第十四章 母親被打
農業中學的辦學宗旨是為農村培養又紅又專的新型農民，學校的課程免去了體育、音樂、生物等副課，濃縮成四門主課：語文、數學、物理和農業基礎知識。學制同一中一樣，也是三年制，只不過是半工半讀性質，每星期一三五上課，其他時間回村裡隊上參加生產勞動。
重陽節這天，是天高回隊上勞動的日子。上午，他隨婦女勞動組去西山割豆子，中午回來，一進村就有人告訴他：“你媽讓達銀給揍了……”。天高急忙回家，見母親躺在炕上流淚，臉有點青，腮幫有些腫，嘴角有一絲血跡……
“媽，怎麼回事？是誰把你打成這樣？”
母親哭訴了被打的經過：
早飯後，母親準備上山幹活，走到村頭時，碰到了達銀：“大兄弟你慢走，我有話跟你說……”
“什麼事？說吧。”達銀臉上冷淡淡的。
“是這樣，天快冷了，我想給孩子縫個棉襖，你借我那六尺布票能不能擠湊一下給我？”
“什麼？誰借過你的布票？”母親沒想到達銀不認賬了：“我看你是不是老糊塗了？睜着眼說瞎話！”
“大兄弟，你好好想想，你是不是忘了？”母親強壓怒火：“你真的沒借過我的布票嗎？”
“沒有！怎麼了？我真的沒借！……再說了，你憑什麼和我要布票？你有憑據嗎？告訴你，誣賴人可是犯法的！”
“大兄弟，你怎麼能這樣？……”母親氣的腿也顫顫了。
“我哪樣了？你個地主婆要老實點……”
“你這樣喪良心，不怕傷天理？”
“傷什麼天理？”達銀的老爹也過來幫腔：“你滾吧，別在這耍賴了，再耍賴是揍得輕……”說著隨手從鄰家菜園矮牆頭上揭下一片缸瓦片兒“怦”的一下摔在母親的面前，幾片碎瓦碴兒迸打在母親的小腿上，滲出了血漬。
母親一看父子二人真是喪良心了，不但不還布票，反而拿“成份”壓人，屬豬八戒的，倒打一耙：說母親耍賴。既然有理也說不清了，那就索性來個“耍賴”吧：“你們不是想打嗎？來，打吧……”母親一頭撞向了達銀。
達銀後退了一步：“哎嗬，你真的耍賴了……”
“你打吧，我今兒叫你打個夠……”
“你以為我不敢嗎？”
“啪啪！”達銀打了母親兩個嘴巴子，母親的嘴角立即流血了……
在鄰居們的拉扯下，母親捂着青腫而發燙的臉哭着回家了……
天高一聽火冒三丈：“去找幹部說理去！要不就到法院告他！”
“算了，哪也別去了，貧農打地主，打了也是白打。”
“誰說的？地主也是人，他憑什麼打你？”
一個十四五歲的孩子，腦子裏對法律意識還是模糊的。天高只知道打人犯法，但未聽說過貧農打地主不犯法，他要去找村幹部討個說法。
按照當地風俗，重陽節應該是喝麵湯和吃米飯的日子，素有“重陽喝麵湯，兒女鬧洋洋，重陽吃米飯，兒女一大幫”的吉慶說法。因為母親挨打了，家裏沒有煮麵湯，也沒有燜米飯。鍋里只有地瓜，可是娘三個誰也吃不下，哥妹倆陪着母親流着眼淚。
聽說哥哥要去找村幹部，妹妹也跟着去了。
秋天幹活，中午不歇晌，人們吃完午飯就上山，哥妹倆提前在村裡大街上等村幹部出來。
書記過來了，天高上前就母親挨打的經過如實地說了，書記立即派人去看了母親的傷勢，經落實，母親挨打屬實。書記又找到了達銀並嚴肅批評了他：“你一個小青年怎麼打一個老婆子？打人是不對的，她雖然是地主，但也不能隨便打！”
達銀想抵賴：“我……我根本沒打她……”
“那她臉腮是怎麼腫的？她嘴角流血你又怎麼解釋？”書記瞪着達銀。
“不還布票還打人？你講不講理了？”幾個親眼目睹母親挨打的人不答應了：“你憑什麼打人家老婆子？俺們都看見了，別想抵賴了。”
在**還沒有提出“以階級鬥爭為綱，千萬不要忘記階級鬥爭”的一九五九年，人們都能義憤填膺地為母親這個地主婆字打抱不平，紛紛指責達銀打人不對，還要求他為母親陪工分，因為母親耽誤工了。
大街上的人越來越多，天高一看有這麼多人說達銀不對，心理就有底了，當場對眾人說：“俺媽是地主不錯，她不老實有**管，還用他管嗎？俺媽犯了法，有公安局打，還用他打嗎？他借俺的布票就該不還了嗎？他有什麼權利打俺媽？”
天高的話有些幼稚，因為他的話根本不在理，母親要是不老實，從階級鬥爭的角度講，不僅達銀能管，貧下中農和革命群眾人人都能管。但天高的話在當時卻引起了反響，人們都說這小孩有口才，說話抓理。
“你知不知道打人犯法？你到底借沒借人家的布票？”書記問。
達銀看這陣勢不好，知道眾怒難犯，只好承認打了母親，也承認了借過六尺布票未還。
書記當場責令達銀回家拿出六尺布票給天高，並要他拿出兩元錢給天高拿回家給母親治傷，還要達銀包着母親誤工的工分，每天七分，到母親傷好能幹活為止。
在眾目睽睽之下，達銀徹底輸了。
在那沒人扯階級鬥爭的弦的年代，天高贏了，他給書記鞠了一躬：“叔啊，謝謝你了。”
天高同妹妹拿着六尺布票和兩元錢回家了：“媽，達銀承認沒還布票了，還賠給咱兩元錢……”
“孩子，你給媽出了這口氣了……”母親擦乾了眼淚，臉上露出一絲欣慰。
“媽，你在家養傷吧，書記說了，你耽誤的工分，達銀給包了。”
“他承認錯了就行了，過兩天我好了就上山幹活，這事到此就算完了吧。”
天高找村裡醫生開了些消炎藥片給母親服用，三天後，母親臉上消腫了，卻開始喘了，走路也不穩了，來看望母親的鄰居都搞不懂是什麼病，十天過去了，病情更加嚴重了，母親連炕也下不來了，沒法，天高又找到了書記，書記要達銀組織人用擔架將母親抬到了醫院，醫生說是生氣上火了，火攻心上了，拿葯回家吃就行了。
母親回家按時服藥，效果甚微，一個星期過去了，母親的病情日益嚴重。眼看要開學了，誰來做飯？誰來伺候母親。天高夜裏想出了答案，既然達銀把母親打了，母親又是因挨打才得的病，那麼就應該由達銀家來做飯，來伺候母親。天高帶着這種想法去找書記，書記考慮哥妹倆都要上學，母親又不能做飯，是個實際問題，就決定要達銀媳婦每天到天高家做一頓中午飯，早晚飯由哥妹倆將就着做。
達銀同意了，他媳婦也照辦了。
母親是個軟腸子的人，見達銀媳婦天天跑過來做飯，想到她還有個吃奶的孩子拖累着，有些不忍，就跟她說：“達銀媳婦，往後發饅頭、擀麵湯的時候你過來就行了，熥飯什麼的你就不用過來了，我自己胡弄燒口火就行了”。他媳婦見母親的態度是誠懇的，就說：“謝謝大嫂，你什麼時候用着我，什麼時候招呼我就行……”
一天傍晚天高在放學回來，路過丁字路口，見一幫人圍着看山牆上的佈告，天高背着書包擠了進去，佈告的大意是：一老太婆丈夫死後另嫁他人，婚後因感情不合而關係破裂，心腸狠毒的老太婆竟在食物中下毒，毒死了老頭兒……
天高心裏忽然“咯噔一下：達銀媳婦會不會在飯面里下毒？他害怕了，來不及多想，也沒回家，就立刻去了達銀家，跟達銀媳婦說不用她再去做飯了。
“怎麼？嫌我做的不好嗎？”
“不是的，這樣太麻煩你了，俺媽說不用你了，有些飯俺媽教給俺妹做就行了。”
“那好吧，往後有什麼飯不會做的，盡量來找我好了……”
天高把佈告上的事和不用達銀媳婦做飯的事都告訴了母親：“媽，我怕她在飯里下毒……”
“你想到哪去了？孩子，他不是那種人，是你太多心了……”
“那可不一定！”
“你太小心眼了，要是讓她知道咱家這麼看她，她會傷心死的，將心比心，你如果沒有壞心眼兒，別人偏認為你有壞心眼兒，你心裏會是什麼滋味？”
母親這麼一說，天高是覺得自己這件事做的有些欠妥，是自己想多了，心眼太窄。但沒辦法，事已至此。哥妹倆只好在母親的指導下，學者擀麵湯、煮米湯、烀粑粑……
母親的病仍未見好，吃藥仍不奏效，日子在愁緒中一天天延續着。
後來一個鄰居來串門，說母親得的是“加氣傷寒病”，必須用偏方治，治晚了會有生命危險，治療方法是用公牛撒尿處的七剪子牛毛，燒水喝發汗，發汗以心口窩出汗為最佳。病急了亂投醫，這方法見效與否先不說，肯定沒有副作用，天高急忙找到飼養院，搞到了“藥材”，燒水讓母親喝了發汗。果然，母親的病情明顯好轉，日益見好，再配合其他藥物治療，母親不久就痊癒了。
有人出章程讓母親再多躺幾日，讓母親多要幾個工分。母親堅決不幹：“千金置廈，萬金置鄰，人做事不能做絕了，差不多就行了……”。母親抱着和為貴，鄰為友，低頭不見抬頭見的想法，做出了讓步，讓達銀家只包了醫療費和部分工分。年底，經村幹部調解，天高家和達銀家雙方也達到了諒解。