旖夢
興平二年暮春的長安，清平治世，李家天下。
曲江的霧，南山的風挾着潮氣悄無聲息潛入太興宮，長秋殿中連幅的鮫綃似瀑布自高懸樑架傾瀉而下，綿延無盡深處。卻寒簾后微微暈出宮燈的暖黃，若遠山重疊，流雲隱月。
鎏金蓮花纏枝熏爐中燃着沉水，騰起蓬蓬的細煙，明明滅滅。七寶帳中阿素倚着鷓鴣枕做了個甜甜的夢，又回到自己六歲那年。
那時的夏日雖未有如今這般的囂熱，但左右也躁得無邊，漫漫朝光在太興宮浩渺的太液池中一卷，便氤起一層暑氣。鮮碧欲滴的蓮葉綿延到天際，斗折的水榭迴廊下的那簇艷蓮被身姿輕盈的宮人悄悄折了一枝，露脆生生的斷莖來，細小孔隙牽着細絲，彷彿還綴連臨風亭藻井下八曲水晶盤裏團團的蓮蓬。
縴手剝開飽滿的子房，水蔥般的指比新鮮的蓮蓬還嫩上一分，泛着粉的指尖拈起一粒籽剖開掐去蓮心，那瑩白蓮子便送到了她嘴邊。
阿素迫不及待咬上美人的指尖，鼓着腮咽下了那還帶着水汽芬芳的白玉子，片刻后嘟着唇含糊不清道：“苦……”
數位宮人環侍在一旁，她的傅母蔡夫人將拱在茵褥里的她抱進懷裏，嗔笑道：“那下次還嚷不嚷着要食蓮子？”
阿素窩在她豐腴的懷裏，揪着她臂上的金釧，眨着烏亮的眼睛道：“阿嬤，我想吃酥酪。”
她雖然只有六歲，卻生得粉妝玉琢，說話的時候眼睛裏着藏着霧氣，睫毛扇子似的忽閃，酒窩甜甜一現，蔡夫人簡直拿她無法。她原本也是官家女子，因族罪入掖庭，髮長公主府為奴婢。在閨中時便有才名，蒙赦，詔為女傅。自己未曾生育，便將從小帶大的阿素視為親女，疼愛萬分，只是小縣主挑食得很，這邊蓮子的公案還未斷，那邊又起了涼食的風波，這麼想着，微微發起愁來。
那酥酪是用發酵的羊乳混了冰屑堆成，上面再澆上鮮果釀的蜜汁，夏日炎炎，想一想就令人垂涎欲滴。岸邊嘉木成蔭，蟬聲陣陣，懷裏的人本來就饞貓似的，這暑氣一蒸，倒也無怪她愛吃
像是知道自己的傅母會妥協一般，阿素埋在她懷裏，扭着身子小聲補充道：“要櫻桃的。”
仲夏之月，天子羞以含桃，先薦寢廟。蔡夫人憐愛地捏了捏她的小臉，不過才這般年紀，倒已知時令了，只是她想了想覺得不能萬事都由着她的性子，便狠下心道：“這般貪食，又像上次那般肚痛，哭得哼哼唧唧，看誰哄你去。”
阿素偷偷瞄望了蔡夫人一眼，見她神情嚴肅，知道這次是真吃不到酥酪了。她委委屈屈嘟着嘴，對面的美人倒是笑了，她生的極美，這一笑便是雲銷雨霽，年幼的阿素睜着大大的眼睛望着她。
美人將她從蔡夫人手中接到自己懷裏，垂眸望着她笑道：“不讓吃便不吃了，阿姊抱你去涼殿睡一會好不好。”
蔡夫人猶豫着要不要鬆手，阿素已經一頭扎進了美人懷裏，趴在她肩上，望見傅母兀自不放心的神色，細聲細氣道：“阿嬤累了，有阿姊陪我便好。”
那涼殿矗立在對岸，是拂菻國的匠人造的，精巧奇麗，有龐大的水輪將清澈的池水一節節引到攢尖頂，四面激流傾瀉而下，成簾飛灑，涼而不寒，是絕佳的避暑之處。
阿素向來喜涼，午後熱燥，若不在涼殿裏便睡不安穩。蔡夫人年紀大了，涼氣入體便覺得肩膀酸痛，便只能讓宮人陪她睡。往常倒也沒什麼不妥，只是此時望着懷抱阿素那位明艷不可方物的虢國夫人，她卻忽然有些遲疑。
這女子原是淑妃長姊之女，父親罪死，隨母入宮，不多久母親也故去，幸有姨母疼愛，越大出落得越嬌艷，雙十年紀不曾指婚什麼人家，卻被陛下封為國夫人，禁宮之中便隱約有些流言傳出來。
蔡夫人並不情願將阿素交給她，只是卻攔不住阿素喜愛她。只因在阿素看來這位阿姊不僅生得美，身上也香香的。況且她自己是陛下的甥女，而阿姊是淑妃的甥女，雖然年齡差了些許，但在宮裏都是客居，常湊到一處去，倒成了忘年之交。或者說，是她時常纏着人家陪伴自己。
就在這猶豫的片刻，棠蕊已抱着阿素走下臨風亭登船，蔡夫人反應過來時那小舟已經駛向了對岸，有四五個宮婢侍立在一旁，蔡夫人攥着帔子在岸邊望了一會，遠遠望見她們下了船果真走入涼殿，便笑自己大約過於多心了，想到還有那幾個婢子照應，斷不會有什麼妨礙，也就放下心來。
四肢攤開趴在美人榻上，阿素睡得極熟，這涼殿前後不過幾丈，四面皆空，幾根廊柱撐起翹角的飛檐，四面皆是薄薄的水幕，將熱浪阻在外面，也將水面上茫茫無際的景物掩得模模糊糊。扎扎的水車聲混着濕潤的水汽漫在四周，隱約還有沁人的草木氣息，愜意舒適得很。
金烏略略偏西的時候阿素方醒，推開身上蓋着的錦絲薄衾，她揉着惺忪的睡眼坐起來，發覺身邊竟一個人都沒有，不僅阿姊不在，連那幾個宮婢也不到何處去了。
她小小地喚了一聲，卻沒有人應，茫茫天地間只余嘩嘩的流水聲。第一次一人獨處，阿素抱着水晶枕，忽然就害怕起來。身下的玉簟原本被她捂熱了一片，此時也漸漸涼了下去，她努力推開榻上六折的髹漆仕女屏，從窄窄的縫隙中擠了出來。
下了地阿素方覺異樣，低頭才發覺履襪都被除了，一雙嫩生生的玉足直直踏在地上，幸得鋪了蜀錦地衣，倒不怎麼涼，只是右足踝上不知什麼時候用紅絲栓了串金鈴，走起路來發出叮叮噹噹的聲響。
她想阿姊了，也想阿嬤，更想宮外的阿娘，說好今日和耶耶一起來接她，等了半日也不見人，是不是不要她了。想到這阿素便覺得委屈極了，她明明這麼乖，這幾日都有好好吃飯。
阿素急急惶惶向外走，想去尋阿娘。涼殿四周都是水幕，只留了一人寬的一道，她沿着那道缺走出涼殿，不遠處便是一片扶疏的花木，平仲峻茂，槐柳成蔭。
然而剛走幾步便聽到隱約有斷斷續續的哭聲，像是要沒了氣兒似的。她向著花叢又走了幾步，那聲音便更清晰了些，阿素聽了一會，覺得那人也並不十分傷心，究竟是不是在哭，她也迷茫了。
不多會聲漸止息，一個低沉的男聲道：“到朕身邊來罷。”
過了會又笑道：“怎麼，不情願？”
片刻後方有女聲輕柔悵惋道：“只怕日後，姨母不能容我。”
那男聲淡淡道：“她不敢。”
那女子嚶泣道：“妾自承寵，得窺天顏足矣，又豈作奢望。“
那男聲嘆道：“如此叫人憐惜，要朕如何捨得下。”
阿素聽不懂他們說什麼，她努力扒開長草和花枝，卻望見不遠處有個人。竟是阿姊，她又驚又喜。
那畫面是極美的，一叢開敗了的海棠中美人螓首低垂，綴珠的訶子散了，露出修長的頸子和大片雪白的肌膚，身下石榴裙沾着草莖汁液，仰起面時臉頰上染着緋色，似是剛哭過。有個英武的身形覆在她的身上，用力掐着她的腰肢，阿素十分擔心那細腰要斷掉了。
而望見那人側顏，阿素髮覺竟是她的皇帝阿舅。她高興極了，每次阿舅見了她都要將她舉得高高的，這次終於有人可以帶她去找阿娘。
她有些興奮地想撲出去，卻忽被人從身後蒙住眼睛，一隻有力的手將她撈進懷裏，接着便被抱了起來。
她扭着身子掙扎，卻正對上一雙秀澈的眼，那熟悉的氣息正是她鍾愛的。
阿素頓時松下來勁兒來，在他懷裏找到了最舒服的位置，之後滿足地聞了聞，果然是混着楓香的白檀。方才着急起的一身汗落了下去，她小小喚了聲：“九哥哥。”
李容淵將食指放在唇畔做了個噤聲的手勢，抱着她迅捷地走出那片花叢。阿素不老實地拱來拱去，奶貓似的。李容淵一手托着她，另一手撫着她脊背，低嘆道：“又鬧什麼。”
阿素努力轉過身，伏在他肩上，才注意到他們已經無聲無息地走出了一段，岸邊的涼殿變成了一個小小的黑點。
有窸窸窣窣的響聲伴隨他們一路，李容淵望向她光裸的雙足，皺了皺眉，阿素適時打了個噴嚏，他的眸色更深，目光又落在那紅絲穿着的金鈴上。
阿素直覺他不是很高興，一隻手握上她的足踝，將那金鈴解了下來。
而她還在想着方才的事，埋在他頸項里，茫茫然道：“阿舅為什麼要欺負阿姊。”
李容淵抱着她繼續向前走，想了想道：“因為她不聽話，總挑食。”
阿素聞聽此言，倒像找到了知己，原來阿姊竟同她一般，無怪阿舅比阿嬤還厲害，凶得她哭紅了眼，這麼一想，便不禁生出同情來。
方才不覺，此時見到他，阿素忽然想起一件事來，那可是件頂重要的事。
“是不是阿舅許了你出閣，已定好了日子。”她努力像大人似的開口，卻藏不住軟軟糯糯的聲音。
李容淵淡淡“唔”了一聲，捏了捏她的臉道：“知道的倒不少嘛。”
其實阿素並不懂什麼是出閣，只聽阿嬤說於諸皇子而言這是極重要的一件事，讓她見了九皇子便規規矩矩地頌賀。可阿素知道，待出了閣他就不住在太興宮裏了，這麼一想她一點兒也高興不起來，那些背會了話便一點也說不出來了。
所以她只是窩在他懷裏，小聲問道：“那是不是，以後入宮就見不到你了？”
李容淵沒有說話，身邊有個老宦官恭敬答道：“豐樂坊離皇城不遠，自然得空便去探望貴主。”
阿素順着聲音望去，發覺身邊不知什麼時候多了個黃衣內侍，仔細瞧了瞧，原來是楊英，她睜着大眼睛道：“連你也要一起去？那……能不能也帶上我？”
說完又偷偷望了李容淵一眼，她自覺吃的也不十分多，一向是很好養活的，於是繼續小聲央道：“好不好嘛？”
楊英抬頭望了她一眼，擦了擦汗道：“這……老奴……”
李容淵拍了拍她的背道：“永寧，莫再難為他了。”
之後又淡淡道：“你阿娘來了。”
果然，這句話即刻便引走了阿素全部的注意力。
景雲十七年的仲夏比往常都更喧鬧些，就在這蟬噪聲中，淑妃高氏誕下的小公主方滿一月。今上子嗣綿延，此前已得了十五公主，所以她的降生便顯得有些平靜，只在彌月時由母親抱着去拜見太后。
清思殿翠帷之後，竇太后在一眾雲髻蟬鬢的內外命婦拱繞下接過自己的第十八位孫女，笑着點了點她胖嘟嘟的小臉，用一把纏絲金剪鉸掉了她的一撮胎髮，便將她交給了一旁侍立的乳姆和宮人。
她年輕時慣於端坐在高殿之上珠簾之後，倒讓人忘記了她也曾是個仙姿佚貌的女子。如今她靠在矮矮的胡榻上，享兒孫繞膝的天倫之樂，當真成了位慈愛的老婦人，只是年華不曾磨平她的鋒銳，眼角細紋掩不住她鷹凖般的目光。
她是惜福之人，歸政於皇帝，放手乾脆，只可惜她的後輩們卻像極了年輕時的她，這些年明爭暗鬥她看在眼裏，只有唯一的女兒性子有幾分肖似先帝，所以格外珍愛。
今日幾位已出降的長公主也都入宮來，長安城中鋪設的供牛車出行的錦帳綿延數里，直通到昭鳳門。但眾人中只有一位是她懷胎十月生下的，想來她的女兒緣也是很薄，生了三個兒子，才以高齡得這麼個么女。
竇太后剛一抬眼，便見安泰已婷婷裊裊上前，向她拜倒：“聖后萬福。”她笑着伸出手臂，安泰便起身扶着她，又親親熱熱喚了句：“阿娘。”
她只鬆鬆挽了個髻，斜插着兩支紅玉簪。眉心貼着金箔花鈿，如一隻振翅欲飛的蝶。走過來時身姿聘婷，腰肢纖細，流水般的帔子拂過地上的蓮升磚，坦領下豐腴隱現，膚若凝脂。
安泰偎依在竇太後身邊，顧盼間尋找一番，望着她撒個了嬌，笑道：“怎麼不曾見我的寶兒？想來是阿娘捨不得她，專門將她藏了起來。”
竇太后嗔笑道：“倒是會編排朕。還不是方才鬧着要賞荷花，命人帶着上太液池邊去了，朕看吶，其實就是貪玩。”
安泰知道阿娘口中雖這麼說，實則心裏最捨不得阿素這個外孫女，不然也不能過段時間便要將她接進宮裏住着，她的寶兒在宮裏的時間倒比在她這個親娘身邊還長。
只是她自成婚以來，膝下也只有一子一女。夫家人丁不興，她一直盼着能多為他誕育子嗣，卻一直未能如願。
一旁的順頤將女兒阿櫻摟進懷裏，望着安泰笑道：“怎麼不見駙馬。”
順頤的娘只是位宮人，因竇皇后當年極想要個女兒，先帝便將她養在皇後身邊，後來皇後果然得了個女兒。
她與安泰自小一同長大，安泰很是顧念姊妹之情，為愛女請封也帶上了庶姊的女兒，兩位貴女一位封永寧縣主，另一位封長平縣主。兩人關係親近，言語間便隨意了些。
竇太后聞言，在一眾年幼的孫子孫女中尋了片刻，也望着安泰道：“怎麼不見鯉奴？”
安泰微笑道：“元郎帶着他在外殿。”
竇太后笑道：“都是家人，不妨的，朕念外孫了。”
順頤打趣道：“恐怕不是妨不妨，而是阿妹不捨得駙馬見我們這些女眷。”
安泰暈生雙頰，斜飛了她一眼，對身邊的秋瞳道：去請郡王和世子來。”她生得好看，眼波流轉有千般嫵媚。
元子期颯踏步入內殿的時候，談笑的聲音忽然都停了，數道若不經意的目光不約而同聚在他身上，掩在團扇下的竊竊私語訴說的是這位前朝的皇族，果真有名士遺風，言行舉止皆透着道不出的從容優雅。
父親是開國時封的異姓親王，襲爵降等，他如今承郡王之爵，瀾袍玉帶銙，神彩秀澈，風姿無度，身畔的小郎君與他如出一轍。
元子期牽着愛子的手，沉靜立在安泰身旁。那樣頎長的身姿，擔得起任何一個女人傾心的倚靠。他俯身與安泰低語，眉目英挺，唇畔帶笑，安泰臉上便綻出一個淺淺酒窩來。
元劍雪端莊跪坐在外祖母面前叩首，竇太后笑着拉他坐到自己身邊來。
太子妃楊氏以扇半遮面，微笑道：“小郎如此俊秀，倒將親孫兒們都比下去了。”
她的正經君姑王皇后也笑道：“可正不是如此。”
眾人頓時笑作一片，安泰是太后愛女，先帝時榮寵已極，方才的話也只適合太子妃說，她與王皇后皆出自高門郡望，此言一出，既討了安泰的好，也彰顯出她不同尋常的地位來。
今日本是小公主滿月，這話題一引，正事被冷在一旁，無異喧賓奪主。淑妃將女兒抱在懷裏，溫溫婉婉坐在一旁，唇畔帶笑，眉目間卻隱有哀愁，楚楚堪憐。然實則她再明白不過，王皇后失聖眷多年，只在太后這裏勉強維持體面，於內廷她位同副后，自不會爭這一時。
只可惜這次她又得一女，若是一子，也能稍微幫襯着些六郎，她望着年輕嬌艷，春風得意的太子妃楊氏，微微揚起唇角，這樣的日子恐怕也不多了。
安泰忽抬眸對元子期道：“暑氣一暈，這般燥熱難耐，夫君重去燃一爐香來罷。”
賢妃陰氏笑道：“如何能勞煩天家嬌客。”要喚宮人，卻被順頤用眼神攔了，她知道安泰只是不願讓駙馬被這些後宮之事污了耳目。
元子期一笑，姿態嫻雅走到殿內一角，從腰間蹀躞帶下取下一丸香，修長的指將其碾碎，投入熏爐，以香箸撥之，有沉靜的煙氣漫上來，引得一片狀不經意的回眸。安泰望着他長身玉立的身影，有些怔怔，他本有出世之才，只因尚主，如今是衛尉少卿，不過閑職，只能寄情山水，潛心教女侍香，如潛龍困於池，倘若未做駙馬，又會……
竇太后見安泰心不在焉的樣子，知她挂念愛女，想喚人抱過阿素，此時卻見阿素的傅母蔡夫人急急惶惶奔進來，叩首在地上瑟瑟發抖。
竇太后神色一變，安泰也敏銳察覺不對，起身道：“怎麼？”
蔡夫人抬起頭，流淚道：“奴婢萬死，尋遍了各處也不見小縣主。”
安泰一顫，竇太后沉聲道：“那麼多人跟着，怎會不見？”
蔡夫人哽咽道：“原本無事，過了午虢國夫人抱了她去涼殿小憩，奴婢再去尋，便一點人影也尋不着了。”
虢國夫人這四字一出，下面便有些曖昧不明的目光交接，最後都落在淑妃身上，這些時日她不便侍寢，隱隱有傳言她那位甥女與陛下頗有些不清白。
王皇后大約也曾聽聞此事，目光嚴厲，她出身高貴，最不喜輕浮。賢妃知她心事，輕聲道：“小門小姓，無怪如此。”
淑妃艷冠後宮多年，與她比之，他人皆失意，無怪賢妃意有所指。所以旁人言語她向來一笑置之，況且廣陵高氏雖不及七望卻並非小姓，她的兩位兄長，一位是兵部尚書同中書門下三品，是實實在在的宰相，而另一位則是南衙的左羽林大將軍。只有長姊未嫁入高門，連累女兒被數落出身。
說者無意，聽者有心，郇國公的孫女，趙王妃沈氏微微嘆了口氣，她祖上是武將，貴以勛功，這樣的出身在諸王妃自不算好，所以重要場合她向來如履薄冰，生怕說錯一句話被指摘了錯處，此時不禁又坐得更端莊了些。
這邊各懷心事，那邊焦急的親娘已經幾步走到殿下，就要親自去尋愛女。元子期攬過安泰，望着蔡夫人沉聲道：“你將今日的事再講一講。”
然而話音剛落，便有人緩緩步入殿中，安泰望見那人眼睛便是一亮。身邊有人輕聲憂道：“九郎？”安泰知是他的養母德妃。
阿素從那人懷裏直起身來，小小地打了個呵欠，帶着困意拖着長長的尾音喚道：“阿娘。”
安泰又嗔又喜，李容淵望着她微笑道：“我見永寧在涼殿裏睡着，便抱她出來走一走。”
竇太后見外孫女連襪履也未穿，不悅道：“怎麼能讓她光着腳。”
知道竇太后一向不喜歡自己，李容淵將阿素交給安泰，肅然立一旁聽她訓斥。
即刻有宮人趨步上前，捧上一雙綴着碩大明珠的小小翹頭履，十一歲的元劍雪接了過來，自告奮勇要給阿妹穿。
阿素望着阿兄捉着她雙足嚴陣以待的樣子，只覺得痒痒的。
“笨。”她在阿娘懷裏認真嫌棄起自家兄長來，元劍雪垂着睫毛，悶聲給她穿鞋。
之後阿素一轉身便看到了阿娘身邊的耶耶，殿內香香的，她深深吸了口氣，細聲細氣道：“是龍腦,伽羅，唔……還有一點點麝。”
“只有這麼小這麼小一點。”她眸子閃亮，伸着小手認真地比劃。
元子期微笑道：“我的乖女還是這般聰敏。”這是只屬於他們父女倆的世界，安泰納寶般將女兒抱給夫君。
然而就在投入阿耶懷中的那一瞬間，阿素忽然就醒了過來。
她睜開雙眼，黑暗中滿目是鎏金頂上垂下的層層帳幔，一角的香獸吐出裊裊青煙，她自知如今身在長秋殿。卻寒簾外有細微的聲響，她也知是殿中的女官青窈身姿輕盈地走了進來。
“幾更天了？”阿素蜷進榻上纏纏綿綿又柔軟的錦絲中，悶聲道。
青窈輕聲答道：“回稟皇后，現下已是五更了。”
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