第三章 周村與染坊
鄒平縣與周村相鄰，趁着天氣還好，方華吃完了前兩天要來的乾糧，休息夠后，在路上不禁加快了腳程，終於在第二天的正午時分趕到了這個聞名四方的“天下第一村”。
周村城裏有條商業街，叫跑馬道街，街上店鋪林立，一個小叫花子沿着牆根兒走着，他抱着肩，腳步很快，東張西望。
他有十五六歲的樣子，臉有些臟，不過兩隻眼睛透着機靈。他上身穿着破棉襖，肩和袖口外露，腰系草繩，下身爛單褲，上面已經有着幾個孔，不時地灌進些冷風。
沒錯，這就是剛剛進入周村城的方華正在遊覽着這座有名的“旱碼頭”。
街上人來人往，倒是顯露出不少周村的繁華，道路兩旁店鋪鱗次櫛比，青磚大瓦組成兩條灰線直直地向遠處延伸，道路兩旁還有不少小商小販擺着攤，有的在不停地招手吆喝，有的在與看貨的人上下比劃，滔滔不絕的講着，還有的正為了價錢與客人爭得面紅耳赤，總之是一副繁榮景象。
方華在街上轉悠了一個多時辰，轉到了織染街，也許是受前世看過的《大染坊》影響，因此將事業的起步定位於周村的染布行業，於是在周村的紡織街尋找着“通和染坊”的蹤影，然而在將織染街來來回迴轉了三遍之後，方華很鬱悶的現根本沒有所謂的“通和染坊”，仔細一想也是，電視劇雖然是按照現實改編的，但不可避免的進行了一系列的藝術創作。既然，沒有“通和染坊”，那就找一家展潛力大、掌柜的好些的染坊吧。
方華找到幾個在城牆根上曬太陽的大爺仔細的詢問了周村城現在十八家染坊的情況，再加上路上的口糧也都吃完了，終於向著選中的“劉家染坊”走去。
一個店鋪的門頭上，匾額隸書“周村劉家染坊”，黑底紅字，字跡斑駁。
方華站在店鋪門前，衝著院裏打量着，院裏的西北角上有着三口大缸，其中兩口是滿的，盛着黑灰色的染料，而剩下的一口則是空的，似乎是用來備用的。而三四個精壯的小夥子在不停地走來走去，有個手裏抱着一匹白布，有兩個正在往院裏晾布的杆子上掛剛染出來的布，還有個大師傅模樣的正站在院中間一手拿着煙袋，一手指揮着三人幹活。
突然，從院裏竄出個六七歲的小男孩打斷了方華，小男孩疑惑的望着方華問道：“你是誰呀，在我家門口乾嘛呢？”
“你是掌柜的兒子吧，我想在你們這裏做工。你問問掌柜的收不收？”
“爹，爹，有人要上我們家做工。”小孩聽完后立馬衝著院裏大聲的喊着。
過了不長時間，劉掌柜的、劉太太以及剛才的大師傅一起走出了院門，打量着一身叫花子服飾的方華。
“你想在我這裏做工？”劉掌柜的率先開口。
方華立馬回道：“是，掌柜的，收下我吧，我什麼活都能幹。”
“就你這身板，能幹什麼重活啊？”
“掌柜的，我能幹，我不要工錢，您給口飯吃，給個地方住就行了，我保證把活給您干好了。”方華趕緊保證道。
“他爹，今年買賣好，就多供一個人的飯，就先收下吧。”劉太太也開口了。
劉掌柜的望向旁邊的中年大師傅，大師傅眨了幾下眼，開口道：“這小子看着挺精神的，能給我幫個手。”
劉掌柜見大師傅也同意了，就對方華說：“行了，收拾收拾，進來吧，記住了，我這不養不幹活的人，想偷奸耍滑，趁早給我滾蛋。”
“掌柜的放心，我絕對好好乾活，不會讓您生氣的。”方華由此開始了到這個時代的第一份工作。
清晨，天蒙蒙亮，方華便同另外兩個夥計開始拿着掃帚打掃着衛生，而剩下的一個小夥計則打水、燒水，伺候着掌柜的一家和大師傅穿衣、洗臉。
吃過棒子麵的餅子，便開始幹活。正好四個夥計，倆人一口染缸，方華和另一個二十左右叫蔣三的一口染缸，所做的事便是一人抓着一頭的白布，兩隻手伸進缸里，把布提起來，又淹回去，又提起，不住的來回侵染，讓布沾染上染缸中的顏料。而馬大師傅則不時地用鐵舀子舀起一勺染料，放到亮光下觀察，時不時的再加進一點點的固體染料。
到了傍晚，天黑后因為沒燈，夥計們便收拾收拾，趕到一個窩棚下擠在一盞煤油燈下吃着晚上的棒子麵餅，喝上一碗棒子麵糊糊。
因為到了冬天，晚上也沒有什麼娛樂活動，夥計們便早早的躺到大炕的被窩裏聊天打屁。方華便聽着他們說的話以便趁此多多了解一下關於這個時代的信息。
“昨天我去李家送貨，李家門口站着幾個娘們，真他娘的漂亮啊！”
“哪個李家，幾個什麼樣的娘們兒？”
“還有哪個李家，就是後街李家，那幾個娘們都長得挺好看，我將來非要娶個那樣的婆娘。”
“就你這熊樣，還想娶個好婆娘。李家，那可是咱周村城的大戶，你等下輩子投個高門大戶再想吧！”
“他娘的，趕我有了錢，我非要娶上四五個婆娘，一天晚上睡一個。”
“你就這麼點出息，人家張店城的朱老爺家，那可是咱方圓百里內有名的大戶人家，從朱老爺的太太爺那輩起就沒有娶過小的，誰不佩服，人家那才叫有本事。”
“你說的是把他家大少爺送到花旗國當洋進士的朱老爺？”
“當然，要不還有哪個朱家。”
“還真是，就連咱周村的縣令都是朱老爺的親家，誰敢小瞧了朱老爺啊。”
方華聽到這兒，不禁心裏一緊，仔細的聽着關於張店朱家的一些傳聞。
結果，三人僅僅感嘆了兩句后便轉到了其他的話題上了，方華微微有些遺憾，也不怎麼在意，想着以後多關注一下，也許能夠用得上。
當覺得時間差不多了，幾個夥計也就自覺地閉上了嘴，紛紛往被窩裏擠了擠，便閉上眼睛睡覺了，以求儘快恢復耗費了一天的精力。
於是，大炕上的四個人便默契的開始睡覺了。
方華閉着眼睛，在心裏默默的想着：一切都和自己想像的不太一樣，掌柜的不怎麼和藹，大師傅也不怎麼壞，如今的染坊生意不錯，看情況，掌柜的過段時間還可能再招人，和《大染坊》中描述的太不一樣了，也不知道從裏面學到的幾招有沒有用？
當再一個天亮后，小染坊又開始了機械重複的一天，日出而作，日落而息，有種平凡的氣息流淌在這個小環境中。
方華也在一天天的勞作中健壯起來，雖然吃的不算怎麼好，但至少能夠吃飽，伴隨着每天的勞作，身體也一天天的強壯起來，還不能和壯漢相比，也差不多和正常人相當了。
在一天天的勞作中，時間也一天天的過去了，轉眼便跨進了臘月，街上已經有了些年味，賣年貨的、裁新衣服的也不斷的增加着，這一點從劉家染坊便能看得出來，一個大師傅、四個夥計，掌柜的夫婦也時不時的搭把手，如此才能剛剛將新接的活幹完，有些不算緊的活都排到了年後，最近幾天劉掌柜一貫冷漠的臉上都不停地浮現着笑容。
雖然活有些累，但是掌柜的開恩，吃食這幾天管飽，方華在充足的體力下也還能支持的下來。可是幾個夥計天天累得半死，到了晚上連拉呱的時間也沒了，吃過晚飯，便一頭扎進被窩沉沉的睡過去，直到第二天亮再開始新一天的勞作。