第一卷 心字成缺，禍妃決絕（4）
本來就是空的……上官瑒在心裏暗嘆，他深知自己姐姐在情路執迷不悟的程度，倘若說破，整座皇宮只怕都得被驚雷響徹，可他還是忍不住開口嘗試：“姐姐，你與其煩懣這些，還不如、想點別的。”
琳琅郡主對弟弟鄭重的目光感到驚訝，一直還當他沒長大，方才同他訴苦除了心中怨憤之外，也只是想讓他關心關心自己，別總惦記着秦絲月的鬼魂，沒想他竟擺出勸諫的架勢，要同自己深談起來。
“你小孩子家，也不必為我說負氣的傻話，陪我哭一場就算安慰了。”琳琅郡主擁住上官瑒，似父親去世時，姐弟倆相擁痛哭的情景。之前上官瑒懷疑她為難秦絲月，來找她說理時，她就是這樣化解矛盾的，但同樣的招式用了太多次，作用已大不如前。
“姐姐，我希望你好好想清楚，表兄真心喜歡的是誰？他能不能夠忘記、他心上的人？”上官瑒知道琳琅郡主會大發脾氣，話音方落，就站起身準備走開。
“秦絲月究竟給你下了什麼咒！這般念念不忘幫她說話，之前還說討厭提她，結果現下見到個影子，就激動地以為是她還魂。”琳琅郡主恨恨地說著，忽然想到了什麼，跳了起來：“哎呀，糟糕了！不是秦絲月，是那個凝絲！昶哥哥戴上降魔杵，邪氣不能近身，他們就開始對你下手，我們快去找姑母、”
“什麼下咒、降魔啊，別胡說了。”上官瑒撇撇嘴，卻敵不過琳琅郡主的生拉硬拽，硬是把他推到太後面前，稟告了“假山望鬼”事件。
姑母即刻配合侄女，正顏厲色地將侄子告誡了一番。不用說，事情以琳琅郡主親手為上官瑒繫上降魔杵而告終。
其實，琳琅郡主對咒術也只是半信半疑，之所以這般誇大其詞，完全是因為有利可圖。自古以來，枉死在巫術罪名下的嬪妃和朝臣數不勝數，只要被安上巫咒之名，任憑那個凝絲再像秦絲月、再嫵(媚)惑人，姑母也絕不會讓她靠近獨孤昶的，即便真被她尋到可乘之機，等着她的也只會是死路一條。
“姑母、姐姐，我先回書齋了。”上官瑒沒精打采地行禮，太后和琳琅郡主以為他受了教訓，不免有些慪氣，還溫和地留他用晚膳，想哄一哄他，卻不知他一顆心頹喪地彷彿海中漂泊的孤舟，懨懨地看着周遭陰暗險惡的波濤。
此時此刻，他有些理解獨孤昶當初的決定了，比起將至愛留在身邊受傷害，還不如忍痛送她離開，即便天涯海角，再無相見之緣，也好過讓她陪着自己，在這親情苦海里煎熬，無處可逃……
“瑒瑒，還在鬧彆扭嗎？我們也是為你好。”太后摸了摸上官瑒的頭，半開玩笑地試探道：“要不，給你添個清逸溫柔的宮娥姐姐，如何？”
“姑母，你可別聽姐姐亂說，我對絲月姐、”上官瑒連忙住口，無奈他姑母是宮廷爭鬥的贏家，而且兩人近在咫尺，早將他瞬間轉變的神情盡收眼底。
“害羞什麼，姑母和你說著玩呢。”太后努力不讓自己的笑容變僵，但心裏卻止不住地犯愁，世間女子千姿百態，男子們也各有所愛，怎麼自己的兒子和侄子都偏偏都喜歡那株清麗幽柔的百合？好容易將她除掉，為侄女的皇后之路剷平障礙，心存怨恨的滄浪皇子又不知從哪弄來一株毒玫瑰，想利用心結讓他們上鉤，做夢！
“太后、郡主，蕭美人、韓美人和梅嬪求見。”侍從在門外稟告，上官瑒趁機行禮開溜。
“唔，讓她們進來吧。”太后和琳琅郡主使了個眼色，頭略略一點，琳琅郡主會意，在她身邊坐下，嘴角泛起和悅的笑容。
姑侄倆這幾年齊心協力，打造太平愜意的後宮，琳琅郡主雖說不聰明，但有太后的指教、女官的提點，也頗能應對場面，只是奈何脾氣不好，表面文章總是做不到位，之前倒還無所謂（因為秦絲月和芸馨公主都是溫柔忍讓的秉性，故任她霸道橫行），如今後宮新添嬪姬，即將冊封的左貴妃又是個麻煩人物，她們需要運籌帷幄，籠絡棋子和擋箭牌。
求見的三位女子，分別是鎮國將軍的女兒蕭容、韓太傅的女兒韓微微、兵部尚書的女兒梅夢姍。鎮國將軍和韓太傅的官位高些，太后便將蕭容和韓微微封為四品的美人，梅夢姍則封了五品的嬪。
三人皆是花顏月貌且各有千秋（否則父親也不會迫不及待地將她們送進宮來）。蕭容最年長，和獨孤昶同辰，已滿二十歲，因父親尚武，眉宇間透着三分英氣，為人應該比較敦厚。韓微微和梅夢姍皆是十六歲，韓微微因為父親是太傅，故為自己選了才女的妝扮，黛眉粉唇，溫雅伶俐；梅夢姍則是明麗可人的風格，一襲桃紅色裙裳，嬌俏可愛。這兩人一看便是人精，雖盡量將眼神顯現得天真浪漫，卻逃不過太后多年練就的“鑒美”慧眼。
若是依照之前的計劃，太后根本不打算給三人好臉色看，現下讓琳琅郡主和自己一起笑臉相迎，皆因芸懿公主突然冒出的“百日同寢”花招，故決定讓嬪姬們同仇敵愾，介時指派她們監視刁難芸懿公主便可，自己穩坐泰山看宮斗、琳琅郡主則收漁翁之利豈不美哉。
因此，姑侄倆竟破天荒地同三位新晉的嬪姬聊起家常來，談得不夠盡興，還留她們一同用晚膳，隨侍在側的女官宮娥們雖然知道是計劃所驅，但由於畫面太過和睦，也不免覺得納罕。
待三人告退，姑侄倆即刻厭煩地收了假笑，太久沒這麼累了，真是折騰！琳琅郡主靠在美人榻上，隨手撥弄着一個赤金九連環，有些煩躁：“姑母，您說那三個人，昶哥哥會喜歡哪一個？”
“皇兒挑的很，我看都不見得會喜歡。”太后看出琳琅郡主的憂慮，安慰道：“瑤兒不用擔心，她們三個的容貌和秉性都不及你，芸懿公主姑母雖還未見到，但以她的處事之風，皇兒定也不會動心的。”
“昶哥哥挑得很么？那為何他當初會對秦絲月一見傾心？”琳琅郡主知道自己只是深得姑母的心，上官瑒問的那兩個問題，答案她清楚得很，只是不敢面對。幸好秦絲月已經死了，可是，不過幾月就冒出了一個凝絲來，之後呢，大家若是知曉獨孤昶的心結，會不會又送來凝月、凝琴（秦）！
世間不可能有那麼多相像之人吧，滄浪皇子定是費了很大週摺才尋到的，所以對她如此寵愛有加。不行，要快些解決和親之事，讓滄浪皇子一行早早滾回沨國去！
“姑母，想到秦絲月，我又擔心起滄浪皇子和凝絲的咒術了，和親之事要怎樣解決才好？”琳琅郡主苦着臉。
“我一時間也想不出更好的法子，過幾日芸懿公主便進宮了，待冊封之典結束，宮廷多設幾次宮宴，把皇族的郡主縣主們都請來，看有沒有滄浪皇子喜歡的，介時同他談條件，他挑中的女子我會認為義女、皇兒冊封為御妹，封一品公主，嫁妝及待遇較之前的和親規格再高一等，他應該不能再拒絕了。”太后雖言自己的辦法不算好，但神情顯然很沉着：“若是再拒絕，對他沒有任何好處。他迎娶我朝公主，可是離儲位更進一步，架子擺夠了也該見好就收，否則、我風雨幾十年，還會對付不了他。”
太后最後一句話，便是暗示自己已備好陰謀詭計，不懼對方的挑釁。而滄浪皇子這邊，也沒有“辜負”她的期望。
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“焱國皇上的兩個異母弟，都去封地了，而且方才那位少年更年輕些，又是在太后寢宮的方向，所以、”滄浪皇子鬆開環着秦絲月的手，兀自走到旁邊的庭軒，執起銀酒壺飲酒（兩人此時在花園的角落獨處，未讓宮娥侍從侍立）：“應該是太后的侄兒？太后把我們安排在頤華宮，原是為了方便監視，現下倒好，送了我們一個可乘之機。”
“不知王爺所言何意？”秦絲月輕淺的聲音藏不住心底隱隱的恐懼。
“你這般聰明，無需我言明。”談話一旦涉及仇恨，滄浪皇子的眼神便冷了下來，他凝着秦絲月，不許她走神。
秦絲月抬手捂住自己的左肩：“王爺的第一項任務，我還沒做呢。”
“那是因為我這陣子裝病，耽擱了。待我病好，你就要無往不利。”
“我若是失敗了呢？”
“你不會失敗的，因為有我在。”
秦絲月沒有再說話，倦倦地坐在花樹下。這是一棵木槿花樹，雖然能綻放整個仲夏，但懂它的人便知曉，每朵木槿花只開一次、只開一日，朝開暮落，短暫韶華——
“王爺。”秦絲月輕輕伸手，拈住一朵即將凋落的木槿花：“你明日可以讓它再開么？”
“可以啊，這不就是……我們正在做的事。”滄浪皇子悠閑地走回她面前，用唇形無聲說到：“借屍還魂。”
遠處的竹叢傳來輕微的動靜，滄浪皇子嘴角泛起一絲蔑笑，伸手指着秦絲月的眉心，故意大聲說道：“秦皇后無需顧忌，這個身體就是為您準備的，您儘管‘享用’。”