楔子：緣起

2006年的五月。

湘韻。

梅雨過後，早夏的陽光和煦地傾灑大地，把人烘暖得連骨子裏都變得酥軟。

一輛紅色的保時捷悄無聲息地駛進一座破敗的中學校園，在辦公樓前停下。隨即，一個頭髮有些發白的老人從裏面出來，還沒站穩，就先抱着廊柱一頓嘔吐，邊吐邊說：“小翼，我知道你剛在汽車拉力賽上拿了第一，可你也別這麼折騰你唐叔這把老骨頭啊。”

“到底誰折騰誰啊，人家正在大堡礁抱着世姐避暑了，卻偏偏要被你拉到這麼一個鳥不拉屎的地方。”說話間，一道頎長的身形從前座懶散出來，劍眉星目，笑容里，是數不盡的邪魅風流。

唐尚德按了按胸口：“是你爸的意思，說你既然不願意再回英國讀書深造，好歹也得有份正經工作。”

年輕男子怪怪一笑：“這他媽也叫正經工作，幾千里跑到這裏，只為面試一個乳臭未乾的初中生。”

唐尚德也不生氣，依舊和藹道：“這個人可不是乳臭未乾，15歲，已經是省里的奧數冠軍。你爸的計劃，你也多少清楚一點。”

“不就是人才儲備計劃嘛，全世界那麼多名校，那麼多現成的高材生不要，偏偏跑到這麼一個窮山溝里，找一個看不清未來，十年後才能用得上的小屁孩。”男子深不以為然。

唐尚德呵呵道：“正因為是十年以上，才要現在投資。”

“什麼意思？”

唐尚德不再多言，只揮揮手，對他的少爺做了個請的手勢。

男子無奈，只得搖搖頭，跟在老管家後面，上了教學樓老舊的木梯。

他們在校長辦公室門前停下，唐尚德剛要敲門，卻被男子制止：“等等。”

隔着和這座小縣城空氣一樣灰濛濛的玻璃，他靜靜看着裏面的一幕：

一個纖瘦的小女孩獨自站在屋子中間，低着頭，面對一群正襟危坐的，形色各異的中年男人。掉漆的薄薄木門根本擋不住聲音，裏面的爭執如雷貫耳傳來：

“只要你繼續留在本校讀高中，學雜費可全免，學校還額外補助你每個月100元的營養費。”

“來一中吧，剛你們二中校長應允你的，一中也可以做到，而且我們還會給你配備最好的數學老師，輔導你繼續衝擊全國、甚至全世界的奧數冠軍。”

女孩沒有言語，依舊低着頭，眼觀鼻鼻觀心，一動不動。

好像這些人說的，爭着要的，跟她一點關係也沒有。

良久，坐在中間的矮胖男人說道；“同學，你也看到了，一中和二中的校長都已經表態，你自己的決定了？放心，你有困難，學校，教委都會替你想辦法解決，怎能說要退學了？這麼好的苗子如果沒有書讀，那將是整個東城縣教委的恥辱，你們說是不是？”

旁邊兩個校長不住點頭附和：“廖主任說的極是，極是。”

被稱為廖主任的男人放下二郎腿，改為不住地抖動，闊腿褲隨着他極速而細微地抖腿而如同拉風箱般不停涌動；戴着茶色眼鏡的廖主任看不清眼神，但他的表情卻直直盯着女孩，有同情，有欣賞，還有一絲，也許是錯覺，屬於男人看到可口食物時的隱藏慾望：“如果你來一中讀書，可以住我家，教委宿舍就在一中旁邊，很方便。我有個兒子，比你小几歲，你們可以一起上學，一起作息。”

女孩依舊低着頭，看着自己破舊的解放鞋，良久沒有應答。

最開始說話的二中校長忍不住：“快答應啊，你天大的福分來了你知道嗎，廖主任這是要把你當女兒看。難道你還想回去跟朱家幾個混小子擠在不足5平米的房間裏過日子嗎？

女孩終於抬起頭，卻沒有望向屋裏圍着她三個男人，而是穿過眾人和積滿灰燼的玻璃，目光直直地投到正矗立在窗外的不羈男子身上。

是5月的暖陽，只是不知怎的，接觸到那女孩的目光，年輕男子竟生生打了個冷戰。

那是一雙沒有任何溫度，寒冷如北極最深處冰雪的眼睛。

她明明還只是一個未成年的少女，卻好似已走過所有人世滄桑。

她明明有着最如花的容顏，清麗絕倫，卻好似承擔著最不堪的命運。

美麗。貧窮。驕傲。

年輕男子悄悄退出女孩的視線，他竟有些不忍直視。小城的初夏夾雜着山野和腥味的江風，隱隱約約還傳來澎湃的的士高，是刀郎的《2002年第一場雪》——到處是渾濁的空氣，和落敗的生活，如同女孩腳下那雙解放鞋上的破洞。

裏面傳來女孩的聲音，帶着南方軟軟的，卻異常堅定的口音：“我哪也不去，就在學校獃著。不管是一中或者二中，哪個學校寒暑假還能給我一張床睡覺的地方，我就去哪個學校讀高中。”

她就這樣斷然拒絕了某人收留她的好意，魯莽而直接的，有着和她年齡不相稱的僵硬，及成熟。門外的年輕男子長長嘆氣，思忖良久，他壓低聲音對管家說：“這女孩，我要了。”

是同情？還是那抹絕望的冷漠，觸動了他？

唐尚德卻似一點也不意外，點點頭：“得，我這就告訴王董。”

年輕男子制止他：“我說我要了，是說我自己要了。這女孩，可不能屬於王家。”

唐尚德似早已司空見慣他這個小少爺的做派，嘴裏卻不忘調侃：“說的好像你不是王家人一樣。怎麼，你現在對這種乳臭未乾也感興趣了？”

年輕男子何嘗聽不出他語氣里的挪揄，卻也不計較：“我一直以為能拿到奧數冠軍的都是那種裝模作樣的老成少年，誰知是這麼一嬌滴滴的小姑娘，我王子翼憐香惜玉一回不行呀。再說了，老爺子一直說我中看不中用，讀書不行，那我就當花錢請個讀書厲害的放家裏供着做榜樣唄。這樣吧，老唐，把她弄到紐約去讀高中，衣食住行，均參考我和念念的標準。還有，這件事，誰也不許聲張，也不許讓女孩知道和我，和王家有一丁點的關係。”

交代完，不待老管家回應，男子大搖大擺下樓。

驀地似想到什麼，又回頭問道：“對了，小姑娘叫什麼名字？”

老唐看着已在樓下的他，一字一句，遙遙道：“寒雪，寒冷的寒，一場大雪的雪。”

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