第七章：我可謝謝你了

入夜，直講們要看着學生做晚課到亥時。素帛和皓君得了閑，也湊在一起做功課。

課室里油燈盞盞，學子們伏案背書，時不時有人開小差打個哈欠，或隨手在宣紙上寫寫畫畫。

皓君的屋裏燃着燭台，焚着檀香。她盤坐在墊上，很快便進入打坐狀態，頭腦清明，四下皆空，進入物我偕忘，萬宗合一的境界。

一旁的素帛卻回想着白天經歷的種種，久久無法平靜。煦和投向她的那個眼神，薛謙意味不明的笑容，許靖暗藏敵意的挑釁，一幕幕在她眼前浮現，教她對這個小團體好奇不已。既然沒有丹爐，他們在那個屋子裏做什麼，又究竟是什麼爆炸發出了那麼大的聲響？

思前想後，她決定去問個究竟，趁專註的皓君不備，躡手躡腳地開門遛了出去。

國師以為皓君能監督她做功課，還是太想當然了。歷史的經驗告訴我們，光是外表嚴厲在真正內心強大的人面前是沒有用的，他們想玩總能想出辦法鑽空子。

由於對書院裏的路不熟悉，素帛費了好一番功夫才在後廚找到薛謙。他正在幫忙準備明天要用的柴火。

這位年輕人一看就是在家養尊處優長大的，從來沒幹過雜活兒，斧頭拎得晃晃悠悠，木柴也擺不正。在雜役的斧下一下便能幹凈利落劈斷的柴火，在他手下則要抖動好幾下，才能不情不願地分離，委實讓人看着都着急。

他自己卻不當回事，動作慢條斯理的，還一邊幹活一邊念念有詞。看到素帛來了，又慢悠悠地停下手上的活計，饒有興緻地看向她。

倆人誰也沒有先動。

素帛離他大概也就十步遠，在他沒把手中的斧頭放下之前絕不敢靠近，猶豫半天，還是用手勢暗示了一下能不能先把斧頭放下，有話好好說。

薛謙這才從恍惚中回過神，意識到問題所在，顫顫巍巍地將手上的東西都放下了，又隨手在炮衫下擺一抹，起身笑問：“聖女入夜來尋，找學生有事？”

是夜朗月清潤，光華如瀑，北風將廚房院外的香樟樹特有的幽香混入八角與茴香的氣味、乾燥的木柴的氣味與一絲若有若無的鐵鏽味一同送到他們的鼻翼間，氛圍談不上風花雪月，卻有一股溫暖動人的人間煙火氣。

“……也沒什麼。”素帛不想表現得太沒見過世面，隨意在院中瞟了兩眼，裝出一副只是偶然路過此地，與他說兩句閑話的樣子，漫不經心地問：“就是偶然路過，想問問你白天傷着沒有？”

薛謙看看自己劈的柴火，再看看剛剛揮舞斧頭的手，笑道：“無礙，勞夫子費心了。”

“那就好。”素帛說著，尋了處台階坐下來，平易近人地示意他也坐，繼續長輩似的關心：“你們白日裏在玩些什麼，弄出這種事故來，端的危險。”

薛謙站在原地答：“沒什麼，只是有些不小心。”。

素帛聽出他言辭間的閃爍，更加好奇，便鄭重道：“沒關係，你告訴我，我不告訴蔡司業。”

這是小孩子才會信的話，因而薛謙保持着他那種意味不明的慵懶笑容，並沒上鉤。

素帛只得換個角度再問：“你從茅屋裏拿出來的那些小玩意，看起來都挺有意思的，是做什麼用的？”

薛謙再答：“做來玩的而已，沒什麼用。”

得，素帛算是看出來這個人是打定主意什麼都不肯說了，多問無益，便找了個回去做功課的借口走了。臨走前她還不忘演好自己關心學生生命財產安全的戲碼，從袖中掏出一張黃燦燦的符紙交給他，道：“這是我為煦和求的，聽說他傷得很重，把這個貼在床邊，可以保佑身體早日康復。”

薛謙盯着符紙，彷彿在看一塊燙手的山芋，猶疑了片刻，才接過來，頷首道：“那學生就替他謝謝聖女了。”

他說話總是不溫不火的語氣，令道謝聽上去還算有幾分誠意。然而離去的素帛並不知道，她剛走出廚房所在的小院，薛謙便將這張認認真真地用硃砂作了畫，承載着聖女一片虔誠之心的黃表紙團成一團，隨手丟到了灶台里，而後又自言自語着，去一邊偷懶一邊劈柴了。