第十章
三年後。
朝陽升至半當中，道室之內，靈瑾與女君面對面而坐。
幾年的功夫，小靈瑾已長大不少。
她今年九歲大了，已褪去幼童的柔嫩，有了些女孩的外表。
此時坐在女君對面的女孩，有着一頭烏黑秀麗的頭髮。她膚質通透，靈眸秀唇，一雙雪白的耳羽從發間探出，眉間另有一抹朱紅。
靈瑾的原形只有麻雀大小，所以她的個頭始終比同齡孩童要嬌小一些。不過，即使如此，靈瑾的坐姿卻相當板正，氣質無形之中凝透堅韌，彷彿天生生了一股清正之氣，乍一看去，倒像是室中坐了一隻白鶴一般。
如今，靈瑾的功課，由凰君親自教導。
這兩年，女君待她極為耐心。
據宮中的女官說，在鳳凰城中幾百年了，他們都從未見過女君這般溫柔慈母的模樣。
女君教導靈瑾：“將氣沉入丹田，循環奇經八脈，最終在掌間成形，讓它按你的心意展現形態。”
靈瑾閉目凝神，按照女君所說的話做。漸漸地，她掌間浮出一道薄氣，隨着她的氣息變化，又凝為靈珠。
靈瑾眼睫輕顫，睜開眼眸。
她將靈珠浮托在掌心，小臉上不經露出些許克制的雀躍。
她壓抑着內心的喜悅，面上還盡量保持着矜持和謙遜，端莊地問女君道：“娘，你看我做的有錯嗎，是不是這樣？”
“不錯。”
女君含笑點頭，撫了撫靈瑾的腦袋。
“瑾兒真聰明，才一遍就會了。”
靈瑾謙虛靦腆地低下頭，她雪白的頸子低下來，猶如吻水的天鵝。
恰在此時，有一人從窗外經過。
那是個身着赤金色羅衣的少年，模樣比靈瑾略大一些。
他兩鬢留髮，耳穿赤羽，一雙鳳目凜然張揚，氣質矜貴而華美。
他目不斜視，下巴輕抬。他經過時，就像一小團尚未完全長成的金火華雲從窗前恣然掠過，光耀灼灼。
靈瑾不由側目望去，追逐這道赤金色身影。
靈瑾忽然坐立不安。
她問女君：“母親，今日的課是不是差不多了，我可以下課了嗎？”
“可以，你自己玩吧。”女君懶洋洋地打了個哈欠，說，“我也該去批奏疏了，不然你們爹總是要叨叨。你自己回去嗎，要不要找個女官陪你？”
“不用。母親，我不是小孩子了。”
靈瑾淺淺一笑。
她坐正，依從古禮端端正正地對母親行了個師徒禮，然後才緩緩起身，往道室外走。
靈瑾顯然有些迫不及待。她剛出道室時，步子還是慢的，之後就越走越快，甚至小跑起來。
終於，她在拐角之前，趕上了那道金紅色的身影。
靈瑾烏眸一亮，脫口喚道：“哥哥！”
尋瑜回過頭來。
尋瑜今年十二歲，樣貌已然是個俊俏少年。
他鳳目揚飛，玉面英姿。
這些年來，他相貌愈發像女君，張揚中帶着幾分少年的英氣，灼然似火蓮。
他見靈瑾小跑到自己面前，微微蹙了下眉，扶住她的肩膀，道：“怎麼跑得這麼快？萬一摔……”
尋瑜話未說完，眉頭擰得愈深，扭開頭，不等靈瑾聽清，話鋒已是一轉：“萬一摔倒時讓人看見，會丟父親與母親的顏面。”
“對不起哥哥，我記得了。”
靈瑾重新站正，雙手放在身前，姿態典雅。
不過端莊歸端莊，靈瑾望向尋瑜的眼神卻亮亮的。她說：“哥哥，我等下打算去校場射箭，你一起來嗎？”
“不去。”
尋瑜移開目光，幾乎沒有考慮。
“我下午有事。”
“噢。”
靈瑾聞言，不免有幾分失望。
尋瑜對她點了下頭，便轉過身，逕自離開。
靈瑾失落地留在原地，身影看上去小小的，像個被遺棄在枝椏上的小白點。
這兩年，她與兄長關係其實還算不錯，有時候她偷偷跟哥哥撒嬌什麼的，哥哥也不會說什麼。
只不過，不知是不是尋瑜性情的關係，她總覺得兄長對她有些若即若離。兄妹兩人之間，絕不算冷淡或者無情，只是兄長對她似乎也不像爹娘對她那麼親近，有時還微微有些嚴厲。
不過，仔細想想，尋瑜即使在爹娘面前，也是這樣頗為疏離的樣子，或許算不得奇怪。
哥哥進入大學堂，課業變忙了，能陪她練箭的時間也少了，兄妹兩人已經很久沒有一起射箭。
靈瑾能夠理解哥哥的繁忙，只是偶爾還會有些落寞。
*
靈瑾獨自一人走去校場。
女君翅膀受傷的事從未公開，為了翼國的長久安定，此事也不宜節外生枝。
然而，世上沒有不透風的牆，不知從何時起，“女君受了嚴重的戰傷，下回擇君大典恐怕不能蟬聯帝位”的消息，仍在鳳凰城小範圍內不脛而走。
女君君臨翼國已有七百二十年之久，帝位更迭，將在八十年之後。
這對翼國來說可是了不得的大事。
雖然百姓多半消息沒那麼靈通，還不知道女君已不再如他們所想的那樣所向披靡，但是在鳳凰宮中任職的仙官們多半知情。私下裏，他們也會議論誰會是下一任翼主。
靈瑾年紀雖小，但畢竟生活在鳳凰宮裏，這是離整個翼國的政治中心最近的地方，且她還是女君的女兒，因此不時會聽到風聲。
出乎意料地，在仙官認為有可能會是下一任百鳥之君的人里，也有哥哥。
要成為鳳凰主，必須要滿足三個條件。
其一，血統必須是鳳凰。
其二，本身精通政論與國情，亦或得到精通此道的輔臣相助，兩人結契，任期一百年內不可解契。
其三，戰力凌駕於其他鳳凰之上，有號召百鳥之能，得以服眾。
兄長是女君和大祭司血脈，往上數八代都是鳳凰，血統自然沒有問題。
還有政論，如今兄長已經在大學堂里學了三年，聽說他天賦奇佳、過目不忘，無論文武課業都令先生讚不絕口。且他出生在鳳凰宮中，從小受女君與大祭司二人耳濡目染，對政論的理解本就深於其他人。
至於修為……尋瑜年紀尚小，現在論戰力肯定比不過其他人，但距離擇君大典還有八十年，到時尋瑜也快有百歲修為了，自不可同日而語。他是女君的血脈，女君當年也是不到百歲贏得的天下，眾人都在想，尋瑜或許能重現當年神跡。
靈瑾自然知道哥哥天賦出眾，若非如此，她也不會對這個兄長又敬又怕，雖然仰慕，可兄長一望她，她就忍不住表現得更端正一些。
只是，想到母親現在的身體大不如前，靈瑾就有些不安的感覺。
晃神間，靈瑾已經獨自站在校場上。
她熟練地取出弓箭，戴上防護手套，取弦上弓，一套動作行雲流水般漂亮。
靈瑾今年已經九歲，再過一個月也要進大學堂了。到了現在這個年紀，她和哥哥一起射箭的事，已經不用再藏着掖着。
靈瑾如今跟着女君學射箭。
女君在她的事情上親力親為，包括射箭，現在也是母親握着她的手一點一點教她。不知是不是靈瑾的錯覺，她總覺得母親似乎對她和哥哥那點小秘密早有覺察，只是睜一隻眼閉一隻眼，並未點破。
不過，即使現在情況有了變化，靈瑾還是習慣傍晚時分到校場來，獨自練習一會兒射箭。一年三百六十五天，幾乎日日不歇。
她的技術比起當年，可謂有雲泥之別。
靈瑾站在二十丈遠的箭靶之前，腰桿筆直，目光如炬，白衣淺裳，一身出塵端直之氣。
靈瑾熟練地將弓弦拉滿，鬆手射出，只聽“嗖”的一道風聲，箭頭輕而易舉地命中紅心。
靈瑾放下弓，往前走了幾步，又射下一箭。
*
這時，一個白衣白耳羽的身影，正不經意地走到校場邊上。
雲沐走到校場入口處的時候，靈瑾正在隨手練習。
他原本是跟隨長輩進鳳凰宮，長輩去談事情時，便讓他到校場自己練習弓箭。雲沐剛到，看到校場中已有一個女孩子在射箭，一愣，然後飛快地側身躲到木柱后，悄悄往外觀察。
“小公子？”
一旁的侍衛詫異。
雲沐抬起頭，在唇前一比，示意侍衛不要說話，並且讓他也一起躲到柱子后。
這時，靈瑾正好又射了一箭，命中紅心。
雲沐遙遙看着，不由面露詫異之色。
“她射箭真不錯……”他道，“沒想到在雲鶴家之外，還有和我差不多年齡的人，竟能在二十丈的射程命中靶心。果然不可坐井觀天，自以為是。”
侍衛岑風也歸屬於雲鶴家，自然也有相當出色的弓箭造詣，他一眼就看得出深淺。
他見靈瑾這麼個半大孩子，射箭時竟有如此熟稔和從容，不免驚訝。尤其，這孩子明顯不是出自雲鶴世家。
“果然不錯。”
岑風話語間不自覺地透出幾分欣賞。
他問：“不知這是誰家的孩子，怎麼從來沒有聽說過？”
恰在此時，靈瑾略微側首，露出白皙婉雅的側臉。
靈瑾的面容，讓雲沐看得怔了怔，脫口道：“是她……”
“你見過她？”
“嗯，以前見過一面。”
幾年前，比翼節，花燈連天夜。
雲沐不禁失神，記憶被一下子牽扯回那個童年之夜，莫名地，他感到一絲命運兜轉的奇異和與之而來的欣喜。
良久，他從木柱中走出來。
他走到靈瑾附近，在離她還有半丈遠的位置站定，微微停頓，才主動開口：“……你好，好久不見。”
“嗯？”
靈瑾從覺察到有人靠近，就放下了木弓，見對方主動和她打招呼，她側首，露出一個迷茫的表情。
雲沐似隱約失望：“你沒有印象了？”
“什麼印象？”
“不……沒事。”
雲沐搖頭，謙然而問：“我可以和你一起在這裏射箭嗎？”
靈瑾點了點頭，就轉回頭，專心於射自己的箭，並未多言。
雲沐站在一旁，他卸下了自己的靈弓，卻沒有立刻射，而是站在一旁安靜地看靈瑾射箭。
靈瑾一個人射箭習慣了，不是很適應射箭時身邊有陌生人，眼神往旁邊瞥了兩眼。
然後，她注意到這個男孩腰間，佩了一塊雕有雲中飛鶴的玉幣。
靈瑾愣了愣，倒有了幾分印象，覺得好像以前見過他，但具體是什麼時候，卻記不起來了。
靈瑾的注意力在飛鶴玉幣上停留了一會兒，回過神來。
她又舉起弓弦，流利地射了兩箭，依然都命中紅心。
這時，在旁邊靜靜看她的鶴族男孩，忽然動了。
他走到與靈瑾平行的位置，用腳尖在與靈瑾相同的射箭距離比劃了一下，劃了一條線，接着緩緩後退，直到又多走了三丈遠，才停下來。
他驀地開口：“公平起見，我也用木弓。”
還不等靈瑾意識到男孩這句話是什麼意思，他便放下自己的靈弓，換了把不知從何處取出的木弓，熟練地開弓上弦。
他竟是兩種弓都隨身帶着，還背了箭筒。
接着，他手一松。
白色矢尾的飛箭像風一般飛竄而出，雲沐兩頰的鬢髮被帶得飄蕩一霎，接着，箭光直直命中靶中，正中靶心！
然後，他側首看向靈瑾。
這樣的舉動，無疑帶着一種微妙的挑釁和試探。
靈瑾輕輕抿了下嘴唇，卻沒有露怯。
她白靴輕挪，也開始往後退，直到退到比鶴族男孩還要遠三丈為止，才舉弓射箭。
兩人都是白色的耳羽，只是靈瑾個子更嬌小一些。
她像是一把雪亮的劍，沒有絲毫折彎的跡象。靈瑾手中的弓像是她的一部分，箭彷彿就是受她控制的羽毛。
靈瑾的箭射出去了，不偏不倚，同樣命中紅心。
雲沐似乎微微有些驚訝。
但他並未就此罷休，反而跟着往後退，然後再度射箭。
兩人來來回回，不知不覺竟比較了近半個時辰。
這時，遠處的侍衛向雲沐打手勢，示意他該走了。
雲沐對侍衛點點頭，回頭，卻對靈瑾道：“你的射藝真出色。”
“誒？”
靈瑾見鶴族男孩忽然與她搭話，望過來，似乎有些意外。
她後知後覺，反應卻很禮貌：“……謝謝。”
雲沐問她：“你看起來和我差不多大，難不成也是今年進大學堂嗎？”
靈瑾點了點頭。
她聽雲沐說起這個，倒是稍微端詳了一下對方。
她遲疑地問：“你也是？”
“是。”
雲沐應道。
眼前的白羽女孩，給人的印象並不太外向，對於不太熟悉的人似乎並不熱絡。
雲沐其實平時也不會如此，但今日，他破例自我介紹道：“我叫雲沐，等進大學堂以後，我們或許還會相見。”
靈瑾頷首。
這時，雲沐的視線落在靈瑾的弓上，問她：“不過，你的射藝這麼好，為什麼到現在都不換靈弓？”
聽到她問起這個，靈瑾手心力道一沉，她握着手裏的木弓，卻並未回答。
雲沐遲疑道：“難不成是特意用木弓，來保持最初的手感？不過，靈弓使用上與木弓有許多不同，默契也需要培養，還有些靈弓不喜歡主人使用別的弓。如果已經有靈弓的話，還是盡量用靈弓比較好，等進了大學堂，也可以早點進入高級射藝。”
靈瑾撫摸着自己木弓的弓臂，有一會兒沒有說話。
許久，她輕輕地應道：“嗯，我會考慮的。”
雲沐說完這番話，就領着侍衛離開了。
等他走後，校場上又只剩下靈瑾一個人。
她定了定神，又從先前一瞬間的失神中恢復過來。
她轉動弓臂，看向遠處的箭靶，卻並未回到先前射箭的位置，而是繼續後退，一直後退到了校場的邊緣、離箭靶最遠的地方。
靈瑾走到先前雲沐射過箭的一個靶前。
那個箭靶的靶心上還插着一支箭。
靈瑾並未退縮，反而繼續和平時一樣提箭、上弦、開弓，雪白的箭筆直迅疾地竄了出去！
下一瞬，它穿破雲沐之前留在那裏的箭矢，將那支箭從中間劈成兩半，穩穩紮進箭靶里。
。