番外五 維多利亞危機
1097年9月1日，微風，新維多利亞帝國屹立於中央谷地，倫蒂尼姆籠罩在和煦的陽光下，宛如千穹蓋頂。
可莉莎向炎國提出的協議還沒有回復，但新維多利亞已經出現第一個危機了。
國際社會對新維多利亞的出現充滿了興趣，在世界大戰背景下，中陸的戰略位置極其重要。
大戰雙方只要有一方控制維多利亞，那麼另一方肯定會陷入全面劣勢。
但是可莉莎很清楚，他們的狀況並不樂觀，北邊是烏薩斯帝國，西邊是謝拉格及卡西米爾，南部則是薩爾貢帝國和其控制下的拉特蘭。
新維多利亞在三個方向上被同盟國完全包圍，可以說已經完全落入了他們的懷抱，有很多局勢評論家做出預測，維多利亞很快就會倒向同盟國一方。
在維多利亞統一之初，薩爾貢帝國就對倫蒂尼姆派出了外交官。
他們先是祝賀了威塞克斯在內戰的全面勝利，隨後又像模像樣的說了很多好話，就像是過去稱讚薩爾貢帝國建立那樣，給可莉莎一種似曾相識的感覺。
這個速度快到什麼樣呢，幾乎是內戰一結束，薩爾貢外交官就已經在辦公室站好了，他們面帶笑容，一個一個好像是金榜題名的狀元。
這導致查爾斯必須抽出大量的時間來應付他們的外交團，客觀來說，這感覺並不算好，他們的態度比較激烈，提出的要求也是層出不窮，完全把維多利亞當成薩爾貢的衛星國看待——這是何等傲慢，何等無禮。
“首相先生，我們希望維多利亞能儘快以同盟國的身份，加入到對抗萊塔尼亞與希之翼的戰爭中來，同時讓薩爾貢大軍可以穿越維多利亞，進攻至關重要的萊塔尼亞西部地區。”
“按照我們之間的關係，這件事並不難辦到。”
“當戰爭結束，中陸國家將結成一條寬廣的戰線，緊密的團結在艾伯圖新秩序的引領下，新維多利亞也將控制從萊塔尼亞到汐斯塔的大片領土。”
薩爾貢外交官笑眯眯的說出這些內容，他還帶來了具體合作事項的計劃書，上面的日程羅列出的是一個個周密詳盡的合作內容，從工業計劃到軍隊建設無所不含。
對方的要求引起了查爾斯的重視，薩爾貢做出的驚人之舉不在少數，要求維多利亞參戰也不是第一次提上日程了。
他原以為這種要求會在更晚的時間才會重新提出，查爾斯思索着，隨後正式的回答說：“我就在這裏回答吧，新維多利亞不會接納這個請求。”
“此事由內閣與女王陛下共同商議決定，並不是我能決定的，對希之翼作戰超出了我們的能力，我們也不準備貿然進攻萊塔尼亞。”
說完，查爾斯遺憾的補充道，把自己的關係撇的一乾二淨，以堵住對方的嘴。
薩爾貢外交官立刻皺起眉頭，他對此感到不是很高興，一再強調了雙方之間的關係：“薩爾貢帝國在內戰給予了威塞克斯許多幫助，現在我們只是想重新站在一條戰線上，抵抗來自希之翼邪惡力量的威脅。”
“希之翼，只有希之翼公司才是文明世界的最大敵人，那個名叫李澄的獨裁者不是薩爾貢世界的拯救者，只是想攫取大陸上其他種族的力量，滿足他欲予欲求的行為。”
“如果維多利亞不能與同盟國聯合起來展開行動，那麼遲早有一天，他們也會把核武器對準你們，泰拉大陸將陷入黑暗。”
查爾斯聽完無動於衷，再一次平靜的拒絕了外交官的要求：“我們當然知道，但是這是維多利亞人民的決定。”
“帝國議會否決了加入同盟國的提案，女王陛下也沒有贊成此事。”
外交官眼神冷淡下來，他知道這不過是查爾斯的託詞，於是轉身離開了倫都大街106號的首相辦公室，沒什麼可聊下去的。
離開前，他失望的說：“你們知道，拒絕我們是什麼後果。”
查爾斯冷哼不已，心下生出寒意，這似乎暗示了對方不打算善罷甘休。
不久后，薩爾貢外交團就要求與女王會面，可莉莎拒絕了他們的請求，並稱王室現在沒有權利干涉帝國內政或外交，這當然被薩爾貢外交團認為是胡說八道。
如果沒有維多利亞女王的授意，尤其是這位新皇的首肯，他們是無論如何也不會相信議會能在短短几天就乾脆利落的拒絕薩爾貢的同盟邀請。
“他們的女王不打算合作，真是愚蠢。”薩爾貢外交官在酒店裏笑了笑。
薩爾貢總政治部代表面露不悅，冷冷道：“她會後悔的。”
相關討論與辯駁進行了四天之久，維多利亞外交部進行了拖延。
愛德華想足了辦法，用一系列合適的借口敷衍薩爾貢人，包括維多利亞無力再戰，內戰傷痕需要時間緩和等。
反正維多利亞是不可能繼續與協約國作戰，這些託詞直接激怒了薩爾貢人。
好啊，你們打內戰的時候能拉出幾百萬大軍，拿着薩爾貢的援助毫不臉紅，現在提起這件事，就沒法打協約國了？
艾伯圖對這件事十分震怒，我都已經抄着傢伙正面上希之翼了，先前支援維多利亞內戰，可不是讓你們坐着看戲的！
一邊想要在薩爾貢的幫助下打贏內戰，一邊又不想協助薩爾貢打贏世界大戰，哪有這麼好的事情？
9月3日，薩爾貢北沙軍區下達第116號軍令，在艾伯圖的命令下，同盟國開始對新維多利亞施壓，以配合外交行動。
四個薩爾貢軍團共計376萬大軍開始向拉特蘭軍政轄區移動，他們部署了34個裝甲師，56個空軍中隊也抵達了北沙機場及謝拉格機場，算上盟國軍隊和殖民地軍隊，在新維多利亞周邊的同盟國部隊達到了六百萬人，同時有兩個蒼穹之光發射陣地瞄準了倫蒂尼姆和林恩郡。
薩爾貢外交部發出聲明，如果維多利亞不打算“履行對抗希之翼控制的邪惡世界的責任”，那麼薩爾貢作為文明世界的領袖，將有義務幫助維多利亞……重返正軌，這份報道隨後傳遍了南陸。
薩爾貢軍隊的行動極大刺激了萊塔尼亞與薩卡茲國。
李澄及希之翼公司在6日公開警告維多利亞帝國，要求其保持中立。
希之翼公司聲稱，如果維多利亞加入同盟國或發動任何戰爭行動，那麼協約國將採取徹底的核報復，在投射範圍內的數百座維多利亞城市都會列入核彈打擊目標！
希之翼也警告了南陸，如果薩爾貢帝國入侵維多利亞，那麼協約國將在中陸採取激烈行動。
內戰剛剛結束不久，對戰火剛剛結束的維多利亞來說，似乎又有一場新危機即將到來了。
廢墟遍地的倫蒂尼姆一片恐慌，西維多利亞籠罩在凝重的氣氛下，東維多利亞也爆發了混亂和反戰遊行，絕望的人們等待着時鐘的緩緩轉向末日終點。
在北邊，卡西米爾及烏薩斯、謝拉格軍隊做好了入侵準備。
在東部，協約國部隊正在沿着萊塔尼亞邊境部署，隨時準備突襲約克地區，以確保當變故發生時，在維多利亞地區的先發優勢。
在西部，薩爾貢軍隊也隨時準備入侵，他們等待着來自軍區的進攻指令。
韋爾元帥和夏登元帥分別在北方軍區和西地中海軍區做好準備，賈斯丁的海軍參謀部也收到了消息，空中偵查發現龐大的薩爾貢艦隊正在諾曼第海域滯留……
查爾斯政府隨後強硬的發表宣言，維多利亞將執行孤立政策，不會參與到大戰的任何一方，如果大戰雙方主動進攻維多利亞，那麼他們將會加入另一方作戰。
9月5日，以查爾斯首相的“孤立宣言”為標誌，維多利亞與同盟國展開了危險的對峙，雙方部隊劍拔弩張，史稱【維多利亞危機】
戰爭的緊張氣息加劇，維多利亞的命運又走到了岔路口，艾伯圖給了兩個選擇，要麼跟祥寧洋同盟一條路走到黑，要麼就下地獄去吧！
協約國同樣抱有相同的態度，他們希望維多利亞頂住壓力，否則將給予維多利亞徹底的核彈覆蓋，將中陸完全摧毀，用核廢土抵擋同盟國軍隊，構成“輻射防線”。
瑪麗嘆了口氣，在布洛塞宮對可莉莎提及此事：“我們被同盟國三面包圍，這種情況下要取得戰爭勝利，絕對是沒有把握的。”
“我們不能指望協約國的增援，萊塔尼亞抽調不出額外的兵力。”
可莉莎有點犯愁，這些天都顯得有些不安，低聲道：“我當然清楚，我們要給薩爾貢一個模糊的回答，不能讓他們相信只能用武力解決。”
“加入同盟國是不可能的，希之翼的核彈頭正在瞄準我們，我們與薩爾貢開戰的結果是滅亡。”
可莉莎有些痛苦，這個抉擇太艱難了：“但是……跟希之翼開戰也是相似的結果。”
第二天，可莉莎在布洛塞宮接到了一個好消息，炎國同意了維多利亞提出的，相關協議的內容。
她在得知此事的時候鬆了口氣，幸好，她的提議被炎國接納了。
協定規定雙方在遭遇進攻時需要加入對方的防禦戰爭，這能幫他們緩解來自薩爾貢帝國的壓力……
約翰與炎國外交官寧辭秋力主促成了這一方案，但是許多條款還在擬定，在真正的協議簽署前，維多利亞危機仍在持續，協議的最多具體內容還沒有生效。
中陸末日在一步步靠近，薩爾貢巨人的耐心是有限的。