第四章點卯

時近七月，暑氣逼人。

祝青凌手裏拎根柳條，來回巡視着梅花樁上練功的一眾捕快，若有人腿上功夫稍稍放鬆，下一刻柳條就落到腿上。

這樣的天氣練功極易心浮氣躁，但瞧見祝青凌監督之餘還在手腳捆着沙袋練功，眾捕快渾身顫抖，卻沒有叫停。

院門口傳來腳步聲，一個衙役走進來，找到樹蔭下的祝青凌，:“祝捕頭，知府大人請你到書房一趟。”

祝青凌立刻想起昨天那廝威脅自己的樣子，有些摸不准他的用意，竭力擺出規矩的樣子跟着衙役過去。

知府宅在後院佔着很顯眼的位置，看得出上任知府品味不俗，院內辟出一處荷花池，滿池荷花迎着驕陽怒放，周圍還有一些奇花異草，在精心照料下顯出森森綠意。

進了書房，祝青凌抱拳行過禮，注意到書房中還坐着一位面色焦急的老者，旁邊一位穿着淺綠衣裙的姑娘眼圈通紅，撫着老者的背輕聲勸慰。

不多時，李推官匆匆趕到，對着新知府行禮。

裴承霖放下手中的筆，面帶肅色，“方才沈老先生來衙門報案，沈家小公子昨夜失蹤，下落不明，希望衙門相助尋回。”

沈老先生在孫女的攙扶下站起，佝僂的身軀似乎失去了脊樑，哽咽地說不出話。

老人平靜下來，吐出的話讓人心酸不已，“我這是造了什麼孽呀，老天爺要如此懲罰我，少時喪妻，中年喪子，如今又要奪走唯一的孫兒......”

綠裙少女拿袖子在臉上胡亂擦了幾下，強自鎮定下來:“昨天晚上吃過飯峰弟就回房溫書，今早他遲遲不起，誰知房裏根本沒人。”

李推官皺眉，“昨夜可有什麼動靜？”

沈清荷慢慢回憶:“府上老管家昨天夜裏聽到房瓦碰撞的聲音，以為是野貓鬧的，早上起來看到屋子裏的情景，才知道是歹人。”

祝青凌細細思索一番，提出心中的疑慮:“若是一般的歹人，怎麼能劫走沈公子卻不驚動府上的下人？”

李推官回過神來，“對啊，歹人闖入家中，卻沒鬧出大動靜，此人極可能去過沈宅。”

裴承霖站起身，眉頭緊鎖，“夜裏不能出城，沈公子此刻還在城內，本官已命人張貼令公子的畫像，嚴加盤查出城人員，阻止賊人出城，李推官，你帶人速去沈宅查看是否有留下的線索。”

李推官連忙行禮:“下官領命。”

祝青凌回到後院，抓起桌子上的刀返身招呼幾個捕快離開衙門，她並沒有說的是沈公子被賊人盯上，不排除仇家尋仇的可能。

府衙門外，李推官騎在馬上，看到祝青凌幾人，微微點下頭，一夾馬腹行在前頭。

祝青凌打馬準備跟上，前面突然衝出一抹倩影，攔住祝青凌的路。大驚之下，她用力拉緊韁繩，馬兒長嘶一聲，直立而起。

祝青凌按着快要跳出胸膛的心臟，“你不要命了？”

沈清荷倔強地仰起臉，看向高頭大馬上的帶刀捕頭，語氣堅定如鐵，“帶我去。”

少女面色憔悴，雙臂微微顫抖，卻半步不退，祝青凌不願耽擱時間，伸手將沈清荷帶上馬。

沈家離府衙不遠，穿過兩條街就看到一座三進宅院，門前兩座石獅顯出主人家的威儀。

一行人在沈宅門前下馬，老管家慌張地迎上來，略施一禮，“沈厚拜見官爺，官爺這邊請。”

眾人穿過二門，經過長長的甬道，老管家推開西廂房的門后讓開一步:“這間就是公子的房間。”

房間內並沒有因主人的失蹤露出不該有的雜亂，除了略顯凌亂的床榻訴說著幾分凄涼。

老管家眼眶微紅，哽咽道:“昨夜公子在房中溫書到很晚，燈才吹滅，公子向來聰慧好學，不曾想會出這樣的事，老奴沒能照顧好公子，老奴有愧啊。”

沈清荷亦是握着粉拳，扭過臉不讓眾人看到滾落的淚珠。

李推官問道:“府中除了老管家，沒有別的僕人照看嗎？”

“老爺不喜鋪張，也無人伺候幾位主子的起居，府中只有一位廚娘，老奴和犬子做些洒掃的活計。”

祝青凌仔細檢查房內的陳設，桌上攤着一沓宣紙，祝青凌拿起看了看，眉頭深鎖，窗戶紙沒有損壞，門閂也未見撞斷的痕迹。

祝青凌返身向李推官回稟:“歹人是從正門進入屋子的。”

李推官驚奇道:“怎麼會？這門分明是好好的，歹人是如何闖進來的？”

祝青凌不動聲色地瞥了一眼老管家，繼續說道:“其中緣由屬下已經有了頭緒，歹人就在附近，屬下先帶人去附近街道搜查。”

沈清荷倏地抬頭，眼中亮起希冀的光彩，踉蹌着上前幾步，祝青凌沖她微微點頭，示意她放心，叫上捕快離開沈宅。

踏出沈宅的大門后，孫貴詢問道:“頭兒，往哪條街道搜？”

祝青凌抬手示意眾人噤聲，縱身一躍，悄無聲息地落腳在沈宅屋頂，貓着身子盯着沈宅的一舉一動。

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