楔子
大蒼歷白迦年某日
楚回在白鄂夷欽寺的第二十七天。
這座千年以前被無數人朝奉的神廟，如今淹沒在額古娜沙漠漫天的狂沙中，楚回第一天到這兒看到的只有一片群山般孤寂的巨大廢墟，廢墟中矗立的神殿如巨人般凝視着遠方，似乎在向他訴說著千年以前萬人朝聖的輝煌。
楚回撥開眼前油膩的長發，細細看着神殿牆上刻了千年的梵文，看得入神，他已經看了第三天，雖然他一個字都看不懂。
沙漠最後一道陽光直直照射在大殿內頹倒的神龕上，一隻紅色的大猙叼着一隻沙斑鳩慢慢踱進了大殿，它朝楚回徑直走了過來，把那隻血淋淋的沙斑鳩丟在他面前，鼻孔中噴出比沙漠還要炙熱的熱氣，只有這種天生的獵手才能在這種寸草不生的肅殺之地捕到獵物。
“小畜生，想餓死我啊。”楚回伸出手想摸那紅猙的腦袋，它卻靈巧地躲開了，搖着尾巴趴在地上，眯起眼睛打盹，好像懶得搭理自己的主人。
楚回也席地躺下，枕在紅猙的背脊上“過了今晚，窮音障便能破了，待拿到隔世環我們便離開這鬼地方。”說話間舉起那隻沙斑鳩，將其頸間的血一滴滴地滴如自己口中。
六年零七個月，這是楚回尋找術器最久的一次，在蒼瀾閣翻閱了九個月古籍，花了十二萬金銖在秦州納維人口中買消息，剩下的時間都耗在這漫漫無垠的荒沙之中。
六年，對於長壽的芳青州漓遠人來說不過是一生的五十之一，對於悠悠蒼梧更不過是一瞬，但對於靠耗損天命修研秘術的楚回來說就奢侈得過份了。
楚回看着眼前的神龕，最後一道六合印已下，只等明天第一道晨光照在神龕上，隔世環重見天日，他就可以離開，他仰頭看着沒有遮蓋的穹頂，沙漠裏的月真的像刀光一般寒冷……
一本古舊的經書橫呈在神龕旁，沙漠的勁風透過千瘡百孔的牆壁將書頁翻卷開來，看着蝌蚪般的梵經，楚回有種想殺人的衝動，就連身旁的紅猙也被這種殺氣嚇得發出嗚嗚的嘶叫。
不知過了多久，時間彷彿在這片沙漠靜止了一般，楚回嘆出一口氣，苦笑道：“真該殺絕了那些納維奸商。”隔世環並未如願而現，楚回拾起地上的經書，拂去上面的灰塵，又是一堆看不懂的梵文“應該不至於無用。”楚回安慰着自己，將經書隨意丟入背後的背囊，摸了摸紅猙的腦袋說道：“走吧，將戈，我們離開這鬼地方。”
沒有了那些斷壁殘垣的遮蔽，沙漠裏的風裹挾着沙粒像刀子般劃過楚回的臉，再往南六十里便能到堰州的邊境，楚回拍拍身下的將戈說到：“夥計，加把勁，到了牛眼山，就可以逮劍豬吃了。”
逆風再行數里，楚回已睜不開眼，張不開嘴，經常行走沙漠的人都知道，在額古娜這種鬼神之地，只有逆風而行才不會被捲入沙龍捲中。
楚回緊貼將戈的背脊，那隻沙斑鳩的鮮血給他補充的水分已經在他體內消耗殆盡，脫水讓他的感知越來越弱，他彷彿感到自己正躺在柳州五里湖上的羊皮筏上，湖面的風掠過鬢髮，把百里皮梔花的濃郁香氣吹進他的鼻息。醉卧花香里，楚回沉沉地睡去，這是他六年多來少有的安逸。
將戈發出一聲沉沉的低吼，驚醒了夢中的楚回，楚回感到將戈背脊上的毛豎了起來，這是它感到危險的信號。
楚回坐直了身子，隔着狂沙，看到四五丈外的沙丘上兩個土黃色的身影，一狼一人，只在楚回被塵土迷住眼的片刻間，那兩個身影便如風沙般卷了過來，卻在離楚回三丈開外時停下，只見來人正跨坐在一條巨狼之上，手持五尺鋸齒長刃，赤裸着一身滿是傷疤的肌肉，身上掛滿不知是什麼動物的骨骼磨製成的掛飾。
而他胯下的巨狼四肢直立便近有一人之高，嘴裏的嚼子被它咬得發出刺耳的響聲。
“哪兒人？”騎狼者將長刃指向楚回問道。
楚回緊緊抓住將戈脊背上的毛髮，不答來人的話。
“呸！”一口吐沫吐到滾燙的沙地上，騎狼者惡狠狠道：“聾子還是啞巴！”
話音未落，楚回已拉不住身下一直抑着暴怒的將戈，紅色的大猙如同一團噴濺的火舌向對方撲過去。
“嘿嘿！”對方一聲怪笑，鬆開韁繩一躍而起，脫韁的沙狼猛地向將戈撲去，兩頭巨獸霎時撞在一起，撕咬開來。
兩頭猛獸酣戰之際，楚回冷冷看着來人，不動聲色，背在身後的雙手已結出一個術印，身形也漸漸萎頓下去。騎狼者手持巨刃向楚回沖了過來，健碩的身子捲起地上的狂沙兩三步就跨到了楚回面前。
楚回躲也不躲，甚至連頭都沒抬起來，騎狼的來人將巨刃慢慢舉起，就在要揮刀的一瞬，他發現了一絲異樣，狂沙漫天，這個混身髒兮兮的浪人滿頭油膩膩的長發連根髮絲都沒飄動起來。
然而發現這一點已經太晚了，這巨漢腳下一軟，小腿已然沒入了黃沙中，再想拔出來已如登天一般。
“娘的，落辰術士！”再向楚回望去，剛剛坐在地上的楚回卻已消失不見，環顧周遭，卻見楚回已站在自己身後一丈處冷冷盯着他。
“九裘老皇帝征伐柳州的時候沒有把你們這群怪胎殺盡嗎。”雖受困，然則依舊狂氣十足。
“誰和你說我是落辰術士的？”
“詭身、囚土之術，你至少是四階的落辰術士。”
楚回的臉上依舊沒有任何錶情，彷彿漫野的風沙、廝殺的巨獸連同面前這困於流沙中的惡煞都與他無干，他只是淡淡地問道：“難道柳州之大就只有那些只知道談品論階的落辰術士，我以為牧狼一族裏你算是有點見識，也不過如此。”
牧狼一族是這片沙漠的嗜血修羅，在堰州和寧州間的商道上殺人越貨，所到之處人畜不留，更傳說他們食人血啖人肉，因為他們的存在，堰州和寧州的行商如今已放棄了額古娜的商道，無奈選擇了路途遙遠的海路，每年北陸漫長的冬季來臨，白毛風颳起的時候他們還會騎着沙狼侵擾兩州的邊境，燒殺擄掠一番后又攜着滾滾沙塵和滿車的財寶、女人、牲口隱遁在沙漠裏，人人聞之色變，避之不及。
“不是落辰，難道你是……不可能，不可能，合相一脈的術士八百輩子前就死絕了，你不可能是……”牧狼巨漢的眼中閃出一絲恐懼。
“今天是夏祭，我不殺你，能不能活下來，就看你自己的本事了。”話音未落，楚回的身影已被風沙吹散，殘像消失的一瞬，他已又在三丈開外，與沙狼酣戰的紅猙敏捷的躲過一次攻擊便不在戀戰，閃電般地沖向楚回。
“畜生，還不快來救老子！”
牧狼人已在流沙中越陷越身，情急之間向他的坐騎大喊，那頭巨狼也頗通人性，朝着楚回和紅猙的背影長嘯一身便沖回到自己主人身邊，緊緊咬住他的那些骨制項鏈拚命往後拽，然幾下用力過猛，未曾將主人拉出來，卻將那些項鏈全數掙斷，而流沙已快沒過了其腰身。
那牧狼人也不再掙扎，稍歇了片刻，對着沙狼喊了一聲：”躲開。“隨即凝神運氣，全身的真氣灌注於雙腿之上，一聲大吼之後沙漠上翻騰起一股沙霧，牧狼人騰身一躍，跳出了流沙坑。
血不停地從腿上流下，強動真氣引發的爆炸雖然使他脫困，但也使他雙腿重傷，踝骨上甚至已經看見森森白骨，剛才一直在旁看着主人的沙狼慢慢踱到他跟前，伸出厚實的舌頭開始舔舐主人的傷口，似乎這沙狼的唾液確有療傷的奇效，不消片刻血便止住了，只留下可怖的傷口慘然暴露在空氣中。
那頭沙狼卻突然直起了身，後腿直立起來，抖了抖蓬鬆的毛髮，身上的骨骼、肌肉隨着抖動發生了驚人的變化，這頭巨獸盡在頃刻見化型成了人樣，雖然身上依舊佈滿毛髮，但五官、身形和四肢盡和普通人無二樣。
更加詭異的是化型成人的狼居然開口說話了”穆勒少主，那人跑不遠，我回去喊弟兄們追上他。”
“再找人去送死嗎，他再往南走幾十里路就是堰州荊齒城了，回去換身衣服，我要進城。”被稱為穆勒的牧狼族大漢靜靜看着楚回走去的方向說道。
“可是少主，你的傷……”
“跟他這筆買賣相比起來，這點傷算不上什麼。”
“也是！那隻紅猙真是少有的靈獸，用來煉獸丹絕對是上品中的極品。”那“狼人
”興奮地說道，甚至不由地發出了聲低嘯。”
“你們這些囚獸，只知道煉獸丹，抽獸經，畜生看多了，眼光也和畜生一樣短淺。在蒼梧大陸上消失了快六百年的合相術士突然隻身出現在這種地方，你覺得他身後那破包里的東西會沒你的畜生值錢。快帶我回去，丟了這塊肥肉，晚上就把你宰了喂狼。”穆勒說著朝那”狼人”的屁股踹了過去。
“遵命。”“狼人”順勢朝前一撲，竟又變成了一頭沙狼，穆勒跨坐上去，揮鞭疾馳，朝沙漠的深處狂奔而去……