姻親

眾妃去后,宮中的日子一下子清閑了許多,於林若秋而言也省事不少。除了瓊華殿外，就只有眾太妃、太皇太妃幾處需要打理,年紀大的人多為心平氣和,再怎麼折騰也折騰不出新鮮花樣來，林若秋除了每月定時送去份例衣食，連賬本子都懶得查了,反正宮裏就這麼點人，用度自然減輕不少，犯不着太過嗇刻。只要不太鬧出格，她且睜一隻眼閉一隻眼吧。

和她比起來，孩子們就辛苦多了,顧先生尤其不肯放鬆。許是經歷立太子的餘波，他深感肩上責任重大,若不將幾個弟子培育成才,便有負於天、有負於地。

楚珹和他姐姐一般心境開朗,自是不將外頭的閑言碎語當回事,與之相比,楚瑛卻顯得有些消沉——李家鬧的那一出,無疑令他的處境愈發尷尬,若皇帝不肯立他,豈非表明他遷怒於這位長子,若朝臣們亦如此想,那楚瑛將來即便做了個閑散王爺,也不會自在的。

林若秋深覺李薔臨死之前還給她出了個難題，這令她對李家愈發痛恨。現在想想，她倒不覺得李氏對皇帝有多少情意，也不覺得她是真心疼愛阿瑛——真在意一個人，怎會讓人犯難到這種地步？她簡直像來報仇的。

努力平復了胸中怨氣，林若秋抽空也對楚瑛緩緩提及此事，這個年紀的孩子已知些事了，就算騙他李薔得了急病，也瞞不了多久，何況，李氏的骸骨已經下葬，那是人人都瞧在眼裏的。

楚瑛只是哦了一聲，便再度沉默下去，他對於生死其實並沒有多清晰的認知，除非親身經歷，才會感同身受——對一個童子未免太難了些。

林若秋努力地向他解釋，李薔那番所作所為究竟意味着什麼。她不說李氏的是非，卻總得讓楚瑛看清這件事對他的利弊，畢竟，這關心到他能否坦然面對今後的前程，而不再被人利用。

楚瑛睜着兩丸黑白分明的眼瞳，定定的看着她，“父皇要立二弟為太子么？”

林若秋只覺呼吸一滯，她自然沒法回答這種問題，只輕柔撫摩着長子的頭頂，“阿瑛想做太子么？”

阿瑛有些局促的踮起足弓，繞內轉了個圈，小聲道：“李娘娘說過，我是嫡長，註定要做太子的。她還說，當了太子，我就能得到很多好吃好玩的，這天下所有的好東西，全都是我的。”

林若秋沉默片刻，嘆道：“不是這般，當了太子，你肩上的擔子也會格外沉重，那可比顧先生交代給你的功課複雜多了，你要面對的不是幾張紙，而是大好河山，你承擔得了這些么？”

楚瑛看上去沒多少信心，不過他還是小小聲答道：“孩兒會努力做好的。”

林若秋靜靜地看他半日，終是撒手嘆道：“母后命人做了你愛吃的點心，自己去拿吧。”

楚瑛於是歡呼一聲，一拱身鑽進小廚房裏。

他其實是個很簡單的孩子，些微的快樂就能令他滿足，正因如此，才叫人不忍傷害他。

晚間林若秋便跟皇帝說起此事，“阿瑛和阿珹都已漸漸長大，陛下再不忍決斷，也請早做決定為好。待他倆成年之後，總有一個要分封出去的，不然留在宮中互相廝殺么？”

養孩子可不像養蠱，林若秋固然希望能有一個才智出眾的佼佼者登上帝位，可對於一位母親而言，她只願自己的孩子們都能平安。

楚鎮的眼中看不出情緒，“你已想好了么？”

林若秋知道，她此刻說這種話實為犯禁，也違背她一直以來安分隨時的準則，可李薔兀自撕開那層和平的面紗，迫使她將問題擺到眼前來，林若秋也只能迎難而上，她緩緩撫上皇帝手背，沉聲道：“明君賢臣，未嘗不可。”

她清楚皇帝更希望一個有魄力有決斷的繼承人，能實現他踏平北狄的夢想，可對天下臣民而言，太過雄心的君主未必是好事，相反，只要那坐在高座上的人能選賢舉能，聽得進逆耳忠言，或許這位子將坐得更穩。

既然命中注定阿瑛生在阿珹前頭，那就讓阿瑛來坐這江山吧，至於阿珹，他的能幹將成為阿瑛最強有力的臂膀，輔佐他治理大周萬里山河。

楚鎮沉吟良久，終是點了點頭。

*

建昭二十四年，大公主楚景嫿出閣，排場從未有過的闊大，以致京中萬人空巷。

林若秋對於未來女婿並不十分滿意，這博望侯衛家祖上並未出過多少名臣，今時亦無建樹，除了歷代相傳的一張好臉，就沒什麼拿得出手的了。

楚鎮見她橫挑鼻子豎挑眼，只覺得好笑，“又不要你嫁過去，你急什麼？再說，別看衛家這一代沒出達官顯宦，祖上也曾有過帝師呢，又是世代書香，很配得上咱們的女兒。何況，若是那太過位高權重的人家，又怎敢娶一位公主進府？”

要尚公主，手中必不可能再握有實權，皇帝也正是考慮到這點，才放心讓景嫿自己挑中衛家。

“您當我是那樣看重門第的人嗎？”林若秋哼聲道，“我不過是怕嫿嫿被些牛鬼蛇神騙了去。長得就是一副花花腸子，這樣的人能對她好才怪呢。”

何況，景嫿早就對這位衛澹衛二公子分外注意，年年到京郊行宮都能偶然遇上，秋獵也要跟着去。林若秋深覺此人居心不良，花言巧語地把寶貝女兒哄到手，不知今後會怎麼樣呢！

楚鎮一聽卻不樂意了，“誰說長得好的就一定花心，你看看朕，朕這些年可曾有負於你么？”

“那是，像您這樣的，幾百年裏頭才能遇上一個呢，您能保證嫿嫿會有這樣的運氣？”林若秋伶牙俐齒的道。

皇帝被她說得眉開眼笑，立刻站到她這邊，夫妻倆一同對親家挑刺，無奈牛不喝水強按頭，他二人再怎麼齊心，架不住景嫿就認死理，最終，還是讓一朵鮮花插在牛糞上了。

回門那日，林若秋急匆匆地將女兒拉進房裏，恨不得剝光衣裳上下查看，生怕她受到婆家虐待。

景嫿嗔道：“您胡思亂想些什麼呀，他們怎敢為難女兒？巴結還來不及呢。”

林若秋察言觀色，見她神氣紅潤、嘴角噙笑，可知公婆並不敢放肆，似乎與衛家人也相處得很好。

可林若秋仍是有些不放心，“那新郎官呢，他有沒有欺侮你？”

“什麼新郎官新郎官，人家有名字的，他叫衛澹！”景嫿不滿地道。

“別管他什麼胃淡腸淡的，他對你好不好？”

景嫿猶豫片刻，眼角泛起嬌羞的紅，小聲對母后道：“他對我挺好的，也是個至誠君子，新婚夜的時候，他連位置都沒找着，是我手把手教他的呢。”

景嫿自己也沒想到這些，別看衛家個個都長着一副風流俊俏的相貌，家訓卻實在嚴格，男子娶親之前，就連通房都沒半個。想到洞房花燭時那人傻乎乎的情狀，景嫿眼中不禁流露出深深的繾綣來。

見到這般情景，林若秋心中的大石才終於落地，看來女兒的眼力還是很不錯的，能夠挑着一個終身相伴的愛侶，這是多麼不易的事，她們一家子都該是有福的。

景嫿又抱着母親的胳膊撒嬌撒痴，“您別光問我呀，也說說大弟弟的事，選太子妃選得怎麼樣了？”

林若秋擺了擺手，“別提了。”

無奈景嫿的消息實在靈通，“聽說東宮新來了一個魏良娣，看來阿瑛已經有主意了？”

她搖頭晃腦的道：“奈何此魏非彼衛，母后才不高興吧。”

林若秋擰了擰她鮮妍豐潤的臉頰，“數你機靈！”

她再想不到會是魏家人拔得頭籌，當初她跟魏家有多少齟齬，宮裏都是知道的，誰知憑空多出這麼個兒媳婦，她哪歡喜得起來？尤其這人還不是正正經經殿選選進去的，而是魏家魚目混珠，充作宮女送入東宮，這才讓她得了太子垂青。可見魏家一直有起複之意，這不，就讓他們得到機會了。

景嫿一向跟她同仇敵愾，當下怒道：“胡鬧！把自家的閨女充作宮女送到太子身邊，這不是犯亂宮禁是什麼？他們魏家的女兒都是娼妓么？這樣下流的做派，母后就該立刻命人杖責數十，再趕出去才對！”

林若秋也正為此事頭疼，“可是阿瑛似乎對她十分喜愛……姑且留着吧。”

聽說是太子心悅，景嫿也就不好再說什麼了，只道：“這種女人可不堪為太子妃，母后別讓那狐媚子得逞。”

林若秋頷首，“我省得。”

其實那魏寧婉若與楚瑛兩情相悅，她並不會計較些什麼，甚至有可能成全他們。無奈魏家從一開始就打錯了主意，那林若秋就不得不以小人之心來揣測，甚至暗暗提防。

她跟皇帝說起立魏氏為良娣時，皇帝倒着實發怔了一會兒，“阿瑛不是喜歡湘平家的閨女么，怎麼倒換了？”

林若秋也覺得湘平公主很好，若是讓她家的女孩子來當太子妃，滿朝上下肯定都沒異議的。不過人算不如天算，或許正因楚瑛與那女孩子太熟絡了，兩人才沒法更進一步吧。所謂竹馬打不過天降，或許正是這個道理。

林若秋也只好認清現實，“既如此，那就先封良娣吧，橫豎魏家亦是太後娘娘母家，門第上是說得過去的。”

其實魏家若規規矩矩讓女兒來參加大選，林若秋或許允她當太子妃。無奈魏家自己立身不正，偏要使這等齷齪手段，林若秋就只能給魏家一個下馬威，用個良娣對付過去。倘若魏寧婉日後表現良好，林若秋再考慮要不要法外開恩，擢升其為太子妃。

皇帝皺眉道：“魏家也是糊塗。”

打從承恩公被削爵之後，魏家元氣大傷，竟至一蹶不振。皇帝並非不念舊情之人，何況畢竟是舅舅，他本來打算日後提拔一兩個可造之材到朝中任職，這下看來是不必了。

區區小事，楚鎮自然不放在眼裏，但看林若秋這般惱火，他卻覺得有趣，刮著她的臉頰道：“朕看你越發有惡婆婆的派頭了，怎麼，如今能體會母后昔年的心境了么？”

“那怎麼一樣？”林若秋窩在他懷裏道，“臣妾從未有過非分之想，您也從未因臣妾壞了規矩，這能比嗎？”

“有什麼不同？”楚鎮摟緊她道，“朕當時未壞規矩，只是沒想到合適的辦法，倘朕能夠，恨不得一開始就立你為後，將你牢牢困在朕身邊，省得你哪日棄朕而去。”

林若秋的確沒想過皇帝竟有過這樣驚世駭俗的想法，可她慶幸皇帝沒付諸實踐，真要如此，她豈不成禍國妖后了？

還是現在好，平平淡淡的，卻也能走上一生一世。

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