春子，本大人要將你的果子挖走，你允許嗎？”
此時老農的兒子和兒媳們，見老父親和兒子／侄子都上前與官老爺說話了，不像是要問罪的樣子，於是也湊上前來，御林軍們也沒有阻攔。
春子的爹娘聽到黎池的問話，趕緊回答到：“大人您喜歡，您儘管全部挖走！”這塊地里種的‘野果子‘，不過是兒子的一點零嘴罷了，既然官老爺想要，就全部挖走好了！
春子還是個小孩子，不明白大人世界裏的諸多計量，聽懂黎池的問話后，心中感覺非常不捨得。接着又聽到他爹娘滿口答應，直讓‘全部挖走‘！立時就一副要哭不哭的樣子了……
黎池看着這小孩，就想起京城家裏的一對兒女，快兩年沒見了，也不知長成什麼樣，還認不認得他這個爹……
“我哥逗你玩的！他肯定不會將你的零嘴全部挖走的。”一旁跟隨的黎溏，眼見他哥都要把人家小孩子逗哭了，連忙幫着收拾爛攤子，安慰小孩子。
逗小孩兒好玩是好玩，就是容易逗哭。
黎池也趕緊跟着安慰，“哈哈，本官是逗春子的，不會將你的‘果子‘都挖走，你儘管放心。你爺爺給你種的‘果子’，是洋商傳進來的，名叫紅薯。本官還知道紅薯的各種吃法，春子你可想知道？”
春子‘吸溜‘一下鼻子，終於沒哭出來，點點頭回答：“想知道。”
“想知道啊……”黎池語氣稍微停頓，賣了會兒關子，得了春子的點頭再次確認后，才繼續說：
“春子，那你看這樣可好？我不挖走你這地里的紅薯，我教給你們正確的種植方法，告訴你們紅薯的各種吃法，然後一年給你二十兩銀子，讓你繼續種植。等來年收穫之後，我再按照一斤三文錢的價格收購，你可願意？”
黎池這話雖是對着春子說，但其實是說給他爺爺和爹娘叔伯聽的。
番禺的一家農戶，為京城來的黎大人種了一茬一畝地的土豆，就得了三十兩銀子的酬勞。末了因為種得好，又還額外得了十兩銀子的賞！可是賺大發了！
這事雖發生在珠江對面的番禺，卻也傳到了蓮花縣這邊來的。
如今聽黎大人的意思，是讓他們種這‘野果子‘，不，種這紅薯？！
二十兩銀子的保底是有了的，之後收穫了，還以三文錢一斤收購！這……這是輪到他們家碰上好事了啊！
老農是見過第一茬紅薯的個頭大小的。在心中估算一番，若是他精心種植，應該能趕上那時候的個頭大小，收挖時想來不會少……
這樣的話，種一茬賺得的銀子，或許不比那家種土豆的少！甚至還要更多！
官老爺既是對自家孫子說的，於是老農就拍拍春子，示意他答應：“春子，能為大人做事，是再榮幸不過得了，趕緊答應。”
春子想到自己人幼力氣小，種地可能還不太行，“可是我還小，還不會種地啊？”
春子的爹娘也出言催促，“春子，趕緊答應下來啊！你不會種地嘛，爺爺、爹娘和叔伯嬸嬸會啊，我們會幫你種的！”
在黎池的笑眼注視下，春子小大人般，似是為了生活、不得不負重前行，咬咬牙答應了，“好吧！官老爺，我答應你了，我願意繼續種‘野果子‘……種紅薯！”
黎池向春子伸出手，“好，那我們擊掌為誓！一言既出，駟馬難追！”
黑瘦的春子，試探着伸出一隻黑瘦的手，與黎池白皙修長的手，‘啪‘的一聲拍在一起。（為防盜，作話里還有正文）
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“好，擊掌為誓！我絕不耍賴！”
……
之後，黎池將紅薯的留種、育苗、秧苗扦插、施肥、掐頂……等等種植技術，都仔細說給了老農他們聽。
當然，黎池也沒忘記將紅薯的炕、蒸、炸等各種吃法，都告訴給春子。
等老農們表示已經記住，定會精心種植照料之後，黎池就從隨侍的小廝黃芪那裏，取了二十兩銀子提前付給了他們。
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