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“狻猊兒從雍州帶回來一位法師，是從西域來的，孫兒見他言談爽利，講解佛經也頗有見地，身邊還帶了不少貝葉古文的經書，想必是個有能耐的，所以給人請回永安來了。”

李安然坐在一邊，對着上座的鄭太后滔滔不絕。

“關鍵是那法師生的好看，瞧着好像廟裏的羅漢巷似的……佛經上不是說佛祖有三十二寶相嗎么？我拿着一樣樣對着看，那位法師沒有三十，也有二十九了。”

鄭太后被她逗樂了，摸着她的頭髮笑道：“什麼三十，二十九的，唐突佛主，我狻猊兒都懂得用寶相一詞了，你以前可不喜歡這些。”

言罷，她用袖子拭了拭眼角：“能讓你這麼讚不絕口，可見是個真有本事的法師，哀家倒是想見一見了。”

李安然搖頭道：“暫且還不行，他初來永安，不懂規矩，孫兒還得教教他。”

鄭太后道：“那豈不是拘謹了法師。”

李安然抱着祖母的胳膊道：“規矩不可改，多少得讓他懂些才是。不然他要是那兒衝撞了祖母，孫兒的頭就要被御史參痛了。”

鄭太后又被她逗笑了，摟着她道：“懂啦懂啦，全憑你……”

而後姐妹倆又陪着鄭太后說了一會話，老太太年紀大了，一會又到了她念佛的時間，姐妹兩個便攜手告退。

李安然、李靜姝姐妹出了慈寧宮，兩人倒也都不急着回府，反而乘着步輦來到御花園散步，於菟身懷六甲，自己也知道不適合總是躺在家裏，所以也高興陪姐姐走一走。

姐妹兩個來到御花園湖心亭坐一會，於菟靠在欄杆上摸着肚子：“我這身子越發重了，但是卻比懷宏兒的時候好一些，也更吃得下，崔郎叫我多走走，省的孩子養太大，生起來反而比頭胎還苦。”

李安然瞪着那圓鼓鼓的肚子，不由得摸了摸自己的鼻子。

於菟被她逗笑了，抓住李安然的手按在肚子上：“姊姊你摸摸？”

手上觸感沒有想像中的那麼軟綿，有些硬邦邦的，關鍵是……

“他、他剛剛是不是動了？”李安然撤回手，看了一眼於菟的肚子。

後者要不是大着肚子，現在怕不是笑得直不起腰了：“外甥喜歡你，崔郎摸他他都不動的。”

“你……有什麼不適么？”李安然坐到妹妹邊上，伸手輕輕戳了戳她的肚子，被於菟一巴掌打開。

“除了熱些，倒都還好。”於菟笑着點點頭，“眼下快五月里了，只會更熱。”

說到熱，李安然倒是想起來了，道：“前些年阿耶賜了我一床象牙席，我回去給你找出來，送去你公主府。”

“謝謝姊姊了。”於菟滿面含笑，頓了頓，又道，“前些日子，崔郎的阿兄因為戾太子四女尚且未曾擇人出嫁之事，上書給阿耶，惹得阿耶不痛快……”

李安然皺眉：“子竹？崔肅他又干這事了啊。”

於菟搖頭嘆氣：“好在咱們阿耶是個寬宏人。”

“那戾太子的四個女兒如今嫁出去了么？”李安然將手裏的糕掰碎了，丟進湖中餵魚，引得湖中鯉魚上下翻騰，一片熱鬧。

“前不久，說是擇了幾個外流的小官嫁了，都是身家清白的，也算體面。我派人去看了看，倒也還算好。”於菟摸了摸肚子，“只是她們……”

“有怨言是吧。”李安然拍了拍手，不以為意，“這有什麼好奇怪的，若不是阿耶勝了，換做戾太子上位，我二人的下場比她們都不如。翻不起浪來，隨她們口上怨怨也就罷了。”

戾太子李章長當今聖上李昌八歲，所以宮變之時五子年紀最小的也同李安然一般大了，宮變之後，戾太子的五個兒子都被誅殺，妻女卻留了下來，被奉養在宮中。

李靜姝當年年紀還小，猶記得當時自己躲在阿娘懷裏，抱着欒雀捏着小匕首，雖然咬緊牙關，卻實在怕得瑟瑟發抖、渾身戰慄。

大姊姊當時在邊關和阿耶一道，她不怕嗎？

不。

她不僅不怕，還敢替阿耶斷後，帶着輕騎繞襲東胡糧草。

“於菟。”李安然拍了拍妹妹的手，“我們與阿耶是天然的同謀、是共犯，是覆巢之下絕無完卵。戾太子四女能保留性命，是我們阿耶心軟。換做戾太子上位……”

“那我寧可找根繩子上吊了。”於菟道。

李安然便不說話了，她拍了拍於菟的肩膀：“再來一次，我也一樣不會後悔。”

我心裏有一幅錦繡，我要做那持針的人，不想匆匆便被流光湮了身影。

祖母了解她的兒子。

但是祖母並不了解她的孫女。

——是真的不了解嗎？李安然的心裏其實是隱約有感覺的。

有時候她覺得，祖母其實都知道，她只是給自己結了一個繭，在這個繭里日復一日的告訴自己“只要恨自己的二兒子就行了”——除了自己那個謀了這世上最高的位，最大的權的兒子，她誰也不用恨。

恨一個人就夠了，千古的艱難，恨着恨着，恨到入了土，恨到成了一捧白骨，也就了了。

氣氛突然凝重了起來，於菟連忙笑着岔開話題：“說到這個，欒雀前些日子不是來找阿耶討封食邑么？倒是把阿耶逗笑了。”

李安然道：“阿弟？他幹什麼了？我只聽說他討食邑盡挑富戶，惹得阿耶把他叫去訓斥了一頓。”

“是訓斥了一頓，等阿耶訓完，你猜他怎麼說的？”於菟笑着撫了撫鬢角，“他說，他知道討這麼多肥戶不好，但是他想拿去補貼大姐姐，阿姊養赤旗玄甲跟無底洞一樣，他怕餓着阿姊。阿耶當場笑得噴飯。”

“說到阿弟……他此刻應該是在東宮和幾個年紀差不多的弟弟一起讀書，今天是阿耶考校他們的日子，我們去看看，若是學得不成樣，咱們就好好笑笑他。”

大周民風開放，加上李安然身份特殊，向來不怎麼避諱男女之防，東宮原本是皇子蒙學、讀書的地方，李安然也能暢通無阻——於菟是她同母親妹，也連帶着無人敢攔。

只要她自己不嫌自己大着個肚子行動起來不方便就成。

當兩人趕到的時候，夫子正在教諸皇子讀《史記》，大周皇子弱冠才封王開府，之前都得在宮中跟着夫子讀書，三皇子欒雀如今才十九歲，尚未婚配，雖然討了食邑，實際上卻還沒有完全離宮開府。

諸皇子正對着皇帝放開了討論《外戚世家》。

正好講到冠軍侯霍景桓二十三歲病逝，留下未滅獫狁的遺憾。

“雖然冠軍侯未滅獫狁，但是我朝將士剿滅東胡各部，立瀚海都護府，終究算是跨越數百年的壯志已酬。”七皇子如是說道。

皇帝捻着鬍鬚，眉頭微皺，七皇子也不知道自己說錯了什麼，惹得皇帝不高興了，一時間有些手足無措。

四皇子朝天翻了個白眼：“笨蛋，那是寧王大姊姊的功績，你拿大姊姊比二十三歲就暴斃的冠軍侯，父皇能高興么？”

七皇子一張小臉瞬間煞白。

“倒也無妨。”李安然從門口轉進來，對着皇帝肅拜，“兒臣拜見父皇。”

皇帝點了點頭，對着李安然笑道：“狻猊兒坐下吧，你也喜歡讀《外戚世家》，也說兩句。”

“兒臣不覺得霍景桓是病逝，兒臣覺得他是走狗、良弓，沒了用，自然也不能留着。”

她這話一出口，包括夫子在內，所有人都跟個鵪鶉一樣閉上了嘴。

皇帝自如地笑笑：“接著說。”

“霍景桓雖然是不世的戰神，但是他太年輕，太驕縱，不知道正確的君臣相處之道，彼時獫狁已經元氣大傷，臣服於漢，漢也沒有有力的手段控制那麼一大片草原，自然是見好就收，不需要再繼續和獫狁交戰下去了，此時，議和，便是箭在弦上，也是最好的選擇。”

於菟躲在屏風後面聽的出神，倒是讓身邊伺候的宮女太監急得渾身冷汗。

李安然卻對這微妙的氣氛渾然不覺：“武帝問他是否有意成家之時，其實已經在試探是否可以給他一個活命的後路，可惜他回答的是‘獫狁未滅，何以家為’。武帝為人酷烈多疑，親子尚且能說殺就殺，何況一個毫無關係的年輕將才。況且，霍景桓為人肆意，武帝尚且還活着的時候，他就敢在上林苑襲殺和自己的舅舅有私怨的李參軍。若以己度人，沒有一個君王會不猜忌他。”

別人不敢說話，皇帝卻笑了：“說得好啊。”他嘆氣，“狻猊啊，如你是霍景桓，武帝問你的時候，你會作何回答？”

“當然，你們也可以一起想想。今日暢所欲言，百無禁忌。”

四皇子想了想：“若是我，必定和武帝乞骸骨歸鄉。”

六皇子、七皇子的回答倒也差不多。

欒雀道：“若是如此，那冠軍侯也就泯然眾人了。”

五皇子道：“三哥，你別只是說說，畢竟這關係到自己的性命啊。除了請乞骸骨，還能怎麼樣嗎。”

欒雀默然。

此時霍景桓的人望和軍權都已經很高，除了急流勇退，似乎已經沒有別的選擇能保全自己的性命了。

皇帝將目光落在了李安然的身上：“狻猊兒，你說呢？”

李安然淺笑。

“若是兒臣，會這樣回答。”

“‘獫狁未滅，何以家為。’”

——我有一片心，雖明知而故往矣。

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