七寶糖

因為是軍事重地的緣故，戒備森嚴，衛所平日是不讓出入的，不光外人難進，便是衛所中人，想出去一趟，也不大容易。

每月有兩次外出採買的機會，這回又恰巧趕上辦年貨的時候，要出去的人便格外的多。

天色微亮，知知便被阿娘江陳氏輕輕推醒了，喊她起身洗漱。

知知起身，便瞧見二哥早在院裏準備了，背簍準備了好幾個，阿娘則在一邊囑咐着，讓帶上些腌魚腌肉，到了集市能換別的。

待知知咽下最後一口餅子，挨家挨戶接人的驢車，恰好在江家門口停下了，趕車的年輕漢子招呼，“江嬸子，東西弄齊了沒？”

然後很快下了驢車，勤快地幫忙，同江術一起將背簍弄上驢車。

待兩人忙得差不多了，江陳氏便同留在家裏的馮氏囑咐了幾句，得了應聲后，便拉着知知一起上車。

驢車裏坐的人不多，不過這回大家帶的東西都不少，一輛驢車也坐不下太多人。

江陳氏笑着問趕車的漢子，“阿武，用早了沒？嬸給你拿個肉餅啃兩口？”

說罷，扭頭去翻背簍里的肉餅，油紙包好的，知知昨夜做的，今早起來用了點豬油煎了一下，還熱乎着。

阿武忙擺手，“用過了，在家裏用過了，嬸子你別忙活了。”

江陳氏哪容得他客氣，直接往他手裏塞了一個，“客氣啥，自家做的，值幾個錢？”

阿武這才收下了，黝黑的面上微紅，倒也瞧不出什麼異常來。他飛快朝後瞥了一眼，朝坐在江陳氏身側的知知看了一眼。

見她沒往自己看，而是微微抿着唇笑，乖巧坐在江陳氏身側，聽着眾人說著話，模樣再是乖順不過，肌膚很白，眼珠卻又很黑，水盈盈的一汪似的，不由得心跳得更快，慌忙收回視線，心中卻是不由得想到，阿娘怎麼就不喜歡江家女兒呢？

倘若阿娘不反對，他早就上門求親去了……他第一回在院子外瞧見江知知的時候，當時都傻了，獃獃站在那裏，旁人推他，他才反應過來。

不怕人笑話，他當時真的以為，她是什麼仙子。

若是阿娘同意就好了，阿武心中煩悶，苦惱於家中母親無端端的反對，心中想着，趕車倒是沒慢下來，天大亮之前，衛所一道來的十來輛驢車，先後便進了郡城門。

進了城，眾人便直奔西市去了，到了西市，便不約而同分散開來，各自去採買各家的年貨了。

要買點什麼，江陳氏昨夜早盤算好了，也沒四處瞎跑，直接進了幾個價格公道的鋪子，分批採買了年貨。

江陳氏翻看了背簍，道，“還得去趟鹽肆。”

本朝實行官鹽制，禁止民間私賣，鹽肆便在西市最顯眼之處，連招牌都透着一股闊氣，可見其利之大。

母女倆進了鹽肆，夥計也沒上前招呼，徑直顧自己低頭剝花生吃。

知知第一次來這種鹽肆，裏頭倒也不只販鹽，還有好些佐料，似糖醋這種是最基本的，桂皮、菌粉、八角、茴香、花椒粉……

江陳氏直奔鹽去，皺着眉摸了摸鹽粒，裏頭摻了不少黑沙，再問了價，一文錢沒便宜，還漲了點。

夥計懶洋洋說了價格，沒正眼瞧母女倆，道，“就是這個價，西市東市都一樣。”

見江陳氏同夥計議價，知知便在鹽肆中逛了起來，挑着看了些佐料，她平日在江家所用的佐料，並不多，倘若價格過得去的話，她倒是想添置幾樣常用的。

她正翻看着八角，並未留意身後有人進來，還站定在她身後。

“方才這小娘子看過的，替她包起來。”忽的，背後那人道。

知知嚇了一跳，回頭便瞧見一個年過半百的華服男子，離她不遠不近站着，神色略帶傲氣的吩咐着身旁下屬模樣的人。

“是，長史大人，小的這就去。”

那被喚做長史大人的男子姓羅，回頭，直直盯着愣在原地的知知，捋着鬍子笑了起來，慢吞吞的問道，“小娘子家住何處，姓甚名誰？”

江陳氏一下子反應過來，自家女兒這是碰上登徒子了，立即拋下態度一下子轉變了的夥計，攔在自家女兒跟前，客客氣氣道，“大人，小女方才不知大人身份，冒犯大人了。民婦家中有事，這邊帶着她離去了。”

說罷，便牽起知知的手，連鹽也不買了，拉着她直接往外走。

羅大人望着倉皇而出的母女倆，露出個輕蔑的笑來，輕撫鬍鬚，“去查一查，是哪家的女兒，待查出來了，讓官媒上門去。”

他近來剛喪偶，本就想着續弦的事，倒沒想到，這麼個嬌嬌的小娘子，自己倒送上門來了。

亡妻貌丑無鹽，家中背景卻頗深，羅長史有色心沒色膽，如今亡妻不在了，他自然心思活絡起來了，早將這貌美的小娘子，當做自己的囊中之物，只等着親手採擷了。

出了鹽肆，走出好遠，江陳氏才放慢腳步，知知卻曉得自己的容貌給家裏惹禍了，忍不住自責道，“阿娘，都怪我。”

都怪她今日一時偷了懶，沒帶着帷帽遮一遮。這才惹了這樣的麻煩。

她很自責，江陳氏卻是“呸”了一句，十分護短的道，“這怎能怪你？那老頭年紀都能做你阿爺了，還敢來充什麼大爺，好不知羞的老東西。你放心，沒事的，有娘在。”

話雖如此說，母女倆卻沒有閑心繼續逛下去了，又去了一趟東市，將鹽糖買了后，就早早去了驢車處，等人到齊了，便回了衛所。

回了衛所，知知不安的心落地了些，樂觀的想，估計那長史也只是一時興起，又不曉得她姓甚名誰，定然轉頭便把她忘了。

長史好歹也是個官，雖比不得郡丞那麼大，但家中貌美的妾室定然是少不了的，哪會惦記着她這麼個僅有一面之緣的小娘子。

年二十五開始，營里便不大忙了，除了一上午的操練，下午便放各家男人回家幫忙。

各家各戶的婦人們卻是忙得腳不沾地了，若是說春耕的時候，比的是誰家男丁多，那近年關的時候，比的就是誰家主婦更精打細算了。

鄖陽天寒，尤其冬日更甚，肉啊魚啊甚至麵食，都存得住，便都習慣在年前便提前開始準備。

各色的炸丸子，素丸子，肉丸子，這都是少不了的。還有各種熏肉腌肉腌魚……

再就是自家做的糖，鄖陽鄉下人家習慣做一種叫七寶糖的糖糕，零零散散加了花生、芝麻等七種食材，放在冰天雪地里凍得硬邦邦了，放屋裏樑上懸吊著，來客的時候，就去現掰上一塊。

做七寶糖的那一日，已經是臘月二十八了，家裏該忙的都忙完了，江陳氏便大方的讓馮氏回趟娘家，給娘家送些年貨去。

待馮氏走了，江陳氏便又掰了些糖，用自家做的小竹籃裝着，對知知道，“走，跟娘去送糖去。”

經過旁邊那座大宅子時，知知朝那邊看了眼，見屋外冷清得很，連紅紙都未貼，看上去實在沒半點過年的氣氛。

江陳氏見狀，低聲道，“肖夫人不愛過年，也不愛熱鬧。這越是過年，旁人家越是熱鬧的時候，陸家越是冷清。”

知知聽了，不由得一怔，“大過年的，冷冷清清的，多不好受啊。”

雖說陸家兩個寡婦，可人死不能復生，活着的人當然也要把日子過好了，難不成時時刻刻都按着清明來過，那才叫緬懷亡人？

江陳氏搖搖頭，“外人哪管得了，他們自家關起門來過日子，旁人總不好多嘴。”

說罷，不多嘴了，牽着知知往相熟的人家走。

衛所不大，來回也花不了太多的時間，回來時，知知拎着的竹籃里還剩了些七寶糖和炸丸子。

“阿娘，這些不如送給陸大人吧。”

江陳氏一聽，倒是稍稍遲疑，“這不好吧。肖夫人不愛趕這些熱鬧，也沒見別人給陸家送過這些。”

起初倒是有人家送過，可人家肖夫人態度冷得很，慢慢的，也就沒人愛往上湊了，畢竟誰都要臉面。

知知抿着唇，一本正經糾正，道，“是送給陸大人的，不是送給肖夫人的。”

江陳氏納悶，“這有區別？”

知知認真點頭道，“當然有區別了，給陸千戶送，不過是送一份吃食罷了，他還救了爹爹的命，我們又不用他還禮。”

最主要的是，她覺得，陸千戶挺可憐的，旁人家都熱熱鬧鬧過年，就陸家冷冷清清的，家中又是寡母寡嫂，說也說不得，指不定還要受些氣。

江陳氏一聽，竟覺得這樣好像也有些道理。

見江陳氏同意了，知知才去叩了陸家的門，來開門的是個和氣的婆婆，笑眯眯問她找誰。

知知道，自己不找誰，把竹籃一併遞過去了，說自己是隔壁的鄰居，家中做了些吃食，過來給陸千戶送些。

見那婆婆收了，知知才轉身，跟江陳氏一起回了家，一路挽着江陳氏的手，笑吟吟問她，明日包餃子要弄什麼餡的。

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