第 2 章
夏油傑離開后不久，宮城縣就下起了入冬后的第一場雪。
風雪天斷斷續續持續了很久，直到菜菜子和美美子都放了寒假，也沒有絲毫放晴的意思。
冷冽的風裹挾着細碎的雪沫，砸在裸露在外肌膚，彷彿細針扎一樣，生疼刺骨。
產屋敷千穗撐起傘，呵了口氣，拎上在便利店買的食材，一步一步，小心翼翼走在積雪的路面。
她有些怕冷，穿着厚實過膝的長款羽絨服，脖子上裹着細軟絨線針成圍巾，就連手上也戴着小羊絨手套，渾身裹得密不透風，唯恐冷風帶走身上一絲熱量。
這種天氣本不適合出行，可耐不住家裏的食材短缺。
“小八正在家裏準備晚飯做家務，而菜菜子和美美子，還是小孩子呢，我總不能使喚她們來採購。唔，如果傑哥在好了，他在的話，這種繁重的瑣事完全不必我操心。”手上拎的袋子越來越沉，產屋敷千穗忍不住苦中作樂地想。
——今晚就是平安夜了，傑哥怎麼還沒回來？
腦海閃過夏油傑名字的一瞬，隱晦的不安不可遏制地浮上心頭。
產屋敷千穗抿緊唇瓣，警告自己不要胡思亂想，然而，這種野草般瘋長的情緒就像墜了石子的深潭，粼光起伏的潭水深處，似乎有什麼要呼之欲出。
她使勁搖搖頭，把這種惱人的念頭甩出腦海。
“大概是有事情耽擱了吧。”
產屋敷千穗很快替夏油傑找到了可靠的理由。
她有些累，將購物袋擱在地上，整個人靠着路邊的路燈，輕輕喘息。
臉上罩着的針織圍巾很厚實，暖和的同時也阻礙了呼吸。她乾脆拉下圍巾，微微仰起頭，望着天空中簌簌飄落的雪花，深吸一口氣，然後緩緩吐出，眼前的雪花是如此輕微，口鼻輕輕呵出的白色霧氣，便輕易改變它們散落的方向：“傑哥答應了菜菜子，今年聖誕節要去東京塔看煙花。他不是言而無信之人，再說了，現在才是平安夜而已，要等到明天，才是正兒八經的聖誕節呢。”
大抵是臨近聖誕節的緣故，即使風雪不停，路上仍有很多結伴同遊的青年俊女。他們嬉鬧着、調笑着，三三兩兩從產屋敷千穗身邊掠過。
“……夏油太太？”不確定的聲音從身後傳來。
產屋敷千穗回過神，扭頭看去，在看清的瞬間驚訝出聲：“人見老師？”
來人年紀不大，個子卻很高，修長的身材比同齡人顯得要瘦削些。他身上書卷氣很濃，面容也是類似學者的文雅俊秀，眉宇間更自有一股溫文爾雅的貴公子氣度，像極了產屋敷千穗曾見過的殿上人。
她只晃了一下神，便認出來，這是菜菜子她們的國語老師——人見陰刀。
見自己沒有認錯，來人也稍稍鬆了口氣，他舉起手中的購物袋，笑着解釋：“我剛採辦完準備回家，沒想到在這裏遇見你。正巧，有關菜菜子和美美子同學的一些事，我一直想跟你們談談。只是，之前準備家訪的時候，她們說你身體不太好，而夏油先生也不在家，不太方便，便一直擱置到了現在。”
“真是非常抱歉！”
想起菜菜子跟夏油傑學着一口一個“猴子”，產屋敷千穗窘迫極了，小心翼翼地詢問，“她們是不是給你們添麻煩了？”
人見陰刀安撫地搖搖頭，幫她拎了絕大多數購物袋，沒給她拒絕的機會，在前面引路：“這裏不是說話的地方，我們便走邊說吧。”
產屋敷千穗拎上剩下的東西，急忙跟上。
“請放心，菜菜子和美美子同學在學校里都很好。”
像是看出了她內心的緊張，人見陰刀一邊溫聲寬慰，一邊打趣道，“其實，她們是老師都很喜歡的那類學生——成績好，為人聰明，學習還認真，一點不給老師添麻煩。”
“只是……”
“只是？”產屋敷千穗問。
“她們性子似乎有些孤僻。除了遇到學習上問題，會跟老師同學搭話，其他時候，她們似乎都不太願意跟外人交流。”
“最開始，我也擔心是不是她們遇到了同學的冷暴力，後來才發現，拒絕跟同學溝通的，是她們。”
人見陰刀有些苦惱，這種事往小了說是不合群，往大了說就是校園冷暴力——雖然是她們自願的選擇了，但身為一名合格的教師，他實在不願意看到校園冷暴力的發生。
“她們這個年紀，正是需要跟同伴接觸的年紀，我曾經試圖勸說，但……收效甚微。”
“所以，後來我一直反思，是不是我遺漏的了什麼……”
產屋敷千穗一邊附和的回應着，一邊尷尬地想：“啊，我竟然忘記了！在她們眼裏，那些人恐怕根本不是同學，而是不堪為伍的‘猴子’，她們不願意跟異類浪費時間，也是可以理解的事。想要改變她們的這種觀念，我來勸恐怕沒用，只能傑哥來才行。”
“……雖然很失禮，但我還是想冒昧地問一下，你們是重組家庭，對吧？”
“沒錯。”產屋敷千穗點點頭。
人見陰刀露出瞭然的表情：“夏油太太太過年輕，而夏油先生由忙於工作，如果我所料不錯，菜菜子和美美子性格孤僻的根源，應該是出在家庭上了……”
印證自己的推測后，他好心推薦給產屋敷千穗好幾本兒童心理書籍，囑咐她有空一定要看。
產屋敷千穗自是不能反駁，一一應下。
談話間，已經來到她家院門口。
人見陰刀將東西交還給她，謝絕了她請自己進去坐坐的邀請，笑道：“不必麻煩了，我家就在這附近不遠，不過幾分鐘的路程而已。等到日後你們空閑了下來，我必會正經登門到訪，到時候冒昧打擾，還希望你們多多包涵。”
產屋敷千穗便沒再強求。
她拎着滿滿當當的東西，剛要推開正屋門扉，裏面突然傳來菜菜子尖凄厲的尖銳嗓音：“不準告訴她！”
產屋敷千穗推門的動作一滯。
“她畢竟是教主夫人，雖然小傑一直將她保護的很好，教眾鮮少有知道她存在，但這樣的大事還瞞着她，不好吧？”男人不確定問道。
“我說不準就不準！”
美美子忍着淚意：“夏油爸爸之所以讓你將東西轉交給我們，大概也是不想讓她知道。千穗她那樣喜歡夏油爸爸，如果讓她知道夏油爸爸不在了，她肯定無法接受……”
男人煩躁地抓抓頭髮：“好了好了，聽你們的就是。不要哭了，我也只是問問而已，又不是真的沒眼色。”
頓了頓，他又特意放緩語氣，“菜菜子，美美子，雖然小傑不在了，但我們仍然是家人，這一點永遠也不會變。請你們……一定要好好活下去——這是小傑的意思，也是我的懇求。”
他話音未落，就聽一陣急促的來電聲。
菜菜子掏出手機，看到來電顯示，臉上頓時露出顯而易見的慌亂，她先是緊張地抹去臉上的淚水，旋即又深呼吸，運了運氣，才敢接通對方的電話。
她原來還擔心會被千穗從聲音中察覺到不對，實際上千穗根本沒給她說話的空隙，電話甫一接通，就聽她道：“菜菜子，現在有空嗎？出來幫我拎東西吧。我採購了很多東西，實在太沉，有些拎不動了。”
“你現在在哪裏？”美美子接過電話，擔心地詢問。
“我已經到了家門口。”
菜菜子美美子互相整理過儀容，確定不會露餡，才一起出去幫忙。
男人慢了她們一步，也跟在後面走了出去。
一行人一起將東西拎到屋裏。
產屋敷揉着被勒紅的手指，餘光瞄到她們身後的男人，像是才發現他，笑着打招呼：“拉魯，好久不見！你是特意來跟我們一起過聖誕節嗎？”
“不是，是小傑讓我來的。”拉魯一板一眼回答。
菜菜子心提起來，害怕他會說漏嘴，趕緊轉過身，抓起茶几上擺着的信封，不容分說地塞到產屋敷千穗手裏：“夏油爸爸臨時有事，最近很長一段時間都不會回來，這是他特意讓拉魯帶過來的銀行卡，說是讓我們做日常開銷使用。聽說裏面有很多錢，這樣貴重的東西，還是交給你保管吧。”
產屋敷千穗掏出來一看，銀行卡上面貼着一個標籤，大概意思是裏面的存款有九位數，她正奇怪日常開銷怎麼會需要這麼多，可還沒來得及問些什麼，菜菜子就火急火燎地推着拉魯離開，讓他趕緊去做自己的事，根本不給她詳細詢問的機會。
美美子像是看出了她的疑惑，解釋道：“夏油爸爸非常有錢。”
產屋敷千穗恍然大悟：“所以……這是他失約后給我們的補償吧。”
美美子被逗笑：“這樣說，倒也不是不可以。”
菜菜子一直將拉魯拽到院門口，確定離房子遠遠的，產屋敷千穗絕對不會聽到他們的談話，才停下腳步：“夏油爸爸的屍體呢？是在你們手裏，還是在高專那群傢伙手裏？”
拉魯道：“在教里。”
菜菜子鬆了口氣，想笑，唇角卻垂下悲傷的弧度：“幸好沒落到高專人的手裏，不然，依照那些人的意思，肯定會解剖夏油爸爸。只要一想到夏油爸爸死後仍要被人踐踏，我無論如何都無法咽下這口氣。”
拉魯聽着，默不作聲，只是抬手揉了揉她的頭髮。
“拉魯，夏油爸爸死去的時候，很痛苦嗎？……在最後那刻來臨的時候，我們大家都不在他身邊，你說，他會不會覺得很孤獨？”菜菜子仰起頭，顫巍巍望着他，眼神悲慟。
“應該不會。”
想了想，拉魯沒有隱瞞，“小傑並不是直接死在詛咒女王手裏，而是殞命在五條悟手上。他跟小傑曾是相互託付後背的至交好友，雖然因為選擇的道路不同，中途分道揚鑣，但無論從哪一方面來說，他都不會對小傑做不好的事。”
“小傑最後的表情很安詳，這也是我猜測他並不是帶着痛苦和孤寂離開的原因，所以，菜菜子，不要再難過了。”
“如果說小傑最後還有什麼不舍，那就是我們這些家人了。”
“我們好好活着，如此，才不會辜負他的苦心。”
菜菜子再也忍不住，蹲下身子，雙手死死捂着臉，壓抑地哭出聲。
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男媽媽總是有別樣魅力，讓猴子移不開眼。
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