同病相憐

“皇上，五皇子與榮安侯前來覲見。”太監在外稟報，崇宣帝抬眼一瞟，傳了兩人進來。

周明雋自從回宮之後，一直都住在貴妃的宮裏，平日裏除了讀書，便是捯飭一些小玩意。言行舉止皆十分低調，即便是朝臣也未必全都見過他。所以崇宣帝是想藉著冬至大宮宴的機會，讓周明雋好好地在群臣面前露面，冬至宮宴之後，將周明雋送到族學中，與其他皇子公主一併上課。

眾臣屏息瞧着從殿外走進來的青年，只覺得氣度不凡，行走間自帶着王族的貴胄之風。

後頭跟着的榮安侯老神在在，那種天塌下來彷彿與他也沒什麼關係的表情樣，時常讓他的勁敵恨不能撕碎了才好。

榮安候不僅帶來了五皇子，還帶來了有五皇子親自提過意見的宮宴安排。

周明雋看過安排之後，對既成的計劃沒什麼意見，而是非常聰明的選擇加入了一些自己的想法，好比民間冬至之時要吃餃子元宵，是不是可以君臣共樂，一起來包個餃子什麼的。

其他大臣聽完，紛紛讓聖上和各位娘娘來包餃子，似乎是有所不妥，緊接着又變成了榮安候和他們的一場爭辯，期間，周明雋並沒有過多的爭執，只是安靜地站着，崇宣帝看在眼裏，浮出的欣賞不是一兩分。

最終，群臣落敗。

文采斐然的榮安候力戰群雄，從多方面解讀了為何要有這麼一個君臣共樂的動手環節，惹得崇宣帝終於一改對他的冷臉，笑着讚揚了幾句。

計劃因為有五皇子的出現，意外順利的定下來。

散的時候，榮安候忍不住對周明雋道：“皇子不卑不亢，此舉令下臣着實佩服。”

其實讓周明雋來提意見，重點並不在於他要怎麼修改宮宴這件事情本身。作為一個剛剛回朝的皇子，是否能儘快熟悉皇室的氛圍，是否能鎮得住皇家的威儀，看的就是他的言行舉止。

朝臣聖上面前，要他說，他便說了。哪怕意見有些不妥，這也沒有關係，在他敢於說出口而不是借口不熟悉謙讓推諉的那一刻，就已經有了姿態。

接下來，提出來的意見或許有些過於平民化，但是這正映襯了他來自民間的身份，更顯出一份不以自己來自民間而卑微的態度。

所以榮安候這一舉，無疑是讓崇宣帝對這個兒子更加滿意。安排族學得事情，也會進行的更順利。

“皇子初回京城，與貴妃不甚熟悉，若是有什麼吩咐，大可差人告訴微臣一聲，微臣定當竭力。”

周明雋意味深長的看了榮安候一眼：“聽聞榮安候近日往府中迎回了一位千金？”

榮安候堅持五皇子回朝被懟，不惜把自己不要的女兒找回來也要堅持的事情早就不是一個秘密。五皇子要弄清楚敵我，對這種事情自然有所耳聞。

“孩子到底是侯府的血脈，殿下無鬚鬍思亂想。臣只是做自己應該做的事情。”

周明雋的眼神里竟溢出一絲嘲諷：“胡思亂想？真的是我胡思亂想嗎？”

“侯爺覺得有利用價值，便將丟棄多年的庶女帶回來，卻不曉得我這個長在民間的皇子，又對侯爺有什麼價值呢？”

榮安候的鎮定破了一個口子，整個人都愣了一下。

他方才還覺得這個皇子不卑不亢，品性極佳，言行舉止也十分的妥當。按理來說，他眼下的立場，是不會輕易地向任何人展露自己的態度。

所以他想不明白，五殿下對自己這個幫助他的人，為什麼會有一種莫名其妙的嘲諷。

難道真的是因為雲嫻那孩子的緣故，覺得他堅持他回朝，是有心利用他？

周明雋放出這句話，便先行離開，連一個解釋的機會也沒給榮安候。

孟光朝站在原地，不由得想起了孟雲嫻。

這幾日為了宮宴幾乎沒有回府，一方面是擔心五皇子在宮中的安頓情況，另一方面也是不知道如何面對嬌娘和那孩子。

這終究是一份虧欠。

……

砰地一聲，剛頓好的兩盅湯因為相撞潑了一地，孟雲芝的婢女蘭兒率先跳起來對香蓮定罪：“好你個小婢子，我已經躲着你了，你還直直的撞上來，分明是故意的！這是要送到小姐那裏的羹湯，現在全被你撞灑了！”

香蓮無辜道：“這位姐姐，我沒有撞到你，我方才在看路，也是避開了你的，是你撞得我。”

“啪！”蘭兒揚手就是一個巴掌，打的香蓮都蒙了。

“我在府里多久，你在府里多久？是我熟悉還是你熟悉？分明是你不熟悉路，東張西望的撞了我，你還狡辯說是我撞得你，走，你跟我去見三小姐，去見老夫人！”

香蓮嚇得渾身發抖，連連討饒，最後是楚綾出面，解救了香蓮。

香蓮的心態已然崩潰。府里的人像是串通好了似的，對她越來越刻薄，明明她沒做錯什麼，就要被罵一頓，回去之後沒機會見到小姐，有委屈，讓宋嬤嬤知道了，又是一頓罵。

楚綾想了想，無奈的搖搖頭：“香蓮，真是苦了你了。二小姐雖然是庶出，但是畢竟是侯府的小姐，二老爺沒有功名，從身份上來講，三小姐都要被二小姐壓一頭，所以最後被欺負的只有你。至於那個宋嬤嬤，你是被她騙了。”

香蓮哭的梨花帶雨：“楚姑娘，你這是什麼意思？”

楚綾分析道：“聽你所說，宋嬤嬤明明告訴你了二小姐的處境，似是一副瞧不上二小姐的樣子，可是遇到什麼事情，又處處袒護顯得矛盾，我倒是覺得，宋嬤嬤打從一開始就準備將你推出來挨刀子，自己做二小姐的親信。”

香蓮傻了：“將我……退出來？”

“忠僕，只能有一個。二小姐到底是主子，要護奴才，並非護不住，只是護住多少而已。宋嬤嬤知道自己成了二小姐的人，自然就要做最好的那個，你與二小姐年齡相仿，談得來，又更年輕，宋嬤嬤……許是怕你先成了二小姐信任之人，所以先將你離間出來，自己擋在你與二小姐之間，你瞧現在不就是這樣么，二小姐的事情，宋嬤嬤親力親為，可是挨打挨罵，回回都是你來。”

香蓮的眸子裏生出了幾分恨意：“這個老妖婆！”

楚綾：“我能護你一次，卻不能護你多次，往後……你可要小心啊。”

香蓮的手因為緊握成拳頭有些發抖，她的心裏忽然生出了一個念頭。

二小姐，忠僕……若是二小姐有個什麼，我倒是要看看你怎麼做這個忠僕！

……

回到房裏，香蓮聽到宋嬤嬤正在厲聲苛責。

原因竟然是宋嬤嬤察覺到二小姐想要出門，極力阻止，將利害關係全都說了一通，總之就是不許。

香蓮冷笑了一下，默不作聲的做事。

其實孟雲嫻並不是真的要出去，只是……在出不出去的邊沿試探。

侯府的房子雖然住的舒服，但是每日能活動的地方就太拘束了。她聽說府里的孩子在上族學，每日都要乘馬車出府，偶爾也會和幾位同窗在外面遊玩吃茶，心裏略略覺得侯府也並非牢獄。

初入京城，她還從未外出過，自然好奇，站在門內往外瞧幾眼也是好的。

可是嬤嬤不許。

香蓮只管做自己的，遇到下人竊竊私語直言嬤嬤嚴厲之時，她也插幾句嘴，笑道小姐最信任嬤嬤，嬤嬤自然掏心掏肺。趁嬤嬤不注意，香蓮去找楚綾，告訴她二小姐想出門的事情。楚綾輕鬆一笑，道小姐們出門其實並不是難事，只要稟報主母一聲，攜幾個下人即可。不過女兒家在外，須得將男女大防放在首位，不可做越矩之事。

香蓮心領神會，問楚綾能不能在小姐出府的事情上幫幫忙，楚綾爽快的答應。

當天，楚綾帶着兩幅新護膝去求見田氏。兩幅護膝分別是給田氏和侯爺準備的。張嬤嬤直誇她心靈手巧，是個細心的丫頭，田氏也很喜歡這兩幅護膝，留着楚綾說了會兒話。

楚綾無意間提到了孟雲嫻的事情。

孟雲嫻用很短的時間學會府內規矩的事情並不是秘密，楚綾對孟雲嫻誇讚了一番，復又道：“楚綾想多嘴問一句。”

田氏：“你問。”

“雖然侯爺尚未回府，可是主母將一切都打理的極好，對這位二小姐更是無微不至。眼下二小姐的規矩都學得好了，主母可準備將二小姐一併送往族學？”

田氏的目光微微一變。楚綾趕緊解釋道：“主母恕罪，因為……因為楚綾聽到二小姐的丫頭說，二小姐來了京城之後，還未外出過，所以對外頭的景色都十分的好奇。還道想要外出走一走，楚綾私心想着，二小姐初初回府，要學的東西好有許多，族學裏頭更是落在後頭，定然要花費許多的時間才能追趕上來，而今應當算是最清閑的時候。趁着這個時候外出走動走動，不僅熟悉侯府內的規矩，也能熟悉京城內的風氣，也不失為一件好事。”

張嬤嬤讚許的看着楚綾，只覺得這個姑娘細心溫柔，什麼事情都先捉緊旁人着想。

“夫人，楚姑娘說的有理，那二小姐性子穩當，興許真的生了心思，卻不敢來跟您說。出去走走也是好事。”

田氏倒是沒想太多，點點頭：“既然這樣，找個機會，就當做是我的意思，帶她出去走走吧。”

等楚綾走了之後，張嬤嬤有些感慨：“楚綾這孩子，孝順有禮，聰明伶俐，重要的是心地善良。是個難得的好孩子。”

田氏笑了笑：“張嬤嬤很喜歡她？”

張嬤嬤：“夫人難道不喜歡嗎？”

田氏看着那護膝，道：“喜歡。”

張嬤嬤忍不住幫楚綾說話：“夫人，老奴也多嘴一句。當初老夫人為您着想，帶着楚綾母女進府的目的是什麼，您也知道。先時您還沒有茵姐兒和遠哥兒，怕您多想，所以便將過繼的事情擱淺了，可現在您兒女雙全，若能還有楚綾這麼個聽話的孩子，是福氣，也是錦上添花。說白了，瞿氏夫人的出身不好，楚姑娘是可惜了，若是能沾了夫人的光，這輩子也是有福氣了。”

田氏垂眸一笑：“此事……我再想想。”

張嬤嬤點到即止，便不再多言。

而這一邊，楚綾借了田氏的由頭，讓孟雲嫻有了一個名正言順出府的機會。張嬤嬤派人去傳話告訴孟雲嫻，原本是劃了一些時日給她學規矩，沒想到她學得快，省下了這麼多的時間。接下來的時間，命她帶着幾個嬤嬤丫頭，出府去走一走，熟悉一下京城的人物風光，權當是一門功課了。

孟雲嫻如蒙大赦，開心的不得了，興沖沖的從包袱里摳出一個小錢袋子，臉上有着要買下一個京城的雄心壯志。

既然是主母發話，縱然宋嬤嬤再也不願意，也得順從了。這一日，孟雲嫻就帶着宋嬤嬤和香蓮，加上對京城熟悉的楚綾一起出門了。

出門的時間是下午，聽府里的人說，侯爺馬上就要回府，所以她們須得在酉時之前回府。

楚綾先帶着孟雲嫻去了燕京城內最有名的酒家，品嘗這裏的地道菜。

宋嬤嬤覺得不妥，燕京城本就南來北往，還是都城，人實在是太多，難免衝撞了小姐。楚綾笑盈盈的，半是玩笑半是認真的說——這是主母吩咐的，已經明言是給二小姐的功課，外出閑逛，本就是逛吃玩買，方能熟悉京城的特點。若是二小姐回去什麼都說不出來，主母說不定會落給她們一個怠慢之罪。

楚綾在侯府的地位，是宋嬤嬤都不敢得罪的，只能壓下心中的不滿，緊跟着孟雲嫻以免他走丟。

吃完了特色的食物，楚綾又帶着孟雲嫻去了最好的綢緞珍寶店鋪，一行都是女子，無論男女老幼，總會被這些閃了眼睛。楚綾拿出銀錢來，說是主母賜的，讓二小姐買些自己喜歡的東西，宋嬤嬤這會兒來了精神——

二小姐的衣裳，是該添置幾件了。聽聞不久之後有宮宴，到時候二小姐一定要出面，須得有行頭，是以，宋嬤嬤囑咐了孟雲嫻不要亂走，自己開始給她看布匹。

香菱趁着宋嬤嬤挑選布匹，給孟雲嫻指了指遠處的熱鬧，攛掇着她去瞧瞧，孟雲嫻本是無意一看，沒想到竟然在前方瞧見了一個十分熟悉的影子。

高瘦修長的身形，十分的熟悉。

“周……周恪哥哥。”孟雲嫻喃喃的念出這個名字的時候，人已經沖了出去。

香蓮楞了一下，沒想到這麼順利，眼見宋嬤嬤還沒發現，默不作聲的跟了上去。

楚綾將這一切看在眼裏，唇角劃過一絲冷冷的笑意。

你就往遠處跑吧，有好玩意兒在等着你呢。

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