回京

翌日，郢都一場大雨淋濕了萬物，天還未亮，柏硯就被雨聲驚醒。

夢中他一腳踩進溝壑里，底下是密密麻麻的倒刺，胸口被穿破的痛感分外真實，他無意識地撫上心口，那處的疤痕還在。

身上捂了汗，他褪了裏衣，赤腳下去隨手又披了一件，只是……鼻間隱隱的酒味兒分外明顯，他微微皺眉，一貫不喜酒氣的他索性將窗打開，迎面就是裹挾雨水的秋風，直叫他打了個哆嗦。

一場秋雨一場寒，但這次尤其冷。

身上的裏衣還是單了些，他轉身往榻邊走，腳尖忽然不知踢到什麼。

藉著廊下一點微弱的光，柏硯俯身撿起那物。

細細摩挲了一圈，熟悉的紋路，他眸子微暗：這是蕭九秦的玉佩。

前半夜他燒得人事不知，哪裏知道有誰來過，若不是……若不是這塊玉佩，料是一時之間都不知那人來過。

柏硯攥緊手裏的玉佩：這一次，是你自己送上門來的，不怪我。

他轉身闔上窗戶，重新上榻，將自己裹得嚴嚴實實，心中漠然的想：要養好身子，沒得人還沒哄回來，自己先受不住折騰給倒下。

這邊有人暗自謀算，平津侯府里睡得迷迷瞪瞪的蕭九秦夢中一腳踩空。

昨夜回來后他在書房坐了會兒，後來又去祠堂待了許久，睡下時已經快天亮了，這睡了連半個時辰都不到，瓢潑大雨砸得瓦片噼里啪啦作響。

蕭九秦眠淺，揉了揉眉心慢慢坐起來。

膝骨又酸又疼，淬着半夜的涼意愈發難忍。一到陰天就是徹骨的疼，每每攪得他難以入眠。

窗戶未關緊，雨水順着窗縫慢慢流下，潮濕氣蔓延，一時間竟生出一點難以適應的焦躁。

他生於郢都，北疆那五年鐫刻的印記比郢都的十五年並不多深刻，大多是流血死人，征戰疆場，像這樣安靜地躺在屋裏，是不曾有過的安逸。

北疆僵冷的風挾着粗糲的砂石，多半年不見翠色，蕭九秦無意識的蜷了蜷手指，不知怎麼的就忽而想起柏硯府上的荒涼。

原來，車馬駢闐，軟紅香土的郢都也有如北疆一般凄冷的地方。

“啪嗒！”廊下不知掉下來什麼，蕭九秦回神，臉色就是一黑：怎的又會想起那傢伙！

郢都的天色要亮的晚一些，柏硯起身時，落筠正打開窗戶，一見他赤着腳便嘆了口氣，“公子，屋裏還未燒熱龍，您這樣又要過了寒氣……”

她昨夜幾乎一夜未睡，待柏硯熱症好了不少才敢在外間打了個盹。這會兒難免睏倦，柏硯瞧她臉色不好看，便先讓她先去休息，自己則穿了衣衫去凈面。

一大早的，外邊到處是積水，蕭叔執着傘過來，就見柏硯摩挲着一塊玉佩。

他走近看了眼，“這是……”

“是平津侯無意留下的。”柏硯面色蒼白，這一場熱症雖去得快，但是明顯對他身體的影響不小，“若是不是這塊玉佩，料是你也不會讓落筠他們告訴我他來過……”

蕭叔想開口，柏硯先搶了話，“蕭叔不必擔憂，我與他不至於刀劍相向。”

這話說出來輕飄飄的，沒一個人能信，但是蕭叔卻逼着自己按下心頭的那點隱憂，“你素來是有主意的，我也不多話，但是……只有一個，無論最後如何，你們二人都不能傷着。”

柏硯頓了頓，半晌才點頭。

蕭叔看他神思不屬，還是有些擔心，“阿硯，說實話，你心裏想的，我大概也明白一些，但是……有些事情不是僅憑你一人努力才夠的，而且你心如此，焉知他又是怎麼想的……萬一……”

“蕭叔。”柏硯打斷他的話，“此時說這些毫無必要，”他將那塊玉佩貼身放好，起身與蕭叔四目相對，“當年是我無能，可是現在……不一樣了，”他輕輕笑了笑，“人的一生無能為力的時候有很多，但是於我而言，這樣的‘無能為力’只需一次就夠了！”

不過才及冠的年紀，話里的狂肆讓他側目，蕭岳逢終是點頭，“蕭叔信你。”

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平津侯回朝的第四天，皇帝下旨封他為定國將軍，另有十數人也齊齊官升三級，賞賜的金銀珠寶無數。

當夜，宮中開宴，柏硯身為副督御史，自是在宴會之列。他因着熱症告假三日，馬車一到宮門外便有同僚問詢，雖是表面工夫，但柏硯也因此知道了一些這兩日忽略的事情。

“柏大人可知道，今夜擺宴可不僅僅為平津侯慶功……”督察院的右僉都御史年逾四十，是朝中人盡皆知的“長舌頭”，他素來消息靈通，不僅知道得多，也好給別人傳播。

有人戲謔，當年督察院估摸着就是瞧上了他那一張嘴，若說郢都有什麼要聞，不須別人，只要問他便能知道個清清楚楚。

哪家大人休沐后狎妓了，哪家夫人生了個女兒，又或者誰家小姐喜歡上了一個窮小子，但凡稍微有點風吹草動，這位右僉都御史便聞風未動，沒多久就“研究”個清清楚楚。

這樣一個人，其實不大討人喜歡的，不說朝中諸位大臣，就是督察院的同僚也一貫瞧不上他。

但相反的，柏硯在督察院，偏偏只瞧得上他。

宮門外相熟的大臣各自結伴，柏硯一下馬車，那位右僉都御史便像是背後長了眼睛，直直走過來，打頭第一句是熟悉的開場，不過恰好勾起柏硯的興趣，“巴大人口中的另一個原因是……”

他們二人并行，柏硯也沒什麼可遮掩的，自然而然接話。

“四皇子回來了！”巴大人往旁邊努努嘴，宮門北面一處，華貴的馬車旁圍着不少人，柏硯正看過去時，車簾就從裏邊掀開，躬身走出一人。

那人一身墨綠底妝花紗蟒衣，冠帶整齊，數丈遠的距離卻與柏硯一眼對上，下一刻他倏忽一笑，柏硯漠然轉開眼，與巴大人繼續往前走，“回來便回來，本來就是外放歷練的，如今歷練得夠了，自然回宮復命，沒什麼可意外的。”

柏硯說得尋常，巴大人卻搖頭，“非也非也，此事可沒那麼簡單。”

“哦。”柏硯看上去沒什麼興趣。

巴大人這下便不依了，柏硯未上朝的這三日，他揣了一肚子的秘聞，這不，人都來了，若是不吐露個乾淨，豈不是憋得慌。

不消柏硯開口，他往四周瞥了瞥，才壓低了聲音道，“……聽說，陛下前兩日又吐了血……”

柏硯腳步一頓。

巴大人覷着他的神色，又繼續道，“不僅如此，前夜還昏厥過去，折騰了大半夜才消停，然後翌日宮裏就出去了好幾批人，其中就有馮妃的人。”

柏硯好半天不說話，巴大人從他面上也看不出什麼來，自己忖了忖，剛想換個話題，豈料柏硯開口，“然後呢？”

“啊，哦……”巴大人忖度着，自己這也算得到了些回應，便更加殷勤，“大皇子、三皇子年幼時便夭折，成年的皇子裏就數二皇子、四皇子和五皇子身世尊貴，而且朝中各自依附，說起來目前是二皇子和五皇子更有優勢。”

“不如說些我不知道的。”柏硯這多年也不是僅僅只是縮在督察院，有些事情不說完全掌握，但面上的那些着實不算多神秘，只要眼未瞎，耳未聾，有什麼不知道的呢。

當年皇後生下大皇子，沒多久就夭折了，兩年後又生下三皇子，好不容易養到四歲，結果失足落水，被救上來后已然沒了氣息。

接連兩個孩子夭折，皇后傷心過度，病了半年多就薨逝了。

皇帝與皇後年少夫妻，感情頗深，在皇后薨逝以後，始終未立新后。

多年來，宮中儼然以生下二皇子、五皇子兩位皇子的允貴妃為尊，加之其母家是允太師，朝中有一大半的臣子隱隱偏向兩位皇子，其中更以二皇子馬首是瞻。

而另一邊，馮妃生下一子三女，四皇子雖然地位不及二皇子尊貴，但他勝在爭氣。

才情遠超二皇子、五皇子，騎射功夫更是超常。

只是三年前遭人設計，“失手”將工部侍郎的嫡次子打死，若非皇帝有意袒護，朝中怕是又要掀起一番震蕩。

事後將他趕出郢都，表面是外放懲戒，實則不過是皇帝包庇，派他去歷練。

沒想到，一晃眼三年過去，他先是賑災有功，再是政績斐然，風風光光回來，這一次兄弟三人怕是又要好好鬧上一陣。

柏硯想的也正是巴大人要說的，“如果不出意外的話，今夜幾位皇子怕是要封親王了。”

柏硯頓住，這事他的確一無所知。

“行了，其他的改日再說。”眼看着就快要進去了，柏硯按住巴大人，臨了又加了一句提醒，“說歸說，還是要警惕禍從口出……”

他目光掠過一眾朝臣，不知是在告訴自己還是在告訴巴大人，“眾口鑠金，以後有些事還是藏在心中為妙……”這座宮城是繁華城，也是勾人取命的地獄，行將踏錯，便再無翻身之機！

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禍從口出，柏大人卒……

本文完！

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