第773章 若有來生

大元夏曆四百二十九年，即興和三十四年七月初五，皇帝夏翊衡駕崩於景元宮，存年六十三歲。全國舉哀，四方震動。

皇帝大喪后，太子夏宇灝登基稱帝，改年號新元，冊立棠國公主為皇后，尊母后羽凝霜為皇太后，仍居嘉樂宮。

此後三年，朝中暗潮洶湧，所幸新皇夏宇灝得到鎮國侯府的大力支持，又有叔父康王夏翊轅從旁輔助，還有八弟、九弟的幫助，暫時穩住了政局。

太后羽凝霜始終站在幕後看着朝局，悄然指點兒子處置各色覬覦的暗涌，但她沒有讓他大開殺戒，而是採取了更加溫和的策略分化瓦解，各個擊破。在她的指點下，新皇夏宇灝迅速成長起來，對權力有了更深刻的認識，逐漸學會了制衡，學會了觀察，更學會了用人不疑。

這一日，羽凝霜出宮去小圓湖泛舟，回宮時繞道去了麗草坡。

龍遠鳴趕來時，她正站在草坡上，腳下幾隻彩色毛團在草叢裏穿梭。站住腳看了一會她的背影，龍遠鳴才走過去。

“霜兒，你怎麼站在草坡上？這裏的水有些毒性的，對身體不好。”

聞聲，羽凝霜回顧他，笑了笑。“遠鳴，我找你來是要給你這個。”

龍遠鳴一愣。

那是一塊紫色的令牌，上面鑲嵌着盤繞的龍紋，一個異形的“元”字。

“這是，這是紫金龍符？”

“對啊。遠鳴，這麼多年，你救了我們夫妻好幾次，尤其是翊衡。他原本就是要給你的。拿着吧。你功勛赫赫，鎮國侯府威名遠揚。此物你傳給兒孫……我希望他們不要彼此殘殺，但願不會用得上。”

看看她，龍遠鳴沉默了一會才問：“那年我大捷回來，是你告訴陛下讓我教太子學武，其實你，你不是為了替他拉攏軍中的勢力，你只是擔心，擔心我功高震主？”

沒否認，她微笑回答：“是啊。”

兩人都不再說話，只是一起看着草坡上搖擺的麗草。

龍遠鳴自然懂得她的言外之意，更明白她這麼做的苦心：只要太子順利登基，他身為帝師，更有長子伴讀宮中與太子結下的少年情誼，除非犯下謀逆大罪，此舉便已經確保了龍氏一門三代的榮寵。至於其後，兒孫自有兒孫福。可她給他紫金龍符，無非是不希望龍氏一門有一日因為權爭的風波步上昔年安平侯府玉家的後塵。

不知道心中翻湧的是感動還是什麼，龍遠鳴過了好一會才低聲問：“霜兒，你可曾許他來世？”

羽凝霜微感意外，回頭看看他，搖搖頭說：“今生能有始有終就已經很好，要來世為何？”

“那你可願許我來世？”

怔住，她嘆了一聲才說：“遠鳴，過去了這麼多年，我們都老了。可你……我說過我對於你只是個幻象，其實我一點也不好的。”

“或許吧。但我覺得你好。”

見他如此回答，羽凝霜想了想就說：“不許。”

再次沉默了一下，他又問：“在你心裏，我始終不如他？”

搖頭，羽凝霜出神片刻就說：“何來比較？只是你比他來得晚。我遇到他時，兩情相悅，便是他了。與你好不好並無關係。”

龍遠鳴默然。

繼續站了一會，羽凝霜把那塊紫金龍符放在他手裏。“以後，灝兒還需要你的支持。你是他的師傅，他就交給你了。”

“……”

直到她下了草坡，龍遠鳴才回過神。低頭看看那塊紫金龍符，他心中頓時泛起沒來由的不詳感。

大步追上她，他問：“出什麼事了？”

“沒事。”

“可，可你為什麼說這些？”

“哪有。你在軍中，他本來就很需要你的支持。”

羽凝霜回宮不久，羽珺鴻心急火燎地跑來了。圍着姐姐轉了好幾圈，又問了服侍的宮人半晌，他才確認羽凝霜沒生病，放鬆地走了。

半個月後，羽凝霜找來兩個兒子叮囑一番，並把御章還給兒子。雖然不解，但他們還是各自答應，夏宇淵更信誓旦旦地表示一定保護好哥哥，聽得新皇帝直翻白眼。

寢殿裏安靜下來，羽凝霜獨自倚着床頭垂眸出神。

“霜兒！”

“九葉，你回來了。”

“是啊。你看我好多了。我去寒潭附近修鍊了這麼久，恢復了六成。”

“那就好。”看着它那雙再一次泛起暗金色的貓眼，羽凝霜微笑着撫摸了一下它的頭問：“萬毒環呢？”

“在這。”

拿過萬毒環，她輕撫片刻才說：“你凝神閉眼，放鬆心神。記住不能有絲毫的抗拒，可能會有一瞬間的劇痛。”

“唔。”

“閉眼，聽話。”

九葉眨眨眼，閉上。

看了它一會，羽凝霜輕輕把萬毒環放在九葉的眉間，凝聚心神，凌空虛畫了一個符號，然後虛虛握住那個符號，吐出一個音節，再一個，再一個……

七個音節念完，羽凝霜把握住的手按在自己的眉心。片刻后，她似乎抽出了什麼，翻轉手腕，按在萬毒環上，按在九葉的眉心上。

九葉只覺得眉間似乎被什麼割裂般劇痛。一閃即逝。

詭異的一幕發生了，一道輕淡的光滑過萬毒環，復在沉寂。九葉驀地覺得腦海里多了什麼東西，哦，那是一個符號，迴環盤繞，渾然天成。

閉目許久，九葉再次睜開眼。

看清，它驚叫：“霜兒！”

不知何時，羽凝霜虛弱地倚着扶枕，臉煞白，眉間似乎蔓延出一抹灰。

“霜兒，你怎麼了？你怎麼了？”九葉急了。

“沒，沒事。”

“可是，可是你的眉間怎麼會發灰……這是怎麼回事？”

定定神，羽凝霜笑了笑。

“九葉，聽我說。”

“是。”

“這些日子，我的眼睛裏又開始出現紫色霧氣……那毒解不了的。”

“不，不會的，那，為什麼沒解毒？”

抓住它，羽凝霜艱難地搖頭。“一株毒草，續命七年。後來，夏翊錦給了我一株草，那是種可以提純藥效之物，所以啊……我才能活過了二十一年。九葉，你的心意我領了，你為我跋涉十萬餘里，耗盡了一切，我很感激，可是我不希望你再去冒險，所以我一直沒有告訴你這件事。萬毒環的傳承只有在最後一刻才可以，因為那個烙印刻於神魂。你，你帶着它好好用功，以後……”

“不，不，霜兒，我不要萬毒環了，好嗎？你不要死，好嗎？”

看着它眼裏真切的悲傷和惶急，羽凝霜微笑了一下，輕撫它的貓臉說：“你就是只傻貓。人妖殊途，你以後還有天地廣闊。我只是你的執念，不要因為我耽誤了你的前途。”

“不是的。”

“以後，你見得多了，經歷廣了，自然會放下的。記住，好好修行，若有那一日你能功德圓滿，我為你高興。”

“霜兒！”

最後微笑了一下，她閉上眼。

“霜兒！”

她不再回答。淡淡的灰色蔓延在她的眉間，化石之毒再次爆發了，這一次沒有任何力量還可以再阻止它的泛濫。

羽凝霜覺得很累，耳邊有悲傷的呼喚傳來，可她漸漸地聽不到了。在這生死交錯的瞬間，她似乎看到了什麼。

一個身影，又一個。他向她走來，又一個他向她走來。

四百年前的那個他，今生相守的那個他，漸漸重合。

原來她早已死去，活着的是她最後的執念。最後那一刻，她只想起了他，想起他們未曾完成的約定：一生相許，伴君凌絕頂！

因此，萬毒環才帶着她穿越時空。四百年後轉生輪迴，他來續未了的緣，她還他未踐的約。

典書閣外，四目相望，那是靈魂的相認。即便前塵盡忘，往事成沙，他不曾忘記她，她不曾放下他，執念糾纏便有了此生的相遇。

最後一刻，羽凝霜看到一個迴環的圓，周而復始。一道明悟劃過心頭，萬毒環，不，輪迴環！

她微微笑了一下，便向無邊的黑暗滑落，天地皆寂。

匆匆趕來的兒子們在她耳邊悲傷的呼喚，可她不會再聽見了。

新元三年，太后羽凝霜病逝於嘉樂宮。

按照帝後生前的囑咐，皇帝夏宇灝將父母並棺合葬於帝陵。大元國歷史上從未有帝后同棺而葬的先例，此舉也算是異數了。

盛大的祭祀結束了。

鎮國侯龍遠鳴單獨留了下來。

默默凝望着墓碑上並列的兩個名字，他沉默許久才說：“霜兒，來世我必定比他來得早。”

龍遠鳴轉身離去。往事如煙，多少思念都消散在時光里。

這一晚，夜靜之時，一道細小的黑影出現在帝陵前。

一場祭祀，一場舉哀，它默默看在眼裏卻無法參與。

在墓碑前凝望着那個名字許久，它才說：“霜兒，以後我就叫葉羽。你說過世間有輪迴轉生的。四百年後，待我修行有成便去尋你。”

它轉身消失在夜幕里。

它往那片雲海奔去。

它知道，那片雲海禁地，那個冰火熔岩之地才是它的機緣所在。只有在那裏，它才能喚醒萬毒環的力量，善用之。

（全書終）

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