親親

親親

章皇後來得很快,顧不上端莊姿態,火急火燎的。

她這兩天過得頗為煎熬。

先前朝堂上有人彈劾章家時,都是些無關痛癢的事,她並不太將那些話放在心上。不過魏知非被玄鏡司羈押,確實不是小事,章皇后不敢再寄希望於魏嶠父子守口如瓶地頂罪,便暗裏遞信於兄長,請他留意防範,儘早設法應對。

上回罰跪后,永穆帝只冷了一日,便仍去蓬萊殿看她。

章皇后猜得皇帝沒急着動真格的,便先將心思放在宮宴上,好討個帝王歡心。

誰知昨日清晨,便傳來了明月樓的事。

章皇后被玄鏡司那動靜驚得不輕,知道那裏藏的人關乎要害,當即與太子一道施壓。誰知盛煜竟是紋絲未動,既不賣親戚的情分,更不給儲君和中宮的面子,就連永穆帝都去了淑妃那裏,不肯露面。

如此情勢,着實讓章皇后不安。

此刻,她奉召匆匆趕來麟德殿,迎面便碰上了永穆帝的怒火。

沉默着不說話,如同滾滾黑雲壓城。

章皇後知道這怒從何來,沒敢逞強,直接行了個跪地拜見的大禮。

永穆帝不語,將她死死盯了片刻,猛地把案上鋪開的一張紙揉成團,照着章皇后的頭便砸了過去。紙團並不重,砸在頭上也不疼,但這動作卻令人驚駭,章皇后當即變了臉色,驚惶地俯首告罪。

御座上的君王終於出聲,“自己看。”

章皇后忙展開紙團,還沒看完時,臉上的血色已褪了大半。

那是份謄抄的口供,出自定國公府的賬房先生和幾位私養的死士,將定國公這些年貪污巨額軍資、受賄賣官、私養戰馬等事交代得清清楚楚。章皇后也是昨日才知道的,玄鏡司夜襲明月樓,就是衝著這位心腹賬房。

如今看來,他們都沒能熬過盛煜的手段。

章皇后嘴唇輕顫,知道這事無從抵賴,登時流淚道:“兄長也是一時糊塗,先前朝臣彈劾時,臣妾已提醒過他了,兄長也願將這些銀兩盡數捐出,充入國庫。還請皇上念在他忠君報國,拚死退敵的份上,饒恕他這一回。”

這話避重就輕,永穆帝神色愈發陰沉。

他計較的是這點銀兩嗎?

遂拍了拍旁邊摞着的厚厚文書,沉聲道:“那上面寫的只是十中之一,這些年章家做過什麼,章孝溫心裏清楚!章經大庭廣眾下行兇殺人,章氏親族橫行跋扈欺壓百姓,惹得民怨沸騰,年前年後,彈劾的奏摺都堆成山了!章家再多的功勞,如此罪行累累,朕如何顧念?”

見她還欲求情,不耐煩地道:“口供你留着,先去給太后問安。”

反正,玄鏡司是他手裏的利劍,而章皇后也不過是太后的馬前卒。

章皇後會意,告退出來,直奔太后住的壽安宮。

……

壽安宮在皇宮的東北角,單獨辟出的一片宮室,佔地寬敞,裏面殿宇佛堂俱全。

章太后這會兒正翻看兵書。

她出自武將之家,騎射功夫不遜男兒,二十歲時作為繼室嫁給已佔了大半邊河山的先帝,數年戎馬征戰,將先帝與章家牢牢牽繫。先帝登基時朝政未穩,她於背後襄助分憂,曾出過不少力氣,手腕不遜於猛將能臣。

但她行事也十分強硬。

先帝娶她之前,膝下已有兩個兒子,皆能征善戰之人,長子不幸戰死,次子比永穆帝年長十三歲,文成武就,頗受先帝麾下部將的擁戴。章太后卻硬是早早便給兒子爭來了儲君之位,並娶娘家侄女為太子妃,牢牢攥住權勢。

乃至數年之前,周令淵選太子妃時,也是章太后選中的章念桐。

永穆帝受夠了外戚干政之苦,原本不肯答應,最後之所以點頭,也是迫於章太后的威壓。

這些年她雖在後宮安養,甚少露面,卻是章皇后最牢固的後盾。

但凡章皇后拿不下的硬骨頭,都是由他壓陣指點。

如今章家遇事,早已悉數傳入壽安宮中。

章太后鬢髮半白,黑底織金的衣裳貴重豪奢,雖年過花甲,精神卻很健旺。見章皇后心急如焚,沒了往日的鎮定,便輕敲了敲桌案,道:“急有何用,坐好。外間的事情我都聽見了,皇上方才怎麼說?”

“皇上說章家惡行累累,他沒法顧念舊情,讓兒臣先來請安。”

章太后似已料到,頷首接過口供,逐條翻看。

末了,擱在案上,擰眉沉吟。

章皇后等了半天沒見她說話,忍不住道:“兒臣瞧着,皇上這回動用玄鏡司來查這些事,是動了真怒。他說這些只是十中之一,母后也知道兄長的性子,確實驕橫了些,真追究下去,恐怕……”

“真要追究,當初那對母子的事,還有咱們阻撓邊疆佈防,那罪名夠抄家滅族的。”

章皇后眉心猛跳,“母后的意思是?”

“如同棋局對弈,各自都有顧忌,皇上暫時還沒打算動定國公,放心。”

“所謂家國,先家后國,國事雖繁雜,有時也跟家事相似。”章太后啜茶,徐徐解釋道:“朝堂上章家手握重兵,根基不淺,皇上是忌憚的。后宮裏,她是我親兒子,你的夫君,畢竟有情分牽絆。於私於公,他都不至於趕盡殺絕,否則撕破臉兵戎相見,動搖的是朝廷根基。”

章皇后沒她的強硬鎮定,仍有些不安。

便聽那位道:“只要東宮還攥在咱們手裏,禁軍里還能插手,就不愁後路。”

簡短的一句話,章皇后卻聽出了殺伐之音。

她知道這位姑姑的性子,行事強硬心狠,不看情分,只論利弊。

帝王恩寵、夫妻情分都是虛東西,章太后聯姻之初就沒指望靠夫妻恩愛來固寵,左手為兒子謀了東宮之位,右手扶持着章家兵權,有這兩樣做後盾,先帝即便不喜章家的尾大不掉和後宮干政,仍無從動搖她的地位。

而章家為培養朝中勢力,亦肯聽她號令。

如今也一樣,若非章家軍權撐着,以淑妃的受寵,儲君之位花落誰家還是未知之數。

中宮的位子恐怕也已給了旁人。

儲位與軍權是太後手裏的利劍,倘若永穆帝真的逼迫太緊,章皇后覺得,這位姑姑恐怕能拚死一搏,做出扶持易於拿捏的孫子上位,將親兒子架空的事情來。

不過這些猜測她並不敢說。

哪怕真走到這一步,於她也不算太壞的事。

章太后也沒深談,話鋒一轉,撫着衣袖道:“從前失地未復,皇上也肯容忍退讓。如今么,時移世易。朝堂上那點聒噪,他豈會壓不下去?自是憋了太久的怨氣,想趁機出一出。好在念桐已有孩子傍身,皇上也不是斬盡殺絕的性子,你跟他服個軟,退兩步也無妨。”

“可若是讓兄長退讓,就得交出兵權。”

“哀家是說隴州。”

“隴州?”章皇后愣住,旋即明白過來,“都推給興國公?”

章太后抬眉,目露隱憂,“目下的情形,只能斷臂自保。”

隴州是章家發跡之地,但論軍資佈防,不及邊關緊要。先帝登基時,章太后的兩位親兄長各自領了兩處最要緊的邊防都督之位,庶出兄長則被封了興國公,被留在隴州看守家底。如今幾位兄弟過世,都是子侄承襲家業。

捨不得親侄子,庶出兄弟的孩子畢竟隔着一層。

而隴州又是連通邊塞的要地,定國公經手的許多事,隴州都督都曾參與。

章太后撇去茶盞里的浮沫,緩聲道:“章家根基就那麼大,開了枝散了葉,我也只能庇護最要緊的。這天下畢竟姓周,既到了這地步,把興國公交出去,足夠平息。回頭叮囑北邊收斂些,別再叫人抓着把柄,皇上翅膀硬了,咱們犯不着硬碰硬。”

這般安排,章皇后倒也沒有異議。

章太后又道:“玄鏡司如此行事,魏鸞沒勸着盛煜?”

“那孩子!”章皇后皺眉,有些不滿地道:“原想着她拿下盛煜,能襄助東宮幾分,卻連進趟玄鏡司都難。也是盛煜脾氣太硬,成婚快半年了還沒動靜。不過這種事,本就是放長線釣魚,急不得。”

章太后冷笑了聲,“那可未必。”

章皇后微怔,猜得她的意思,卻有些遲疑,“她畢竟是我看着長大的,自幼與我和驪音親厚,對太子也用心,且章家和魏家血脈牽繫,打斷骨頭連着筋的,不至於吧?”

“畢竟嫁人了,又是給盛煜。”章太后也拿不準,只提醒道:“防着些吧。”

“不如母后幫着掌掌眼?”

“也罷,哀家也許久沒見她,等過兩日有空便瞧瞧。”

章皇后口中應着,鎮定下來徐徐喝茶。

過後,卸了釵簪素服到麟德殿見駕,為兄長求情之餘,轉達了章太后的意思。

永穆帝未置可否,讓她先回宮去。

……

翌日清晨,永穆帝召了盛煜入宮。

關乎章家的奏摺和案情呈報都堆在案頭,連同玄鏡司先後送來的證據,滿滿當當的一大堆。盛煜進去時,永穆帝正對着那堆文書出神,聽見他行禮的聲音,才回過神,指着那山頭道:“奏摺暫且封存,這些證據你帶回去,別丟了。”

盛煜拱手應是,又道:“死士嘴裏吐了不少東西,尚未取證。”

“緩一緩再查,免得操之過急,逼得狗急跳牆。朕等了十幾年,不必急在一時半刻。”永穆帝擺了擺手,“這回的事隴州都督多有參與,便奪了興國公的爵位,章孝正畢竟是功臣之後,革職流放。底下人該殺該剮,都按律論處,朕會派人協助。至於章孝溫——”

永穆帝頓了一瞬,眼底寒色深濃,“先探探軍中反應,別打草驚蛇。”

這顯然是博弈后的結果。

隴州是京城與西北往來的要道,掐了這穴位,後宮與邊塞便隔了道天塹,等興國公的勢力斬除殆盡,玄鏡司的人手便能再往北跨上一大步。

盛煜對這結果頗為滿意。

君臣二人說了會兒隴州地盤的事,臨行前盛煜又道:“兵部軍資的事魏嶠也曾參與,但他也為玄鏡司查案立了不少功勞,皇上打算如何處置?”

“先革職,免得落人口實,往後尋機再用。”

“還有魏知非。”盛煜提醒,“他熟知西州軍中情形,可堪重用。”

永穆帝還記得他為這小舅子冒險的事,聞言皺了皺眉。不過盛煜的話不無道理,他稍加斟酌,道:“現在經常留一陣,朕瞧瞧。若用得上,就放到鄭王麾下歷練。”

鄭王戍守東北,與章家的地盤比鄰。

盛煜會意,告退後自去安排。

還沒到開朝的時候,各處衙署除了留值的人外,都還在過年。但章經當眾殺人之事傳得沸沸揚揚,去年群臣彈劾章家的風浪餘波猶在,永穆帝召見了幾位主事之人,叮囑過後,問罪調動的事都安排了下去,很快付之文書,蓋章定論。

魏鸞在曲園之中,都聽到了不少風聲。

只是盛煜忙得陀螺似的,她不好到南朱閣打攪,只能靜候消息。

這日後晌,盛煜總算來了北朱閣。

彼時魏鸞才赴宴歸來,將繁複的釵簪飾物去了,在小書房裏臨字解悶。聽見院裏僕婦問候主君的動靜,她扔下手裏的筆,提着裙角便往外迎。

還沒出書房門,盛煜已繞過屏風走來。

玄色黑紋的官服貴重威儀,他腳不沾地地連軸轉了這些天,下頜上已冒出青青胡茬,顯然是沒空歇息收拾的緣故。但那雙眼睛深邃有神,走路虎虎生風,便是不露情緒,也看得出他近日行事順遂,幹勁十足。

魏鸞與他數日未見,心裏竟覺得歡喜。

瞧他滿身皆是勞碌風塵,便笑往裏引,口中道:“夫君忙了這麼久,總算是得空了?裏面有新做好的牛乳茶,先喝着解解乏,待會吃了飯換身衣裳,咱們去趟西府,祖母這兩天老念叨你呢。”

“不急。”盛煜伸手,牽住她手腕。

魏鸞微愕回頭,便見他笑了笑,是如釋重負后的輕鬆神情。

“飯晚點再吃,先跟我去玄鏡司接人。”他說完,便揚聲吩咐外面,“染冬,取少夫人的披風,要出門了。”

染冬應命進屋,到裏面拿魏鸞出門的行頭。

魏鸞傻愣愣地看着他,不甚確信地道:“夫君是說,去接父親和哥哥?”

“不然呢。”盛煜淡聲。

魏鸞未料好消息來的這麼快,登時喜出望外,手腕被他握着,心裏的歡喜感激卻如潮水湧來。她看着跟前峻整清雋的男人,眼底的笑意愈來愈濃,在盛煜也忍不住跟着微笑時,忽然踮起腳尖,在他側臉重重親了一下。

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鸞鸞:要親多重呀,吧唧響的那種嗎?

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嫁給權臣以後

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