墮落
第二日一早，余嫣獨自一人在床上醒了過來。
這屋子便是昨夜她待的那一間，屋內的擺設一如蕭景澄那個人一般。
一想到他余嫣便記起了昨夜之事，臉上如火燒般得燙。
她究竟為什麼會答應對方那樣的條件，是合歡散的藥性太強令她失了心智嗎？
做他的女人，要怎麼個做法？她現在的身份既是囚犯又是賤籍，與他有着雲泥之別，自然不可能八抬大轎入王府。只怕連她腳底的泥都不配沾上王府的青石台階。
她只能是個奴婢，永遠依仗着他人而活。
想到這裏余嫣心裏又升起幾分悲哀，只是她來不及暗自傷神，就被蕭景澄叫了過去。
堂屋內蕭景澄正要用早膳，見余嫣進來便將手中的茶盞放到了一旁。余嫣進屋后恭敬地跪了下去朝他磕了個頭：“民女謝王爺救命之恩。”
不管他後來提了什麼條件，至少昨夜他將自己從蕭晟手中救出是真。
蕭景澄也不攔她，由着她磕完頭后才命令她：“把頭抬起來。”
余嫣便不起身，就這麼跪在他的身前抬眼望向他，認真聽他說話。
“我問你，唐慶一案究竟怎麼回事兒？你此刻有這個機會將事情說清楚，但也只有這一次機會。我這人從不心軟，也不會一而再再而三給人機會，所以你最好想清楚，把事實都說出來。”
余嫣點頭稱是，將那日發生的事情一一說明。其實她能說的也不多，事發之時乃是深夜，她一直在屋內睡覺，直到天亮后順天府的人找上門來，說她殺了唐慶她才知道前晚京城內竟發生了如此大事。
聽官差說，他們在唐慶別苑後面的湖裏撈起來一包東西，裏面有沾了血的榔頭還一套血衣，還有那枚她八歲生日時父親着人為她打造的簪子。
這簪子乃父親親手設計，圖案僅此一件，且簪子內里還刻有她的小字蓁蓁，這便成了她殺人的物證。
而更令她不解的是，自小服侍她長大的丫鬟芳芩竟也反口，指證她昨晚半夜偷溜出去，一直到天亮才回來。
還說她回來時衣衫不整，身上還帶了血污，脫下來后命她將罩衣給洗了。一眾官差跟着她到了後院，果然發現院中井邊泡了一盆衣服。
只是那會兒衣服泡了一陣子，已是看不出上面是否有血了。
但憑那簪子和芳芩的口供已足夠定余嫣的罪，她當場就被官差押去了順天府，從此開始了暗無天日的生活。
那些殘忍的刑罰余嫣現在想來還渾身肝顫，懼怕得臉色青白，一雙手緊緊地攥着衣角，極力忍耐着不適。
或許這才是她答應蕭景澄的真正原因，她實在不想再回順天府去受無窮無盡的刑罰了。
余嫣身子瑟縮了一下，愈發顯得嬌小惹人憐。
蕭景澄盯着她虛弱的身影沉默良久，終於發話讓她起來。
余嫣得了准許后這才晃晃悠悠站了起來，一不小心踩到了過長的衣角差點又摔倒。
蕭景澄強忍着扶她的衝動，只冷眼看着她扶住了旁邊的桌角慢慢爬了起來，低眉順眼地站在她身邊。
“所以你只記得這些？”
“是，事發突然，民女來不及細想。”
“可你若是不想，憑眼下的人證和物證，你這殺人之罪只怕是逃不脫了。聽說唐慶先前就曾糾纏過你，他是去沈家找的你？”
“不是。”余嫣想到父親的事情有些難以啟齒，“那時候民女家出了點事情搬出了原來的宅子，暫住在雙喜衚衕的一間民房內。唐慶確實曾來找過我，鬧得街坊四鄰都聽到了。”
那會兒父親的官司還沒有定案，她也還未沒入賤籍，只是家宅被抄無法再住在那裏，只能先賃了間小屋子暫居。
唐慶從前就垂涎過她，得知沈家落難后便幾次三番來雙喜衚衕找她，一說要納她為妾，又說要令她做外室，讓她住到別苑去好吃好喝供養着。
余嫣哪裏肯就犯，每次都是一口回絕。可這唐慶是這個沒臉沒皮的紈絝，根本不在意她的拒絕，仗着她失了父親的庇佑愈發糾纏得厲害。
最後一次他來的時候竟要直接上手搶人，鬧出了很大的動靜，便被鄰居給看到了。
“幸而當時聽聞有位大人從附近路過，唐慶似乎畏懼此人的威嚴，所以才放過了民女。如此這般消停了一陣子，卻沒想到他竟被人殺了。”
蕭景澄聽到此處眼神一黯，不由問她：“你最後見他是何時？”
“是小雪那日，那一日下了今年的初雪，所以民女記得。王爺，可是有什麼不對？”
“沒有。”蕭景澄沒有解釋太多，只敷衍了一句，心頭卻記起了小雪那一日發生的種種。
那一日他出門辦差，恰好從雙喜衚衕前面的街道走過，當時還碰到了唐慶。他一路從後面追着自己的馬前來，見到他后便諂媚地行禮，還一路陪着他回了皇城司。
蕭景澄向來看不上他那樣的紈絝，待到馬停在皇城司前時，便故意邀請唐慶進門坐坐。這一提議直把對方嚇得拔腿就溜。
想不到也是個色厲內荏之人，在他跟前猶如草包，欺負起良家婦女來倒是毫不手軟，堪稱禽獸。
只是他沒想到，那一日自己難得從那邊過，竟是救了余嫣一回。
難不成他與此女真有幾分緣分？蕭景澄抬頭打量余嫣的眉眼，只覺她容色逼人艷麗無雙，哪怕此刻身披男子外衣，也絲毫不掩臉上的俏麗。
也是，這樣的傾城之色，難怪老天爺捨不得她死，幾次三番讓她逢凶化吉。
只是她這案子一日不尋到真兇，她便一日有性命之憂。蕭景澄不是沒有原則的人，斷不會為了一個女人徇私枉法。若唐慶真是余嫣所殺，不管她有何苦衷，都要接受律法的懲罰。
想到這裏他臉色微沉：“昨夜之事你可還記得。”
雖然他未明說，但余嫣立時便想到了那事兒，不由臉上一紅。她強壓下滿心的羞臊，重重地咬了下唇，輕聲道：“記得。”
“此事若真不是你所為，查明真相后你可知自己該做什麼？”
“知、知道。”
做他的女人無非兩條路，一是為妾二是做外室，無論哪一種都是墮落之舉。
可如今的她哪裏還有別的選擇。
蕭景澄只當沒看出她的猶豫與不甘，淡淡道：“但若此事當真是你所為呢？”
“但憑王爺調查，若查出真是民女所為，民女願受凌遲之苦，絕無怨言。”
蕭景澄聽了一怔，命令她抬起頭來看向了她的眼睛。不同於先前的迷茫與弱小，此刻的余嫣眼中盛滿了堅定的神情，可知她說出凌遲二字並非虛言。
能捱過順天府那麼多酷刑，能被蕭晟行冰刑而不屈服之人，才會擁有這般堅定的眼神與心性。
蕭景澄薄唇一抿，沉聲道：“好，那本王就幫你這一回。”
余嫣一聽激動得又要下跪磕頭，卻被蕭景澄抬手攔住。
“罷了，本王還不想歸西。”
余嫣難得聽他開句冷冰冰的玩笑也是意外，討好着笑道：“王爺宅心仁厚，必定是長命百歲之子多福的命格。”
“長命百歲倒也罷了，這多子多福你是從哪兒看出來的？”
余嫣也就隨口一說，挑些好聽話哄哄他罷了，哪知他還這麼較真。
他這個人這麼凶，就算娶了王妃進門，只怕也會被他嚇跑，想要多子多福真的是有點難呢。
但這話余嫣不敢說，只能訕笑着岔開話題：“王爺，那眼下咱們要出門嗎？”
出門才能查案，若是能尋到芳芩，或許能令她說出真相。
蕭景澄明知她心意卻故意道：“這麼急着回大牢？是覺得這府里的床不如牢裏的好睡？”
原本只是尋常的一句玩笑話，話音剛落屋裏的氣氛便有了幾分旖旎。
尤其是蕭景澄，腦海里閃過了昨夜的某個場景。
合歡散哪裏是那麼好解的，光靠泡冰水幾個時辰也解不了。最後他也不得不出手。
雖未真刀真槍卻也足夠親密，親密到竟叫他也有些不習慣。
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