第771章 奇詭的病

光陰如梭。

九年過去，太子夏宇灝年滿二十。興和二十六年，夏宇灝親至兩國邊境迎接棠國九公主，舉行了盛大的婚禮。

這年九月初，皇帝照例帶着羽凝霜，兒子們，勛貴們去秋狩。

在獵場住了數日，返回時經過流錦園，八皇子夏宇淵得知烏雲草開花提出要去看。見他興緻勃勃，夏翊衡首肯，馬隊繞道往流錦園而去。

此時的葯圃比過去擴大了兩倍有餘，按照昔年夏翊錦留給的圖紙，烏雲草全部重新種植在三個方位上，成半品字排列。如此栽種后，烏雲草的花期變得無規律可尋，每隔一二年就有幾簇開花。如此，流錦園不再有烏雲草開花時暑熱退避的好處，烏雲草逐漸被夏翊衡淡忘，只在收穫時關心一下收成。

抵達葯圃外，近午了。幾朵烏雲花正開在枝頭，隨風搖擺。

欣賞了一會烏雲花，夏宇淵好奇地問：“父皇，母后說這草是妖怪。可兒臣讀皇祖紀事時看到一段記載，說父皇還做皇子時曾摸過烏雲花？”

“你就是胡鬧，跟你十四叔一樣成日裏琢磨妖怪。”笑着責備了一句，夏翊衡強調：“朕知道你好奇，但記住絕不能靠近，不能摸，伸手過去都不行。”

“唔。”

“淵兒，你父皇說得對，這草只能遠觀，距離至少一丈看看就好。”羽凝霜跟在一旁幫腔。

轉轉眼珠，夏宇淵看看站在一旁的龍遠鳴正欲問，夏翊衡突然微微蹙眉，下一息他伸手捂住左肋，臉色驟變。

羽凝霜第一個覺察不對，趕忙扶住他叫道：“陛下，陛下你怎麼了？”

“父皇！父皇您怎麼了？”

“陛下！”

“快，傳御醫！”

跟隨的眾人不知道發生了什麼事都有些慌，顧不得再看烏雲草，趕忙扶着皇帝往宮殿返回，急召隨行御醫。

翌日，鑾駕緊急返回明都。蕭景之奉召趕到嘉樂宮，得知皇帝突然左肋疼痛，皮膚卻毫無異狀，大吃一驚，診脈后他疑惑萬分。

“景之，你覺得如何？”

“娘娘，陛下似乎不是病。他的脈息時快時慢，皮膚沒有異狀，觸之劇痛難當，不接觸時卻會在午時發作，疼痛難忍，尋常時候無礙……透着股蹊蹺。”

“蹊蹺？你覺得是中毒？”

“臣覺得是。娘娘還記得當年先皇的病嗎？先皇的病況也是跟隨時辰變化的。”

“可是，不可能的。陛下的飲食都有查驗，這些年朝中軍中平靜，是誰要謀害他？”

“臣不解，只看脈象該是中毒。那毒每逢午間暴烈，陛下就會出現劇痛的情況。”

“你覺得會是蟲子嗎？”

“看來不是。該是那種毒的特性。娘娘別太憂心，臣回去想想法子，請娘娘回想一下這些日子有何異常，或許能找出端倪。”

蕭景之告退後，羽凝霜獨坐回想卻苦思不得其解。

束手無策間，夏翊衡的病依舊每日午時發作更有加重的趨勢。起初只是疼痛一刻便自行緩解，逐漸延長到二刻，三刻……一個月裏，他的病每逢午時便會發作，延續一個時辰方能緩解。

見狀，羽凝霜心急如焚卻無論如何設法也無濟於事，數番用藥，夏翊衡的病反倒越治越重。不得已，夏翊衡吩咐太子監國，將朝務暫時擱置。

這一日午間，夏翊衡的病再次發作，但他經歷過太多生死險惡，竟能強忍着沒有喊疼。看着他蒼白的臉，緊鎖的眉峰，額間的冷汗，羽凝霜緊握着他的手卻不知道自己能做什麼，只是淚落如雨。

好不容易捱過一個時辰，夏翊衡終於稍微緩過來，昏昏睡去。看着他許久，羽凝霜突然想起了什麼。

一個時辰后，金龍衛統領單雲峰迴來稟報：“娘娘，他們說學醫的那個到夜弗去了，三日後才回來。”

“好。你告訴他們……等他回來請他入宮一趟。”

“是。他們給了這個。這叫清靈丹。如果陛下是因為中毒而致的劇痛，此物能壓制毒性七日。”

服下清靈丹次日，夏翊衡的病不再發作。可如此便證實了他確實是中毒，羽凝霜不但高興不起來，更心驚不已。反覆給他診脈很久又端詳他的眼睛，依舊看不出任何端倪，羽凝霜更加心慌，只得派人每日去璇璣坊等待。

第五日，一名青衣女子跟着一名黑衣男子進了宮。那女子二十四五歲的年紀，身上沒有一絲煙火氣，眉目韻致，一雙芊芊玉手白皙如玉有股透明感，但看到她的瞬間羽凝霜竟莫名的脊背一寒。

不卑不亢地行了禮，男子說：“皇後娘娘，這是在下的師妹。師妹研習毒物，盡得師祖真傳。據說陛下染了怪病，或許能略盡綿力。”

“有勞了。”

跟着羽凝霜進了寢殿，女子猛地頓足，聞了聞便直截了當地開口問：“娘娘，您的宮殿裏有至陰之物嗎？”

“什麼？”

見她目露不解，女子思忖了一下就說：“此處有些不妥，但不知道是什麼。還是先看看陛下的病。”

數日來，夏翊衡的病沒有發作，但他卻明顯地精神萎靡，每日裏都昏昏欲睡。

看到夏翊衡，那女子再次頓足。蹙眉半晌，她才走上去端詳他的眉間，毫不避諱地拿起他的手細看片刻就說：“娘娘，我要下針一試方知端倪。”

“好。可是陛下他……”

“放心，他不會感覺到疼的。”

侍從飛快地過來扶着夏翊衡躺下。端詳一會他左肋下那片會劇痛的皮膚，女子拿出一隻玉盒，取出一隻針。

玉針通體湛藍，針尖泛着一絲暗紅。似腥非腥的味道在針取出的瞬間四散，羽凝霜面色一白，跟隨的侍從無不倒退，各自擠眉弄眼的險些要吐，只有夏翊衡原本微蹙的眉一松，似乎沉醉。

看到這一幕，羽凝霜心頭一跳。女子心中暗嘆。不再想，凝神運勁，針尖的暗紅猛地一盛，手起針落扎在那片皮膚的四個點上。

不到一息她收了針，此時，針尖微微變黑，彌散出一絲奇怪的腥甜。

端詳片刻，她才說：“娘娘，陛下暫時沒事了。我們出去說吧。”

壓住心裏的驚惶，羽凝霜吩咐侍從守着，自己親自帶着那女子往外走。

偏殿裏，女子沉思了一會才說：“請娘娘屏退左右。”

殿中的人退出去，她說：“陛下不是中毒，而是他身上有一絲至陰之血。那該是一種至毒之物的精血，那精血入體的時間太長，與他逐漸融合為一。若能善用是個不錯的機緣，可惜陛下不是毒物，不能與之契合便不能真正納為己用。那精血本是劇毒，日積月累對他產生了反向的傷害才會劇痛。”

“毒物的精血？”

“對。那精血的力量沉澱久了往外散發，所以陛下的身上就有一絲類似毒蟲凶物的氣息，有些異獸喜歡那氣息便會親近他，有些畏懼的便會避開。娘娘回想一下，這些年陛下是不是從不生病，而且他該不時能聞到些奇怪的味道。”

驚住，羽凝霜下意識打了個冷顫問：“味道？具體是什麼？”

“比如對我們而言是香甜味道的劇毒之物，陛下聞到的是……類似血腥味，苦味，焦味，辛辣等等。”

想起了什麼，羽凝霜驀地瞪大了眼，停頓片刻才澀聲問：“你是說，一些特別厲害的媚葯他也能聞出來？”

“對。這麼說吧，因為那絲精血逐漸改變了陛下的體質，在一定程度上他具備了類似毒蟲的能力。看起來，陛下過往必定有不少奇特吧？”

臉變得煞白，羽凝霜只覺得頭很暈，竟有幾分搖搖欲倒。

見狀，女子扶住她坐下安慰說：“娘娘先不要着急。你把陛下的那些奇特先說一說。”

過了片刻，羽凝霜才穩住神。回想很久，她把焦枯的茶，毒酒的血腥味，莫名親近他的火靈鼠，夏翊錦說過他身上有靈物一類的都告訴了女子。

聽完，女子想了很久就說：“那毒物該是黑色的，或者是深灰色。它秉性至陰卻有和陽之力，該是……至少是蟲王一流。”

“蟲王？”

“是的。蟲王的精血是劇毒之物，但用特殊的方法融入身體短期內不會傷身還能改善體質，在一定程度上加強稟賦，還可以借之親近毒蟲異種，對修鍊毒功的人是難得的機緣。”

“……”

“那絲精血沉澱的時間很長了。我推測那種融合該在陛下登基之前。娘娘細細回想一下，若能知道是何物方有對症之法。但我已經用玉針封住了陛下的四處竅穴，可保半年無虞。因為封穴之故他會昏睡三日，三日後就會精神起來的。”

“解得了嗎？”

“要看那是什麼東西。”

女子離去，羽凝霜呆坐在殿中很久，直到有東西拉她的衣袖。

轉頭一看，正是九葉。

“霜兒，你先別難過。剛才我聽到她的話，我去看了夏翊衡，我聞到一絲似乎有幾分熟悉的氣息。”

“熟悉？”

“類似黑黑他們。”

一驚，羽凝霜驀地坐直身子問：“蠍王？”

“確實有一分類似。但我之前從未聞到過，不是，不是……對了，在他病倒之前，大約一二年前我偶爾會聞到，還以為是錯覺。”

驚懼不已，羽凝霜心頭沒來由地發寒。

尋思很久，她召來單雲峰交代了幾句。

一日半后，早年服侍跟隨夏翊衡的人但凡尚存世間的都被找來，只有武寧等三人在四年前過世了。

聽完羽凝霜的問題，十餘人各自沉思很久，一個早年跟隨的護衛猛地一拍大腿叫道：“娘娘，早年陛下在西疆受過傷。那一次很奇怪的，他也是……對，似乎是傷在肋下，可是沒有傷痕，觸之劇痛，七日後他就沒事了。軍醫診治不出結果，陛下也無恙才作罷。”

“西疆？何時？”

“西疆大捷，公主和親那一次。”

越想越驚，羽凝霜再次細問一番趕忙遣人去找金靖。

五年前，金靖調回明都任職，不久前才致仕。趕來聽完羽凝霜的話，他回想許久就說：“確實。當時陛下的皮膚毫無損傷，觸摸卻劇痛，對了，皮膚上有一片很淡的黑色，後來就沒了。”

“黑色？”

“對。當時他被冷箭射中，帶傷堅持到取勝。臣記得陛下戴着一塊玉佩，上面有個黑色的珠子。似乎是玉佩擋住了冷箭，他說中箭時劇痛，可是沒有一絲淤青。”

瞪着他許久，羽凝霜轉頭吩咐了高元一句。

未幾，高元奔回來。

“是這個嗎？”

定睛細看半晌，金靖點頭：“對。陛下十分愛惜，貼身收藏。他說是寶物。”

手在抖，羽凝霜狠狠咬住唇控制住自己不要昏倒，呆立許久才吩咐諸人退出，踉蹌走到榻邊坐倒，心中既驚懼又悔恨。

不用再問，把女子的話，九葉的提醒，金靖的證實彼此貫穿，她猜到了侵入夏翊衡體內的那絲精血恰是那隻黑色蠍王的。

羽凝霜確實不曾猜錯。

蠍珠是蠍王在進階時吐出之物，因其產於蠍王體內故而蘊含著一絲它的精血，但尋常佩戴不會有害。可那一日夏翊衡恰好受傷，蠍珠因為被擊中出現了一道細微的裂縫，機緣巧合下，那絲精血在巨力撞擊下沉入夏翊衡的皮膚，更因為內蘊的精華逸散替他治好了本不能倖免的箭傷。但那絲精血終究有劇毒，故而起初的數日有淡淡的黑，觸之劇痛。數日後精血沉落漸深，疼痛消弭。

時日久了，那絲精血氣息外溢，火靈鼠因為聞到他身上那絲類似蠍王的氣息才倒戈相助。夏翊衡更因此能聞出茶里的催情葯，酒里的劇毒氣味得以一次次避開暗害的陷阱。

但夏翊衡不是毒蟲，不曾修鍊毒功，所以那絲蠍王精血無法被他真正融合，毒之精華在他的體內沉澱日久終於逸散並泛濫，成了傷害。

不知呆坐了多久，羽凝霜終於定住神，吩咐人火速去璇璣坊請那女子進宮。

一日後，一封急信從明都送出。

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