第一卷第一章 煙里孤村霧裏山
曾厭橘中隘，築堂名爛柯。
人間忘寵辱，世事任風波。
夕脫烏紗帽，朝鳴白玉珂。
始識局上路，還在謫仙窠。
依山傍水的月見里小村本來只有三四十戶人家，距離奈良足有五十多里。自從林家搬來后，便也變得熱鬧起來。
林家本是日本四大圍棋世家之一，卻是四大家中混得最差的一個。不僅人口最少，俸祿最低，而且世世代代從未獲得過“棋所”，也就是從來沒有出過“名人”。至高無上的天下第一人，從來都是與林家無關的，於是林家人說話，自然也比其他幾家溫柔的多。
現在世道不太平，那些人叫着維新，不僅推翻了幕府，打爛了許多傳承幾百年甚至上千年的規矩，御城棋被停，棋家的俸祿也被大大削減了。林家從五十石減到十三石，已經無法維持正常的生活，只好將奈良的祖產租出去，舉家搬遷到月見里這小小的村莊。
先祖林元美留有爛柯堂在此，成為林家暫時避難棲身之所。
不過孩子們是不會為這些事憂心的，他們做完下午課，便一個個如脫韁的野馬，漫山遍野撒了個遍。自西曆傳入日本以來，棋家也深受影響，不僅星期天成為休沐之日，星期三、五的下午也有了大把時間自行安排。對於這些孩童們而言，從老舊斑駁的奈良舊居搬到青山綠水天地寬闊的月見里，正是如魚得水如鳥在林，把個小村鬧得天翻地覆。
不過也有幾位從小立下大志的棋童，並不嬉鬧。來到見月山下，山下有一小池，名曰沐月潭，池邊有一小亭，名曰遮月亭。據說這些名字，都是林家那位琴棋書畫無一不精的十一世祖林元美親自取的。幾人來到池邊，沐浴更衣，然後焚香祝禱，來到亭中。亭中石桌，刻有棋盤，縱橫十九道，正是棋童們經年所學所練。
“秀榮師兄，請上座！”
白皙俊俏的林秀榮輕捋衣襟，坐在上位，然後微微一鞠躬，頗有一點宗師風範。
下手這方乃是井上安柳，十五歲正是他一生中最胖的時候。下手向上手鞠躬應成九十度夾角，井上安柳做起來實在滑稽，像是圓球癟了一塊，以至於得了個“癟球”的外號。
雙方行禮畢，均凝神靜氣，以眼觀鼻，待旁邊的林有飛鳥宣佈道：“秀榮師兄對癟球師兄，不記譜第三局，定先。”更小的林美城便在本上歪歪扭扭地寫：林秀榮對井上安柳定先不記譜。
林有飛鳥拈香禱告：“今有林氏門人切磋技藝，因棋理未熟，學藝未精，不敢有污先人之眼，故不錄棋譜，不留文字。”然後從林家初代祖林門入齋，二代祖林門入，直到剛剛去世不久的十一代家主林元美，一一告知，待到祖先們均未反對~~香沒有熄，林有飛鳥長出一口氣。假如香滅了，他便得把整個程序再重複一遍，只是把不記譜變為記譜。記譜的事自然也得由他來做，工作量便大了好多倍。
禱告畢，林有飛鳥轉身向二位棋童念道：“紋枰論道，陰陽慎操於手；同門切磋，勝負不縈於心。”如此所有程序結束，井上安柳執黑先行，便在右上小目落子。
林有飛鳥便帶着兩位更小的師弟，林美城與小林鐵三郎，到亭外石板上刻下棋盤，讓他倆對弈。兩位小師弟並未正式拜入師門，還不算真正的林家門人，因此只做先前的沐浴焚香，已是足夠。
林有飛鳥照料好眾人，盤腿坐到林秀榮身後。棋盤上，仍然只有孤零零一顆黑子。天空中，牛毛一般的雨絲卻密密的下來了，向外望去，整個山村像是籠罩在煙霧中一般。三人在亭中，還淋不到雨，亭外的兩位小師弟，卻很快濕得通透了。
“這樣的雨，或許他今天不來了？”五人心中這樣想道。
林秀榮本是出身本因坊家，乃是圍棋史上鼎鼎大名的本因坊秀榮。幼時作為林十二世門入柏榮的養子過繼，林柏榮門入死後，繼承家督同時改名，是為林十三世秀榮。不過那都是後來的事，現在的秀榮只有十六歲。
秀榮從學棋的那一天開始，便知道自己就是那種萬中無一的絕世天才，本該繼承坊門。可惜此時的棋界只有一個天才，那便是自創“秀策流”，執黑不敗，御城棋十九盤全勝，被譽為“棋聖”的桑原秀策，後世稱為“本因坊秀策”。此人作為本因坊家的繼承人，即為“跡目”，秀榮想繼承坊門可謂毫無機會。於是當代家主本因坊秀和，便將他過繼到林家。結果剛剛過了一年，三十齣頭的不敗棋聖秀策，因病去世了。
雖然心中非常哀痛，但有時不禁也想：那天下絕世的天才，或許只有自己了吧？這樣想雖似對過世的秀策師叔不敬，但並不是狂妄自大啊，四歲學棋，兩個月就能復盤，好像是前無古人的。同齡的棋手，沒有哪個能和自己相提並論的，眼前的這位對手，比自己大了兩歲，已是井上家年輕一輩的翹楚，但在自己手下......讓先，他已經連輸兩盤。
本來這個信心正在逐漸的堅定，或許此生無法超越秀策師叔，但是我可以成為“名人”，嘗嘗天下第一的滋味。
但是少年人的雄心壯志，很快遇到了挑戰。
那是從與井上安柳的第一盤棋開始，他們初到此地，看到此亭此景，新鮮中帶着興奮。還有許多師弟們，帶石灰畫地為盤，十數人捉對廝殺，好不熱鬧。村中的農夫們見得此景，也有來看熱鬧的，甚至出聲支招。江戶時代圍棋乃是國技，會得兩手的農夫還真不算少。只是棋童們秉承“棋士修身要訣”，對他們的指點既不反駁也不聽從，統統報以微笑，半天不落一子更是讓人大感無聊。很快農夫們便退散了，除了一個放牛娃。
那孩子年紀似乎比他們都小，但現在想來應該是不可能的。必是天天風吹日嗮，又食不果腹，長得特別瘦小之故。他將牛栓得遠遠的，信步走在他們之間，默默地觀棋，一言不發。並沒有人把他當作一回事，林秀榮自然也不例外，直到那放牛娃來到他的棋盤邊，輕輕說了一聲：“好！”
那正是林秀榮剛剛從極其複雜難解的局面中理清頭緒，下出了得意的一手。
“這牧童，居然能看懂我的棋？”他抬頭略帶驚訝地看向對方，發現對方也略帶驚訝地看向自己，似乎在說：“居然還有點水平！”
心中一動之下，一時搞不清自己是否應該勃然大怒，推枰而起。
對於並不懂棋的農民，棋士應該是非常包容大度的，即使他們用鋤頭砸碎了棋盤，棋士也要面帶微笑泰山崩於前而不變色，這是修養和氣度。
但是對於有身份的懂棋的人而言，局中隨便評論他人是非常不禮貌的行為，那是一種冒犯，受到冒犯是應該還擊的。秀榮的先輩二代本因坊算悅，在御城棋中便遇到這樣一件事。御城棋是在天皇、幕府等高官面前對弈，乃是日本官方的最高棋戰。當時觀戰的官員之一松平肥后守（相當於後世首都市長加市委書記）說道：這棋本因坊要輸了吧？
本因坊算悅當即勃然大怒：“鄙人已將畢生精力奉獻於棋道，對局的每一步都是賭上性命的嘔心瀝血之作，與武士決鬥一般無二。何況我乃七段上手，豈容任何人多嘴多舌，玷污棋局！”說罷推枰而起，揚長而去。
觀戰的天皇等一眾大人物面面相覷。松平肥后守只得向本因坊誠懇道歉，棋賽才得以繼續。此事被載入史冊流傳於世，成為棋士風骨的典範。
但是少年秀榮卻犯了難，對於一個牧童，本來應該輕輕笑一笑，萬事不縈於懷。但是他明顯是懂棋的，而且能看明白我得意的一步，水平不可能太低。這樣一個懂棋的人，如此冒犯於我，我卻不做任何反應，這合適嗎？
正猶豫間，那牧童已抬步離開，觀看他人棋局。此時發作時機已失，秀榮心中頓時大悔。不多時，卻見那牧童又施施然踱了回來。秀榮心神難定，卻於緊要處，忘記了做一個交換。只見棋盤對面癟球凝思片刻，便胸有成竹地落下一子。幾乎與此同時，那牧童也輕輕道：“好！”
那真是妙到毫巔的一手。本來自己在繁亂複雜的盤面下找到破綻，正在全力進行追究，局面對自己相當有利，誰料此手一出，天翻地覆。對手的弱棋完好無損逃出生天，可謂龍歸大海，反而對自己的薄味進行反攻倒算。自己已經扎紮實實落入下風了。
然而此手的妙味，自己過了片刻才看得出，而那鄉下的孩童卻比自己快的多了。難道他比我還強？不，那絕不可能，定然自己是當局者迷！
卻見對面綽號癟球的井上安柳，一時也陷入了掙扎中。在這麼近的地方對我的棋評頭論足，這是當眾打臉啊。是可忍孰不可忍？這是關乎棋道的要事，絕不可以輕忽。不過上手秀榮師兄都沒有發作，作為下手的鄙人有發作的資格么？“棋士修身要訣”中似乎沒有類似的情況啊......
等到林秀榮絞盡腦汁扳回自己的局面，卻已是到了第三日下午~~第二日沒法出門。當他使出神鬼難測手段，在眾多荊棘之中殺出唯一一條勝利之路，當那一手落下時，放牛娃那輕輕的，如飄在雲端的“好”字，又恰到好處的響起。似乎在說，你所有的殫精竭慮，挖空心思，我都早已幫你想好了。
從那以後，每當林門的弟子們來遮月亭下棋，那牧童都會牽着一頭黃牛前來駐足觀看。看到酣時，偶爾也會輕輕的道一個“好”字。不過林門弟子很快就發現，這個好字可不是輕易得的。
首先這一手本身得有相當水準，要麼極複雜，要麼極隱秘，要麼極巧妙，要麼極深遠。總之，普通平凡的招法是沒戲的。
其次，這一手得對局面產生相當重大的影響，即使不是劣勢中反敗為勝，也得是相持中打開局面，最不濟優勢中敲定勝局。輸定出妙招仍是輸定，或贏定時出招贏的更多，小牧童是不會理的。
最為恐怖的是，林門弟子們發現，得到“好”字的妙手，好像是無法抵抗的。什麼你出一個妙手，我以更巧妙的手段還擊，這種情況根本是不存在的。別說還擊了，化解都不能。當對方得到一個好字，那便意味着......他要贏了——如果不再犯錯的話。而自己該做的不是憤然反擊，針鋒相對，而是應該立正挨打，默默忍耐，把損失減到最低，然後再尋找或等待機會。
很快，輸贏已經不是最重要的事。
“今天你下得不錯，又贏了！”
“別提了，一個好都沒有，全是些臭簍子......”贏棋的人依然沮喪。
“我中盤那一挖咋樣？你們聽到了沒有，我今天也得了個好，要不是最後打個大勺，哪會輸掉半目......”輸了的人眉飛色舞。
其實他們心中都已經清楚，牧童的水平一定是很高的，起碼比他們所有人都高。作為追尋棋道的棋士，可以以師事之。但是想起要與這樣一個瘦瘦小小的放牛娃討論，甚至向他請教圍棋，總覺得哪裏怪怪的。何況這世上，還沒有誰憑着幾個“好”字就成為高手的。
總要下一盤才行。
作為當代本因坊、准名人的次子，棋聖秀策的師侄，未來林門的掌門人，林秀榮自認向道之心無比堅定。就算這小孩是比自己更加妖孽十倍的天才，我也不會有任何嫉妒之心。嗯，那簡直是一定的，或許失落是有一點吧，但是向道之人每多一個，向道之才每多一分，棋道的奧秘每多揭露一點，那都是自己求之不得的事。
那便下一盤吧。未來掌門很快作出了安排，由實力與自己最為接近的師弟林有飛鳥發起挑戰。但對方可能並不想和他下，包括自己在內，共有五人得過“好”，說明水平是對方認可的。人太多是不行的，有借勢壓人之嫌，就算對方不在乎，也要替他想在前面。便是這五人，任他挑選了。
林秀榮望着雨絲，努力回想自己的安排有沒有問題。畢生第一次向門外之棋士發起挑戰，總不能做出失禮之事。自己是棋所剛剛定下的三段，對方的棋份不可能高過自己，那麼他若不與自己下棋的話，便不能用這張石桌棋盤。也不能像往日那樣隨便，用石灰畫太過兒戲。林有飛鳥早已帶好了直尺與石刻刀，挑戰被接受便現刻棋盤。六人下三盤棋，也不顯得我們刻意找他了。
一切都安排的頗費苦心，但是該來的人還沒有來。正在焦躁時，卻聽得一陣有些刺耳的草笛聲傳來，緊接着那牧童一手牽牛，一手緊按着嘴裏的草葉，從山腳處轉了過來。吹得兩聲過後，葉子破了邊，又從褲兜里拿出一片繼續吹，甚是嘲哳難聽。
對於等待的五人而言，卻無異於聽到仙樂。