第四章 避雨

次日，兩人吃過早點，便上馬往西而去。一路說起黑衣人之事，只覺此人行為古怪，武功高強，卻也想不出什麼端倪。蘇紅兒忽道：“二哥有沒有覺得此人說話行事跟四弟倒有幾分相似。”李羽坤道：“經你一說，倒真是有幾分相似，都是神秘莫測、顛三倒四，哈哈哈。哎，八年前四弟離我們而去，不知此刻身在何處，這幾年我行走江湖多方打聽，卻也沒他的半點消息。”蘇紅兒臉色微微一紅，低聲道：“當年之事，小妹自覺問心有愧，害得四弟負氣出走，希望他能平安無事。哎，四弟為人什麼都好，就是偏激乖張了些。”

一路無事，這一日到了湘西境內，山林野外，忽然天色驟變，下起了大雨，兩人打馬疾行，渾身都被淋濕，見雨越下越大，只得四處找地方避雨。蘇紅兒抬手一指，道：“那邊似有個山洞，我們把馬兒找個地方安置，去那洞裏避雨。”

那山洞倒也寬敞，洞裏有洞，李羽坤找了些乾柴生火取暖，兩人烤乾了淋濕的衣服。李羽坤打了只野兔，洗剝乾淨，在火上烤，山洞中瞬間瀰漫著兔肉香味。

蘇紅兒坐在那裏，也不說話，低頭瞧着火苗，不知在想些什麼。火光映襯下，顯得異常美艷。李羽坤心中激蕩，心道：“當年相識之時，少不更事，自己內心愛慕蘇紅兒，只覺她猶如人間仙子一般，自己萬萬配不上她，雖暗藏相思之苦卻終於不敢開口。後來又認得了大哥、四弟。大哥為人瀟洒不羈，生性洒脫，四弟俊朗不凡，頗有文采，四人相邀共闖江湖，行俠仗義。後來四弟也喜歡上了蘇紅兒，還寫了情詩相贈，卻不知三妹心中對我有意，四弟知道之後，意志消沉，整日不務正事，喝酒鬧事，還差點丟了性命，到頭來終於鬧得不歡而散。三妹狠下心來，發誓終身誰也不嫁。”

誰知蘇紅兒此刻也正想着此事，兩人猛然抬頭對視，異常尷尬。忽然一股焦味，李羽坤急道：“不好，我把兔肉烤焦了。”蘇紅兒噗呲一笑，道：“烤焦了也許更香。”李羽坤忙道：“是是是。從懷裏掏出小刀，挑好的兔肉割了放在一塊用雨水沖乾淨的樹葉上遞了過去。”

兩人趕了一天路，甚是飢餓，把一隻兔子吃得乾乾淨淨，各自靠着石壁閉目小睡。約莫睡了一炷香的時辰，隱隱聽得洞外有人說話。兩人睜開眼睛，李羽坤搖了搖手，示意自己出去看看究竟。不一會迴轉，低聲道：“有五個人拿着鐵鍬，在樹林裏到處挖掘，顯是在找尋什麼。”蘇紅兒雙掌齊出，扇滅了火堆，低聲道：“一起去瞧瞧。”

兩人輕聲出了山洞，果見五個披了斗笠的人在樹下挖掘。只聽一白須黑臉老者道：“大夥小心些，聽說這寶貝靈性得很，別弄傷了它。”五人小心翼翼，約莫一頓飯的功夫，挖出數十個坑，似也沒找着那寶貝。一人道：“這寶貝確實在這些個樹下面？大夥這般挖掘下去，只怕要把整片樹林都翻過來。”另一人道：“若是真能找着寶貝，別說樹林，就是把這座山翻過來也值得。”白須老者道：“老三說得沒錯！大夥繼續挖。”那老三問道：“大哥，這寶貝真有道上朋友說的那般神奇？”白須老者嗯了一聲，也不答話，轉到一棵樹下，在樹榦上蹭乾淨鐵鍬的濕泥，轉身又挖了起來。

李羽坤與蘇紅兒面面相覷，都是疑惑萬分。這時雨越下越大，打得樹葉啪啪作響。一人道：“這勞什子鬼天偏偏這個時候下什麼大雨，淋得老子渾身濕透。咦，大哥你看，那邊有個山洞，不如大夥進去躲躲雨，等雨小些再挖。”白須老者抬頭看了看天，道：“也好。老四，你去找些干點的樹枝來，兄弟們進去躲躲雨，暖暖身子。”

李羽坤心道：“這便如何是好？”他倒也不是怕被人發覺，只是心生好奇，想看看這夥人到底在找什麼寶貝，不便就此暴露行蹤。蘇紅兒拍了拍李羽坤，指了指內洞。

四人陸續進了山洞，一人道：“他媽的，火摺子濕了打不着。若是有什麼毒蛇猛獸藏匿洞中，那可糟了。”原來此刻天色漸晚，又是烏雲大雨，因而洞中昏暗。只聽另一人笑道：“五弟膽小，即便有毒蛇猛獸，遇着我們湘西五雄，只怕也要逃之夭夭。啊呦，媽的，我的火摺子也濕了。”眾人哈哈大笑。

李羽坤心道：“原來這五人叫湘西五雄。聽他們腳步之聲，呼吸之氣，武功修為著實平平，卻也敢稱五雄。”

一人又道：“前幾日二哥打聽到消息，說那寶貝將現身此處，今番我們兄弟辛辛苦苦趕來尋寶，卻不知那消息是真是假。傳聞寶貝百年才現身一次，當真讓咱兄弟遇着，也是有緣。”

“三哥所言極是，當真讓咱兄弟得了寶貝，服食之後，必將武功大增，到時還怕他什麼問劍山莊。”

“確實如此，五弟你當日只不過是看上了人家姑娘，那問劍山莊卻出面干預，還削了你三根指頭，這仇將來我們必定為你報了！”四人你一言我一語，說得都是得了寶貝如何威風八面之類的話。約莫過了一盞茶的功夫，一人道：“四弟怎的還沒回來？”

忽聽得遠處一聲慘叫，一人驚道：“好像是四弟的叫聲。四弟去拾乾柴，許久未回，莫是遭了不測？”“出去看看！”

李羽坤和蘇紅兒悄悄尾隨，出得山洞，此時雨已漸止，烏雲散去，只見遠處山坡下不知一團什麼東西在扭動。轉眼間，四雄已奔近那山坡，猛然間如釘子般站立不動。李羽坤低聲道：“過去瞧瞧。”

兩人施展輕功，幾個起落，躍到四雄身後兩棵大樹樹枝之上，定晴一看，不覺倒吸一口涼氣。只見一條碗口粗細的金黃大蛇蜷伏坡下，昂首吐芯，兩隻眼睛盯着四雄。那四雄老大忽道：“兄弟們請看，四弟恐怕已被這畜生給吞了！”只見他手指方向，果見一隻斗笠，再看那蛇，腹部高高隆起。

一雄大聲道：“咱們為四弟報仇，斬了它！”他雖說得義憤填膺，似要撲上拚命，無奈雙腳猶如長了釘子釘在地里，紋絲不動。老大抬手擦了擦汗，顫聲道：“咱兄弟五人情同手足，勢必要為四弟報仇，咱們從四個方位砍它，把它剁成肉泥！”

四人躡手躡腳分列四處，各自取出兵刃，一聲呼嘯，兩刀兩斧，朝那大蛇殺去。那大蛇猛地展身，宛若游龍般躥起，金尾橫掃，砰砰兩聲，將二雄擊飛出去，一裹一甩，將另外二雄圈住甩出。眨眼間四雄便軟癱在地，那老大掙扎着站起，雙目突出，嘴角淌血，說不出的凄慘恐怖，猛地跌到，四雄頃刻間已然斃命。