第19章 群英薈萃（一）
蘇承恆今日的心情甚為不錯。
一來腿傷已痊癒，如期來到這嚮往已久的地方，天也是晴的，一切都恰到好處。
二來轉悠了一圈，他碰巧遇見好幾位認識的青年子弟，群英薈萃，更讓他對之後的經歷感到振奮。
不知不覺，又走回原路，蘇承恆打算回到酒樓去等趙水。
“好！”
旁邊傳來一陣響亮的叫好聲。
是先前路過的紅檯子，依舊輕歌曼舞，但此時圍觀的人更多了，而且似乎興緻很高。
蘇承恆無意地瞥了眼裏面，注意力被台上的淡粉身影一時吸引了住。
是趙水指給他看的蒙面女子。
也不知這次是她第幾次上台了，但與之前的翩翩舞姿不同，此時她一身輕紗，手中卻左右握着一對蝴蝶雙刀，動作迅捷，身如輕燕地在台上揮舞。
見她一招一式雖然簡單，底盤卻紮實穩健，蘇承恆心道了句“人不可貌相”后，便收回視線，抬腳要走。
“砰！砰！”
“哇啊！”
兩聲鼓響后，人群中爆發出了一陣喝彩。
台上的蒙面女子一個單腳離地，雙臂展起，將手中雙刀向兩側拋出，刀身“唰”地插入刀鞘縫隙，而緊隨着刀把飛出的，是淡淡的七彩紗帶，霎時遮去了半邊藍天，好似長虹臨空。
她旋身而起，從圍觀人群中飛出，彩色的紗幔隨風而起，撒下一片花雨。
如此盛景，自然引得人人悅然——
即便是覺得這場景有些艷麗媚俗的蘇承恆，亦低頭看向了飄落手上的花瓣，沉浸在這冬日落花之中。
然而下一刻，蒙面女子沒注意身後的輕紗，不巧正好被刀夾勾了住，將她飛起的身子猛地往回拉。
那女子反應不及，腿腳慌亂着躍過眾人，卻仍難以控制住，眼看就要摔往大街上。
而這邊，蘇承恆察覺到不對，一抬頭，便見那蒙面女子從天而降，直直地便要往旁邊的地面撲了過去。若他不攔住，定會摔個四腳朝天。
於是他立即傾身出手去拉那女子的手臂。怎奈對方的衣袖寬大，蘇承恆差點兒抓了個空，只拉住幾根手指，趕忙用力往回拽。
一時間，蘇承恆沒考慮到對方是位體態輕盈的女子，氣力用得有些大了，只見一團淡粉輕衣直面而來，軟糯糯的身子順着自己的力氣直直地撞入了懷中。
香氣撲鼻，他略一怔愣，趕忙往後退了一步。
“你……”最後這一摔讓那蒙面女子在眾人面前失了面子，又被男子佔去便宜，她不禁生出幾分氣惱道。
可抬頭一定睛，她見是位樣貌不錯的白面書生，被撞到后的反應比她更為拘束，蒙面女子的心情又忽而轉好。
“在下冒犯了。”蘇承恆彎腰賠禮道。
他拱手行禮，停頓在原地，卻沒聽見對方的回答。
心內疑惑，蘇承恆稍稍抬頭，只見眼前的蒙面女子身姿搖曳，兩手把玩着肩側的發梢，正眉目含笑地上下打量着他。
如此風塵模樣，讓被她灼灼目光盯着的蘇承恆感到不適。
“無妨，是小女子功夫不到家。”蒙面女子語氣柔婉，雙眼從他身上“戀戀不捨”地移開，轉向了圍觀眾人，“這廂賠禮了。”
人群中響過一陣言語與寬慰的掌聲，聽到台上的鼓聲再次響起，注意力很快從蒙面女子的身上移了開去。
蘇承恆趁機欲走。
“這位郎君且慢。”蒙面女子彷彿後面長了眼睛似的，轉回身說道。
她裊裊婷婷地走到他面前，偏頭小小地行了個禮，聲音含笑道：“小女子還未謝過郎君呢。”
蘇承恆兩眼看着別處，淡淡答道：“無妨。”
”想必是我們學藝不精，郎君見多識廣，看不進眼，才如此急着要走吧。”女子又說道，柔聲中透着幾分楚楚可憐。
此等女子，見人便貼，蘇承恆只覺自己似乎纏上了個麻煩。
拘於禮節他沒有直接冷麵離開，但也不願多說話——
通常這種時候，只要他不開口接話，纏着他的人便會自討沒趣走開了。
“看來真是這樣。”蒙面女子黯然低眸說道，再抬頭，眸子裏又轉換成洋洋的自信，“不過這大冷天的，沒有能力也有苦力，莫不是郎君看小女子不順眼，才不肯留下一二些個捧場禮？”
蘇承恆的眉頭縮了一下。
“捧場禮？”他輕聲重複道，轉過正眼去看那蒙面女子。
本以為她的殷勤是看上他錦衣才俊，原來只把他當做區區看客，在這裏厚着臉討要賞錢。
只見她伸出五指纖細的手，側頭說道：“郎君必是善樂知曲之人，興趣相投，一定不會吝嗇吧？”
此言既出，一般男子自是抹不開面子，乖乖掏錢。
可蘇承恆卻偏偏正好相反。
他從來不會在這無謂的事上浪費財物換個薄面，尤其這小娘子理直氣壯的模樣，更勾起了他幾分不服之氣。
看了眼女子攤開的手掌，他一挑眉，回道：“若是娘子反應再機敏些，在下自然樂意捧場。現在已經免了狼狽局面，這位娘子莫不是心思太粗，連愧怍都不知么？”
他的嘴角帶笑，卻讓蒙面女子感覺到幾分輕看的意味。
“你……”
她的態度變得極快，嗖地收起手來揚頭道。
“蘇承恆！”
在這時，大街上傳來趙水的招呼聲。
他手裏提了個大布包，一臉掙錢后的得意往這邊擠過來。直到走得近了看清那站在蘇承恆面前的女子時，笑容不禁僵在了嘴邊。
“你們……”趙水一時不敢確定，兩人之間是否如他所想的那般“伉儷相遇”，便先向蒙面女子問道，“你是不是——我認識的那位？”
蒙面女子見又來一人，以為是有人故意搭訕，立即轉回溫柔語氣，娓娓笑道：“這位瀟洒郎君認得小女子？”
這聲音，是她沒錯。
得……她竟然把他給忘了，心還真大。
“她要強買強賣，不用管。”蘇承恆簡潔地“解釋”道，便要走。
“誒！”女子將他攔住，說道，“觀人表演給人錢財，不捨得給就不給，什麼強買強賣。”
“不知這位娘子，何時見在下在此觀賞？”蘇承恆也不依不饒地反問道。
“……”
這還是趙水第一次見蘇承恆和人反嘴，有些驚奇。
而且沒想到，能引得內斂的他多言的，竟然還是這位未過門的妻子——真是冤家路窄啊。
“哎哎，等等。”趙水大概聽明白了，插話道。
他拐了拐一旁蘇承恆，向那女子使眼色問道：“你知道他是誰嗎？”
“他誰啊？呵，二位郎君人模人樣，還想仗勢欺人不成？”
“他姓蘇。”
“我管他姓蘇姓王八，哼，一毛不拔的臭男人。”
蘇承恆聞言氣道：“你這女子……”
趙水連忙擠到了兩人中間，提高聲音將他的話堵了回去，字字清晰地說道：“他可是伴星城蘇家獨子，蘇承恆！”
“那又——”女子的話卡在了唇上。
趙水抬眉看向她。
“勞煩這位娘子再看看在下，真的，不記得了？”他站得正了些，看向那女子歪頭念道，“當日天上飄雪，小娘子一身紅衣，於危難時相救，為答謝，予以承諾替……”
後面的話被蒙面女子用手生生捂了住。
她拖拉着趙水往旁邊走出好遠，直到保證人群蓋住了蘇承恆的視線，才松下手。
“看來在下認得沒錯。”趙水緩了口氣，抱胸說道，“是你吧，許瑤兒？”
“不許叫我名字！”許瑤兒立即道，揪上趙水的衣襟，“你要是告訴蘇承恆，就死定了！”
“不會，絕不會。你讓我叫你什麼就叫什麼。”
“叫我，姚許吧。”
“可以，姚——姚娘子。”趙水一口應道，這才讓她鬆了手。
許瑤兒平緩心緒，斜眼瞥了瞥蘇承恆的方向，又上下看着趙水，問道：“你怎麼還跟他一起，莫非真嫁過去了？”
這許瑤兒說話還真是……
“你呢，是趁着熱鬧在這裏做生意么？”趙水問道。
“要你管。”許瑤兒回嘴道，頓了頓，又伸出手搓着手指道，“喂，那個有沒有？”
“什麼？”趙水奇怪道。
許瑤兒示意了一下街那邊的蘇承恆，回道：“他觀人舞刀，不願打賞，要不你替他墊上？”
趙水嘆笑一聲，說道：“你怎麼知道我今日賺了一筆？得，算我給你的謝禮。”
她當初保證幫他找到蘇伯伯，雖是信口開河，但也得益於她的引線才真的見到人。
“給，不過不多。”趙水從腰后扯出個錢袋子，說道。
“多謝這位郎君，小女子這廂有禮了。”掂量了下重量，許瑤兒秀目一彎，行禮道。
“不用，在下應該多謝……”
趙水還沒說下去，對方就顧自退了兩步，拎着錢袋轉身頭也不回地往紅台去了。
他無奈嘆了口氣。
蘇承恆望見許瑤兒走了，便從人群中緩緩走了過來。
“你認得她？”
“嗯，見過一面罷了。”趙水說道，取下身上背着的沉甸甸的大布包，在蘇承恆面前晃了晃，“看，收穫頗豐！”
“你買的？”
“是金星同送的。本郎君幫她賣出一大批，她賺得高興，還說以後要找我合作，這些就當見面禮了。”趙水喜道，“她還說，上山分配寢房的時候會給我們安排上房，也不知道做不做得准。”
蘇承恆自是看不上這些個小玩意，搖了搖頭。
突然，大街上有人興奮地高聲招呼道：“來了來了！”
另一人回道：“真的，在哪裏？”
“快到山門啦，趕緊的！”
“好，走走走。”
趙水見周圍的人聞聲都面露喜色，開始成群結隊地往同一個方向走去，就連在紅檯子圍觀的人也漸漸散去，不免心覺奇怪。
“他們這是要去見誰？”他問道。
蘇承恆看着人流的方向，也悅然彎嘴，回道：“應該是他來了。”
“他？”
“星城城主之子。”
趙水垂眸念叨了下，想起來他妹妹跟他提過的星城預言，“后室將至，開陽生女……終破天下之詛”，登時瞭然。
“你是說，預言裏那個可解天下詛咒的城主后室？”
“是。此次星考之所以非同往常，就是因為有他的參與。”蘇承恆點頭道，雙眼放空，遠眺連綿起伏的擇天山，“這一屆選出的星門子弟，若按預言中的寓意，便會是今後一同輔佐后室、興城安邦的臣子。”
他一直等的機會，就是這一屆的星考。
“是這樣么？”趙水卻未體會到他此時的胸中所思，只是感到新奇，邊跟着人流往前走邊說道，“那咱們也去看看。”
“你不是早就見過了……”蘇承恆回道，但兩人匯入人潮后，話語便被蓋了過去。
大街上一下子變得空當許多。
紅台上的舞女也都紛紛退下，收拾着東西打算離開。許瑤兒此時已脫下艷麗粉衣、摘去面紗，換上一身輕便束腰的女子裝束，正站在一對父女面前。
“真是多謝你了，多謝了。”女孩的父親雙手緊握着好幾袋錢物，感激地直作揖道。
許瑤兒此時已沒了外人面前的媚態，悲然道：“我也只能幫這綿薄之力，芸娘生前待我親厚，本以為她贖身後能過安定日子，沒想到……”
女孩父親頹然自責道：“是我不該讓她獨自上山，明明知道路滑……”
“大哥節哀。好好安葬芸娘，剩下的錢給孩子多買些衣服穿。”
“誒。彤兒，來，快謝謝許姐姐。”女孩父親拉着孩子的手，說道。
“謝謝許姐姐。”
稚嫩的童聲，讓許瑤兒目光一軟。
她蹲下身，撫摸着女孩的額發，說道：“以後要聽爹爹話哦，姐姐會來看彤兒的。”
“姐姐，我娘親呢？”孩子問道。
許瑤兒眼底微紅，卻彎嘴笑起，回道：“你娘啊去天上看星星了，她說彤兒要好好的，等以後長大了變漂亮了，她就帶你一起去看。”
“許娘子，你費心了。”聽着兩人的對話，孩子父親輕聲回道，“耽誤你許久，趕快趕路吧。”
“行。”許瑤兒乾脆地道，站起身行了禮，“大哥節哀，等我星考完再來看你們。”
“許娘子是大將後人，教養與我等平民不同，定能考入的。”
“什麼教養不教養的。我走了，彤兒再會！”
“再會！”小女孩看着這個美麗的大姐姐，開心地笑起招手道。
日頭西斜，橙黃的光輝傳遞到擇天山下彙集的眾人，也灑落在入山的道路上，為莘莘學子鋪了一層金燦燦的絢爛光芒。。