453 比賽開始
梅多斯在前面領路，大家手裏攥着買來的東西，順着燈籠照亮的通道快步走進樹林。他們可以聽見成千上萬的人在周圍走動，聽見喊叫聲、歡笑聲，還聽見斷斷續續的歌聲。
決鬥杯的熱鬧程度可一點也不比魁地奇世界盃差。
等走了將近二十分鐘左右後，他們從樹林的另一端出來了，處於一座巨大的體育場的陰影中。
“最起碼也能容納十萬觀眾。”
梅多斯一邊解釋着一邊將門票遞到入口處的巫師手裏。
“一等票！”入口處的那位魔法部女巫師看了看他們的票說道，“頂層包廂！一直往樓上走，多卡斯，走到最頂上。”
“你認識她？”卡蘭好奇的問道。
梅多斯低聲答道：“她是一名打擊手，當初查抄馬爾福莊園的時候，她也在場。”
看樣子為了讓比賽能夠順利進行，魔法部確實做出了許多努力，就連專門對付黑巫師的打擊手都成為了售票員。
通向體育場的樓梯上鋪着紫紅色的地毯。他們和人群一起拾級而上，慢慢地那些人流分別進了左右兩邊的看台。梅多斯率領的這一行人一直往上走，最後到了樓梯頂上。他們發現自己來到了一個小包廂里，位置在體育場的最高處，這裏有二十來把紫色和鍍金座椅，分成兩排。
卡蘭坐在了前面一排，朝下面看去——十萬巫師正在陸陸續續地就座，那些座位圍繞着橢圓形的體育場，呈階梯形向上排列。這裏的一切都籠罩着一種神秘的金光，這光芒彷彿來自體育場本身。從他們居高臨下的位置望去，賽場顯得像天鵝絨一樣平整光滑。
卡蘭在不經意間朝後面看了一眼，卻把他嚇了一跳——一個看起來不大的男孩滿臉怨毒的表情，身邊一個瘦弱的女人正不斷安撫着他，但一點作用也沒有。
“那是小巴蒂。”斯內普低聲提醒道：“小巴蒂·克勞奇，他是斯萊特林的學生，下學期該上二年級了。”
莉莉同樣被小男孩臉上的表情嚇着了：“他怎麼那樣啊......”
“小巴蒂的父親是魔法部的高官。”斯內普嘆了口氣說道：“據說他十分討厭自己的父親，打心底里厭惡的那種。也就和他的母親之間的感情能好上一些，但也沒什麼用......嗯，差不多就是這樣。”
估計是因為聯想到了自己的經歷，斯內普沒再繼續說下去。
他的父親也同樣糟糕，還不如沒有。
就在小巴蒂朝他們看過來時，卡蘭緩緩收回目光，他可不想讓這名瘋狂的出血至上主義者打斷今天的好心情。
梅多斯絲毫不在意同一個包廂里的觀眾是誰，她正興緻勃勃的翻看着手中的冊子。
卡蘭用手指撥弄着賽圖爾的翅膀，他隨口問道：“一會兒有開場表演嗎？”
“你是指魁地奇世界盃的哪一種？”梅多斯搖了搖頭：“我也不清楚魔法部具體是怎麼準備的，冊子上沒寫，可能是因為不好安排吧，畢竟沒法像魁地奇隊伍那樣分類，光是參賽的國家就有好多個。”
在接下來的半小時裏，他們所在的包廂里漸漸坐滿了人。那些人卡蘭都不認識，梅多斯同樣沒有理會，但他們還是親眼見到了新上任的魔法部部長——哈羅德·明徹姆，他是一個雷厲風行的中年男人，頭髮一絲不苟的向後梳着，在他身邊還站了一大群其他國家的巫師。
“這是戰爭，不是簡單的貿易，飛毯也不可能合法出現在英國，那太容易被麻瓜看到了。”
“你是問鄧布利多？當然，我們的關係非常好，在這種危急的時刻，與鄧布利多的合作是非常重要的，只有他才可能——”
一個捲毛的男巫師忽然嘰里咕嚕說了一大通話，讓哈羅德的臉色變得越來越難看。
“沒有吵架，《預言家日報》上的報道只是一點點分期而已，那很容易就能解決。”
梅多斯隱晦的嗤笑了一聲：“嘴硬。”
誰都知道哈羅德與鄧布利多不對付，他們之間發生過一場很不好的談話，估計就是和攝魂怪有關——哈羅德信任攝魂怪，但鄧布利多卻不這樣想。
這群人很快就走開了，卡蘭注意到哈羅德在離開前朝幾人的位置瞅了一眼，更多的目光還是放在了自己身上。
“他好像認識我。”
卡蘭忍着心中怪異的心思問道：“我現在很出名嗎？”
有關天才小巫師的報道都是兩年多以前發生的事情了，那不可能是哈羅德關住自己的原因。
“這不可能。”
梅多斯悄悄壓低了身子，盡量不讓其他人聽見：“即便是在社裏，知道你所有信息的人也很少，除了我以外，也就是鄧布利多校長了。當然，你如果想要出名的話還是很簡單的，不是什麼人都能在神秘人手中連續好幾次逃脫。”
卡蘭連忙搖了搖頭，可就在這時，他心裏忽然冒出了一個奇怪的想法——
“神秘人也是知道這些事的，你說他會不會......？”
梅多斯的聲音更低了：“針對你么？可你以為我為什麼非要再次回到霍格沃茨？現在賽圖爾也恢復正常了，即便是再次面對神秘人，即便我又一次在決鬥中輸掉，最起碼也能帶着你成功逃跑。”
卡蘭這才逐漸放鬆下來，這段時間他給自己的壓力很大，伏地魔肯定是知道自己這個學生的存在了，估計就連威脅性也大大增加——密室中一次，厲火世界中又有一次，外加蛇怪蛻皮的計劃失敗，這些事情可不是什麼人都能連續做到的。
這也讓他變得有些疑神疑鬼，好在鄧布利多不會忽視這一點，身邊的梅多斯也是罕見的大器晚成者，不是一般的巫師就能對付的。
“你們鬼鬼祟祟的說什麼吶？”
斯內普和莉莉齊齊懷疑的盯着二人，莉莉甚至還把腦袋湊了過來：“讓我也聽聽。”
卡蘭沒動手，但梅多斯卻在莉莉的腦門上輕輕彈了一下。
聲音清脆，是個好腦瓜。
莉莉癟着嘴巴縮了回去，她和梅多斯可沒有卡蘭那樣親密，斯內普也跟着坐直了身子，當做什麼事情也沒有發生。
沒過一會兒，一個穿戴着像部門經理的男人走了過來，他身上是板板正正的西裝，和麻瓜沒什麼兩樣。
老巴蒂·克勞奇坐在男孩身邊，隨口和妻子聊了幾句。當妻子提到兒子時，老巴蒂只是不滿的看了小巴蒂一眼，卻連一句教訓都欠奉，什麼也不肯說。
男孩臉上的表情頓時變得更加充滿怨恨了。
但是誰都沒有注意到這一幕，因為比賽終於開始了。
四個身高不一的巫師出現在體育場的中央，其中弗里維教授最顯眼。
他們的聲音在頭頂上回蕩，響亮地傳向看台的每個角落。
“女士們，先生們……歡迎你們的到來！歡迎你們前來觀看第一屆巫師決鬥杯大賽！”
“世界級別的決鬥大賽，這是見證歷史的時刻！”
觀眾們爆發出一陣歡呼和掌聲。成千上萬面旗幟同時揮舞，還伴着亂七八糟的國歌聲，場面真是熱鬧非凡。
“好了，閑話少說，請允許我介紹……所有的參賽選手們！”
他們齊刷刷的出現在比賽場地上，伴隨着道道奪目的光芒，頭頂是絢麗奪目的煙花，閃耀着金光的火龍繞着場地飛舞了一圈，隨後一下子炸開，變成無數的金光碎屑。
“芬格爾！”
“雪諾！”
“亞瑟！”
.......
“亞當！”
“以及——海拉！”
每說出一個名字，在廣告的大屏上就會出現選手的面孔，有的人歡欣鼓舞，有的人卻顯得有些不耐煩——例如亞當，他似乎就很不喜歡這種熱鬧的場合，眉頭深深皺着。
“好了！”
其中一人喊道：“開始準備！”
選手們齊齊消失了，最後只留下兩個人，四位裁判分散開來，遍佈體育場的四個角，在廣告屏上出現了兩位選手的名字——克洛夫斯基，以及海拉。
“喔喔喔！”
梅多斯激動的舉起望遠鏡，可即便不這樣做也能看清楚，在體育場半空中出現了兩位選手的投影，像是兩個小巨人。
決鬥比賽沒有那麼多的歡呼聲，緊張的氣氛充斥在所有觀眾心上——在體型健壯的克洛夫斯基面前，海拉看起來是那麼弱小。
克洛夫斯基舉起魔杖，海拉手中卻沒有魔杖，她似乎是典型的非洲巫師，也是高超的無杖施法大師。
莉莉都快把眼睛塞進望遠鏡里了，生怕錯過一個動作。
二人背對着對方，各自在難以描述的寂靜中踏出好幾步，隨後——
沒等克洛夫斯基轉身，他就忽然仰面倒在地上。
在觀眾席上頓時發出一連串的噓聲，其中一個裁判上前檢查，隨後喊道：“他睡著了，海拉勝！”
噓聲變得更大了，誰也沒想到第一場比賽就這麼無聊。
“海拉是夢境使者。”
梅多斯語氣凝重的解釋道：“在瓦加度魔法學校有一群夢境使者存在，這是他們特殊的招生手段——夢境使者會在孩子睡覺的時候，給他們留下一個信物，通常是一塊刻有銘文的石頭......沒想到這個海拉居然這麼厲害，我記得明明只有瓦加度的校長才能派出夢境使者的，她居然也學會了......”
莉莉驚嘆的眨眨眼，她只看到海拉的手指輕輕撥弄了兩下，隨後就頭也不回的瀟洒離開。
“其他人還能有獲勝的機會嗎？”斯內普忍不住問道。
梅多斯搖搖頭：“繼續看吧。”
好在接下來的比賽就沒有這麼無聊了，甚至是驚心動魄的——他們根本不屑使出那種廣為人知的咒語，只有在偶爾招架時才會使用，更多的都是威力巨大的魔咒——當直達天際的龍捲風出現在比賽場地中央的時候，幾乎所有觀眾都傻眼了。
一個裁判將天上摔落下來的選手接住，其他三個裁判齊齊將龍捲風平息。
“維克托昏迷不醒——亞當勝！”
這個突然出現的參賽學生引爆了整個賽場，大量的觀眾握緊拳頭，齊齊高呼道：“亞當！亞當！亞當！”
卡蘭把飛到賽圖爾身上的葉子摘掉，他眨了眨眼問道：“那是古代魔法？”
梅多斯仔細想了想：“看起來很像，但似乎是有代價的，你們沒看到亞當的臉色突然就變得蒼白了么，他應該是故意這樣做的，為了奪人眼球，才會不顧及自己的身體狀況，不過半決賽最早也要是明天的事了，有足夠的時間讓他休息。”
這個亞當還真是讓人看不明白，他幾乎是被裁判扶着下場的，耗盡了所有的體力。
“德姆斯特朗魔法學校居然能教出這樣的學生.......”斯內普忍不住嚮往起了這座對黑魔法極為寬鬆的魔法學校。
“你還是算了吧。”莉莉毫不留情的指責道：“等你什麼時候變得和他一樣壯了再說，否者就憑你這副小身板，估計一次就要耗掉半條命。”
斯內普悄悄捏了捏自己瘦弱的胳膊，什麼反駁的話也說不出來。
卡蘭還以為就憑這樣的速度根本沒必要將正常比賽預留三天的時間，可等一頭赫布底里群島黑龍出現的時候他就不這樣想了。
“退後！退後！”
梅多斯連忙抓緊了三個孩子往後跑，這條該死的火龍將比賽弄得一團糟，他們甚至不明白那個叫亞瑟的巫師是怎麼把它召喚出來的。
等事態好不容易平息下來后，裁判進行了說明：“額，這是一個錯誤的示範，亞瑟選手在慌亂中念錯了咒語，結果就.......”
他望着變得漆黑一片的場地，以及體育館中那個被撞出來的大口子——他們沒能成功抓住火龍，讓它在撞破體育館后逃脫了，不過幸好沒有觀眾因此而受傷，他們逃跑的速度還是很快的，防禦魔法也堅持了一陣子。
裁判最終憋出來一句：“今天的比賽到此為止，明天繼續。”
原來三天的預留時間是為了失誤而提前準備的，幾人只好離開包廂，走出體育館，周圍都是罵罵咧咧的話語聲。
梅多斯瞥了一眼三個孩子滿是黑灰的臉龐，罕見的小心問道：“感覺怎麼樣？明天還要來嗎？”
三人默默對視了一會。
“真是刺激！”
“難以想像！”
“當然要來看了！”
梅多斯一愣，隨後緩緩露出笑容。
就像是月光充滿了溫柔。