第1章 緣起
“我不嫁。”
“你說什麼？你再說一遍？”
“我說，我不嫁。”
蘇靈堅定抬頭，直直看着上座一臉憤怒指着她的中年男子，那個所謂的父親，從未給過她與母親一絲關懷悲憐的人，那個對她們母子受盡府里姨娘姐姐、婢女小廝折辱，從來沒有抱過不平，甚至冷眼旁觀的人，她的父親，所謂的，父親！
“老爺，您看看，我也是沒法了！錦兒從小頑劣不聽，欺負她那些姐姐們，也就罷了，如今，江妹妹已經去了，我憂思錦兒將來，費了好些氣力，才尋得的一門好親事，您看看，這……這這……唉！”夫人張氏，可憐着含冤，用帕子抹着根本不存在的淚。
瞬間，張氏生生擠出兩行淚，如受了天大的委屈，“文錦生性頑劣，這些都不打緊，可怎麼……怎麼能對我指桑着罵呢？哎喲老爺啊！您是不知道，江妹妹患病而去的時候，錦兒叫得有多凶，非嚷嚷着我們這些人是什麼……殺了江妹妹的兇手？這罪過，我可怎麼敢當？”
啪！
蘇靈單薄的身子狼狽倒地。
“呵……”
冷笑着，蘇靈淡定擦去嘴角溢出的血跡，頭雖低垂着，可泛紅的眼眶，卻死死粘着這廳堂間的每一個人，或幸災樂禍、或惡毒暢快……
生性頑劣？欺辱姨姐？憂思親事？好姻緣？娘親患病離世？
蘇靈指尖握緊，刺破血肉。
好！好一個說辭！真真是好！！
“畜生！”
聽蘇明居高臨下，嫌惡地朝她吐出一詞，她只覺好笑！
“呵，畜生？”蘇靈笑着看向他：“對，我就是個畜生，你們喊打喊殺的小畜生！我是畜生，爹啊，你呢？老畜生嗎？”
放聲大笑的蘇靈，終是激怒了蘇明，得了他一頓非人的毒打，直至累了，蘇明才停手。
張氏等人故作心疼地阻止蘇明：“老爺，錦兒也是一時嘴快，你怎地，還跟她見識上了？她隔個把月，可是要嫁人的。”
“六妹妹，你怎麼這般不識禮數？那肖員外多慷慨！不過娶你做個小妾，卻送了聘禮無數，這門好的親事，你怎還不識抬舉了？”蘇辛靠着蘇明肩膀，撒嬌討乖。
“二姐姐覺得好，你嫁啊，為那糟老頭生個曾孫出來，多好！”蘇靈渾身疼痛，已近奄奄一息，卻還是吊著口氣，諷刺蘇辛。
她蘇靈不是魯莽的人，也知道這樣的後果。
可是……
“娘啊……文錦……再也不想忍了……”
蘇靈緊緊揪住胸口，美目含淚。
“你！”蘇辛氣極，抬手便扇了她一掌。
“永遠只能在土裏啃泥的下作水流！”
蘇靈伏地，長發染灰，眸中血絲畢露。
蘇辛內心竟怕極，連退三步，惱羞成怒，抬腿便踹下：“瞪什麼瞪！”
而對於這一切，蘇明只是冷眼旁觀，還不咸不淡地加上一句：“辛兒，緊着身子，別髒了。”
蘇靈咬緊牙關，莫莫承受。
她這下作水流又如何？終有她破土沖其匪窩，啃食血肉的一天！
翻身不得，我自認哉！
逃生有日，虎狼歸來！
“公子，出府已有數日，也該回了，大公子又稍令來催了，這已是第十三回了。”
“阿庸，你覺得這姑蘇如何？”王亦卻轉了話題，英俊的臉上，掛着淡笑。
“嗯……繁華無比，百姓昌平。”阿擁看了眼身處的喧市，如實回答。
“是啊，繁華無比。”王亦手負背後，觀望着江南橋下的萬人空巷，輕輕嘆息：“可黃河一域，外有蠻夷虎狼盯着，內有水患飢荒，常年征戰，百姓流離，連有個安定的地方，都是奢侈，萬不敢想這般安逸的。阿庸，我憂啊……”
“黃河一域有老爺他們鎮守，安平得很，少爺您又有什麼可憂的？”阿庸搖頭。
“家國天下，從來就不是那一兩個人可守住的，也從來，由不得他們說了算。何況……”王亦長睫低垂，掩去情緒，蓋住了江南萬人空巷的繁華：“迷金醉酒，沉泯消欲，他人嘆這煙雨樓閣，我所存的，卻是它無處的千瘡百孔！”
“公子，您在……說什麼呢？”阿庸皺眉：“屬下沒明白。”
“你沒明白，才最正常。”王亦卻是笑道：“明白的，多是非死於命。”
“走吧，再看幾圈，待明日一早，我們便坐水船，回宣府。”
“公子，方才我問了船家，得再行一個多月，才可至上域。”
王亦接過阿庸遞來的披風：“嗯，知道了。”
“哎呀！那姑娘怎麼想不開啊！”
“姑娘！別下去了！快上岸吶！”
“這是誰家的姑娘？十來歲的年紀，怎麼就想不開啊？”
“我也不知道啊。”
“奧喲！作孽啊！”
“嗯？”王亦聽見動靜，起身問船夫：“船家，前方的船上，人怎麼都擠在一處？”
“唉！”船夫搖頭：“前邊兒岸上有個年輕的女娃娃，想不開要跳河，那些客人，都在勸吶！好好的一個姑娘，尋死覓活地作甚？真鬧心！”
“什麼？！”王亦皺眉：“船家，勞煩將船儘快開在前面去。阿庸，一見到那姑娘，我們即刻去救！”
“是！”
人命關天，阿庸也不敢馬虎，他們所在的船，也漸漸靠近前方那遮擋視線的大船，而那艘船上的人，在叫喚，卻沒有一個人，有下去救的意願，只是在那唧唧歪歪。
“在哪裏……在哪裏……”
蘇靈雙手浸在水中摸索，眼中淚水欲落不落。
不知不覺，離岸邊愈發遠，身子大半，都沉於水中，蘇靈卻彷彿不自知般，也彷彿聽不見不遠處船上的人的叫喚。
眼看着水深，雙手已觸不到地面，蘇靈沒了法子，只好俯身沉於水中翻找，之後，浮出水面吸幾口氣，再次沉下水翻找，如此反覆着來回。
天色近晚，黃昏悠悠照着水面，被蘇靈盪起一陣陣波瀾。
“溺水了！溺水了！那姑娘溺水了！”
“誰會水的？下去救一下啊！”
“怎麼辦？”
“姑娘！上岸吧！別想不開了！”
“再不救，就來不及了！”
“公子！在那兒！屬下這就……公子？公子！小心吶！”
阿庸剛發現蘇靈，正放下劍要跳水救人，可王亦卻撲通一下，就下去了。
“阿庸，不用下來了！和船家找跟繩子垂下，等會兒拉我們上去！”
“好！”
聽見阿庸的大聲回應，王亦便不再說話，一個俯身，便沉於水中。
“下去了！有人下去了！”
“有位公子下去救了！”
。