番外（1）

建興二年暮春,南澗鶯啼。

晴日照得滿目明媚，京城的年輕男女呼朋喚友，鮮衣醇酒,三五成群地相攜往京郊而去，趁着春光漸老，尋山野林泉之趣。離麂谷數里之遙的隱園,此刻蝶過溪橋,棲鳥啾啾,濃綠樹蔭之間,徐徐清風拂面。

年過花甲的榮王負手站在溪畔,神情悠閑地瞧老僕在菜畦里拔除雜草。

幾步之外,周驪音背倚高樹,屈膝而坐。

風吹過菜畦，卷着綠葉青嫩的香味，有落花打着旋兒飄過來，她伸手接在掌心,拿指腹輕輕地揉,漸漸有些走神。榮王回頭瞧見她那垂首發呆的模樣，蒼老的臉上浮起笑意，隨口道：“又琢磨什麼呢？”

解甲歸田,久在郊野,他雖是京城裏身份最尊貴的皇親,待人卻頗和藹可親。

周驪音聞言抬頭，瞧見叔祖父慈愛的笑,怔了怔。

“又是暮春了,日子過得可真快。”她站起身,走到榮王身邊,牽住老爺爺的衣袖，低聲道：“去年栽的那棵梧桐該長高了不少，您帶我去瞧瞧，好不好？”細嫩的手指抓着榮王乾淨的衣袖，眼神柔和而安靜，已不復從前的活潑驕矜。

榮王眼神微頓，似暗暗嘆了口氣。

旋即輕拍她肩膀，道：“走，一道去瞧瞧。”說著，自取了斗笠戴着遮陽，帶孫女兒往隱園的西北角走。

周驪音則默默跟隨，輕咬嫩唇。

她這兩年過得實在是坎坷。

先是母后與皇兄勾結章家意圖篡位，事敗后被廢位囚禁於宮中，任她磨破了嘴皮也沒能勸得至親回心轉意。後來周令淵遠遁肅州，與章孝溫謀逆作亂，她在京城焦灼擔憂，最後等來的卻只是周令淵死於涼城的消息。

還是魏鸞親自告訴她的。

沒過太久，她的母親也死於冷宮。

於朝堂京城而言，廢后章氏早就在宮變事敗后銷聲匿跡，宮中一應瑣事皆由淑妃打理，當年烈火烹油的繁華榮寵悄然換到別處，章氏的死亦無人在意。就連她的父皇，也未因髮妻的死而有任何動容。

但對周驪音而言，那卻是極傷心的。

章氏再怎麼手染鮮血，心腸歹毒，更有弄權不軌之心，終歸還是她的母親。哪怕母女曾有分歧，她亦知身為流着周氏血脈的公主，該分得清是非對錯，但過往十數年時光里的母女之情卻不可能輕易割裂。

她眼睜睜看着母親走上歧途，卻無力挽回。

以至陰陽相隔，再無相見之期。

哪怕早就想過這樣的結局，真到了跟前，卻仍難以接受。

那段日子周驪音過得極為苦悶，卻又無處排解。便是在摯友魏鸞跟前也不好傾訴太多——彼時永穆帝剛頒了詔令，將盛煜皇室庶長子的身份昭告天下，周驪音震驚之餘，也從永穆帝口中得知盛煜的親生母親喬氏是死在她母親的手裏。

既有舊仇橫亘，魏鸞是盛煜的妻，喬氏的兒媳，她又怎好到曲園哭訴喪母之痛？

而永穆帝忙於朝堂之事，更無暇顧及。

至親離世，身邊卻只有盛明修能抽空過來開解，周驪音住在那座空蕩的公主府里，無數回夢見年少時母親和兄長的呵寵疼愛，夢見他們被囚禁后的慘淡處境，醒來后愈發覺得孤獨冷清。公主府如被陰沉的雲翳籠罩，似萬鈞枷鎖。

最苦悶時，盛明修帶她去麂谷散心。

回城途中路過榮王的隱園，周驪音前去拜訪。

初夏午後的日頭曬得人疲憊而乏困，隱園裏卻有高樹蔥蘢，麥田油綠，貓兔自在嬉戲。年過六旬的老王爺親自捲起褲腿，站在那方田裏侍弄麥苗，汗水從額邊滾落，臉上沾了泥土，神情卻平和而滿足。

瞧見周驪音，他也笑得和藹。

“小黃鸝兒來啦。”

極熟悉的稱呼，滿京城內外，會這樣打趣稱呼周驪音的也僅此一位。

周驪音瞧着那張布了皺紋卻笑意和煦的臉，不知怎的，鼻頭一酸就小跑過去，鑽進叔祖父的懷裏。年少時，她常跟着永穆帝來隱園，嘗皇叔親自種的瓜果，坐在涼棚里聽他講故事，尊貴的皇家公主在這裏只是個乖巧可愛的小孫女，周驪音也樂在其中。

如今至親離散，宮廷內外彷彿換了天地，她再來到隱園，叔祖父卻仍是舊時模樣。

周驪音躲在叔祖父懷裏，哭了好久。

而榮王雖不喜章皇后所作所為，卻知小孫女兒心中凄苦，且久在田園年事頗高，許多事漸漸看開，更不願為章氏姑侄的惡行，傷了如今周家宗室的晚輩。便特地帶她到隱園的西北角，讓她親手栽了棵梧桐樹，算是留個念想。

之後，周驪音便常來隱園。

或是如從前般聽叔祖父講些故事，或是祖孫倆坐在瓜棚下對弈逗貓，或是跟着侍弄花草田園，哪怕只是坐在樹蔭里看他勞作、散步，都有種令人心安的樂趣。

那是周驪音所渴求的親情。

此刻，她跟在榮王身旁，瞧着叔祖父微跛的那條腿，不由得上前將他攙住。

一老一少，相攜而行。

榮王瞧着充當拐杖的孫女，忽而興起，“盛明修那臭小子，據說還學起木雕來了？你總誇他聰明，學東西快，這回就讓他雕個手杖，看他能翻出什麼花樣。”

“好呀，他必定樂意效勞。”周驪音莞爾。

……

次日盛明修造訪隱園，榮王果然提了手杖的事。

盛明修亦爽快應了。

自打盛煜的身份翻到明面后，他除了白撿個侯府嫡子的身份外，因周驪音的緣故，來隱園的次數也愈來愈多。榮王前半生戎馬征戰，後半生歸隱田園，待晚輩頗為親切和藹，兩人處得投緣，盛明修敬重老人家，自是願意效勞。

就連做手杖用的木料都可就地取材。

周驪音饒有興緻，跟着他去隱園北邊挑樹枝，回來時不免又經過那棵梧桐樹。

繁蔭嘉木之間，那棵尚且低矮的梧桐並不起眼。

周驪音卻仍在樹前駐足，目露眷戀。

盛明修站在身側，瞧着她神情里竭力掩藏的感傷，心裏緊揪似的難受。見榮王已默不作聲地走了，遂微微躬身，低聲道：“快到周年祭日了吧？若是很想念，明日我陪你去瞧瞧，好不好？”

溫柔如磁石打磨的聲音，是心疼呵寵的姿態。

周驪音抬眉，對上他的眼睛。

年近弱冠的男子，已漸漸褪去少年時的頑劣與稚氣，身段迅速竄高時，玉貌瓊姿也更勝從前，望之只覺風姿挺秀，芝蘭玉樹。從前的玩世不恭漸漸收斂，他身上有出自習武世家的颯然豪爽，有受時虛白耳濡目染后的洒脫淡泊，鋒芒漸盛的眉眼間亦漸漸有了沉穩味道。

相識已有數年，彼此的心事早已洞悉。

周驪音輕輕頷首，眼底浮起柔色。

曾以為永不會舍她而去的母親與兄長，在朝堂爭鬥中相繼離去，反倒是從前打算捨棄她的盛明修一路陪她走到了今日。曲園裏初見時，她逆着樹影里漏下的陽光，看到少年郎站在樹杈上，笑得散漫不羈，一躍而下。

彼時陽光明媚，清風和煦。

她為少年郎的容貌身姿所迷，厚着臉皮屢次叨擾指使，甚至心存調戲，肆無忌憚。

以至漸漸沉溺，不可自拔。

周驪音從未想過，有朝一日，身份尊貴的小公主成了蒼穹之下臨風無依的飄蓬，那個散漫頑劣、對她愛答不理，甚至瞧見她就頭疼的俊秀少年郎竟會成為她能抓住的最緊實的依靠。

章氏謀逆作亂，罪孽滔天。

廢后心腸歹毒，死不足惜。

昔日鼎盛煊赫的三座公府早已傾塌，興國公上下流放在邊塞苦寒之地，鎮國公府或處死或充為罪奴，定國公府更是不留活口，章維兄弟幾個盡數戰死，女眷亦無從倖免，只有自幼交好的章玉映雖因她和魏鸞的竭力求情保住性命，卻在家破人亡后遁入空門，銷聲匿跡。

章氏血親盡數零落，敬國公府對章氏亦深懷芥蒂，永穆帝對章氏更是恨之入骨。

這天底下還願意陪着她去看那座凄涼孤墳的，恐怕也只有盛明修了。

周驪音牽住他的衣袖，漸漸握緊。

翌日天晴，兩人同往京郊去為章氏掃墓。

荒僻深山裏，廢后章氏孤零零的埋在松柏樹下，因章氏闔族皆因謀逆而獲不赦之罪，且因累累惡行而遭百姓厭棄，周驪音甚至未敢為她立碑。風過草長，比起與先帝合葬於威儀陵寢的章太后，這墳頭着實慘淡而凄涼。

周驪音默默在山間坐了半天，才騎馬回城。

而後，換了身衣裳入宮。

她已經挺久沒進宮了，也有許久沒見到魏鸞。

盛煜登基后，朝堂內外皆十分繁忙，好在永穆帝是禪讓，有意將權柄盡數交予盛煜，有個太上皇在背後撐腰，倒是頗為順利。且盛煜在玄鏡司多年，又常參政議事，對朝堂諸事極為熟悉，上手也很快。

相較之下，魏鸞就有點吃力。

即便自幼出入宮廷，於後宮之事頗為熟悉，也曾在曲園當過主母，她畢竟還不到二十歲。從公府里嬌養的明珠到母儀天下的皇后，要應付的事翻了數倍，淑太妃將後宮諸事交過來，着實令她有點眼花繚亂。

過後，諸位宗親命婦拜見，也讓她忙了好一陣。

彼時周驪音因母親的死而傷心，不願去母親身死的傷心之地，亦不願給忙碌的魏鸞添麻煩，便舍皇宮而就隱園，除了年節和須她出席的宮宴，甚少露面。魏鸞知道她在宮裏會觸景傷情，也甚少召她，只偶爾抽空微服造訪長公主府，陪伴排解。

但這畢竟不是長久之計，一年的時光漸漸撫平悲傷，宮裏仍住着至親與摯友。

那於周驪音而言，是同樣珍貴的。

她徐徐步入，先去魏鸞的寢宮。

鳳陽殿就在太液池畔，這時節春色將暮，太液池畔海棠初綻，嬌艷而清麗。柔風吹皺湖水，漪紋間日光粼粼，盪向湖畔修長搖曳的垂柳。而垂柳之下，魏鸞帶着小阿姮，正給她念詩聽。

陽光很暖，照得人心生慵懶。

魏鸞今日並無要事，亦沒打算見哪位命婦官眷，便連宮裝也懶得穿，只挑了尋常的薄衫長裙，如府中閑居一般。浮花堆繡的衣裳鮮麗，她滿頭青絲堆成雲髻，眉目稍加點燃，金釵珠串映襯下柔旖而瑰艷，皇后做得久了，也頗添雍容。

小阿姮也長高了些，雖未必領會詩意，卻能咿咿呀呀地跟着念叨兩句。

那隻小手兒牽在魏鸞手裏，還能慢慢地走。

瞧見裙裾搖曳的周驪音，她很快認出來了，走馬觀花的眼睛頓時一亮，“姑姑！”

魏鸞聞言，忙抬頭望去。

她方才滿腹心思都在小阿姮身上，生怕她剛學會走路沒多久的短腿兒站不穩摔着，並不曾留意四周。聽見小傢伙叫“姑姑”，抬頭瞧見翩然而來的衣裙，不由笑而起身，“好些日子沒見着你，總算想起來宮裏坐坐啦？”

“誰讓隱園太有趣，讓人樂不思蜀呢。”

周驪音瞧見母女倆其樂融融，心裏亦覺柔暖，因小阿姮邁着腿兒要往這邊來，不由幾步近前，蹲身抱住粉雕玉琢的小姑娘，眉開眼笑。

“阿姮真乖，想姑姑了嗎？”

小阿姮沒說話，卻摟着她脖子，朝香噴噴的臉蛋“吧唧”就親了一口。

周驪音大樂，換了另半邊臉讓她親。

過後與魏鸞彼此見禮，一左一右地牽着小阿姮，在湖畔慢慢逗孩子散心。言談之間，說著皇宮的瑣事和隱園的安逸，不免又提起了盛明修，說他幼時被盛聞天拘在書院裏苦讀，如今雖有了個侯府嫡子的身份，今秋卻還是打算參加秋闈一試身手，給盛聞天個交代。

說游氏曾兩次嘗試勸他說親，皆被盛明修拒了，如今游氏也死了心，只管抱着長子生的小孫兒，再不管他婚事。

說他雖自幼習練文武，卻無意於朝堂前程，很想像時虛白似的四處遊歷。

“我也羨慕時畫師，閑雲野鶴，無拘無束。就像在楓陽谷里那樣，每日醒來睜開眼都是輕鬆愉快的，覺得活着真好。”周驪音從前往時虛白跟前跑，全然是為了盛明修，如今卻是打心眼裏佩服那位仙風道骨的書畫奇才，亦漸漸為他的胸襟氣度折服。

經歷家門劇變后，尤其如此。

說這話時，她的神情頗為神往。

魏鸞聞言莞爾。

那樣悠閑而散漫的日子誰都會羨慕，時虛白那樣的福氣，也並非人人都能擁有。她也曾懷念楓陽谷的風光襟懷，不過正所謂此心安處是吾鄉，有盛煜和小阿姮在身側，如今的安穩已是天賜。周驪音深受挫折，若能得償所願，自是令人欣慰的。

遂低笑道：“明修打算四處遊歷，你跟他四處游賞散心，不就兩全其美啦。”

“是啊，他在等我。”

極簡短的六個字，卻令周驪音忍不住唇角微彎。

那是種令人心安的篤定。

令她願意撥開雲翳，熬過寒冬，在挫折之後，仍去追尋春日的明媚陽光。

周驪音蹲身抱起小阿姮，對着太液池長長舒了口氣，輕點了點嬌嫩的小臉蛋，“咱們坐小船到對岸，去瞧你皇爺爺，好不好？”

“皇爺爺！”小阿姮興奮拍手。

魏鸞在旁失笑，“這孩子，定是惦記父皇那裏的吃食。”

……

過了太液池往北走，在上林苑的西北角有成片的殿宇，周遭有山巒密林，有蕩漾湖波，亦有開闊原野，經工部稍加翻修后自成宮室，正是太上皇如今的居處。

依山傍水，可俯瞰整座京城。

永穆帝這會兒在樹蔭里翻書，坐等籠屜里清蒸的肥魚。

將朝堂的事都丟給盛煜后，他這一年過得可謂舒適之極。

從前隱忍退讓，苦心積慮，前半生的殫精竭慮后，令海內昇平，國庫充盈，又將懸在朝堂之上的那把劍徹底斬除，永穆帝算是徹底得償所願。除了周令淵慘死他鄉，令老皇帝痛惜遺憾之外，餘下的皆令他欣慰。

大功既成，權位已不足以貪戀。

永穆帝極羨慕榮王那樣的田園之樂，只是畢竟有個太上皇的身份壓着，又得給半路殺出拿走皇位的盛煜撐腰，便先退居上林苑，翻書喝茶享清福。從前肩扛重擔，便是再出色的美酒佳肴到了跟前，心思也被朝堂佔着，食不知味，如今心無旁騖，反倒覺出了其中樂趣。

於是每日於膳食之外，單點一樣佳肴，令廚子盡全力去做，而後慢慢品嘗。

這般慢工出細活，做出的菜色自是極佳。

先前小阿姮被他抱着嘗了口肉湯便念念不忘，養得口味迅速刁鑽起來，也須歸功於他的食不厭精膾不厭細。

如今女兒入宮，永穆帝也拿美食招待。

等一盤肥魚只剩下骨架，永穆帝饜足地眯起眼，小阿姮喝了幾口魚湯后心滿意足地打起了哈欠，魏鸞便先抱她回去歇午覺。剩下父女倆乘涼閑談，和風徐徐，樹影揉碎，有鳥雀低飛，啾啾而鳴。

周驪音搖着永穆帝的那把羽扇，鬢邊髮絲輕揚。

永穆帝躺在搖椅里，瞧着亭亭玉立的女兒。

從前同在襁褓的兩個姑娘都已長成，魏鸞嫁人生女，小阿姮都快兩歲了，周驪音卻仍守着公主府孑然一身。先前是廢后章氏的孝期，永穆帝縱懶得去瞧章氏，卻知女兒惦念亡母，始終沒提兒女終身大事，如今既滿了周年，雖不能立時出閣，這事兒卻不好拖着了。

遂啜着香茗，道：“前陣子去隱園，王叔倒是很喜歡那盛家老三。”

“是啊，叔祖父跟他很投緣。”

“挺好。”永穆帝頷首，似頗滿意，又抬眉道：“那你呢？”

那雙眼深如沉淵，從前壓向旁人時只覺天威凜然，令人敬畏。如今帝王的沉穩姿態仍如舊時，眼底的威儀壓迫卻淡了許多，鬚髮間添了銀絲，含笑抬眉時，倒頗有為人父母的慈愛之態。

周驪音垂首勾唇，低聲道：“他很好啊。”

說著話，捏在扇柄的指尖微微縮緊，便連耳梢都似有點泛紅。

永穆帝瞧在眼裏，會心而笑。

阿姮出生后他去曲園探望，瞧見站在甬道的少年男女時，便覺其中有貓膩。後來多方探聽，亦知女兒瞧上了盛明修的俊秀姿儀，那盛家老三扛不住她的驕蠻糾纏，束手就擒。後來周驪音屢遭挫折，他身在帝位難以顧及，盛明修的所作所為他卻也頗為清楚。

盛聞天的兒子定是不差的，而盛煜頗寵着這個弟弟，永穆帝也很清楚。

這樣算來，兩人其實也挺般配。

永穆帝頷首，又道：“方才你說還想去楓陽谷住一陣，那是個好地方，能修身養性。我這兒懶得動彈，讓你皇兄安排人手吧。盛家老三倒不必跟着了，留在京城裏，讓榮王多教教，回頭進了長公主府，也須撐得住門面。”

這般許諾，無異於許了婚事。

周驪音這點心事雖說早已為眾人所知，但被如此點明，卻還是有些羞窘，含糊應了聲，很快將話題扯開。等辭了永穆帝出宮，想着永穆帝的許諾，心裏卻也踏實了許多，遂欣然奔赴楓陽谷，于山水間抹平舊事。

雖有兩地相隔，書信卻足以寄懷。

次年回京時，籠在心頭的陰霾散盡，以長公主的明麗嬌靨重回宮廷。

太上皇親賜婚事，盛煜命禮部鄭重籌備。

大婚之日紅妝十里，震動京城。

長公主府與侯府前賓客盈門，太上皇與皇帝親自道賀，便連懷胎九月的皇后亦親自登門，賀以厚禮。筵席連着擺了三日，駙馬華服美飾，俊逸風姿輕易壓過滿京城的貴公子，仙風道骨、名冠京城的時虛白親自登門，當場潑墨為禮，一時間傳為美談。

沒過多久，宮中皇后誕子，龍顏大悅。

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皇宮一家人與時畫後台化妝ing~

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