第82章 噬夢迷城（一）
趙水抬頭仰望白霧繚繞的天間。
天星地網在他腦中如長卷般鋪展開——地處東角，北斗偏西。這開陽門所在的地界，真的正好也是小漁門的方位。
所以他幼時想要翻越的一山又一山看到的，竟是眼前的這一片？
“既然翻不過去，你們如何得知對面是小漁門？”他問道。
“以前星城的地圖上確實沒有，俺們也不知道。”車夫答道，“後來有個惡淵海的逃犯逃到那裏被抓，星門觀星將那裏補了上才知曉的。”
“是這樣啊。”趙水笑笑道。
許瑤兒的兩隻手臂挽上趙水的臂彎，拉住他道：“水哥，這山裡就是咱們認識的地方，你還記得吧？”
“嗯。”
趙水邊點頭邊試着抽出手，卻被她死死拽住。
許瑤兒望着蔥鬱的樹木直入雲端，斜着身子，嘴角露出冷熱不明的笑容道：“沒想到，有朝一日我還會回到這裏。這山裡，還真是一點未變的冷清。”
“你當時為什麼會出現在山中，還一個人？”趙水問道。
許瑤兒的笑意寒在臉上。
山林中的打鬥聲、鮮血噴涌，永遠也走不到盡頭的山路，被母親逼着分頭逃命時的伶仃哭聲……
“怎麼會是一個人。”許瑤兒吐出氣息道。
當年途徑山林的，明明是他們一大家子。只是最後走出來的，徒剩她母女兩個而已。若不是，失了活下去的意願時被另一個孩子所救，只怕就此葬身深山之中了。
剛到幻絲城時，許瑤兒就已經知曉這蒼茫如海的山巒是曾走過的地方，因此她不想、也不敢再靠近它一步。但有趙水，她似乎可以安心一次。
趙水感到抓在臂彎的兩隻手越來越緊，看許瑤兒的模樣像是憶起了不太好的往事，便沒繼續說話，任她抓着。他望望前面盤旋而上的山路，向車夫問道：“這幻絲城去那山縣，就這麼一條道兒嗎？”
“最快的這一條。”車夫答道。
“城裏上報失蹤，衙門都是如何尋人的？”
“問唄，然後找，找不到也沒辦法了。咱這兒多山多水，每年總有不少人失蹤，後來碰巧被人發現，或是被蛇咬，或是墜崖落水的，都是常事兒。”
“那有沒有聽說過死於非命的？”趙水問道。
車夫尋思了下，點頭道：“有。這樣的失蹤反而解決得快，犯人身上不有星垢嗎，立馬就被人抓着了。”
車夫說完嘿嘿笑了起來，而坐在車后斗的人卻無法覺出暢快。
寧從善收起沒了晃動力氣的雙腿，挪了挪屁股說道：“我說呢，什麼好案子還能交給咱們？原來是上山找屍身，虧得前面那倆還準備得這麼齊全，都說了根本沒用。”
他斜眼瞥了瞥走在前面不遠處的那輛馬車，上面坐着衙役和司馬昕、汪嵐他們。
他們手裏拿着這件失蹤案的案宗畫像，還有這附近的地圖等等，相比於趙水他們只帶了藥箱火折，確實準備得充分許多。
趙水斜眼看了眼他的藥箱，問道：“那我倒想請教下，尋找失蹤的人你帶這制毒藥的箱子做什麼？”
“這可是我的成果寶箱！”寧從善護住他的藥箱說道。
“研究出什麼毒藥了？”
“還差兩個藥引，這次上山抓些毒蟲立馬就好，無色無味、一滴可傷敵四五人，到時候和我的暗器鐵扇一搭配，定讓人聞風喪膽，馳騁沙場……”
“是，你厲害。”趙水撓了撓耳朵，說道。
一路晃晃悠悠，待到天光撥開濃霧透出熹微的光亮時，兩輛馬車徐徐在山中縣城的縣門處停了下。
城門不大，中間一大門旁邊倆側門，一邊連着三人高的城牆，另一邊被條湍急的深溝攔住。
“權絲縣。”寧從善跳下馬車，仰頭看着城門上的一行字，笑道，“誒，你們這裏取名兒是不是都帶絲？不知道的還以為是盛產蠶絲綢緞的地方呢。”
“名不符實的地方多了去了。”許瑤兒冷聲道。
趙水在周圍走了一圈，這裏山鳥悠哉、林木幽靜，是個世外桃源般的安定居所。
司馬昕他們付完車錢后，走了過來。
領路的衙役行禮道：“方才駕我們車的那位車夫便是七日前載領失蹤者到此的人，他說親眼見到對方入城，在城門口歇了一會兒馬才離開。走之前失蹤者已經付了回幻絲城的錢，說打造金鎖估計要一兩日的時間，加上找店鋪，讓他第三日傍晚時分過來，但車夫如約而至，直到等到半夜，也沒有人來。他也進城門問過，沒有收穫便離開了。後來過了兩日，他想登門討要空去一趟的車錢，卻發現對方一直沒會倆過。”
“所以你們猜測此人是在這山縣裏失蹤的？”趙水問道。
“是，各位靈人請。”衙役點頭回道，轉身往縣門走去。
縣門無人把守，門扇也輕，他們一推便打開了。
往前走出不遠，入目所見是一河一街往前延伸，嘩啦啦的水聲彷彿能讓人感受到其中的涼爽，一道黑瓦廊橋長長地橫跨在河上，中間有重檐飛翹，是別樣的風俗味道。
“這裏是一處山谷。”衙役說道，“河道貫穿整個縣城，地方不大，傍水而居，這條河兩邊就是縣中心，最熱鬧的地方。”
“這……你覺着熱鬧嗎？”寧從善揮着扇子走到衙役旁邊，向他問道。
河道旁的主街上，只有寥寥幾人緩緩而行，彷彿人語聲被整個山林的空寂給吞噬進去，空空蕩蕩。
“以前是。這裏後山有片礦場，過去盛產礦石金器，還能招攬些人過來做生意。後來縣裏出現了好幾個瘋癲病，就有人傳言說是因為動了山體，觸怒山神受到懲罰。因此年輕些的都下山去了，人一下子變少，礦場漸漸被廢棄，剩下的人只能靠耕種度日，整個山縣，差不多是封閉的。現在大多數人都在山上耕種，所以更看不見人。”
司馬昕打量着路邊的樓屋，有些還鑲着點點的金邊銀邊，說道：“他們以前的生活應該不錯，怎麼會輕易把這生意棄了？”
“替人開採，不如直接帶着礦金下山富足得快。”趙水接口道。
“請問你們都到哪裏尋問過？”汪嵐向那衙役問道，“可否帶我們去一趟？”
“好，這邊。”
衙役帶着幾人順着大街往裏走，街鋪的邊角處，竟還存留着幾個打金鋪子，招牌都東歪西斜，掉了一半。
裏頭的礦金也不多，有的只有一人在看着門店，臉上毫無生氣，估計是好久沒看見這麼多外人有些抗拒，不過有問必有答，還說得很清楚。而有的鋪子，東西擺在外頭，卻壓根兒就沒人。
縣城不大，他們逛了一天就將整座縣城逛得差不多，算算見到的縣民人數總共也只有幾十位。這些人要麼在家門口閑坐，目光有些獃滯地看着他們，要麼開鋪子迎接零星的客人，要麼就是在山坡上耕種……
哪裏像是個縣城的樣兒。
好在還有個接待外客的客棧可以落腳，趙水他們商量之後，決定暫住一晚。
“這麼個偏鄉僻壤，買金鎖跑這兒幹什麼。”寧從善皺着眉頭，用食指指肚擦了下房間裏的長凳，然後選擇保持站立。
許瑤兒轉動着手中的銀飾，發出鈴響，美哉道：“家中拮据的話來這裏是沒錯，工藝又好、還便宜，這手鏈估計他都賣賠了吧，就是放久了點兒。”
說著，她在銀飾上呵了口氣，又擦拭幾下。
“明日怎麼安排？”汪嵐向司馬昕問道。
“既然縣裏沒人知道他的消息，那咱們就分頭尋找，一波去山林，一波沿河道。”司馬昕回答道，又皺眉摸着下巴，“可是我總覺得這縣城裏的氛圍，有些說不出的奇怪。”
趙水眼眸一亮，問道：“哪裏奇怪？”
“哪裏……人。對，人奇怪。按理說這裏是做生意的產地，縣民年紀又偏大，應該對外人並不這樣陌生提防才對。”
“我倒覺得那幾個神志不清的瘋子更奇怪。”寧從善開口道。
見其他幾人又不理會他那像是抱怨般的語氣，他咳嗽一聲，說道：“你們不通病理，不知道也正常。咱們今兒個見着的雖然奇怪，行動各異，但基本表現一致——喜怒無常、自言自語。這類病症基本是年邁腦衰所致，可患病的壯年老漢都有，我就趁人不注意摸了他們的心脈，你們猜怎麼著？”
“怎麼著？”許瑤兒捧場道。
寧從善笑了起來，又板起臉道：“脈象平穩，狀如常人！而且一般人會因受外界刺激而瘋症發作，可我偷偷地掐打他們，沒一個人像是感受到的。”
“什麼，掐打？”司馬昕眉毛擠成了八字，問道。
“咳咳，診病，為了診病。”寧從善回道，又豎起食指，“有一類毒物——就是凈泡過礦石的水——可讓人四肢麻木、內臟衰竭、瘋癲失智、七竅流血。所以我認為這裏的水土肯定有毒素，才會出現瘋人！”
“那這和失蹤的人有什麼關係呢？”司馬昕問道。
這一問，讓寧從善立時哽住。
汪嵐將抹布往旁一放，背着身說道：“而且這病症是近些年才出現，若按你說，應該一直就有才對。”
“那可能……”
“你們不覺得，今日縣民的那些回答，很統一嗎？”趙水忽而開口道，“兩個打金鋪的人見過，其他一律沒印象。而且事情發生在七日前，兩個金鋪的人竟將時間、當日都做了什麼記得很清楚，尤其是頭一個鋪子的婦人，連對方的穿着都知道。”
“或許是不常有外人進縣，才印象深？”
“假使如此，其他人完全沒有印象，不就有些奇怪了嗎？我以前只有在說謊的時候，才把事情編排得那麼有條理。”趙水回道。
其他幾人相互看看，都在腦中重新將今日的所見所聞過了一遍。
許瑤兒在擦好的凳子上坐下，翹起二郎腿笑道：“水哥說得沒錯。”
“要是這麼說，他們的說詞的確暗示得很明顯，就是因為那人出意外了，我們才打算去山林或者河中去尋找。”司馬昕尋思道，上前一步，“這樣，咱們趁夜出去看看，日落而息，山耕的人也應該都回來了，或許會有更多線索。”
“好。”趙水等人點頭道。
可入夜的山縣，比白日裏更加無聲無息。
家家戶戶都早早滅了燭火，整座縣城一眼望過去，只有他們落腳的客棧那間房中閃着燭火，還有一輪圓月高照，映得河溪波光粼粼。
也不過剛過戌時，山縣竟像已沉睡多時一般。連趙水他們住的客棧掌柜，也在後院卧床而睡，傳出響亮的鼾聲。
“分頭逛逛。”趙水輕聲說道，“以傳語術聯繫。”
“那我咋辦？”寧從善看了看山縣兩旁的森冷大山，往後退了進客棧門中，“得有個人留下等衙役，他去租馬車還沒回來。”
傳語術乃借星光傳送話語的星術，達到通星的第二階引階才能做到，寧從善還未達通星，獨自出去確實不太安全。
趙水轉頭對同樣只在星語階的許瑤兒說道：“那你也留下？”
許瑤兒看了眼冷清積灰的客棧，搖頭道：“不，我跟着你。”
“行吧。”
四人分頭離開客棧，沒入了山縣的夜色中。
趙水帶着許瑤兒往入縣的方向過去，那是距離縣門的第一家打金鋪，開在一條側巷的拐角處，雖然位置有些偏，但從那裏看山縣的出入口子，卻很清楚。
“呼呼——”
山風呼嘯，吹在身上令人發冷。
街邊的雜物被風吹得摩挲作響，有些人家的門窗沒關嚴實，隨着大風“吱呀”晃動。
“嘭！”
“啊！”許瑤兒叫了聲，捂住嘴往趙水身側一縮。
轉頭去看，二人才發現是一戶人家的木門被吹地哐當關上，門扇上估計掛着些鈴鐺，叮咚作響。
“嚇死老娘了。”許瑤兒安撫着胸口道。
“這麼大的動靜，他們睡覺不覺得吵鬧嗎？”趙水心覺奇怪，往前挪步，抓着他側臂的許瑤兒卻沒放手，反而貼得更緊了。
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