第368章 乾屎橛
聽說張啟泰就在商州，夏完淳大為興奮激動，當即道：“走，我去見張啟泰。”
王義攔住他道：“小夏大人，請問你見到張啟泰，該如何說？”
夏完淳道：“當然是說實話，而後動之以情曉之以理……”
王義搖頭笑道：“不是我小看了小夏大人，而是咱們這一回打交道的可是晉商，只怕按照小夏大人的方式，最終一無所獲，甚至可能橫生枝節浪費時間。冒昧地問一句，小夏大人可清楚晉商的所作所為？”
夏完淳道：“離開徐州時，陛下諄諄教導，說晉商奸詐狡猾貪婪卑鄙，且通敵叛國，提醒我們不可馬虎大意。”
“小夏大人稍安勿躁，咱家看義國公言之有理，與奸商打交道，得比狐狸還要狡猾，得比豹子還要兇狠。”曹化淳十分感慨，眼露凶光。
“這些年咱家掌管西廠，專門與商人來往，確實見過不少商人的腌臢事。咱家可以明確告訴你們，據西廠這幾年的調查，晉商比徽商可惡百倍！”
夏完淳倒也謙虛：“那我們該怎麼辦呢？”
王義要說話，曹化淳擺擺手制止他，道：“小夏大人，義國公，你們都暫且不要出面，讓咱家對付張啟泰。與奸商過招，難免會用上些陰毒狠辣的手段，你們二人，一個是未來棟樑之才，一個是人盡皆知的大英雄，不好得惹一身騷。我曹化淳則不然，已經臭名遠播，走到哪裏都被人戳脊梁骨，不在乎名聲啦！”
“曹廠督，您是陛下的好臣子，我們都知道的。”夏完淳道。
“也罷，那就勞煩曹廠督了！”王義拱手。
李過來了興趣，問道：“曹廠督，你打算使用什麼神通啊？商人都是無利不起早，我看用錢收買最好。”
“用錢收買晉商，他們也配？”曹化淳抖了抖衣袖，陰邪笑道，“咱家不僅不花一分錢，還要讓他張啟泰倒貼銀兩！”
……
三天後，商州府城，張家當鋪。
當鋪里的掌柜正在後堂噼里啪啦打着算盤，突然聽得街上鑼鼓齊鳴，腳步雜沓，自言自語道：“聽這動靜，是不是知府大人出巡？”
一個小夥計慌慌張張跑進來，叫道：“掌柜的，來貴客了，請你親自去迎接！”
“什麼貴客？”掌柜問道，他替張家經營當鋪，也是個有頭有臉的人物，輕易不會出門迎接客人的。
那小夥計彷彿受到了驚嚇，眼睛睜得如同核桃：“不得了啦，來了一大群兵丁圍在店門口，一座十六台大轎子跟座小山包似的杵在街上，那陣仗比知府大人出行氣派多了……”
“雜七雜八說不出個子丑寅卯來！”掌柜罵了一句，拔腿往外奔。
來到前堂，卻見貴客早已走進來，是個麵皮乾淨的青衣老者，神情不怒自威，果然很有派頭。
掌柜不敢怠慢，一疊聲叫着“上茶”，又畢恭畢敬道：“老先生，有何貴幹啊？“
“你是張啟泰？”老者問道。
“不是，我是本店掌柜，張啟泰是店東家……”
“讓他來見我！”老者坐到一把椅子上，閉目養神。
掌柜道：“有什麼事情儘管吩咐，小的也能效勞……”
“少他媽啰嗦，找張啟泰來！”小二黑手握刀柄站出來，厲聲道，“告訴張啟泰，大明西廠提督曹公公駕到，讓他立即前來迎駕。”
西廠提督？掌柜一下子唬得瞠目結舌，一溜煙狂奔出店。
不到兩盞茶的時間，張啟泰來了，人未至聲先到：“哎呀呀，不知曹廠督大駕光臨，有失遠迎，還請恕罪！”
曹化淳微微睜開眼睛，便見到身前站着一個矮墩墩胖乎乎的中年男人，那相貌如同許多大富商一樣腦滿腸肥，有缸粗沒缸高，除了屁股全是腰。
加上太過於緊張，又想在曹化淳面前諂媚，張啟泰臉上堆滿了笑容，彷彿一個滿是褶子的包子。
看着張啟泰的滑稽模樣，曹化淳笑道：“你就是張啟泰？”
“正是不才！敢問曹廠督，是哪一陣仙風把您老人家吹來了？”張啟泰小心翼翼道。
“還能是什麼風，孔方兄吹出來的銅臭風唄。你開的是當鋪，難不成咱家是來吃館子的？”
張啟泰道：“曹廠督有生意要談？真是鄙店的榮幸！外面人多眼雜，還請曹廠督移步，去後堂一邊喝茶一邊細談，小人也好聆聽教誨。”
曹化淳微微一笑，起身步入後堂。
張啟泰從懷裏拿出一個瓷瓶，吩咐夥計道：“你燒一壺山泉水來，我要親自給廠督大人沏茶。”
說著，扭回頭有些得意道：“曹廠督來的正是時候，前些日子小人得了些上乘的極品玉雲龍。如此好茶，只有請曹廠督品鑒，才算物盡其用。”
曹化淳訝異道：“密雲龍茶產自江西，自宋朝元豐年間開始，一直是貢品。尤其是上乘的極品玉雲龍，年產量大約只有五斤左右，全部要如數進貢宮裏，除非皇帝賞賜，通政大臣們都難得品嘗到。你竟然能搞到手？呵，好生會享受哪！”
“本督倒要去查一查，看是哪個狗膽包天之人私自把貢品往外賣的！”
一句話嚇得張啟泰一骨碌跪下去，喊道：“曹廠督，小人再也不敢私藏貢品了，請您饒恕一回！”
曹化淳等張啟泰跪到腦門上全是汗水時，這才悠悠道：“罷了，下不為例。還跪着作甚，起來沏茶，咱家也沾沾你的光。”
極品玉雲龍，果然是上乘好茶。茶湯碧綠青翠，喝下去口齒留香，回味無窮。
張啟泰察言觀色，見曹化淳臉色緩和了，轉入正題道：“曹廠督，不知小的能為您做點什麼？”
曹化淳裝模作樣嘆道：“咱家也是被逼急了，這才不顧臉面來到當鋪里，找你應急。咱家擔著一件皇差，來西安做一樁買賣，偏偏帶的銀子少了。”
“可恨那個李過油鹽不進，說什麼也不肯動用西安府庫的銀子給咱家應急，咱家只能四處打聽，人們都說你張啟泰乃是山陝兩地的首富，咱家便來進廟拜佛，請你這個財神爺幫個忙。”
張啟泰頓時兩眼發亮，心生歡喜。
原來這幾年以來，北方的生意越來越不好做了。晉商們以前把江南一帶的貨物運出關去，賣給蒙古人和滿人，可崇禎南遷之後，嚴禁任何貨物北上，斷了不少晉商的財路。
張啟泰久居北方，苦於找不到人疏通關係，生意越來越慘淡，只能吃老本了。
如果此次能夠與曹化淳攀上關係，以後還愁沒有發財的路子嗎？曹化淳這兩年在南方的所作所為，張啟泰或多或少聽說過，曹化淳才是真正的財神爺！
尤其是聽說大明朝生產的玻璃鏡，遠銷海外，張啟泰萬分眼紅心熱。
想到這裏，張啟泰拍着胸脯道：“曹廠督需要多少銀子儘管說，我砸鍋賣鐵也給您湊齊了！”
“爽快！”曹化淳哈哈大笑，道，“還不到讓你砸鍋賣鐵的地步，咱家暫缺八十萬兩白銀，要的是現銀，不是銀票，而且最好今天就能交給我。能辦得到嗎？”
“我這裏沒有這麼多現銀……”
“當然了，咱家不會空手套白狼，否則咱家也不會在當鋪里見你，而是直接去貴府商談。”曹化淳截住張啟泰的話頭，拍拍手，便見小二黑捧着一個盒子走了進來。
只見那盒子是上好的紫檀木打造而成，鑲金嵌玉，看上去非常貴重。且盒子上了兩把玲瓏精緻的金鎖，由此不難猜測，盒子裏裝着的東西定然非常珍貴。
小二黑輕輕地把盒子放在桌子上，曹化淳掏出兩把金鑰匙，道：“前年咱家跟隨陛下南征，奉旨在南方各省開辦紡織廠，陛下見咱家做事用心賣力，賞了我兩顆大珠子。”
“你知道這兩顆珠子從何而來嗎？是從荷蘭人總督揆一府里搜出來的，有很大的紀念意義！要不是實在被逼無奈，咱家就算死，也萬萬不敢拿皇上的御賜之物來典當！”
張啟泰道：“明白，小人能理解曹廠督的心情。”
曹化淳眼裏射出一道精光，道：“這兩顆珠子，換你八十萬兩銀子，不算過分吧？咱家這個人哪，講人情，誰幫了咱家，咱家一定會記在心裏。你也知道，皇上把國家商業事務交到咱家手裏，像玻璃鏡啦，布匹絲綢，茶葉瓷器，全在咱家手裏握着。你明白嗎？”
話說到這個份上，還能有什麼不明白的？
張啟泰就像小雞啄米似的點着頭，笑得合不攏嘴：“明白，當然明白！曹廠督，您老稍坐片刻，小人這就立即給您籌備銀兩去。”
“你不打開盒子看一眼？”曹化淳問道。
“我倘若信不過曹廠督，那就是給臉不要臉了！”張啟泰笑呵呵奉承一句，而後走了，自去籌集八十萬兩現銀。
約莫一個時辰后，張啟泰風風火火回來了，帶來了數十口大木箱，裏面全是白花花晃眼睛的銀錠。
“曹廠督，八十萬兩白銀全在這裏了。沒讓您久等吧？”張啟泰說著，一個勁擦汗水，顯然累壞了。
“好，很好！”曹化淳暢快地笑了，拍着張啟泰的肩膀道，“都說晉商富可敵國，咱家算是開了眼啦，短短一個時辰就能拿出八十萬兩現銀，好大的氣魄！嗯，你這一次辦事讓咱家萬分滿意，咱家不會虧待你的。”
張啟泰等的就是這一句話，千恩萬謝，包子臉上的褶子都快笑破裂了。
曹化淳吩咐兵丁們往外搬銀子，又問了一句：“張老弟，你真不看一眼盒子裏的珍珠？”
“不必了，不必了，在下信得過曹廠督！”
“好，那咱們一手交錢一手交貨，這兩把金鑰匙交給你了。”曹化淳把鑰匙遞給張啟泰，揚長而去。
張啟泰站在街上，目送曹化淳的車駕遠去，一直等看不到蹤影了，這才回到當鋪里。
他心情大好，招呼掌柜道：“今天給大家放半天假，關門吧。”
掌柜拍馬屁道：“恭喜東家，賀喜東家，與曹廠督攀上交情，那可是抱上財神爺的大腿了，就等着財源滾滾而來吧！是該給夥計們放個假，我看以後想放假也沒那個時間嘍。”
掌柜一通馬屁，拍得張啟泰大為受用，他收起金鑰匙，抱着紫檀盒子屁顛屁顛回了府上。
不料只過了一天，曹化淳便來贖回珠子。
張啟泰有些吃驚，怎麼短短一天就回來了？轉念一想，又覺得曹化淳果然神通廣大，很快度過了難關，愈發覺得自己沒有幫錯人，找到了財神爺。
張啟泰沒有多想，親自拿着紫檀盒子，去與曹化淳交接，更多的則是想進一步攀交情。
來到當鋪，見到那數十箱銀子，張啟泰笑哈哈道：“曹廠督，您何必這麼著急呢？這些銀子您只管留着用就是了，我一點也不着急的！”
“你不急，咱家可急啊！咱家典押在你鋪子裏的，可是皇上的御賜之物，自然心急了些。”曹化淳指着箱子裏的銀兩，道，“讓你的夥計們清點一下，倘若沒有問題，咱家可就要收回那兩顆珠子啦。”
“沒問題，當然沒問題！”張啟泰急忙拿出金鑰匙，連帶紫檀木盒子高高捧起來，遞在曹化淳身前。
曹化淳沒有接在手裏，而是朝小二黑努努嘴。
小二黑拿過盒子、鑰匙，當著張啟泰和掌柜夥計們的面打開，叫道：“怎麼回事，珠子哪裏去了？”
“什麼？”張啟泰吃了一驚，湊過去一看，如同五雷轟頂，頓時傻眼了。
只見盒子裏哪有什麼大珍珠，卻是兩截黑乎乎的乾屎橛，似乎還是狗屎！
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