1007.第986章 獨立

第986章獨立

地上的人沒有反應，彷彿什麼也沒有聽到。

赫斯塔觀察着對方的脊背，阿蘭蒂達極其瘦削，赫斯塔幾乎能看清她脊椎的走向。

牆上有一塊長方形的電子鐘，上面已經開始了兩小時倒計時，此刻時間還剩下1小時58分鐘，秒錶后的部分正在以看不清的速度閃現，重複從十到一的輪迴。

“你好。”赫斯塔再次敲了敲隔板，“能聽見我嗎？”

在預約與阿蘭蒂達相見后，赫斯塔收到了監獄寄來的資料，裏面有一些關於她的近況。比如去年年底到今年年初的那段時間，阿蘭蒂達曾數次尋求激進的方式結束生命，但現在她已經沒有力氣這麼做了。她不在乎自己是生是死，她失去了在乎的力氣。這位前任監察官已經絕食很久了，她現在還活着僅僅是因為監獄每天都在強制輸入營養液。

赫斯塔安靜地坐在隔板一側。

過了一會兒，她想起自己好像還沒有做自我介紹。

“我叫簡·赫斯塔，之前一直在第三區的戰鬥序列執行任務，今年被調到十二區接任‘監察官’的工作。”

聽到監察官幾個字，地上的女人肩膀微動。

赫斯塔接着道：“……我是你的繼任者。”

“繼任者……”女人的聲音如同從一座古老墳墓下傳來的鬼魂嘆息，“不是肯黛？”

“不是肯黛，是我。”

這架看起來幾乎只剩皮膚在包裹、粘連的身體慢慢支撐起來，讓地上的女人翻了個身。在枯草一般的淺金色頭髮里，赫斯塔看見了一雙枯萎而空洞的眼睛。

阿蘭蒂達今年四十三歲，但她看起來比這個年齡更老，彷彿此刻在動的不是一個活人，而是一具早已死去的屍骨。

“……你多大了。”阿蘭蒂達低聲問。

“快二十二了。”赫斯塔回答。

“五號辦公室瘋了，”阿蘭蒂達喃喃低語，“她們叫一個二十二歲的年輕人過來送死……”

“我拿不到法亞拉爾事故的卷宗，但我有非常親近的人在這次事故中失蹤了，”赫斯塔道，“或許你知道那段時間，那裏發生了什麼嗎。”

阿蘭蒂達已經閉上了眼睛，她的呼吸均勻而渙散，似乎剛才的一點談話已經耗去了她不少精神，這會兒她已然陷入沉睡。

“請告訴我吧，”赫斯塔道，“所有你認為我應該知道的事。”

“……離開這兒。”阿蘭蒂達閉着眼睛說，“離開這裏，離開……所有人。”

“為什麼？”

阿蘭蒂達沒有回答。

“我可以在這裏待兩個小時。”赫斯塔又看了一眼表，“我只有一封介紹信，無法來看你第二次。”

……

“好熱鬧啊！”恩黛望着與自己擦肩而過的花車，“這也太漂亮啦！”

入夜的第三國王大街，到處都是人，到處張燈結綵。為了防止兩個小孩跑丟，維克多利婭和蘇西分別讓十一和琪琪坐在自己脖子上。

“今天是什麼日子？”恩黛回過頭，“是什麼重要的節日嗎？”

她身後幾人彼此看了看，最後不約而同做了個攤手的動作。

“我們幾個應該都是第一次來埃芒里亞，”佐伊看向維克多利婭，“哦不對，你來這兒好多次了，你知道嗎？”維克多利婭無辜聳肩：“我每次來這兒都是往森林裏跑，都怎麼進過市區。”

“太久沒有休假了，搞得我完全忘記了提前做攻略！”恩黛大聲道，“去年真的好忙啊，我的年假一天都沒有休過！”

“這次我們能在這裏待多久？”蘇西問。

“至少一個月吧。”維克多利婭道，“如果後續平安，那觀察期結束你們就可以走了。”

“我想至少休個半年呢，”特里莎嘆息着道。

“能不能這樣，”佐伊看向大家，“以後隔一段時間我們就讓優萊卡幫忙報告說發現了刺殺者的蹤跡，這樣我們就能時不時聚在一起休假了！”

“想什麼呢。”維克多利婭按住了佐伊的腦袋，“我都聽到了哦。”

在眾人的笑聲里，一聲煙花在夜空升起炸裂，整條街上的行人都暫時停下了腳步，看着夜空中繽紛墜落的星火。

“好想退休啊，”恩黛仰頭望着夜空，“宜居地里的生活也太好了，有這麼漂亮的煙花，這麼多的人——”

“重要的是沒有螯合物，”佐伊補充道，“沒有敵人，沒有戰鬥，沒有各種亂七八糟的危險——”

一陣音樂突然從她們的身側響起，幾人轉頭，發現有一支銅管樂隊在路邊的一處小廣場上開始了演奏。

樂隊中間，一群正在舞旗的女人化着誇張的妝，每一個人都穿得像玩具錫兵。她們滿臉笑容地將粉旗揮得倏倏作響，配合著樂隊的節奏和頭頂不斷升起的煙花。

“你好！”維克多利婭轉向身旁一個看得津津有味的老太太，“請問今天是什麼日子啊，為什麼街上這麼熱鬧？”

老人看過來，瞧了瞧維克多利婭一行，在樂聲中稍稍抬高了音量：“你們是遊客嗎？”

“對，今天剛到。”一旁恩黛探出了頭，大聲道，“您是本地人嗎？”

“是的。”老太太又看回了演奏，“今天是埃芒里亞的舊獨立日呀。”

“舊獨立日？”佐伊有些好奇，“那就是還有新獨立日咯？”

“新獨立日，就是大斷電時代結束以後，母城升起的日子，但這個日子，我們埃芒里亞人是不認的。”老太太道，“舊獨立日，是在那之前，埃芒里亞人靠自己的血和汗在地上建立起黃金之國的往事——那時候，這裏才是世界的中心呢。”

尤加利默默聽着，正想問什麼，就聽見十一在蘇西的肩上大聲抗議，說這裏太吵了，她不喜歡。幾人聽懂了十一有些磕絆的表達，便向老人道了謝，轉身繼續朝歌劇院的方向走。

……

時間一分一秒地流逝，很快便只剩下了最後五分鐘。阿蘭蒂達又再度睜開了眼睛——赫斯塔仍專註而平靜地望着她。

“你說你有一位非常親近的人，在這次事故中去世了，”阿蘭蒂達低聲道，“是誰，是水銀針嗎？”

“不是去世，”赫斯塔糾正道，“是失蹤。”

“誰？”

“千葉真崎。”

“哦，千葉……”阿蘭蒂達的眼睛無神地動了動，“失蹤、去世……隨便你怎麼認為吧……”

“世界上根本就不存在能殺死千葉小姐的螯合物——”

“她並不死於螯合物的紅鉗，”阿蘭蒂達的目光終於落在了眼前的年輕人身上，“她死於，聯合政府……背信棄義的無差別轟炸。”