第二章 返程突變
“是這樣啊！”聽到莉亞的解釋，林楚這才恍然大悟。事實也正是如此，隨着暗影小隊返回聯盟補償能源，關於林楚獨立摧毀了帝國物資儲存基地的消息，也在一夜之間被傳遍了整個聯盟，雖然這件事聽起來難以置信，但無論是帝國突然減弱的攻擊，還是聯盟衛星發來的照片，卻都充分證明了這件事的真實性。
要知道，聯盟原本在帝國的強大攻勢面前，已經漸漸有些支撐不住，而此時因為林楚突然玩了這麼一招，頓時使得情況在一夜之間發生了巨大變化。原本逐漸向帝國偏轉的戰局，卻又因為哥特星基地遭到徹底摧毀，而變得複雜多變不可預測了。實際上最簡單的明證就是，在基地被摧毀的兩三天後，已經大舉集合準備攻擊聯盟戰線的帝國艦隊，就又逐漸恢復了按兵不動的態勢。
很顯然，此時的帝隊哪裏還有精力再去組織對聯盟的進攻，實際上他們還能夠穩定住防禦陣線就不錯了。與此同時，得到喘息良機的聯盟卻開始迅速調整，原本在兵力上有些捉襟見肘的前線頓時鬆了一口氣，連忙補充兵力再度佈局，同時快速展開新兵訓練工作。
而這一切的變化，說到底都要感謝林楚的突襲，如果沒有他的突襲成功，或許帝隊早已順利反撲，甚至攻入到了聯盟境內。因此一夜之間，被認為已經戰死的林楚立刻就變成了整個聯盟的偶像，孤膽英雄的事迹更是被千萬人所熟悉。毫不誇張的說，現在他的照片每天都會出現在各大媒體上，幾份花邊報紙更是將他從小到大的趣事都挖了出來，還有某些不明來歷的人自稱是他的童年好友，信誓旦旦的聲稱“我早就知道他會成為英雄的”。
緊接着，大概是覺得林楚已經死了，以吉澤為首的議會和軍部乾脆也來了個順水人情，直接贈予林楚“戰鬥英雄”的稱號，並且號召整個聯盟向林楚學習。所以很自然的，當副官和基地士兵看到傳說中的英雄又站在眼前時，已經被媒體轟炸洗腦了的他們，又哪裏克製得住內心的激情情緒，沒有直接拿出筆記本要求林楚簽名就很好了。
“是嗎？原來我已經這麼有名了？”聽完莉亞的講述，林楚不由得洋洋得意，心道這次不知道能撈到什麼好處。也不用太多，隨便往我銀行里打個幾億聯盟幣，再調派一個中隊的美女副官來照顧我，然後晉陞我為中將緊着讓我直接退休拿養老金就可以了。
“做夢吧！你想得也太美好了！”看到林楚那種表情，熟悉他的莉亞當然知道他在想什麼，忍不住重重踩了他一腳。林楚無奈的嘆了口氣，心道莫非我想想也犯法不成，更何況聯盟現在的情況這麼糟糕，就算我要撈好處也要先讓聯盟維持下去才行。
想到這個，他立刻收斂了笑容，肅然望向那位副官問道：“對了，蘇雲中將在哪裏，我有重要的事情找他！”
“中將在辦公室里，但是……”副官肅然敬禮，卻又略顯猶豫的低聲道：“林上校，也許您可以過一會再去找他。情況時這樣的，議會和軍部的代表剛剛抵達這裏，要求我們第六艦隊立刻返回首都整編，然後在補充新兵和物資之後，加入到前方攻擊陣線中去。”
“厄……瘋了嗎？”林楚聽得愕然無語，忍不住翻了翻白眼。沒錯，現在帝國的情況是不太好，但是如果要防守是一點問題都沒有，在這種情況下聯盟居然打算主動進攻，難道真的覺得帝國已經變成了軟柿子，想怎麼捏就怎麼捏了？更何況，第六艦隊這種臨時拼湊的艦隊，就算到了前線又有什麼用，那些新兵連喊加油都不會，只能白白給帝國艦隊增加功績。
“就是這樣，所以中將也強烈反對，但問題在於……”副官顯然也是這麼想，忍不住抱怨道，“可是那個甘司議員總是拿上面的命令來壓中將，中將已經和他整整吵了一天，因此您現在進去的話，可能就更難收場了。”
“甘司？那個混蛋養好傷了？”林楚怔了一怔，說起來自從上次的遺迹探索之後，偷雞不成蝕把米的甘司就再沒登場亮相過。這麼看起來，大概最近他抱吉澤的大腿抱得比較緊，所以又有機會出來人五人六了。
“很好，我已經迫不及待要見到這個老朋友了！”沒有理會副官的忠告，林楚若無其事的聳聳肩膀，帶着眾人徑直轉身走向辦公室。副官怔了一怔，卻還是無奈跟了上去，只是從他不停擦着額頭冷汗的表情來看，顯然對於這次見面充滿了擔憂：“我的天！我只希望林上校不要大爆發……也許，我應當先把他們的武器都收起來？”
實際上，副官的擔憂是多餘的，因為林楚的心情顯然很好，尤其是在他靠近辦公室之後。沒有完全關閉的房門中，吉澤那尖銳刻薄的聲音正在隱隱傳來：“蘇雲中將，這是聯盟的最高命令，您如果怕死可以交出指揮權，聯盟不需要您這種懦夫將軍！”
“太過分了！”蘇櫻怔了一怔，再也無法忍受這種對父親的辱罵，立刻就要憤怒衝進去。但在她推開門之前，林楚卻已經輕輕拉住她的手臂，低聲道：“別急，我們先聽清楚談話內容，而且讓吉澤爬得越高，他摔下來才越重。”
這麼說的同時，蘇雲中將的聲音也已從辦公室里傳來，帶着幾分無奈與憤怒：“吉澤議員，請您注意自己說話的語氣，無論如何我都是第六艦隊的最高指揮官。而且，我認為在現在的情況下發動反攻，只會白白增加我們的犧牲，而且現在林楚上校還沒回……”
“得了吧！那個傢伙早就死了！”沒等蘇雲講完，吉澤就直接打斷了他的話，並且毫不客氣的譏諷道，“只有你才會覺得，你那位未來女婿會活着回來，難道整個帝國都在看熱鬧？我現在就敢和您打賭，如果林楚上校能夠回來，那麼我就把這張辦公桌吞下去。”
話音未落，突然打開的房門，就讓正在爭吵的蘇雲和甘司同時吃了一驚，不約而同的轉頭望來。幾秒種后，在看到正沮喪走進來的林楚時，甘司不禁滿面愕然，任由他平時反應如何敏銳此刻也不知道該說什麼了。
倒是林楚顯得心情很愉快，他看了看驚愕無語的甘司，突然走到那張紅木所制的辦公桌前，笑吟吟的嘆息道：“這張桌子看起來很硬，只怕吞起來有點難度……那什麼，甘司議員，要不要我給你倒杯水，或者再加點調味料什麼的？”
這是擺明的諷刺，甘司此刻臉色鐵青的微微顫抖着，就像被鞭子抽中身體似的。蘇雲怔了一怔，突然哈哈大笑着走過來，用力抱了抱林楚：“好小子！我就知道你沒那麼容易死，怎麼可能讓我女兒當寡婦？”
“爸爸，你在說什麼呢？”蘇櫻頓時滿面紅暈，卻還是捨不得放開林楚，滿面紅暈的表情充分顯示出她內心的喜悅。甘司已經被刺激得無話可說，卻還是勉強冷哼一聲：“少廢話！你回來的正好，軍部命令你們立刻返回首都，集結力量發動……”
“沒問題，我們現在就回去！”沒等甘司說完，林楚就毫不猶豫的回答，這種合作態度頓時讓甘司怔了一怔。而一旁的蘇雲更是滿面愕然，忍不住怒道：“阿楚，你知道自己在說什麼嗎？聯盟現在只是佔據了表面上的上風，如果我們冒然發動反擊，很可能會完全喪失掉現在優勢。”
“我知道，但我們必須回去，不過不是集結力量發動反擊，而是在首都佈置防禦圈。”林楚微微頜首，卻又肅然回答道，“我剛剛從帝國那裏回來，根據我得到的情報，帝國將在近期展開突襲計劃，直接攻擊聯盟首都，因此我們必須儘快返回首都協助防禦。”
此言一出，全場鴉雀無聲，無論是蘇雲還是甘司，都在突然間徹底石化了。幾秒鐘的寂靜之後，甘司突然勃然大怒的喝道：“林楚上校，我知道你對於這個命令很抗拒，但是請你不要散佈這種耀眼，這種做法定會受到嚴重處罰的！”
“是不是謠言，再過一段時間你就知道了！”林楚神色肅然的看着甘司，與對方噴火似的目光撞在一起，沒有任何迴避，“但問題是，等到我們知道的時候，就已經太晚了。所以，如果你也不想聯盟就此消失的話，就最好立刻把這個情況向議會彙報，只有這樣我們才能……”
“胡說八道！這根本就是胡說八道！”沒等林楚說完，甘司就重重拍在桌子上，臉色鐵青的喝道。蘇雲顯然也充滿疑問，但他還是看了看林楚，沉聲道：“阿楚，這種事情不能開玩笑，你確定帝國會突襲聯盟首都？”
“我不敢確定，但我預計有很大的可能性。”林楚也知道現在沒有時間賣關子，當即將自己知道的情報詳細道出。蘇雲和甘司原來還是一副不怎麼相信的表情，越聽到後面卻越是神色凝重，等到林楚講完之後，現場早已經寂靜得連一根針掉到地上的聲音都可以聽見。
甘司緊緊皺眉的沉吟不語，隔了許久才低沉道：“你確定？可是聯盟的防禦這樣嚴密，帝國又怎麼有可能突襲成功？”
“這我就不知道了，但現在只有先回去加強防禦才行。”林楚輕輕搖頭，卻又若有所思的看了甘司一眼，乾脆挑明了話題道，“甘司，既然你現在已經成了吉澤的心腹，那麼我想你應當知道，那個類人機獸是吉澤培育的吧！”
“這個……”甘司沉吟片刻，倒是默認了這個提問，但他很快就皺起眉頭道，“好吧！我也不瞞你，那些類人機獸確實是吉澤議長培育的。但問題在於，根據我所得到的情報來看，那些類人早就已經失蹤了。”
“這就對了！”林楚意味深長的頓了一頓，沉聲道，“很顯然那並不是失蹤，而是有組織的叛逃。它們叛逃去了帝國那裏，現在……”
“戰報！緊急戰報！”就在此刻，剛剛離開的副官，突然迅疾如風的沖了進來。甘司反應很快，早就直接撲上去抓住他，沉聲喝道：“怎麼回事？快點說出來！”
副官微微一怔，顯然被甘司的焦急表現嚇到了。但是幾秒鐘的愕然之後，他突然驚慌失措的將戰報遞給蘇雲中將：“中將，我們剛剛收到首都發來的求救訊息——三個小時前，首都遭到帝國猛烈襲擊！”
“什麼？”甘司怔了一怔，頓時僵立在原地，幾秒種后卻像是失去了所有力氣似的，猛然跌坐回位子上。林楚和蘇雲對視一眼，不約而同的露出苦笑，卻又立刻肅然喝道：“怎麼回事，詳細情況如何？”
“不清楚！”那個副官顯然也被這消息震驚了，喘息了幾秒鐘，這才結結巴巴的開口道，“剛剛通訊部接到首都的緊急訊號，要求所有艦隊立刻回防，然後信號就突然中斷了，再怎麼聯繫也聯繫不上！”
“晚了！我們果然還是晚了！”林楚只覺得嘴中一片苦澀，無奈的搖搖頭。情況已經很明顯了，帝國在無法追上自己的情況下，為了防止情報被泄露出去，已經提早發動了突襲計劃。而從信號中斷的情況來看，首都現在明顯已經遭到瘋狂襲擊，說不定早就已經被佔領了。
“回防！調動艦隊，丟掉一切物資，加速回防！”幾秒鐘的愕然之後，蘇雲立刻下達了命令，帶着副官匆匆忙忙趕了出去。甘司怔怔坐在原地，突然也跳起身來沖了出去，但不知道他想去幹什麼。蘇櫻緊緊皺眉看着林楚，突然遲疑問道：“阿楚，你覺得首都被佔領的可能性有多少？”
“我不知道，現在只有看一步走一步了！”林楚輕輕嘆了口氣，卻又沉吟道，“但是我們要做好最壞的打算，如果情況真的不妙，我們要立刻撤向圖騰星，只有保存實力才能實施反擊。”
這是最壞的打算，林楚當然不希望看到這種情況，但現在最重要的是先趕回首都，然後根據情況來判斷接下來該怎麼做。充滿混亂與迷惑，第六艦隊在十五分鐘后即刻啟程返回首都，他們甚至丟棄了大部分的物資與能源。而在主艦起飛的同時，那封突然出現的戰報也被證實是真實的，因為從和其他艦隊聯繫的情況來看，他們都同時收到了首都的求救信息，然後就再也聯繫不上了。
“我不相信，怎麼會有這種事情？”甘司彷彿突然間老了十歲，他在主艦指揮室里連續搖頭，直到現在還是無法接受這個現實。聯盟首都和帝國前線相隔着如此遙遠的距離，帝國怎麼可能橫跨如此遙遠的距離，對聯盟首都發動攻擊。而且，就算他們能夠分散成小型艦隊潛入，但聯盟首都有着相當強大的防禦力量，怎麼可能被如此輕易的佔領？
實際上，不敢相信這個事實的又豈止是甘司，包括蘇櫻、蘇雲、師奶、竹竿甚至了解內情的林楚在內，此刻聚集在主艦上的每一個人都不敢相信，幾百年來從未被攻克過的聯盟首都，居然會如此莫名其妙的陷落。
“長官，我們剛剛收到求救信號，似乎有聯盟星艦獸正向我們這邊飛速駛來。”通訊上尉的緊急彙報，打斷了指揮室里的寂靜。眾人面面相覷，不約而同的將目光投向蘇雲，後者立刻喝道：“加速前進，命令所有星艦獸做好攻擊準備！”
伴隨着這句命令，艦隊在此刻全速前進，迎向雷達上顯示的那個光點。幾分鐘后，當一艘小型星艦獸出現在視野中時，甘司突然驚愕呼道：“那是議會的專屬標誌！該死的，難道首都真的已經淪陷了？”
“先別討論這個，最重要的是……”林楚微微皺起眉頭，看着那艘小型星艦獸上遍佈的傷痕。幾乎在同時，遠處的星海中突然光芒閃耀，十幾艘漆黑星艦獸噴薄着能量彈，無情的呼嘯追趕而來。蘇雲怔了一怔，立刻重重一拳砸在桌子上：“那是帝國的突擊艦，全體準備迎擊，注意保護議會的星艦獸。”
不用他說，眾人也知道該怎麼做了，伴隨着第一道電磁波的轟擊，第六艦隊的數十艘星艦獸已轟鳴衝出。也許是沒有預料到會遭遇強敵，帝國的突擊艦隊反應稍慢半拍，在調轉方向準備迎擊時，早已被第六艦隊搶先開火攻擊。幾分鐘不到，十餘艘突擊艦就在圍攻下爆炸，剩餘的幾艘眼見情勢不妙，立刻掉頭逃跑。眾人此時也沒有心情來追趕，當即匆匆收拾殘局，並且與議會的星艦獸實行了對接。
“也許，我們很快就會得知真實情況了！”輕輕拍了拍蘇櫻的手心，林楚卻覺得自己同樣坐立不安，尤其當那艘小型星艦獸緩緩開啟艙門的瞬間，他更是覺得心跳在此刻加快了幾倍。但是緊接着，也許是已經接受了最壞的打算，當他看到那位被攙扶着走出星艦獸的老者時，卻反而迅速鎮定了下來。
是的，此刻走出艙門的銀髮老者並不是他人，正是這段時間遭到冷遇的田楷議長。雖然身形頗為狼狽，但這位老者依然保持着鎮定與肅然，只是神色中的那一絲悲憤卻無法掩飾。而在察覺田楷的神情之後，蘇雲忍不住握緊雙拳，微微顫抖的低沉道：“議長，難道說首都真的……”
保持着令人壓抑的沉默，但田楷終於微不可察的點點頭，而他身旁的護衛們早已紅了眼眶，無聲的啜泣起來。蘇雲怔了一怔，突然重重一拳砸在艙壁上，憤怒喝道：“怎麼可能？首都有着那麼強的防禦力量，就算是帝國傾所有艦隊發動總攻，也不可能在這麼短的時間裏攻佔首都，難道那些防禦系統都出故障了？”
這句話，讓原本就氣氛壓抑的現場，頓時變得更加詭異起來。在蘇雲愕然的注視中，田楷露出了滿面的難以置信，卻還是低沉的開口道：“好吧，也許我們的防禦力量確實很強，但問題在於對方的攻擊能力更強……我這樣說你們可能不明白，但只要你們看到這段錄像，就知道我的意思了！”
“什麼？”在眾人面面相覷的目光中，幾名衛兵開始播放一段臨時拍攝的錄像。田楷的臉色變得更加難看，卻還是勉強介紹道：“這是我們在逃離首都之前拍攝的，因為匆忙拍攝，所以畫面並不是很清晰，但如果你們看到了那個東西……”
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